Tỳ Nữ Bỏ Trốn - Chương 48

Đi Ngự Uyển quét dọn chuồng trại, gánh phân cho chim muông thú vật, cũng tốt hơn ở điện Thanh Tâm hầu hạ Cẩu Hoàng đế.

Đêm đó, Phương Đào liền bi phẫn mà ôm Đại Mãnh cùng đồ đạc, đi Ngự Uyển.

Ngự Uyển náo nhiệt hơn điện Thanh Tâm. Trừ những thái giám làm việc ở đây, còn có một số nữ tì. Phương Đào thân là nô tỳ hèn kém nhất chuyên gánh phân, ở chung phòng với một cung nữ béo tên là Hoa Mai.

Công việc gánh phân kia tanh hôi khó ngửi, dơ bẩn khó làm, thông thường được phân công cho thái giám cấp thấp của Ngự Uyển. Các cung tì ở Ngự Uyển chức trách phần lớn là hầu hạ các quý nhân đến xem xét chim quý thú lạ, sẽ không làm loại việc này.

Phương Đào là một cô gái, thân thể tuy khỏe khoắn rắn chắc hơn phụ nữ bình thường một chút, nhưng cơ thể rốt cuộc cũng quá mảnh dẻ. Nếu một ngày gánh mấy gánh phân hôi thì làm sao chịu nổi?

Hoa Mai đối với nàng thật lòng đồng tình: “Ngươi vì sao lại bị đày đến Ngự Uyển chịu phạt?”

Nguyên nhân trong đó, Phương Đào không thể giải thích cho nàng nghe. Nàng vô cùng lo lắng, Cẩu Hoàng đế vốn tính tình thay đổi thất thường, lỡ ngày nào đó hắn nổi cơn giận, đến Ngự Uyển muốn lấy mạng nàng, có khả năng sẽ giận ch.ó đ.á.n.h mèo đến những người ở đây. Chuyện của nàng, người ngoài biết càng ít, liền càng tốt.

Phương Đào mím môi, lộ ra một nụ cười chua xót lại bất đắc dĩ. “Ta luôn luôn vụng về, hầu hạ Hoàng thượng không được tốt.”

Hoa Mai thương hại mà thở dài.

Phương Đào ở phòng tỳ nữ của Ngự Uyển, Đại Mãnh thì được nuôi ở sân nhỏ bên ngoài phòng. Ngự Uyển nơi đây rộng rãi, không nghiêm ngặt quy củ như điện Thanh Tâm.

Nhìn quen chim quý thú lạ, đột nhiên thấy một con gà trống nhà nuôi lông màu sáng bóng, thần thái hiên ngang đến, các tỳ nữ đều cảm thấy hiếm lạ, hay ho.

Chỉ một hai ngày, mọi người đều đã quen thuộc với Đại Mãnh. Mỗi lần ăn cơm xong dư lại chút gạo, các tỳ nữ đều gom lại bỏ vào chén, để dành cho Đại Mãnh.

Phương Đào mỗi ngày yên tâm để Đại Mãnh ở trong sân, còn mình thì sáng sớm đã đi quét dọn, gánh phân. Nàng muốn dọn dẹp phân trong vườn voi. Ngự Uyển trung các loại chim quý thú lạ như vượn, nai, hạc, chim sẻ rất nhiều, nhưng nếu nói đến nơi phân nhiều nhất, thì không đâu bằng vườn voi.

Mỗi con voi mỗi ngày phải bài tiết sáu lần phân, thậm chí nhiều hơn. Phân của mười mấy con voi cần phải dọn dẹp, chất vào sọt không ngừng nghỉ, mới có thể kịp dọn sạch và gánh đi trước khi mặt trời lặn. Công việc này dơ bẩn, nặng nhọc thì không cần phải nói. Hơn nữa, từ khi Phương Đào đến, mấy thái giám trước kia quét dọn gánh phân ở vườn voi đều bị điều đi nơi khác, chỉ còn một mình nàng làm việc.

Đại Thái Giám quản lý Ngự Uyển đã nhận được lệnh phân phó, còn cố ý phái người canh chừng nàng. Nếu không làm xong trước hoàng hôn, liền không được về ngủ.

Phương Đào làm việc không ngừng nghỉ từ sớm đến tối. Mấy ngày đầu, quả thực mệt đến mức không thẳng nổi lưng. Mỗi lần trở về phòng, nàng liền ngã sấp mặt xuống giường nằm thẳng cẳng, ngay cả mấy quả đào mà Hoa Mai cố ý để dành cho nàng cũng không có sức để ăn.

Qua mấy ngày, dần dần quen thuộc với bầy voi, Phương Đào phát hiện, bọn chúng tuy chân cao lớn như một bức tường, chân thô như cột nhà, nhưng tính tình lại rất hiền lành, và vô cùng thông minh, thậm chí có thể nghe hiểu một số lời người. Nàng xách sọt tre và xẻng gỗ đi xúc phân sẽ thỉnh cầu chúng nhường chỗ một chút. Mặc dù những con voi đó đang vùi đầu ăn cành lá non, chúng cũng sẽ dịch m.ô.n.g một chút, để nàng nhanh chóng xúc phân đi.

Trong vườn voi có một con voi cái lớn tuổi nhất, thích đứng trên đài đất giữa vườn voi, dùng một ánh mắt bình tĩnh, từ trên cao quan sát bốn phía. Thỉnh thoảng nó sẽ kêu lên vài tiếng ù ù cao vút, lúc đó, bầy voi xung quanh sẽ lần lượt đáp lại.

Phương Đào đoán, những con voi này có thể giao tiếp với nhau qua tiếng kêu. Con voi cái lớn tuổi này hẳn là thủ lĩnh của chúng, nó hô một tiếng là bầy voi đáp lời, vô cùng có quyền uy. Mắt voi cái tròn xoe, như hạt trân châu. Phương Đào âm thầm đặt cho nó cái tên là Đại Trân Châu. Mười mấy con voi còn lại, căn cứ vào kích cỡ lớn nhỏ, Phương Đào lần lượt đặt tên cho chúng là Nhị Trân Châu, Tam Trân Châu...

Nhận diện được những con voi này, mỗi lần đi xúc phân, Phương Đào liền chào hỏi chúng, còn sẽ nhiệt tình giúp chúng cọ rửa hồ nước, ôm cỏ xanh cành lá mà chúng thích ăn đến.

Lại qua hai ngày, dần dần quen thuộc với bầy voi, Phương Đào cố ý dậy thật sớm. Khi trời mờ mờ sáng đã đến vườn voi. Nàng không đi lấy chổi quét phân nhặt phân, mà thần thần bí bí sờ ra một quả đào từ túi vải, đưa đến bên vòi của Đại Trân Châu.

Quả đào này là Hoa Mai để lại cho nàng, vừa to vừa đỏ, nghe mùi đã thơm ngọt không thôi. Nàng không nỡ ăn, dành riêng cho Đại Trân Châu. Trong vườn voi có người chuyên trách nuôi nấng voi, mỗi ngày sẽ chở đến rất nhiều cành lá cỏ voi, nhưng nếu nói quả mọng ngọt nước, thì không được ăn.

Đại Trân Châu ngửi thấy mùi thơm ngọt của quả đào, chuyển nhãn cầu nhìn Phương Đào một cái, liền duỗi dài vòi cuốn vào miệng ăn. Nó thích ăn, Phương Đào vui vẻ không thôi.

Vườn voi rộng rãi, diện tích chừng vài mẫu đất như vậy, chỉ cần đi bộ một vòng đã mỏi chân, huống chi còn phải xúc phân gánh phân. Hơn nữa, những chú Trân Châu này thải phân khắp nơi, không có chỗ cố định. Tuy phân không có mùi hôi thối, nhưng thời tiết nóng lên, mùi cũng không dễ ngửi. Nếu dẫn dụ đến ruồi nhặng bay loạn, ô uế hồ nước và cỏ lá, có lẽ sẽ làm bầy Trân Châu mắc bệnh.

Phương Đào hôm nay đến sớm, cố ý quét dọn một khoảng đất cực kỳ sạch sẽ ở góc Đông Nam vườn voi. Nàng tìm trong vườn voi mấy cục đá kích thước và trọng lượng tương đương, chuyển đến bốn góc làm dấu hiệu. Khi nàng mồ hôi như mưa bận rộn làm những việc này, mấy chú Trân Châu nhai cành lá phe phẩy đuôi đứng sừng sững một bên, dường như rất tò mò nàng rốt cuộc muốn làm gì.

Phương Đào đại công cáo thành, liền lải nhải với Đại Trân Châu như với Đại Hôi và Đại Mãnh. “Đây là khu vực vệ sinh ta làm cho các ngươi. Nơi này sạch sẽ, sau này các ngươi đi vệ sinh đều phải đến khu vực này, được không?” Phương Đào chỉ chỉ khu vực vệ sinh nàng vừa quét dọn xong, vừa nói vừa ra sức khoa tay múa chân.

Bất quá, lời khuyên phong phú về âm thanh và cảm xúc của nàng dường như không có tác dụng. Mấy chú Trân Châu mặt mày mơ hồ nhai cỏ, còn Đại Trân Châu nhìn nàng vài lần rồi lắc lắc vòi, vô cảm quay đầu bỏ đi.

Tấm lòng tốt bị làm lơ, Phương Đào ngượng ngùng gãi gãi mũi. Tuy nói những chú Trân Châu này thông minh có linh tính, nhưng chưa chắc đã nghe hiểu nàng nói gì.

Phương Đào ngồi bên cạnh trầm tư suy nghĩ một lúc, đứng dậy trở về chỗ ở lấy thêm mấy quả đào quay lại. Nàng ném những quả đào lên đường đi dẫn đến khu vực vệ sinh, sau đó cầm một quả đi cho Đại Trân Châu ăn. Đợi Đại Trân Châu ăn xong một quả đào, Phương Đào liền dùng ngón tay chỉ về phía xa.

Quả đào tươi ngọt nằm trên mặt đất, màu sắc tươi đẹp bắt mắt. Đại Trân Châu lập tức lắc lắc vòi, cúi đầu đi theo dấu vết quả đào đến khu vực vệ sinh. Nó ăn xong vài quả đào, tâm trạng dường như rất tốt, rồi sau đó thỏa mãn đứng ở khu vực vệ sinh quan sát hồi lâu, kêu lên vài tiếng cao vút mạnh mẽ về phía bầy voi trong vườn, dường như lớn tiếng ra lệnh điều gì đó.

Lúc sau, Phương Đào liền kinh hỉ mà nhìn thấy, những chú Trân Châu đã ăn xong cành lá non, nối tiếp nhau, lần lượt, đều đi đến khu vực vệ sinh nàng chỉ định.

Khu vực vệ sinh này có lợi cho bầy Trân Châu, cũng tiết kiệm công sức cho Phương Đào rất nhiều. Nàng chỉ cần duy trì khu vực vệ sinh, thỉnh thoảng đi một vòng trong vườn voi xúc những phân bị sót lại, không cần suốt ngày quét phân nhặt phân nữa. Thậm chí, ngay cả phân cũng không cần phải gánh đi nơi khác, chỉ cần chờ thái giám vận phân chất lên xe chở ra ngoài là được.

Khu vực vệ sinh lợi cả đôi đường, Phương Đào nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Ở chung với những chú voi hiền lành thông minh này, vui vẻ tự tại hơn ở điện Thanh Tâm. Phương Đào thật lòng thích công việc này.

Chiều hôm đó, khi nàng ngân nga khúc ca nhẹ nhàng vui vẻ trở lại sân nhỏ phòng tỳ nữ, chợt thấy Hoa Mai và một nhóm cung tì quỳ gối cúi đầu rất quy củ trên mặt đất, còn mấy thái giám thì cung kính cúi đầu đứng ở hai bên.

Phương Đào khựng lại.

Mấy thái giám đứng hầu kia quen mắt, không phải người của Ngự Uyển, mà lại giống người hầu hạ Cẩu Hoàng đế.

Thấy nàng đi vào, Hoa Mai lặng lẽ ngẩng đầu, liếc nhìn căn phòng tỳ nữ hai người đang ở, rồi nháy mắt ra hiệu cho nàng. Phương Đào giật mình trong lòng. Mấy ngày nay ở vườn voi, nàng ngày ngày bận rộn không thôi, vừa phong phú vừa tự tại, suýt chút nữa quên mất sự tồn tại của Cẩu Hoàng đế.

Phương Đào trong đầu lập tức dâng lên ý niệm chẳng lành. Cẩu Hoàng đế có thù tất báo, hắn đến đây nhất định là tức giận không nguôi, lại đến tính sổ sau này.

Phương Đào đứng chôn chân tại chỗ, suýt chút nữa muốn quay đầu trốn về vườn voi. Bất quá, trốn tránh không phải là cách, Cẩu Hoàng đế muốn gặp nàng, sớm muộn gì cũng bắt nàng về. Phương Đào chỉ đành âm thầm siết chặt nắm tay, căng da đầu từ từ đi vào trong phòng.

Trong phòng, Tiêu Hoài Tiễn ngồi ngay ngắn ở ghế trên, thong thả ung dung thưởng thức trà xanh. Căn phòng tỳ nữ chật hẹp, tối tăm, nhờ bộ long bào vàng rực của hắn phản chiếu, bỗng dưng trở nên rực rỡ lấp lánh.

Phương Đào c.ắ.n môi nhìn hắn một cái, quỳ xuống dập đầu thỉnh an. “Nô tỳ bái kiến Hoàng thượng.”

Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng liếc nàng một cái, tiếp tục chậm rãi uống trà. Dập đầu xong, không nghe thấy Cẩu Hoàng đế cho nàng đứng dậy, Phương Đào liền cúi đầu, quỳ tại chỗ không nhúc nhích.

“Bang” một tiếng, tiếng chén trà đặt xuống vang lên. Phương Đào da đầu căng cứng, không khỏi c.ắ.n chặt môi. Cẩu Hoàng đế không mở lời, trong phòng một mảnh yên tĩnh, gần như kim rơi có thể nghe. Trong sự im lặng khó chịu này, Phương Đào cúi đầu nhìn chằm chằm nền đá xanh, trên trán toát ra một lớp mồ hôi lạnh.

Phía trên đột nhiên truyền đến một tiếng cười lạnh châm chọc. “Lúc mắng Trẫm, không phải miệng lưỡi sắc bén lắm sao? Lúc này sao lại không nói lời nào?”

Cẩu Hoàng đế đến đây, nhất định là muốn gây sự trị tội. Bất kể nói gì, cũng không tránh được bị phạt, Phương Đào đơn giản ngậm miệng không nói, án binh bất động.

Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng sâu thẳm nhìn chằm chằm nàng một lát, đột nhiên nhíu mày ngửi ngửi, ghét bỏ nói: “Một thân mùi hôi, ngươi muốn hun c.h.ế.t Trẫm sao?”

Phương Đào cúi đầu ngửi ống tay áo mình. Nàng ở khu vực vệ sinh lâu rồi, không ngửi ra mùi hôi gì. Nhưng Cẩu Hoàng đế ưa sạch sẽ, mũi thính như chó, nàng đành phủi phủi ống tay áo, quỳ gối lùi lại vài bước.

Phương Đào lùi ra xa hơn một chút, mùi hôi cũng không còn dày đặc nữa. Tiêu Hoài Tiễn ghét bỏ thu lại ánh mắt, đột nhiên cảm thấy tạng phủ đau quặn khó chịu ập đến.

Trong phòng vang lên tiếng ho khan dồn dập. Phương Đào nhanh chóng liếc mắt một cái. Chỉ thấy Cẩu Hoàng đế che miệng bằng nắm đ.ấ.m ho liên tục, sắc mặt trắng bệch, dường như tái phát bệnh ho.

Nhưng mà, chuyện này lại không liên quan gì đến nàng. Nàng hờ hững cúi đầu. Hành động rất nhỏ này của nàng không thoát khỏi đôi mắt Tiêu Hoài Tiễn. Hắn đợi một lát, Phương Đào lại không hỏi một câu quan tâm nào. Cơn giận khó lường của đế vương bỗng dưng dâng lên. Tiêu Hoài Tiễn trên mặt hiện ra nụ cười lạnh không tiếng động.

Mọi hành động của Phương Đào trong vườn voi đều có người theo dõi. Nàng mỗi ngày mệt đến mức ngã đầu là ngủ, chịu đủ đau khổ. Hắn chờ nàng khóc lóc t.h.ả.m thiết, ngoan ngoãn nhận lỗi cầu xin hắn. Nhưng nàng luôn luôn ngu ngốc, luôn không biết cầu xin. Cho đến tận lúc này, vẫn là một vẻ vô tri vụng về.

Thân là Đế vương, hắn không muốn chấp nhặt với một cung nữ thân phận thấp kém.

Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng nhếch môi, nói: “Phương Đào, Trẫm cho ngươi một cơ hội. Chỉ cần ngươi nhận lỗi cầu xin, Trẫm liền cho phép ngươi hồi cung điện Thanh Tâm.”

Phương Đào cúi đầu quỳ, không lên tiếng. Nàng thà ở đây nhặt phân gánh phân, cũng không muốn về điện Thanh Tâm hầu hạ hắn. Hơn nữa, nàng có lỗi gì? Nàng chỉ ân hận ngày đó c.h.ử.i hắn chưa đủ nhiều.

Bất quá, nàng cũng quý mạng sống. Cẩu Hoàng đế làm ra vẻ rộng lượng như vậy, nàng cũng sẽ không lấy trứng chọi đá, c.h.ế.t không chịu nhận lỗi, để tránh chọc hắn nổi giận mất đi tính mạng mình.

Phương Đào suy nghĩ một lát, nói: “Nô tỳ là một cô thôn nữ, tay chân vụng về, chẳng biết gì cả. Công việc gánh phân nhặt phân này thích hợp nhất với nô tỳ, nô tỳ vẫn nên ở lại đây.”

Tiêu Hoài Tiễn bất động nhìn chằm chằm nàng, sắc mặt thoáng chốc trầm xuống như băng lạnh. Chiếc chén trà trong ngón tay dài của hắn gần như bị nghiền nát.

Phương Đào không những không nhận lỗi cầu xin, ngược lại thà gánh phân cũng không muốn về điện Thanh Tâm, thật sự là không biết tốt xấu. Nàng làm như vậy, chẳng qua là vì chưa chịu đủ đau khổ. Nàng chống đỡ được ba ngày, năm ngày, thì mười ngày thì sao? Nửa tháng thì sao? Hay là một năm?

Hắn có rất nhiều cách để trừng trị một cung nữ không nghe lời. Đến lúc đó nàng khổ sở mệt mỏi không chịu nổi, sẽ có lúc quỳ xuống đất cầu xin hắn.

Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng nhếch môi, phẩy tay áo đứng dậy rời đi. Đi ngang qua Phương Đào, hắn nhíu mày nhìn từ trên cao vào b.í.m tóc đen nhánh của nàng, giọng nói lạnh lẽo u ám nhắc nhở:

“Phương Đào, Trẫm đã cho ngươi cơ hội, ngươi cứ nhất quyết tự chuốc khổ vào thân, Trẫm cũng không thể làm gì.”

Cẩu Hoàng đế cao lớn bất động đứng trước mắt. Góc áo màu vàng rực rỡ lạnh lùng phất động theo gió. Hắn không mở lời thêm, nhưng khí thế lạnh lùng tàn nhẫn lừng lẫy của đế vương không dung tha.

Phương Đào âm thầm siết chặt ngón tay, lặng lẽ lùi lại một chút. Nàng không muốn về lại điện Thanh Tâm, cũng không muốn hầu hạ hắn nữa. Nếu hắn nhất định phải giam cầm nàng cả đời trong cung, thì nàng thà ở đây nhặt phân cả đời.

Nhưng điều kỳ lạ là, Cẩu Hoàng đế đã nói hết lời xấu, cũng đã đe dọa rồi, không biết vì sao, hắn vẫn đứng ở đó, lâu lắm không hề nhúc nhích chân.

Phương Đào cúi đầu đợi rất lâu, lâu đến mức lòng nàng căng thẳng, cho rằng Cẩu Hoàng đế lại sắp tra tấn người khi, trên đầu truyền đến một tiếng cười lạnh không kiên nhẫn.

Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng liếc nàng một cái, phẩy tay áo đi ra ngoài.