Vạt Nắng Ban Mai - Chương 3

Để giành được những bản hợp đồng lớn, trên bàn tiệc rượu tôi coi cái bụng mình chẳng khác nào chiếc túi đựng rượu, cứ thế ngửa cổ nốc cạn chén này đến chén khác.

Từ Bạch Chu xót xa cho tôi khôn xiết nhưng chẳng thể khuyên can nổi, anh chỉ biết lặng lẽ túc trực chăm sóc mỗi khi tôi say mèm nôn thốc nôn tháo.

Anh luôn vỗ về: "Anh sẽ cố gắng nỗ lực hơn nữa, như vậy em sẽ bớt phần vất vả."

Tôi biết anh cũng đang chờ đợi, chờ ngày sự nghiệp của tôi thăng tiến vững vàng, có thể khỏa lấp đi những khiếm khuyết từ gia đình gốc của tôi, rồi sau đó mới chính thức đưa tôi về ra mắt bố mẹ anh.

Anh ngỡ rằng thời khắc ấy đã đến.

Anh còn tính toán chu tất: Chỉ cần mẹ tôi gật đầu đồng ý, anh sẽ lập tức đưa tôi về gặp bố mẹ anh, sắp xếp cho phụ huynh hai bên gặp mặt, rồi bàn tính chuyện hôn sự trăm năm.

Anh bảo chuyện nhà cửa em không cần bận tâm, căn nhà của ông bà nội đã để lại trọn vẹn cho anh.

Anh bảo chuyện sính lễ anh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý cả rồi.

Anh đinh ninh rằng bản thân đã toan tính vẹn toàn mọi bề, có thể mang lại cho tôi niềm hạnh phúc trọn vẹn nhất.

Thế nhưng anh đã đ.á.n.h giá quá thấp sự trơ trẽn đến hoang đường của mẹ tôi.

Ngay cả chính bản thân tôi cũng đ.á.n.h giá quá thấp sự quá quắt của bà.

Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần đưa cho bà thật nhiều tiền sính lễ, để bà và chị gái có cuộc sống ấm no không thiếu thốn, bà sẽ không kiếm chuyện gây khó dễ nữa.

Mẹ tôi liếc nhìn chiếc thẻ ngân hàng bằng ánh mắt ghét bỏ, giọng nghẹn ứ nơi cổ họng: "Tao cần là cần một thằng đàn ông, cần tiền làm cái thá gì! Nắm được người rồi thì tiền tài chẳng tự khắc rơi vào tay sao? Hơn nữa mày luôn mồm bảo muốn lo cho mẹ con tao, muốn mua nhà cho mẹ con tao, thế nhà đâu rồi?"

Bà lảm nhảm một mình: "Chị mày đầu óc có vấn đề thật, nhưng thân thể nó đã trưởng thành rồi. Đến con ch.ó con mèo còn có nhu cầu sinh lý, huống chi nó là một con người bằng xương bằng thịt."

"Mày có biết không, cách đây không lâu, trên thị trấn có một đứa con gái điên bụng mang dạ chửa, đẻ rơi ngay giữa đường cái. Người nhà mặc kệ chẳng thèm đoái hoài, cũng chẳng biết là đứa khốn nạn nào giở trò đồi bại, con bé nằm quằn quại giữa đường, m.á.u chảy lênh láng khắp mặt đất, t.h.ả.m thương vô cùng."

Nói đến đó, nước mắt bà lã chã rơi: "Cứ nghĩ đến cảnh con bé Thần Thần nhà tao một ngày nào đó cũng rơi vào t.h.ả.m cảnh như thế, tao hận không thể c.h.ế.t quách đi cho xong."

Bà nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi giục giã: "Lâm Tịch, mày cố gắng lên chút nữa đi con. Mày đừng tìm mấy cái gia đình gia giáo nề nếp quá làm gì. Mày kiếm thằng trọc phú mới nổi ấy, hoặc mấy thằng con nhà giàu ăn tiền đền bù đất đai ấy. Mấy thằng đó chẳng có tài cán hay đầu óc gì đâu, thấy gái đẹp là hai chân dính c.h.ặ.t vào nhau ngay."

Tôi thực sự chỉ muốn lao ngay vào bếp vác con d.a.o phay ra để tự kết liễu cuộc đời mình cho rồi. Bà vĩnh viễn không bao giờ hiểu được một đứa con gái thân cô thế cô bươn chải nơi đất khách quê người đã phải chịu đựng biết bao tủi nhục gian truân, bà càng chẳng buồn bận tâm đến nỗi phẫn nộ và tuyệt vọng cùng cực đang bóp nghẹt l.ồ.ng n.g.ự.c tôi lúc này.

Bà vẫn thao thao bất tuyệt: "Mày đừng nghĩ chuyện này là hoang đường, ngoài xã hội người ta làm đầy ra đấy. Mày nhìn con câm ở làng bên xem, chẳng phải cũng được chị gái dắt theo cùng gả cho một nhà đấy thôi, giờ cả gia đình họ sống êm ấm vui vẻ biết bao."

"Mày đừng thấy thằng Bạch Chu kia phản ứng gay gắt như thế mà nản, biết đâu chừng nó về nhà nghĩ lại lại thấy sướng rơn người ấy chứ."

"Vung tay một cái là ba mươi vạn tệ, cái thứ đàn ông lắm tiền như thế, tuyệt đối không thể dễ dàng buông tha cho nó được đâu con!"

"Mày đã đến nhà nó lần nào chưa? Nó mà dám trốn tránh không chịu nhận, tao sẽ vác mặt đến tận nhà nó làm ầm ĩ lên, để xem gia đình danh giá nhà nó cần giữ thể diện hay cần tiền!"

Nỗi thống khổ ngột ngạt dồn nén suốt bao nhiêu năm trời cuối cùng bùng nổ dữ dội trong l.ồ.ng n.g.ự.c tôi.

Tôi muốn c.h.ế.t.

Tôi quyết định sẽ đi mua một chai t.h.u.ố.c trừ sâu.

Hôm sau, trời trong nắng ấm.

Trùng hợp hôm nay làng trên có phiên chợ quê.

Chị gái nằng nặc đòi tôi dắt đi chợ chơi.

Chị làm sao hiểu được rằng hành động ngoan ngoãn bước vào căn phòng ấy đêm qua của chị đã cào xé, giáng một đòn chí mạng tàn khốc vào cuộc đời tôi đến nhường nào?

Ngày nào chị cũng giữ nguyên vẻ ngây thơ vô tội ấy.

Chị tung tăng đi đằng trước chọn đồ, tôi lầm lũi đi phía sau trả tiền.

Nụ cười của chị rạng rỡ, ngọt ngào biết bao, làm sao chị thấu hiểu được những đắng cay tủi nhục mà tôi đang phải nuốt ngược vào trong.

Bỗng nhiên chị dừng bước, cẩn thận giữ lại quả táo gai bọc đường cuối cùng trên xiên kẹo hồ lô cho tôi. Chị lấm lét nhìn quanh như một kẻ trộm, thấy không ai để ý mới len lén đưa kẹo lại sát miệng tôi, thì thầm: "Em ăn mau đi, đừng để mẹ nhìn thấy nhé."

Nhìn khuôn mặt đờ đẫn vô cảm của tôi, chị bỗng cuống quýt lo lắng: "Tịch Tịch sao thế? Tịch Tịch đừng sợ nhé, có chị bảo vệ em rồi. Tối nay chị ngủ cùng em, như thế ch.ó sói sẽ không dám đến ăn thịt em nữa đâu."

"Chó sói?" Tôi ngước mắt hỏi, "Chó sói nào cơ?"

Chị làm bộ bí hiểm ghé tai tôi: "Trong nhà mình có ch.ó sói đấy."

Tôi sửa lại: "Trong nhà làm gì có sói."

"Có mà!" Chị nghiêm túc khẳng định chắc nịch, "Nếu không có ch.ó sói, sao lúc ngủ anh Bạch Chu lại phải giấu một cây gậy trong chăn làm gì cơ chứ?"

Tôi suýt chút nữa thì phát điên.

Ý nghĩ từ bỏ việc mua t.h.u.ố.c sâu vừa mới nhen nhóm trong đầu, nay lại bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.

Thế nhưng khi tôi vừa mua xong chai t.h.u.ố.c trừ sâu quay lại chỗ cũ, tôi bàng hoàng phát hiện chị gái đã biến mất tăm.

Tôi đảo mắt tìm kiếm xung quanh vài vòng.

Rồi tôi chẳng muốn tìm nữa.

Lạc mất cũng tốt.

Đó mới chính là số mệnh nghiệt ngã của chị.

Ai bảo chị sinh ra ốm đau bệnh tật, ai bảo chị lên cơn sốt cao co giật, ai bảo chị bị hỏng mất não bộ cơ chứ?

Tôi xách túi đồ Tết nặng trĩu lầm lũi bước chân về đến nhà. Mẹ ngó nghiêng phía sau lưng tôi, rồi lại nhìn ra con đường đất trước ngõ, gặng hỏi: "Chị mày đâu rồi?"

Tôi chẳng buồn ngẩng đầu nhìn bà.

Tôi lạnh nhạt hỏi: "Mẹ xem còn cần mua thêm thứ gì nữa không?"

Bà giật mạnh tay tôi, quát lớn: "Tao hỏi mày, chị mày đâu rồi hả?!"

Tôi bình thản đáp bằng giọng điệu lạnh băng: "Cách có mấy dặm đường thôi, không lạc mất được đâu mà sợ."

Mẹ tôi phát điên lên thực sự, bà gào thét vào mặt tôi: "Mày bỏ rơi chị mày rồi đúng không?! Mày vứt bỏ con bé Thần Thần của tao rồi đúng không?!"

Bà vội vã vứt phăng mớ đồ đạc trên tay toan lao ra ngoài tìm con. Tôi túm c.h.ặ.t lấy cổ tay bà giữ lại: "Mẹ ơi! Không có chị ấy, cuộc sống của mẹ con mình sẽ không tồi tệ và khốn khổ đến mức này đâu! Mẹ đối với chị ấy đã làm tròn trọn vẹn trách nhiệm của một người mẹ rồi. Mẹ không để chị ấy chịu đói, không để chị ấy chịu rét, từ nhỏ đến lớn chưa từng để chị ấy phải chịu nửa phần ấm ức tủi thân. Đủ rồi mẹ ạ, thực sự quá đủ rồi!"

Chát một tiếng trời giáng, mẹ vung tay tát thẳng vào mặt tôi một cái nảy lửa, rồi gào khóc điên cuồng như một mụ điên: "Sói! Tao nuôi ong tay áo, nuôi phải một con sói mắt trắng độc ác rồi!"

Bà chẳng màng trời đất gì nữa, cắm đầu cắm cổ lao thục mạng ra đường, chạy đến từng nhà trong làng đập cửa rầm rầm – đập cả cửa những gia đình ngày thường vẫn luôn cay nghiệt gièm pha bàn tán sau lưng bà: "Bà con cô bác ơi, con bé Thần Thần nhà tôi bị lạc mất rồi, xin mọi người làm ơn làm phước giúp tôi đi tìm cháu với!"

"Con bé Thần Thần của tôi mất tích rồi!"

"Tôi van xin mọi người đấy!"

Dáng vẻ hoảng loạn, sợ hãi tột cùng của bà lúc ấy, chỉ thiếu nước quỳ sụp xuống đất dập đầu lạy lục từng người.

Bất luận ngày thường giữa hàng xóm láng giềng có xích mích điều tiếng gì đi chăng nữa, vào cái khoảnh khắc hoạn nạn ấy, dân làng đều vô cùng trượng nghĩa đồng loạt chia nhau túa đi khắp các ngả đường tìm kiếm.

Một mình tôi thui thủi trong gian bếp vắng, lẳng lặng nhặt rau, rửa sạch từng cọng hành, cặm cụi nấu nướng một bữa cơm tươm tất.