Vạt Nắng Ban Mai - Chương 6

Cô Tô vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, giọng nói ấm áp tựa dòng suối mát lành: "Cô đã sống quá nửa đời người, cô từng chứng kiến biết bao nhiêu sự xấu xa, tàn nhẫn của lòng người thế gian. Thế nhưng cô không thể dùng nỗi sợ hãi về tương lai của bản thân để nhẫn tâm bóp nghẹt đi niềm hy vọng sống duy nhất của con trai mình được. Và bản thân em cũng nên như vậy: Khi đang phải đắm chìm giữa đêm đen tăm tối nhất của cuộc đời, thì trái tim em nhất định phải luôn hướng về phía ánh sáng mặt trời!"

Đêm hôm ấy, tôi trằn trọc lật qua lật lại trên giường mãi không sao chợp mắt nổi.

Khoảng nửa đêm về sáng, mẹ lần mò trong bóng tối bước vào phòng tôi, ngồi xuống mép giường sụt sùi nức nở: "Lâm Tịch à, số con tốt thật đấy, mới gặp được một người đàn ông t.ử tế nhường này."

Thật lòng tôi muốn thốt lên rằng tôi chẳng hề sung sướng chút nào, bao năm qua tôi sống khổ sở cùng cực biết bao. Nhưng bà vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào: "Đàn ông quá tốt đôi khi cũng chẳng phải chuyện hay đâu con. Đàn ông mà đối xử quá tốt với phụ nữ thì người phụ nữ sẽ cam tâm tình nguyện làm thân trâu ngựa cả đời vì anh ta. Năm xưa giá như bố mày đối xử tệ bạc với tao một chút xíu thôi, tao đã chẳng phải chịu cảnh thủ tiết thờ chồng suốt bao nhiêu năm ròng rã thế này."

Bà khẽ cất lời xin lỗi tôi: "Là do mẹ không tốt. Bao nhiêu năm qua mẹ chưa từng một lần đối xử công bằng với con. Mẹ cứ ngỡ con may mắn và hạnh phúc hơn chị gái, nhưng thật ra chị con mới là đứa hạnh phúc nhất."

Bà vươn bàn tay gầy guộc kéo lại góc chăn đắp ngay ngắn lên người tôi: "Lâm Tịch à, sau này sẽ không thế nữa đâu. Mẹ sẽ không bao giờ trở thành gánh nặng níu chân con nữa. Con nhất định phải sống thật hạnh phúc nhé."

Nói đoạn, bà lặng lẽ quay người bước ra ngoài.

Một lát sau, tôi nghe thấy tiếng then cài cửa chính lách cách mở ra. Tôi liếc nhìn đồng hồ, mới hơn một giờ sáng.

Giờ này mà mở cửa ra ngoài rõ ràng có điều gì đó bất thường.

Tôi không muốn bận tâm thêm nữa, nhưng lòng dạ cứ bồn chồn không yên. Tôi bật đèn bước sang buồng của mẹ, thường ngày chị gái luôn ngủ chung giường với mẹ, vậy mà lúc này trên giường trống trơn, chị gái cũng chẳng thấy tăm hơi đâu. Linh cảm chẳng lành ập đến, tôi vội vã vớ lấy chiếc đèn pin lao thục mạng ra khỏi nhà.

Thế nhưng tôi vừa chạy ra đến cổng ngõ, từ phía đầm cá cách nhà không xa đã vang lên những hồi chiêng gõ dồn dập thất thanh, có tiếng người gào thét x.é to.ạc màn đêm: "Bà con ơi cứu với! Có người nhảy xuống đầm tự t.ử rồi, mau cứu người với...!"

Mẹ tôi c.h.ế.t đuối.

Những người tham gia cứu hộ kể lại rằng, bà đã dùng một sợi dây thừng buộc c.h.ặ.t một đầu vào người mình, đầu còn lại trói c.h.ặ.t vào người chị gái, rồi ôm c.h.ặ.t lấy người chị đang ngủ say nhảy thẳng xuống đầm nước lạnh buốt.

May mắn thay, chị gái tôi bị sặc nước tỉnh giấc, vùng vẫy kêu cứu thất thanh. Đúng lúc ấy có mấy người dân trong làng đi đ.á.n.h bài đêm ngang qua nghe thấy, liền nhảy xuống vớt được hai mẹ con lên bờ.

Đưa đến bệnh viện thì mẹ tôi đã tắt thở từ lâu.

Chị gái tôi vẫn đang nằm hôn mê bất tỉnh trong phòng cấp cứu.

Tôi nghĩ mãi mà không sao hiểu nổi: Rõ ràng cô Tô đã mở lời bao dung thấu tình đạt lý đến mức độ ấy rồi, mẹ tôi rốt cuộc còn điều gì vướng bận lo âu mà lại chọn cách quyên sinh tàn nhẫn đến nhường này?

Bà thực lòng muốn c.h.ế.t?

Hay bà muốn dùng cái c.h.ế.t để bắt cóc đạo đức trói buộc cuộc đời tôi?

Nửa đêm nửa hôm tình cờ gặp được người đi đ.á.n.h bài về ngang qua để cứu vớt, xác suất xảy ra chuyện ấy vốn dĩ quá đỗi mong manh.

Huống chi giữa trời đông giá rét căm căm, nhảy xuống dòng nước buốt giá ấy thì cơ hội sống sót trở về gần như bằng không.

Mãi cho đến khi tôi bước chân vào nhà xác bệnh viện để nhận t.h.i t.h.ể của mẹ, tôi tình cờ nghe thấy mấy nhân viên y tế đang xì xào bàn tán về bà.

"Bà cụ này số kiếp khổ ải thật đấy. Đẻ ra đứa con gái đầu lòng bị thiểu năng trí tuệ, chồng thì c.h.ế.t sớm từ thuở trẻ, ngần ấy năm trời chắc chưa từng có lấy một ngày an nhàn thanh thản. Khó khăn lắm mới đợi được đứa con gái út có chút công ăn việc làm thành đạt, chưa đầy năm mươi tuổi bản thân lại mắc phải căn bệnh nan y giai đoạn cuối. Sống thì sợ làm gánh nặng kéo lùi tương lai con gái út, c.h.ế.t thì lại không nỡ bỏ lại đứa con gái lớn bơ vơ."

"Chứ còn gì nữa. Những ngày sau khi nhận kết quả chẩn đoán chắc chắn bà ấy đã phải chịu đựng sự giằng xé đau đớn tột cùng, nếu không thì làm sao nỡ làm ra cái chuyện dại dột nhường này. Dưới đầm nước mùa đông buốt giá đến thấu xương thấu thịt."

"Bà ấy đi như thế có khi lại hay, ít ra chuỗi ngày sau này của đứa con gái út cũng dễ thở hơn phần nào."

"Tôi thấy chưa chắc đâu. Trong phòng cấp cứu vẫn còn một đứa đang thoi thóp kìa. Mấy cô bảo xem, đứa con gái út liệu có chịu bỏ tiền cứu chị nó không?"

"Nếu cứu thì đó sẽ là cục nợ đeo bám suốt cả cuộc đời không sao dứt ra nổi. Còn nếu không cứu, con bé ấy không sợ nửa đêm mẹ nó hiện hồn về đòi mạng hay sao?"

Đang mải mê bàn tán, mấy người họ ngước mắt lên thì bắt gặp ngay ánh mắt lạnh băng của tôi đang đứng sừng sững trước mặt. Trong thoáng chốc họ sững sờ lúng túng, rồi ngay sau đó lại trưng ra vẻ mặt đương nhiên nhìn tôi: "Mẹ cô đã qua đời rồi, còn chị gái cô trong phòng cấp cứu, rốt cuộc cô có cứu hay không?"

Một người khác thậm chí còn cất giọng mỉa mai đầy vẻ châm chọc: "Cô đừng tưởng chuyện nhà cô giấu giếm được thiên hạ nhé. Nghe đồn hôm trước cô cố tình bỏ rơi chị gái mình giữa chợ phiên, suýt chút nữa hại con bé bị mấy thằng lưu manh làm nhục, đó có phải việc một con người đàng hoàng nên làm không hả? Đừng nói là chị em ruột thịt cùng một mẹ sinh ra, đến người xa lạ qua đường người ta cũng chẳng nỡ nhẫn tâm làm ra cái trò thất đức ấy!"

Tôi lạnh lùng cất tiếng hỏi: "Các người vừa bảo mẹ tôi mắc phải bệnh gì cơ?"

"Còn giả bộ thanh cao nỗi gì nữa!" Một nữ bác sĩ khinh bỉ liếc xéo tôi một cái, "Mẹ cô mấy tháng trước đã có kết quả chẩn đoán u.n.g t.h.ư gan giai đoạn cuối rồi! Chúng tôi khuyên bà ấy nên nhập viện điều trị, bà ấy gạt đi bảo đứa con gái út kiếm tiền vất vả chẳng dễ dàng gì, không muốn tốn tiền vô ích..."

"Ngày thường cô không ở nhà, dịp Tết về quê chẳng lẽ cô không nhận ra sắc mặt mẹ mình hốc hác tàn tạ hơn trước hay sao?"

Phải rồi!

Suốt những ngày qua tôi chỉ đơn thuần nghĩ rằng bà dạo này trông già nua tiều tụy đi nhiều. Thế nhưng bao năm nay bà vẫn luôn mang bộ dạng khắc khổ ấy, mỗi năm tôi về thăm quê bà đều già đi đôi chút, tôi đâu ngờ...

"Thế hệ trẻ bây giờ quả thực quá đỗi ích kỷ. Cha mẹ hy sinh vì chúng nó bao nhiêu cũng bị coi là lẽ đương nhiên, đến lúc cha mẹ ốm đau cần được phụng dưỡng báo đáp thì đứa nào đứa nấy đều giãy nảy lên không cam tâm tình nguyện!"

Thời điểm Từ Bạch Chu vội vã quay trở lại bệnh viện, cũng chính là lúc tôi rơi vào bước đường cùng tăm tối và bế tắc nhất.

Chi phí duy trì sự sống cho chị gái trong phòng hồi sức cấp cứu đốt tiền nhanh như thiêu giấy, thế nhưng chị vẫn nằm bất động mê man chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Bác sĩ bắt đầu gọi tôi vào phòng làm việc để thăm dò khả năng tài chính và nguyện vọng của người nhà.

Họ thông báo tình hình chuyển biến vô cùng xấu. Nếu tiếp tục điều trị thì viện phí sẽ là một con số khổng lồ, mà chẳng ai dám chắc chắn bao giờ chị mới có thể tỉnh lại, càng không thể tiên lượng nổi di chứng sau khi tỉnh giấc.

Nếu điều kiện kinh tế gia đình không cho phép, phía bệnh viện khuyên tôi nên cân nhắc phương án ký giấy từ bỏ cứu chữa.

Từ Bạch Chu không đưa ra bất kỳ lời khuyên hay can thiệp nào vào quyết định của tôi, anh chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, siết c.h.ặ.t lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi.

Tôi ngước mắt khẽ hỏi anh: "Bạch Chu, anh có biết hôm đó mẹ anh đã nói những gì với mẹ tôi không?"

Bạch Chu lắc đầu, một lát sau mới khẽ đáp: "Anh không rõ chi tiết. Nhưng sau khi về đến nhà, mẹ anh đã lập tức bắt tay vào chuẩn bị chu tất mọi lễ vật để chuẩn bị sang dạm ngõ hỏi cưới em. Anh đoán chắc hai người mẹ đã thống nhất xong xuôi về hôn sự của chúng mình rồi. Nếu em muốn biết, anh có thể gọi điện hỏi mẹ."