Vạt Nắng Ban Mai - Chương 5

Mẹ tôi đưa mắt liếc nhìn tôi một cái đầy e ngại, trong lòng cả hai mẹ con đều nơm nớp lo sợ đối phương lặn lội đến đây để hưng sư vấn tội.

Mẹ tôi cố gắng trấn tĩnh tinh thần, đon đả mời hai người bước vào nhà.

Hai mẹ con Từ Bạch Chu lặn lội đường xa gió bụi đến nơi chắc chắn chưa kịp ăn uống gì, mẹ liền sốt sắng mời họ ngồi vào bàn dùng tạm bữa cơm đạm bạc cùng gia đình.

Tôi lặng lẽ bưng bát canh sườn có pha t.h.u.ố.c sâu cất vào sâu trong góc bếp, rồi thoăn thoắt xào thêm hai đĩa rau dưa thanh đạm mang lên bàn ăn.

Lúc này, dường như cô Tô đã cùng mẹ tôi trò chuyện được đôi câu, ánh mắt cô ngập tràn sự xót xa nhìn về phía chị gái tôi, khẽ buông tiếng thở dài tiếc nuối: "Đứa trẻ ngoan ngoãn xinh xắn thế này, tiếc quá chừng."

Nước mắt mẹ tôi bỗng chốc ứa ra giàn giụa: "Bà thông gia ơi, hai chúng ta đều là phận làm mẹ cả, lũ trẻ chúng nó chưa hiểu sự đời, chứ người làm mẹ như bà chắc chắn sẽ thấu hiểu cho nỗi lòng của tôi mà."

Tôi toan quay người bước ra ngoài, nhưng Từ Bạch Chu đã nhanh tay nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi giữ lại, tôi đành thuận thế ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh anh.

Cô Tô vươn hai bàn tay nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay thô ráp của mẹ tôi: "Lòng cha mẹ trong thiên hạ ai mà chẳng thương con, nỗi lòng của chị tôi đương nhiên thấu hiểu sâu sắc, thế nhưng..."

Cô Tô hơi ngập ngừng chốc lát, rồi dõng dạc nói tiếp bằng chất giọng vô cùng đanh thép: "Thế nhưng, Bạch Chu nhà tôi tuyệt đối không phải là loài cầm thú."

Lời nói ấy của cô tuy âm lượng rất nhẹ nhàng, nhưng thái độ lại vô cùng rạch ròi dứt khoát, chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt mẹ tôi. Một người đàn bà quen thói mặt dày chanh chua như mẹ tôi, vào cái giây phút ấy cũng bỗng chốc đỏ bừng mặt vì xấu hổ ê chề.

"Con trai tôi tuổi đời còn quá trẻ, một trọng trách quá quắt như vậy, dựa vào năng lực hiện tại của nó chắc chắn không tài nào gánh vác nổi. Thế nhưng nó tuyệt đối không bao giờ là một kẻ lừa gạt vô trách nhiệm. Nó đã hứa với Lâm Tịch rằng sau này sẽ chăm lo cho hai mẹ con chị chu toàn, thì nó nhất định sẽ giữ trọn lời hứa. Nếu như một mình nó không gánh vác nổi, thì lời hứa của nó sẽ là lời hứa của cả gia tộc họ Từ chúng tôi."

Cô Tô đưa mắt nhìn hai đứa chúng tôi, khẽ thở dài một tiếng chậm rãi trải lòng: "Chị thông gia à, trước khi lặn lội đến đây, cả gia đình tôi đã ngồi lại bàn bạc thống nhất xong xuôi mọi chuyện rồi, bây giờ tôi xin được nói rõ ràng toàn bộ chủ trương của gia đình tôi cho chị hay: Nhà chúng tôi có một căn hộ nhỏ do ông bà nội của Bạch Chu để lại, ban đầu vốn dự định để làm nhà tân hôn cho hai đứa, nay tôi xin được sang tên tặng lại trọn vẹn cho hai mẹ con chị. Chị và cháu muốn dọn lên thị trấn ở cũng được, nếu không muốn ở thì đem căn nhà đó cho thuê lấy tiền sinh hoạt phí hàng tháng. Sau này toàn bộ thu nhập từ công việc làm ăn của Lâm Tịch, con bé hoàn toàn có quyền tự do sắp xếp theo ý mình; còn mọi chi phí sính lễ cưới xin, mọi chi phí chăm sóc cho con bé và nuôi dạy những đứa con của hai đứa sau này, toàn bộ sẽ do gia tộc họ Từ chúng tôi đứng ra gánh vác toàn bộ."

Mẹ tôi bỗng chốc hoảng loạn cuống cuồng xua tay: "Không... không phải đâu bà ơi, tôi đâu có ý vòi vĩnh đòi nhà cửa của gia đình bà..."

Cô Tô điềm đạm tiếp lời: "Tôi hiểu chứ! Thứ chị cần chính là một sự bảo đảm an toàn cho tương lai. Chị lo sợ sau này khi chị trăm tuổi lâm chung, đứa con gái lớn sẽ bơ vơ không nơi nương tựa. Chỉ cần chị đồng ý tác thành cho hôn sự của hai đứa trẻ, tôi xin lấy danh dự ra cam đoan với chị: Chừng nào gia đình họ Từ chúng tôi còn có một bát cơm để ăn, thì tuyệt đối không bao giờ để cho đứa con gái lớn của chị phải chịu đói một ngày nào cả!"

Ánh mắt cô Tô bỗng trở nên vô cùng nghiêm nghị: "Chỉ có điều, những toan tính lệch lạc, bất chính khác, chị tuyệt đối không được phép tơ tưởng trong đầu thêm một lần nào nữa! Chúng ta không thể vì sự ích kỷ hẹp hòi của bậc làm cha làm mẹ mà nhẫn tâm chà đạp, hủy hoại đi thứ tình cảm thiêng liêng và thuần khiết của hai đứa trẻ được!"

Từng lời nói thấu tình đạt lý ấy còn sắc bén hơn ngàn vạn lời mắng c.h.ử.i cay độc, giáng một đòn chí mạng vào lương tri của mẹ tôi. Bà tự vung tay tát thật mạnh vào mặt mình một cái nảy lửa: "Bà thông gia ơi, là do tôi hồ đồ mù quáng, là do tâm địa tôi nhơ nhớp, suy nghĩ của tôi bẩn thỉu quá rồi!"

Bà toan vung tay tát tiếp vào mặt mình, nhưng cô Tô đã kịp thời giữ c.h.ặ.t t.a.y bà lại. Mẹ tôi ngã quỵ xuống ghế, khóc nấc lên từng hồi trong sự hối hận tột cùng: "Cả đời tôi chưa từng gặp được một gia đình nào thấu tình đạt lý và bao dung như gia đình bà... Nếu tôi mà biết trước gia đình bà t.ử tế nhân hậu nhường này mà tôi vẫn còn bày ra cái trò cầm thú ấy, thì tôi đúng là không bằng súc sinh!"

Sau đó, mẹ tôi dẫn cô Tô vào buồng trong để nói chuyện riêng.

Tôi lẳng lặng xuống bếp rửa bát, Từ Bạch Chu cũng nhẹ nhàng bước theo sau phụ giúp tôi dọn dẹp. Cả hai đứa tôi đều im lặng suốt một hồi lâu, chẳng ai biết phải mở lời thế nào trước.

"Sao anh không nói cho em biết cô Tô chính là mẹ ruột của anh?" Vốn dĩ Từ Bạch Chu đã là một người ít nói, trong hoàn cảnh ngượng ngùng này anh lại càng câm như hến, cuối cùng tôi đành phải chủ động lên tiếng phá vỡ sự im lặng.

"Ban đầu anh nghĩ chuyện đó cũng chẳng có gì to tát cần phải khoe khoang, về sau anh lại cứ muốn chờ đến ngày chính thức đưa em về nhà ra mắt bố mẹ rồi mới tạo cho em một sự bất ngờ."

Trong thoáng chốc, lòng tôi ngổn ngang trăm mối, chẳng rõ đây rốt cuộc là phúc hay là họa.

Suốt những năm tháng ngồi trên giảng đường đại học, cô Tô đã nâng đỡ và giúp đỡ tôi rất nhiều.

"Thế bây giờ ý anh thế nào?"

Từ Bạch Chu ngập ngừng một lát, rồi chân thành nắm lấy tay tôi: "Tịch Tịch, em đừng lo lắng gì cả, toàn bộ gánh nặng trên vai em, anh đều sẵn lòng san sẻ cùng em."

Tôi đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ, đưa ánh mắt ngắm nhìn anh thật lâu trong tĩnh lặng.

Năm tháng cứ thế thoi đưa, dòng đời đổi thay, vạn vật xoay vần, thế nhưng người đàn ông đang đứng trước mặt tôi lúc này dường như vẫn vẹn nguyên là chàng trai năm ấy tôi từng gặp gỡ chốn giảng đường đại học: Thế giới trần tục đầy rẫy những toan tính nhơ nhớp ngoài kia chẳng thể vấy bẩn nổi nửa phần tâm hồn anh, anh mãi mãi trong trẻo, tinh khôi và ấm áp như một vạt nắng ban mai.

Ngay trong đêm hôm đó, hai mẹ con cô Tô lại chuẩn bị hành lý lên đường quay về thành phố.

Tôi tiễn hai người ra tận ga xe lửa, ngay trước lúc bước chân lên tàu, cô Tô khẽ kéo tôi sang một góc vắng thì thầm:

"Lâm Tịch à, cô hiểu rõ chứ, trong lòng em vẫn luôn mang nặng những âu lo mặc cảm. Em lo sợ Bạch Chu sau này sẽ không thực hiện nổi lời hứa, em sợ bản thân mình sẽ trở thành gánh nặng kéo lùi tương lai của nó, và em lại càng sợ hãi những gánh nặng gia đình của em sẽ khiến cho nhà cô nhìn em bằng ánh mắt ghẻ lạnh khinh khi..."

Cô Tô khẽ nở một nụ cười bất lực nhưng chan chứa yêu thương: "Đúng thế, cô dẫu sao cũng chỉ là một người mẹ bình thường bằng xương bằng thịt, chẳng phải thánh nhân phương nào. Khi mới nghe Bạch Chu trở về kể lại đầu đuôi câu chuyện tày đình này, toàn bộ hình tượng tốt đẹp về em trong lòng cô bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn. Cô đã dùng hết mọi lý lẽ của một người mẹ để khuyên can con trai cô từ bỏ mối tình này. Thế nhưng thằng bé ấy quá đỗi bướng bỉnh, quá đỗi kiên định, và điều quan trọng nhất là nó yêu em bằng một sự chân thành đến cháy bỏng! Nó quỳ rạp xuống trước mặt vợ chồng cô, đọc lại vanh vách từng lá thư tình mà nó đã từng nắn nót viết gửi cho em suốt những năm tháng thanh xuân, nó bảo từng câu từng chữ đều là nỗi say mê cuồng nhiệt nó dành cho em, nếu như cả cuộc đời này không thể cưới em làm vợ, thì cuộc sống phía trước của nó sẽ vĩnh viễn mất đi mọi ánh sáng rực rỡ."