Vết Nhơ Trên Chiến Giáp - Chương 4

“Triệu nhũ mẫu,” Hàn Hổ bỗng lên tiếng, “Nhũ Mẫu bảo xem, nếu Tôn Uyển thực sự m/ang t/hai, đứa trẻ ấy biết tính sao?”

Ta ngẩn người ra.

“Tính khí tướng quân thế nào nhũ mẫu còn rõ hơn ta, ngài ấy mà đã cưới Tôn Uyển thì đứa trẻ ấy ngài ấy nhất định sẽ nhận.

Nhưng nhận rồi thì sao?

Những kẻ trong triều sẽ bảo đó là giống nòi độc địa của quân giặc, sẽ ép tướng quân phải g/iết đứa trẻ ấy.

Tướng quân không g/iết, tức là thông đồng với giặc.

G/iết đi, tức là tự tay g/iết ch/ết thê nhi mình.

Đến lúc đó, cả đời tướng quân coi như thực sự tan nát.”

Từng chữ Hàn Hổ nói ra như những nhát d.a.o đ.â.m thấu vào tim ta.

“Cho nên, chúng ta phải làm rõ xem lời tên sứ giả kia có phải là thật hay không.”

Ta nghiến răng, “Ba ngày nữa chúng ta sẽ rút quân về kinh, trước khi về, ta phải gặp Tôn Uyển một lần.”

“Nhũ Mẫu gặp nàng ấy làm gì?”

“Ta phải tự mắt xem xét, xem nàng ấy liệu có m/ang t/hai thật hay không.

Nếu là giả thì cả nhà cùng vui.

Còn nếu là thật…”

Ta khựng lại, “Nếu là thật, thì chúng ta phải tìm cách giấu nhẹm chuyện này đi trước khi tin tức truyền về tới kinh thành.”

Hàn Hổ mở to hai mắt:

“Nhũ Mẫu định giúp nàng ấy che giấu sao?”

“Ngươi nghĩ xem còn cách nào khác chăng?”

Hàn Hổ há miệng, cuối cùng chẳng nói được lời nào.

Ba ngày sau, đại quân nhổ trại khởi hành.

Lý Lâm phái một toán binh lính thân cận hộ tống xe ngựa của Tôn Uyển, suốt chặng đường đều hết sức cẩn thận, chỉ sợ đường gồ ghề làm nàng mệt.

Ta cưỡi ngựa đi phía sau, nhìn chiếc xe ngựa được che chắn kín mít, trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Đến chập tối lúc hạ trại nghỉ ngơi, ta kiếm cớ đuổi khéo mấy người lính canh gác đi chỗ khác, rồi vén bức rèm xe ngựa lên.

Trong xe rất tối, một mùi thu/ốc bắc nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Tôn Uyển đang nằm co quắp ở góc xe, người quấn trong chiếc chăn dày cộp, chỉ lộ ra khuôn mặt gầy gộc đến mức biến dạng.

Nàng nhắm nghiền mắt, hàng mi rất dài, đổ một vệt bóng nhỏ trên mặt.

Nếu không phải l.ồ.ng ng/ực còn khẽ phập phồng, ta suýt nữa đã tưởng đây là một cái xác không hồn.

Ta cúi người xuống, khẽ gọi một tiếng:

“Tôn tiểu thư?”

Hàng mi nàng khẽ động đậy, nhưng không mở mắt ra.

“Tôn tiểu thư, ta là Triệu nhũ mẫu, người nhà họ Lý đây.

Ta có thể thưa với cô vài lời được không?”

Đôi môi nàng mấp máy, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu:

“Nước…”

Ta vội vàng gỡ bình nước bên hông xuống, cẩn thận nâng đầu nàng lên, bón cho nàng vài hớp.

Yết hầu nàng lên xuống, nước theo khóe miệng chảy xuống, tràn qua những ngón tay ta đang đỡ sau gáy nàng.

Những ngón tay ấy gầy guộc như chân gà, da dẻ thô ráp đến mức cọ vào tay nhói buốt, các kẽ móng tay đều bám đầy đất đen từ lâu ngày.

“Đa tạ nhũ mẫu.”

Nàng uống xong nước, rốt cuộc cũng mở mắt ra.

Đôi mắt ấy rất lớn, lớn đến mức không cân đối với cả khuôn mặt, tròng mắt màu nâu nhạt, mang một vẻ trong veo khó tả.

Nàng nhìn ta, ánh mắt bình thản đến mức chẳng giống một người vừa từ địa ngục bò trở về.

“Nhũ Mẫu là Triệu nhũ mẫu sao?”

Nàng hỏi.

“Phải, sao cô biết ta?”

“Lâm Ca có nhắc đến nhũ mẫu.”

Khi nàng thốt ra hai chữ “Lâm ca”, khóe miệng khẽ cong lên một chút, độ cong nhỏ đến mức gần như không thấy được, nhưng ta thấy mắt nàng sáng lên một tia, như đốm lửa bỗng bùng lên từ đống tro tàn.

Lòng ta dâng lên một nỗi chua xót, suýt nữa thì khóc òa ngay tại chỗ.

“Tôn tiểu thư, ta đến đây là muốn hỏi cô một chuyện, cô phải nói thật cho ta biết.”

Nàng gật đầu.

“Cô…”

Ta siết c.h.ặ.t bình nước, cổ họng nghẹn lại, “Có phải cô đang m/ang t/hai không?”

Trong mắt Tôn Uyển, đốm lửa vừa mới thắp lên kia bỗng tắt ngấm.

Nàng im lặng trọn vẹn nửa khắc đồng hồ.

Trong nửa khắc ấy, tiếng đại quân hạ trại, tiếng binh lính hò hét, tiếng ngựa chiến hí vang, tất thảy đều như bị cách một lớp chăn dày, âm âm truyền vào trong xe.

Ta nhìn khuôn mặt Tôn Uyển, trên gương mặt gần như không còn giọt m/áu ấy, nét mặt từng chút một vỡ vụn ra, giống như những vết rạn nứt trên mặt băng, dày đặc và tuyệt vọng.

“Phải.”

Nàng lên tiếng, giọng bình thản đến đáng sợ, “Đã ba tháng rồi.”

Tay ta run lên một cái, bình nước rơi bộp xuống sàn xe, nước đổ lê láng.

“Của… của ai?”

Tôn Uyển không trả lời, chỉ nhắm mắt lại.

“Là của tên hoàng t.ử giặc kia sao?”

Ta gặng hỏi, “Hay là của kẻ nào khác?”

“Có gì khác nhau đâu?”

Nàng mở mắt ra, khóe miệng nở một nụ cười t.h.ả.m hại, “Nhũ mẫu ơi, ở nơi như thế, có ai màng đến chuyện đứa trẻ là của ai cơ chứ?”

Nước mắt ta rốt cuộc không cầm được nữa, cứ thế rơi lã chã.

“Vậy tướng quân có biết chuyện này không?”

“Chàng không biết.”

Tôn Uyển lắc đầu, động tác rất nhẹ, giống như sợ chạm vào vết thương trên người, “Ta chưa nói cho chàng hay.

Ta không dám nói.”

“Cô định tính sao đây?”

Tôn Uyển cúi đầu, nhìn đôi bàn tay tật nguyền của mình, nhìn rất lâu, lâu đến mức ta ngỡ nàng sẽ không trả lời nữa, nàng mới khẽ khàng buông một câu:

“Nhũ mẫu ơi, xin hãy giúp ta.”

“Giúp cô chuyện gì?”

“Giúp ta giấu chàng chuyện này.

Đợi khi về đến kinh thành, ta sẽ tự mình bỏ đi.

Ta sẽ không làm vướng chân chàng đâu.”