Vết Nhơ Trên Chiến Giáp - Chương 3

Hàn Hổ lao đến ôm c.h.ặ.t lấy cánh tay Lý Lâm:

“Tướng quân!

Tướng quân xin ngài bớt giận!

Triệu nhũ mẫu không có ý đó đâu!”

Lý Lâm buông ta ra, quay lưng đi, l.ồ.ng ng/ực phập phồng mấy bận.

Hồi lâu sau, chàng mới buông một câu:

“Tất cả ra ngoài đi.”

“Tướng quân—”

“Ra ngoài!”

Hàn Hổ vừa kéo vừa dắt đưa ta ra khỏi lều soái.

Gió lạnh bên ngoài thổi tới, ta mới nhận ra lưng áo mình đã ướt đẫm tự bao giờ, mồ hôi lạnh dính bết áo lót vào da thịt, khiến ta lạnh đến mức run cầm cập.

“Triệu nhũ mẫu, hôm nay nhũ mẫu làm sao thế hả?”

Hàn Hổ hạ thấp giọng hỏi ta, “Thường ngày nhũ mẫu đâu phải là người thiếu nhẫn nại như vậy.”

Ta tựa lưng vào cọc gỗ của lều lớn, há miệng thở dốc, một lúc lâu sau mới hoàn hồn lại được:

“Hàn phó tướng, ta hỏi ngươi, ngươi đã gặp Tôn Uyển chưa?”

Hàn Hổ ngẩn người ra một lát, rồi gật đầu:

“Gặp rồi.

Ngày đ.á.n.h tan sào huyệt quân giặc tháng trước, chính là ta dẫn người đi lục soát trại tù binh.”

“Nàng ấy trông thế nào?”

Hàn Hổ im lặng rất lâu, lâu đến mức ta cứ ngỡ gã không định trả lời, gã mới nghẹn ngào thốt lên một câu:

“Triệu nhũ mẫu, Hàn Hổ ta đời này từng g/iết người phóng hỏa, tự thấy mình chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng khi nhìn thấy nàng ấy cái liếc mắt đầu tiên, ta đã suýt khóc.”

Lòng ta trĩu nặng xuống.

“Nàng ấy gầy gò chỉ còn một rúm xương, khắp người không có chỗ nào là lành lặn, vành tai trái mất đi một mảng, tóc tai bị cạo nham nhở, mười ngón tay không có ngón nào là thẳng thớm, tất thảy đều bị bẻ gãy rồi nối lại, nối lại rồi lại bị bẻ gãy.

Nàng ấy bị người ta dùng xích sắt khóa trong chuồng ngựa, cột chung một chỗ với súc vật.”

Giọng Hàn Hổ nghẹn lại, “Nhưng khi nhìn thấy ta, câu đầu tiên nàng ấy hỏi lại là:

'Quân nhà nhà đã đến chưa?' Ta bảo đến rồi.

Nàng ấy liền mỉm cười, bảo:

'Tốt quá, vậy thì tốt quá.' Rồi nàng ấy lịm đi.”

Ta nhắm mắt lại, nước mắt vẫn cứ trào ra.

“Lúc tướng quân đến tìm, nàng ấy đang sốt hầm hập, mê sảng chẳng còn biết gì, miệng cứ gọi cha gọi mẹ.

Tướng quân ôm lấy nàng ấy, nàng ấy liền c.ắ.n vào vai tướng quân, c.ắ.n đến mức miệng đầy m/áu tươi, vậy mà tướng quân không hề hừ lên một tiếng.”

Hàn Hổ lau nước mắt, “Triệu nhũ mẫu, ta biết nhũ mẫu chỉ muốn tốt cho tướng quân, nhưng người đàn bà như thế, nếu tướng quân bỏ mặc nàng ấy, thì có còn là con người nữa không?”

Ta tựa vào cọc gỗ, ngửa đầu nhìn bầu trời đêm đầy cát vàng che khuất cả trăng sao, bỗng nhớ lại một chuyện—ba tháng trước, khi tên sứ giả bên đất giặc đến tìm ta, gã còn nói thêm một câu khác, một câu mà bấy lâu nay ta chẳng dám nghĩ kỹ.

“Tên sứ giả kia còn bảo, trong bụng Tôn Uyển, e là đã mang giọt m/áu của người bên đất giặc rồi.”

Sắc mặt Hàn Hổ lập tức trở nên cắt không còn giọt m/áu.

Ta vốn không nên nói ra chuyện này, nhưng lời đã ra khỏi miệng thì chẳng thể thu lại được nữa.

Hàn Hổ đứng ch/ết trân tại chỗ, môi run rẩy mấy bận, cuối cùng rặn ra được hai chữ:

“Thật ư?”

“Tên sứ giả kia nói thế, thực giả ra sao ta không tường tận.”

Ta hít một hơi thật sâu, “Nhưng ngươi xem, nếu Tôn Uyển thực sự m/ang t/hai con của người đất giặc, mà tướng quân cứ khăng khăng đòi cưới nàng, thì đó chẳng còn là chuyện bị người đời cười chê nữa đâu, đó là tội lớn thông đồng với giặc, phản lại đất nước!

Sẽ bị ch/ém đầu cả họ!”

Yết hầu Hàn Hổ lên xuống liên tục, gân xanh trên trán nổi cả lên.

Chuyện này hệ trọng quá rồi.

Hệ trọng đến mức ta không dám hé răng với Lý Lâm, hệ trọng đến mức đủ để khiến cả đội quân nhà họ Lý rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

“Ta đi nói với tướng quân.”

Hàn Hổ quay người định bước vào lều soái.

Ta giữ c.h.ặ.t lấy gã:

“Ngươi điên rồi sao?

Bây giờ ngươi vào nói, tướng quân liệu có tin không?

Chàng sẽ chỉ nghĩ là chúng ta hùa nhau để hại Tôn Uyển thôi!”

“Vậy phải làm sao đây?

Không lẽ trơ mắt nhìn tướng quân nhảy vào hố lửa sao!”

“Để ta nghĩ đã, để ta nghĩ đã…”

Ta day day thái dương, đầu óc rối bời như tơ vò.

Chuyện ba năm trước bỗng nhiên hiện lên mồn một trước mắt ta như một thước phim dài.

Nhà họ Tôn đời đời trung liệt, vậy mà chỉ trong một sớm một chiều liền tan nát.

Cha của Tôn Uyển là Tôn Vũ tướng quân, đó là người đàn ông can trường nhất mà ta từng gặp, năm xưa cùng với Lý lão tướng quân được xưng tụng là “Cặp ngọc song hành của nước nhà”, hai người từng cùng uống rượu cùng g/iết giặc, tình nghĩa vững bền hơn cả mạng sống.

Lý Lâm thuở nhỏ còn được định ước đính hôn từ trong bụng mẹ với Tôn Uyển, hai nhà vốn dĩ định kết nghĩa thông gia.

Nhưng sau đó Tôn Vũ đ.á.n.h thắng trận trở về, trong triều có kẻ ghen ăn tức ở, dâng sớ buộc tội ông ấy cậy binh tự cao.

Hoàng thượng ban đầu không tin, nhưng đám người kia lại đưa ra bằng chứng nói thê t.ử của Tôn Vũ là người tộc ngoài biên thùy, lấy người tộc ngoài là không trung thành với đất nước.

Tôn Vũ nổi giận đùng đùng liền từ quan về quê cũ, rồi sau đó gặp ngay lúc quân giặc tràn sang xâm lược, ông ấy dẫn theo gia nhân liều ch/ết giữ cửa thành suốt bảy ngày bảy đêm, cuối cùng toàn quân ngã xuống.

Đến lúc ch/ết, triều đình ngay cả một danh hiệu truy phong cũng chẳng ban cho.

Tin tức Tôn Uyển bị bắt truyền về kinh thành, các quan viên trong triều không một ai bàn chuyện đi cứu, trái lại có kẻ còn dâng sớ bảo rằng Tôn Uyển là con nhà tướng, bị bắt thì nên tự tận để giữ trọn tiết hạnh, sống lay lắt trên đời chỉ làm tổn hại thể diện nước nhà.

Ta hồi ấy nghe được mấy lời đó, giận đến mức đập vỡ tan một chén trà.

Vậy mà giờ đây, chính ta lại đang khuyên can Lý Lâm đừng cưới nàng.

Ta bỗng thấy mình chẳng khác gì những kẻ trên triều đình kia, đều dùng những thứ như tiếng tăm, thể diện, tiền đồ để cân đo đong đếm mạng sống của một người đàn bà.