Vị Ngọt Nhân Gian - Chương 13

Thôn trưởng Triệu mới ngoài bốn mươi mà lo lắng đến mức tóc đã lốm đốm bạc. Ông là người làm việc quyết đoán, nghe xong ý định của ta liền dẫn thẳng ra ruộng ớt. Ớt chỉ là đồ gia vị, không thể ăn thay cơm, hơn nữa ớt ở Triệu Gia Thôn nhiều vô kể, thôn trưởng lấy ta giá hai văn một cân, tính ra là vô cùng rẻ.

“Lần trước có người thấy Thính Tứ tức phụ bày sạp làm buôn bán nhỏ ở trên trấn, ta trong lòng còn lấy làm lạ, cái người nữ nhân lười biếng ấy sao nay lại chăm chỉ thế?”

Sau khi ta đi rồi, A Khánh tẩu trong lòng bứt rứt không yên, liền lôi lão già nhà mình ra rỉ tai, giọng đầy kinh ngạc: “Hôm nay nhìn kỹ lại, hình như đúng là khác hẳn ngày thường.”

“Mặc kệ người ta đi, miễn là họ biết tu chí làm ăn là được.”

Trong lòng thôn trưởng Triệu thực ra cũng thấy kỳ lạ. Nhớ ngày trước, từ lúc con gái cả nhà Tô Căn Sinh gả vào nhà họ Giang, ngày nào cũng làm gà bay ch.ó sủa, chẳng có ngày nào yên ổn. Chính ông cũng đã phải sang can ngăn tới hơn mười lần.

Thính Tứ vốn mệnh khổ, gặp biến cố, cha c.h.ế.t, nhà bị tịch thu, mẹ cũng mất giữa đường vì bệnh tim, ngay cả tiền làm tang lễ cũng không có. Trong nhà còn tổ mẫu già, đệ đệ muội muội tuổi còn nhỏ dại, tất cả đều trông chờ vào hắn nó gánh vác. Khi đó, hắn làm một lúc bốn công việc, trời chưa sáng đã dậy, đến tận đêm tối mịt mù mới về. Đi khuân gạch ở công trường, một mình hắn vác ba mươi viên, làm việc nặng như mấy gã tráng đinh hơn hắn cả sáu bảy tuổi, mà khi ấy hắn mới chỉ mười chín.

Giờ cuộc sống đã khá hơn trước đôi chút, chỉ cần đôi phu thê này biết vun vén làm ăn là tốt rồi, coi như mình cũng làm tròn trách nhiệm với người bạn cũ.

Thôn trưởng Triệu không nghĩ ngợi nữa, chuyện lông gà vỏ tỏi trong làng còn nhiều vô kể. Năm nay sản lượng lương thực lại kém, năm nào cũng đứng bét trấn, haizz, thật là đau đầu.

Nước dùng để nấu Quan Đông Chử không chỉ cần ớt mà còn phải có hương liệu (quế, hồi, lá nguyệt quế...), gừng, hành, tỏi, rượu nấu ăn, mỡ lợn... Mỗi loại nước dùng lại có hương vị khác nhau.

Cổ đại dẫu sao cũng khác hiện đại, không có đồ gia dụng điện t.ử, muốn mở quán Quan Đông Chử ở thời này thì khâu chuẩn bị nguyên liệu và dụng cụ phải thật linh hoạt.

Việc thuê người, phối liệu, thuê mặt bằng đều cần tiền. Số tiền ta kiếm được từ mấy tháng bán phấn băng thì cũng đủ, nhưng muốn phát triển về sau thì sợ rằng vốn liếng khó xoay vòng. Xử lý xong mấy chuyện vặt, ta nằm tựa đầu giường suy nghĩ nát óc.

Giang Thính Tứ bước vào, ta đang bận nghĩ ngợi nên không buồn để ý tới hắn.

“Cái này cho nàng.”

“Hửm?”

Không biết từ lúc nào hắn đã đi tới cạnh giường, giơ tay vén màn trướng, cúi người xuống gần ta, tay kia đưa vật gì đó ra. Ta không nghĩ ngợi nhiều, tiện tay nhận lấy. Mở ra xem, bên trong là những thỏi bạc trắng sáng, đếm thử, tròn trĩnh ba mươi lăm lượng!

Số tiền Giang Thính Tứ kiếm được hàng tháng phải chi tiêu cho cả nhà, tiền ăn uống, tiền t.h.u.ố.c thang bổ dưỡng của Giang A Bà, mà sau khi nhà họ Giang bị tịch thu gia sản, mọi tài sản đều đã nộp lại hết rồi. Chẳng lẽ nửa đêm hắn đi đào mỏ? Sao lại có nhiều tiền thế này?

“Trước kia ta cùng vài vị phu t.ử ở học viện soạn chung một cuốn sách khai tâm cho trẻ nhỏ, gửi tại hiệu sách để bán. Đây là tiền đặt cọc của nhà in, về sau mỗi tháng đều có tiền chia theo doanh số.”

Hắn còn đưa bản thảo cho ta xem – cuốn “Thiếu Nhi Thi Từ Khai Tâm Giảng Dạy”. Ta liếc mắt một cái, lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên. Khoảng thời gian trước đi mua nguyên liệu, ta từng ghé qua hiệu sách và thấy cuốn này được bày ở vị trí nổi bật nhất.

Ta khổ sở nắng mưa bán phấn băng, cật lực gần hai tháng trời, trừ đi các loại chi phí giờ mới chỉ có hơn mười lượng bạc, đó là còn khi buôn bán đắt hàng. Cuốn sách của hắn vỏn vẹn chỉ có hơn sáu mươi trang, tính ra mỗi trang được nửa lượng bạc.

Thật đúng là người so với người, tức c.h.ế.t người ta mà!

Nhưng nghĩ kỹ lại, mỗi bài thơ cổ trong sách đều được chú giải vô cùng cẩn thận. Để dễ hiểu, dưới mỗi bài thơ còn có một câu chuyện nhỏ, câu chuyện nào cũng thú vị, b.út lực dồi dào, thậm chí lật ra mặt sau còn có cả tranh minh họa, cách thức thiết kế vô cùng khéo léo.

Quả nhiên, có những loại tiền chỉ người chuyên môn mới kiếm nổi.

“Đây là dành cho ta ư?” Ta có chút không tin nổi, sao hắn đột nhiên lại đưa tiền cho ta?

Giang Thính Tứ điềm tĩnh đáp: “Nàng không phải muốn mở tiệm kinh doanh sao? Chi phí đầu tư ban đầu không hề nhỏ, số tiền bán sách này nàng cứ cầm lấy mà dùng, chi tiêu khác trong nhà ta tự có cách xoay xở.”

Ôi trời cao, hắn thực sự là người tốt! Lòng ta mừng rỡ như mở hội, hắn đưa tiền vào lúc này chẳng khác nào giải tỏa được cơn khát cháy cổ. Đương nhiên, ta cũng không phải kẻ vong ân phụ nghĩa, lập tức thể hiện thái độ, vỗ n.g.ự.c cái “bộp” đầy quả quyết:

“Giang Thính Tứ, huynh cứ yên tâm, từ hôm nay trở đi, huynh chính là cổ đông lớn nhất của tiệm! Sau này đi theo ta, bảo đảm huynh được ăn sung mặc sướng. Nếu ta để huynh phải chịu một chút ấm ức nào, Tô Thiền ta không còn là con người!”

“Tô Thiền.”

Giang Thính Tứ đột nhiên gọi tên ta một cách đầy nghiêm túc. Ánh mắt hắn thâm trầm như nước trong giếng cổ, cứ thế đăm đắm nhìn ta hồi lâu mới cất lời: “Nàng phải nhớ kỹ lời hôm nay đã nói, tuyệt đối không được nuốt lời.”

Sao ta lại có cảm giác như mình vừa bán mình thế này? Kỳ lạ thật, nhưng lúc đó ta đang bị niềm vui làm mờ mắt, không nghĩ ngợi nhiều, vội vàng gật đầu đáp ứng.

“Đương nhiên rồi, buôn bán trọng nhất là chữ tín. Huynh đã tin tưởng ta như vậy, ta tất nhiên sẽ không phụ lòng huynh. Nếu ta lừa huynh, ta không bằng loài cầm thú!”