Vị Ngọt Nhân Gian - Chương 14

Có số tiền lớn của Giang Thính Tứ làm vốn, việc kinh doanh Quan Đông Chử diễn ra vô cùng thuận lợi. Ngày hôm sau, ta đã chốt xong mặt bằng.

Nơi này vốn là một tiệm hoành thánh, chủ quán là đôi vợ chồng từ phương xa tới, mở được bảy tám năm. Sau vì cha mẹ ở quê nhà ốm nặng nên họ phải về chăm sóc, mới đành nhượng lại cửa tiệm. Tiệm hơi nhỏ, không bằng những quán ăn khác trên phố, nhưng được cái thông thoáng, ánh sáng tốt, bếp núc và trang thiết bị cơ bản đều đầy đủ, chủ cũ để lại hết không lấy một xu.

Chỉ là vẻ ngoài tiệm hơi cũ kỹ, lớp sơn tường đã bong tróc, đợi ta tìm người tu sửa lại là ổn. Mao Mao ở nhà mấy ngày nay bí bách quá, ngày nào cũng luyện chữ, năm ngày viết hết cả lượng bài của nửa tháng, khuôn mặt ủy khuất đáng thương vô cùng. Ta nhìn mà không nỡ, đành ướm lời với Giang Thính Tứ, hắn mới chịu cho thằng bé nghỉ một ngày.

Vừa nghe được nghỉ, tiểu quỷ này mừng rơn, hớn hở theo ta xuống phố.

Sau khi chốt xong cửa tiệm, chúng ta ghé qua chợ xem đồ. Dưới cổng chợ, không ít người trải bao tải ra bày bán rau củ theo mùa nào là đậu đũa, măng tây, bí ngồi, cà rốt, bí đao... có người còn bán cả dưa muối tự làm.

Mao Mao ngồi xổm bên một sạp rau, trêu đùa mấy chú cún con trong hộp. Chủ sạp là Thái A Bà ở thôn chúng ta, ta cũng quen biết, bà đã ngoài sáu mươi, con cái đi làm ăn xa hết, chỉ còn hai ông bà già. Vì bà thường xuyên mang rau ra chợ bán nên người trong thôn đều gọi là Thái A Bà.

Thấy Mao Mao thích ch.ó, Thái A Bà liền bảo nó chọn một con mang về.

“Nhà ta có con ch.ó mẹ vừa đẻ một đàn, lũ ch.ó này chẳng ai ngó ngàng, cho người quen cũng bị trả lại. Ta thấy tội nghiệp nên mang ra chợ, ai thích thì mang về nuôi, coi như cho nó một miếng cơm sống qua ngày.”

Chó ở nông thôn thường đẻ nhiều, một lứa ít nhất bảy tám con. Có người còn nghĩ thà dành cơm nuôi ch.ó chi bằng nuôi thêm vài con gia súc, nên không ai nhận cũng là thường tình, trừ khi nhà nuôi gà vịt cần ch.ó canh giữ.

Dù sao sau này nhà cũng cần chỗ phơi ớt và các loại gia vị, có một con ch.ó canh cửa cũng tốt, huống hồ Mao Mao cũng thích. Ta định trả tiền nhưng Thái A Bà nhất quyết không nhận, chỉ bảo trẻ con thích là được. Lòng thành của người già, ta cũng không tiện từ chối thêm, bèn mua thêm thật nhiều rau ủng hộ bà.

Bàn ghế trong tiệm cũ phải thay mới toàn bộ, tường cũng phải quét vôi lại. Công việc dọn dẹp mất chừng nửa tháng, thời gian này ta ở nhà tập trung nấu phần cốt nước dùng cho Quan Đông Chử.

Mao Mao ở nhà dạy ch.ó con tập đi. Lúc mới mua về, cún chỉ mới mười mấy ngày tuổi, chưa mở mắt. Giang Thính Tứ giúp dựng một cái chuồng đơn giản, Mao Mao sợ cún lạnh, còn đem chiếc quần cũ của tam ca nó ra cắt làm ổ cho cún.

“Tam ca, huynh nhìn này, cún con đáng yêu quá đi thôi.” Mao Mao ngồi xổm bên cạnh, đôi mắt to tròn lấp lánh nhìn chú cún.

Cún con mới nuôi được nửa tháng, lông chỉ mới mọc được một nhúm, đi lại vẫn còn chập chững, ta thật không hiểu nổi đáng yêu ở chỗ nào. Giang Gia Tề trong lòng tuy chê bai, nhưng thấy Mao Mao cứ ngước mắt nhìn mình, chịu không nổi đành ậm ừ: “Ừ... ừ, cũng... cũng hơi đáng yêu.”

“Ối giời ơi! Không xong rồi, xảy ra đại sự rồi! Thính Tứ tức phụ, mau mau qua xem đi, Giang Thính Tứ hắn đ.á.n.h nhau với bốn năm người rồi, m.á.u chảy một vũng lớn kìa! Sợ quá đi mất!”

Vừa nghe A Khánh tẩu nói vậy, không chỉ Tâm Nguyệt và các đệ mà cả ta cũng bàng hoàng. Giang Thính Tứ ngày thường là người nhẫn nhịn như vậy, sao có thể đ.á.n.h nhau với người ta?

Nhưng giờ không phải lúc nghĩ ngợi. Để chắc chắn, ta cùng Tâm Nguyệt tức tốc đến Bạch Hạc thư viện trên trấn, Giang Gia Tề và Mao Mao ở lại trông nhà.

Để tiết kiệm thời gian, chúng ta đi xe bò. Vừa đến nơi đã thấy cổng thư viện người tụ tập đông nghịt, một phụ nhân đang nhảy cẫng lên c.h.ử.i bới:

“Cái loại hoang đàng không cha không mẹ dạy bảo này, con ta chỉ nói vài câu về cha mẹ ngươi mà ngươi đã ra tay đ.á.n.h người, đến mức này sao?! Con ta mà có mệnh hệ gì, cái mạng rẻ rúng của ngươi cũng không đền nổi đâu!”

Ta liếc mắt đã thấy ngay Giang Thính Tứ. Hắn đứng dưới gốc cây ngân hạnh trước cổng thư viện, m.á.u nhuốm đỏ quá nửa vạt áo trắng. Từng giọt m.á.u chảy dài từ đầu ngón tay hắn, gió thổi qua, lá ngân hạnh rụng lả tả, ánh mắt hắn lạnh nhạt mà đượm vẻ bi ai.

Khi ta và Tâm Nguyệt chạy tới, sự việc đã gần xong xuôi. Sơn trưởng thư viện đứng ra khống chế cả hai bên.

Nguyên cớ là vì vài học t.ử xảy ra xích mích, một người trong số đó bị đ.á.n.h đến hôn mê bất tỉnh, mới dẫn đến màn náo loạn này. Học t.ử kia đã được đưa đến y quán, cha mẹ hắn kéo đến tận nơi làm loạn, đòi công đạo, không thì sống c.h.ế.t nằm lì ở thư viện, tố cáo sơn trưởng bao che tội phạm, lạm quyền.

Chuyện làm ầm ĩ đến mức huyện lệnh cũng nghe tin kéo đến. Sơn trưởng không còn cách nào khác, đành đuổi học Giang Thính Tứ ngay tại chỗ và tuyên bố không nhận lại. Cha mẹ học t.ử kia lúc đó mới chịu buông tha.

Giang Thính Tứ vốn vừa đọc sách chuẩn bị cho kỳ thi cử năm nay, vừa tìm được một việc làm thêm trong thư viện. Chuyện xảy ra quá đường đột. Giang Thính Tứ không phải kẻ thiếu chừng mực, hơn nữa còn vài tháng nữa là đến kỳ thi khoa cử, sao hắn lại gây chuyện ngay vào lúc này?

Mặc kệ người khác nói gì, ta tuyệt đối không tin. Sau đó, ta đã tới thư viện vài lần để tìm hiểu thực hư. Thế nhưng Giang Thính Tứ ở thư viện vốn độc lai độc vãng, không có bạn thân, thời gian chủ yếu đều ở thư viện nên người ngoài biết rất ít về hắn.

Ta hỏi vài lần vẫn không nghe ngóng được gì, mãi sau mới được một lão già quét dọn trong thư viện kể lại đầu đuôi:

“Cháu đang nói đến chàng trai tuấn tú đó sao? Cậu ấy bình thường ít nói, nhưng tâm địa không hề xấu, còn giúp lão già này viết thư về quê mà chẳng nhận lấy một đồng tiền công. Lão già này cũng gần đất xa trời rồi, nhìn người vẫn còn mắt nhìn lắm.”

Ta mới biết hóa ra Giang Thính Tứ ở thư viện vốn bị kẻ khác bài xích, nhất là kẻ tên Hoàng Nhân Quốc – một phu t.ử dạy toán học, người này trong giới cũng khá có tiếng tăm.

Trước khi nhà họ Giang sụp đổ, Giang Thính Tứ vốn là “học thần” nức tiếng. Dù sau này sa sút, tài năng của hắn vẫn còn đó, tuổi trẻ lại được sơn trưởng coi trọng, khó tránh khỏi bị kẻ khác ghen ghét đố kỵ.