Vừa Xuyên Không Đã Bị Treo Trên Cây : Ta Trở Thành Tiểu Kiều Thê Nhà Thợ Săn - Chương 13: Hạt Dẻ Gai

Ăn tối xong, rửa mặt chải đầu tề chỉnh, Du Kiều liền trở về phòng. Đèn pin ban ngày đặt trong hốc tường, buổi tối lấy ra đặt đầu giường. Mới hơn bảy giờ đi ngủ thật sự là quá sớm, Du Kiều lấy quyển “Kỳ văn dân gian triều trước” ra, ánh đèn pin chiếu sáng đủ để đọc sách.

Cố Phong rửa mặt xong đi ngang qua phòng Du Kiều, thấy ánh sáng hắt ra từ trong phòng sáng hơn đèn dầu rất nhiều. Hắn không biết Du Kiều trời tối rồi không ngủ đang làm gì, liền gõ cửa hỏi: “Kiều Kiều, nàng còn chưa ngủ sao?”

Du Kiều đang đọc sách rất say sưa, nghe thấy tiếng Cố Phong liền nói: “Chưa ngủ, đang đọc sách. A Phong có chuyện gì sao? Vào đây nói đi!”

Cố Phong ngại buổi tối vào phòng cô nương, chỉ đứng ngoài cửa nói một câu: “Ta không sao, nàng cũng ngủ sớm đi, buổi tối đừng đọc sách nữa, hại mắt đấy.”

Du Kiều cười đáp: “Được, ta đọc một lát rồi ngủ, mai chàng còn phải vào núi, ngủ sớm đi nhé!”

Cố Phong nằm trên giường nghe tiếng chim kêu côn trùng hót bên ngoài mà không ngủ được, trong đầu hắn toàn là hình ảnh ôm lấy thân thể mềm mại của Du Kiều, sự nóng nực trong người không sao dập tắt nổi. Hắn khẽ khàng đứng dậy, động tác cực nhẹ nhàng mở cửa ra sân. Thời tiết này, đêm khuya trong núi đã rất lạnh, Cố Phong đứng chừng hai nén nhang mới khiến cảm giác nóng rực tiêu tan. Hắn liếc nhìn căn phòng bên cạnh đã tắt đèn, khẽ cười thầm rồi trở về phòng.

Khi Cố Phong thức dậy thì Du Kiều đã làm xong bữa sáng rồi, cơm hầm thịt thỏ băm muối dưa cải kèm canh rau xanh thịt gà xé sợi. Không biết có phải chủng loại nguyên liệu ở đây ít ỏi như vậy, hay là nhà Cố Phong ít nguyên liệu, Du Kiều đúng là khéo tay cũng khó nấu món ngon khi không có gạo, không làm ra được nhiều món mới lạ hơn. Nàng còn gói cho hắn bốn chiếc bánh rau vào một cái túi vải trắng nhỏ.

“A Phong, bánh rau chàng mang theo ăn trưa nhé, lúc ăn thì nhóm lửa nướng sơ qua một chút cho nóng. Cái túi vải nhỏ này hôm qua ta đã giặt rồi, đợi buổi tối chàng mang về giặt lại, lần sau ra ngoài vẫn dùng được, cái túi này chỉ dùng để đựng thức ăn thôi.”

Cố Phong cười đáp: “Nàng sao dậy sớm thế, trời còn chưa sáng hẳn. Sau này buổi sáng ngủ thêm chút nữa, bữa sáng ta sẽ làm.”

Du Kiều vừa ăn cơm vừa nói: “Không sao, tối ngủ sớm thì sáng cũng dậy sớm. Bên chàng có loại cây lương thực nào khác không, ví dụ như đậu, khoai lang gì đó, ta thấy chàng chỉ trồng rau xanh và cải thảo thôi.”

“Còn có thứ khác nữa, ta trước kia một mình nên không trồng thứ gì khác. Đợi ngày kia ta đưa nàng đi chợ xem trên chợ có bán gì không, muốn thứ gì cũng có thể tìm người trong làng mua một ít.”

Du Kiều nghe nói đi chợ liền rất mong chờ, lần trước không đi chợ được vẫn rất tiếc nuối. “Được, đến lúc đó đi chợ xem rồi tính. Vùng này của chúng ta còn có thể khai hoang thêm đất để trồng trọt không? Ta thấy đất trong sân chàng quy hoạch rất tốt, nếu có thể tự mình khai hoang thì trồng thêm cây trồng khác.”

Cố Phong khẽ cười, tức phụ của hắn thật chăm chỉ. “Được chứ, bên núi này thường không có ai muốn đến trồng trọt, cho nên đất trên núi quan phủ bán theo giá đất hoang, chỉ cần không phải là đường đi đều có thể mua được. Đường đi không mua được là vì dân làng còn phải lên núi đốn củi săn bắn.”

“Vậy đất này mua thế nào? Có nên khai hoang trước không? Bao nhiêu bạc một mẫu?” Du Kiều có bạc liền muốn mua thêm một ít.

“Khi mua cái sân này là bốn lượng bạc một mẫu đất, đất tốt dưới chân núi mười lượng một mẫu, đất kém hơn một chút thì tám lượng một mẫu. Nàng muốn vị trí nào thì ban ngày có thể xem xét xung quanh, đừng đi xa quá, xung quanh đây không có nhiều đất trống lớn đâu. Thật ra không mua cũng có thể trồng, dù sao trên núi này cũng không có người khác đến trồng.”

“Đất trồng trọt thì phải nộp thuế lương thực, sân nhà chàng có phải nộp thuế không? Còn nếu chúng ta khai hoang đất để trồng trọt thì không mua có phải là không cần nộp thuế không?”

Thì ra ruộng đất màu mỡ ở đây không phải cứ thế mà tùy ý xây nhà, dù là đất của mình thì xây nhà cũng phải thông qua quan phủ phê duyệt, xây xong rồi mới làm khế ước nhà đất. Quy định này có nhiều điểm tương đồng với hiện đại.

Như sân nhà Cố Phong này, khi phê duyệt ban đầu là đất ở, bây giờ muốn mở rộng cũng không cần phê duyệt lại, chỉ cần sau khi xây xong mang theo chứng nhận xây nhà của trưởng thôn đến nha môn trấn làm thủ tục thêm khế ước nhà đất là được. Loại này không phải nộp thuế, nhưng những người không có đất như Cố Phong thì phải nộp thuế theo đầu người, một người 50: cân lương thực thô hoặc 250: văn đồng tiền, trẻ em dưới mười tuổi tính một nửa. Những gia đình ít đất nhiều người thì tính theo đất hoặc theo đầu người, cái nào nhiều hơn thì nộp thuế theo cái đó.

Đất hoang có thể cho người tùy ý khai hoang, cũng có thể không mua mà trực tiếp trồng trọt, nhưng vẫn phải nộp thuế lương thực theo đất, điều này là để ngăn chặn nông dân trốn thuế. Hơn nữa, thông thường mọi người sẽ chọn mua trước rồi mới khai hoang, nếu đã khai hoang trồng trọt mà đất vẫn chưa mua thì mảnh đất này vẫn thuộc về đất vô chủ. Đất vô chủ đều thuộc về quan phủ, bị người khác mua mất trước thì coi như công cốc.

Du Kiều tính toán một chút, bây giờ nhà coi như có hai người, vậy là phải nộp phần thuế 100: cân lương thực thô, tức là nhà có một mẫu đất thì nộp thuế cũng tương đương.

Cố Phong mang ngô cần phơi ra sân rồi mới đi, Du Kiều giặt quần áo xong phơi khô rồi xách cái giỏ nhỏ tự đan ra ngoài sân dạo chơi. Dạo khoảng hơn một giờ thì mặt trời cũng lên, nàng mang theo một giỏ đầy các loại nấm và rau dại trở về sân. Nấm và mộc nhĩ đen chiếm hơn một nửa, còn có một ít mã đề, phơi khô có thể ngâm nước, đây là thứ tốt giúp sáng mắt tiêu đờm.

Nàng còn tìm thấy vài cây hạt dẻ gai, dưới gốc cây rụng rất nhiều hạt dẻ gai, trên cây cũng trĩu quả, chỉ là cái giỏ quá nhỏ nên không nhặt được. Nàng có thấy một cái gùi nữa trong gian chứa đồ, nhỏ hơn một chút so với cái Cố Phong hay đeo, định lát nữa quay lại nhặt hạt dẻ gai.

Về đến sân, Du Kiều trải tấm mành tre ra phơi ngô, lại lấy rổ tre ra phơi mộc nhĩ đen và nấm mới hái. Nhìn thời gian thấy đã hơn chín giờ, nàng dứt khoát đeo gùi đi nhặt hạt dẻ gai.

Khi Du Kiều trở lại dưới gốc cây hạt dẻ gai, đã có hai cô nương chừng mười lăm, mười sáu tuổi đang nhặt hạt dẻ gai ở đó. Một trong số các cô nương thấy Du Kiều liền mở miệng chào hỏi: “Cố gia tẩu tử, nàng cũng đến nhặt hạt dẻ sao? Ta tên là Lý Tam Đào, đây là Lý Đại Nha, hôm trước nàng xuống núi ta có gặp nàng, nhà ta ở đối diện nhà Xuân Sinh ca.”

Du Kiều cười đáp: “Chào hai người! Hôm trước ta không để ý thấy hai người, ta tên là Du Kiều, hôm nay coi như làm quen rồi, vậy ta đi bên kia nhặt.”

Các cây hạt dẻ gai gần đây có ba cây, Du Kiều muốn đi nhặt dưới một cây khác.

Lý Tam Đào vội nói: “Du Kiều tẩu tử, chúng ta nhặt cùng nhau đi, ta biết trèo cây, ta trèo lên hái rồi ném xuống, nàng và Đại Nha ở dưới nhặt, xong xuôi ba chúng ta chia nhau, bên này nhặt xong thì sang bên kia.”

Lý Đại Nha cũng hưởng ứng: “Đúng vậy, Du Kiều tẩu tử cùng đi đi, chúng ta còn có thể nói chuyện phiếm nữa.”

Du Kiều cũng không khách sáo: “Được thôi, ta cũng biết trèo cây, vậy cây tiếp theo để ta trèo lên hái.”

Lý Tam Đào tính cách hoạt bát, Lý Đại Nha thì khá rụt rè, Du Kiều cũng rất thích hai cô nương này.

Vừa nói chuyện, Lý Tam Đào đã trèo lên cây. Lý Đại Nha nhìn quần áo của Du Kiều nói: “Du Kiều tẩu tử, lát nữa cũng bảo Tam Đào trèo lên cây đi, vải quần áo của nàng tốt thế này, bị rách thì không đáng.”

Lý Tam Đào trên cây cũng gọi xuống: “Đúng đó tẩu tử, quần áo của nàng tốt thế này không nên trèo cây đâu, đừng khách sáo với ta, Cố đại ca còn là ân nhân cứu mạng của đại ca ta đấy.”

Đại ca của Lý Tam Đào là Lý Đại Thạch, năm nay hai mươi mốt tuổi. Năm ngoái đi săn vào sâu trong núi, đối đầu với heo rừng suýt mất mạng, chính là Cố Phong đã đánh c.h.ế.t heo rừng cứu hắn.

Ba người vừa hái vừa trò chuyện, chỉ mất một giờ đã hái đầy ba chiếc gùi, hai cây vẫn chưa hái xong, hạt dẻ gai này quả thực rất nhiều.

Hai cô nương trước khi xuống núi còn hỏi Du Kiều buổi chiều có hái nữa không, nếu hái thì vẫn cùng nhau. Du Kiều nghĩ hạt dẻ để được lâu nên đồng ý buổi chiều vẫn cùng hái.

Cây hạt dẻ gai cách sân nhà khoảng mười phút đi bộ là tới, khi Du Kiều đeo gùi đi về đến sân thì lưng đã sắp còng xuống, hạt dẻ thật sự rất nặng. Du Kiều nghĩ không biết hai cô bé kia có thể đeo xuống núi không, gùi của các nàng còn lớn hơn của mình một chút.

Hơn một giờ chiều một chút, từ ngoài cửa sân truyền đến tiếng gọi của hai cô nương. Du Kiều bước ra hỏi hai người có muốn vào uống chút nước rồi hãy đi không.

Tam Đào cười hì hì nói: “Hai chúng ta vào tham quan một chút, tẩu tử phơi ngô rồi sao!”

Du Kiều buổi trưa ăn cơm xong thử thắt khuy áo, kiểu khuy cài mà Quế Hoa tẩu tử dạy tuy đẹp nhưng Du Kiều thắt nửa canh giờ cũng không ra dáng.

Đột nhiên nàng liếc thấy khuy áo trên quần áo của hai cô nương đơn giản hơn nhiều, mắt liền sáng lên: “Hai người biết thắt khuy áo không?”

Tam Đào nhìn quần áo trên người Du Kiều: “Kiểu trên quần áo nàng thì ta thắt không được đẹp bằng, Quế Hoa tẩu tử thắt mới đẹp. Kiểu trên quần áo ta thì đơn giản, dễ thắt.”

Du Kiều như tìm được cọng rơm cứu mạng: “Ấy da, đơn giản thì tốt rồi, hai người có thể dạy ta một chút không? Quế Hoa tẩu tử dạy ta không thắt được.”

Khuy cài đơn giản thì hai cô nương đều thắt rất tốt, chỉ mất khoảng mười phút, Du Kiều đã thắt rất thành thạo rồi. Ba người lại trở về dưới gốc cây hạt dẻ gai tiếp tục hái hạt dẻ gai.

Du Kiều rất bội phục hai cô bé này, hạt dẻ nặng như vậy mà đeo xuống núi giờ tinh thần vẫn tốt đến thế. Buổi chiều lại hái thêm một giờ, ba cây hạt dẻ gai xem như đã hái gần hết.

Tiễn hai cô bé xong, nhìn thời gian đã ba giờ, Du Kiều khâu xong khuy áo đã thắt, một bộ quần áo xem như đã hoàn thành thật sự. May quần dài rõ ràng là không còn bao nhiêu việc phải làm, hôm kia còn cắt hai đôi tất của hai người, cái này làm một lát là xong. Đến bốn giờ thì Du Kiều đã may xong bốn đôi tất, mỗi người hai đôi.

Mặt trời sắp lặn, Du Kiều thu tất cả những thứ đang phơi vào. Ngô quá nặng, nàng gom vào gùi rồi đổ vào cái giỏ tre trong gian chứa đồ, cứ thế vận chuyển hơn mười lần mới xong. Hạt dẻ gai đổ vào giỏ tre cũng được nửa giỏ, ngày mai lại có thêm nhiều thứ cần phơi rồi.