Xé Gia Quy Vì Nhi Tử - 4

Tờ giấy mang danh Liễu Đình An thì chỉ nồng mùi trầm thủy.

Ta hỏi Tạ Nghiễn.

“Con viết bài này vào lúc nào?”

“Tối qua, trước canh ba. Mẫu thân đã dặn thức quá khuya sẽ tổn hại thân thể, nên viết xong A Nghiễn liền đi ngủ.”

“Những tờ viết nháp đâu?”

Thư đồng lập tức đem đến một chồng giấy bỏ.

Sắc mặt Liễu Đình An chợt cứng lại.

Ta trải hết những tờ giấy ấy lên mặt bàn.

Từng lần sửa đổi đều nối tiếp nhau rõ ràng, ngay cả chỗ Tạ Nghiễn viết nhầm hai chữ “phu dịch” rồi gạch bỏ cũng vẫn còn đó.

Những lỗi xuất hiện trong bản cuối đều có thể tìm thấy quá trình sửa dần từ những trang nháp trước.

“Liễu công t.ử nói bài này đã được viết từ ba ngày trước.”

Ta nâng mắt nhìn hắn.

“Vậy hãy đưa bản nháp của ngươi ra. Nét mực, câu chữ và từng lần chỉnh sửa của một bài văn do chính tay mình viết không thể hoàn toàn biến mất.”

Liễu Đình An ấp úng hồi lâu.

“Những tờ ấy… ta đã tiện tay đốt rồi.”

“Thời điểm đốt quả thật khéo léo.”

Tiêu Cảnh Hành đập bàn quát.

“Mấy tờ giấy bỏ đi thì chứng minh được điều gì?”

Ta mỉm cười, lấy một tờ giấy sạch đặt trước Liễu Đình An.

“Muốn chứng minh cũng không khó.”

“Xin Liễu công t.ử ngay tại đây viết một bài với đề ‘Cứu tế hạn xuân’. Người có thể viết được bài sách luận kia, dùng nửa canh giờ hẳn đã quá dư dả.”

Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn trên trán hắn.

Ta cũng đặt giấy trước mặt Tạ Nghiễn.

“A Nghiễn, con viết cùng hắn.”

Đứa trẻ nhìn ta tìm kiếm sự chắc chắn.

Ta nhẹ nhàng gật đầu.

“Viết tiếp ý mà tối qua con chưa triển khai hết. Biết gì viết nấy, không cần lo sợ.”

Minh Luân đường dần không còn tiếng người, chỉ còn âm thanh ngòi b.út chạm trên giấy.

Hết nửa canh giờ, Tạ Nghiễn đã hoàn thành trọn vẹn một bài.

Trên giấy của Liễu Đình An lại chỉ lác đác vài câu rỗng tuếch về chuyện thương dân.

Vị phu t.ử cầm bài của Tạ Nghiễn đọc từ đầu đến cuối, vẻ mặt ngày một nghiêm túc.

Lời văn của nó không tô vẽ cầu kỳ.

Trước hết nó tính số lương còn trong kho, kế đó liệt kê đường sá giữa các huyện, cuối cùng đề xuất lấy công đổi cứu tế.

Mới bảy tuổi, nhưng trong từng ý đều có sự quan tâm chân thực dành cho cuộc sống của dân chúng.

Tiêu Cảnh Hành c.ắ.n răng.

“Có khi những điều ấy đã được ngươi dạy sẵn.”

Ta chưa kịp lên tiếng, Tạ Nghiễn đã tự mình bước ra.

Hai bàn tay nhỏ nắm c.h.ặ.t vạt áo, giọng còn run nhưng câu nào cũng rõ ràng.

“Tam điện hạ, chiều qua Liễu Đình An từng nhờ Liễu tỷ tỷ lấy bản nháp của ta dưới hành lang. Hắn nói muốn thay ta mang về phủ. Ta không đồng ý, hắn liền cố ý va vào người ta.”

Liễu Đình An lập tức quay phắt lại.

Tạ Nghiễn lùi về phía ta một bước nhỏ, song vẫn không ngừng nói.

“Trước kia ta không dám kể. Mẫu thân đã dạy, nếu có người muốn ép ta chịu lỗi thay họ, ta phải ghi nhớ rồi báo cho người có thể làm chủ.”

Ta đặt tay sau lưng nó, khẽ vuốt một cái.

Ngay lúc ấy, một mảnh giấy từ tay áo Liễu Đình An rơi xuống nền.

Đó chính là trang nháp Tạ Nghiễn đã thất lạc, nơi góc giấy còn lưu vết dầu trầm thủy.

Trong đại đường lập tức nổi lên tiếng bàn tán.

Gương mặt Tiêu Cảnh Hành đổi từ xanh sang trắng.

Tế t.ửu lập tức truyền người dẫn Liễu Đình An đi, đồng thời yêu cầu Tam hoàng t.ử phải xin lỗi Tạ Nghiễn.

Tiêu Cảnh Hành không chịu cúi đầu.

Ta nhìn thẳng vào hắn.

“Điện hạ không nói cũng được. Thần phụ sẽ vào cung ngay hôm nay, thỉnh bệ hạ phân xử xem một vị hoàng t.ử dung túng người bên cạnh trộm bài, lại dựng chuyện vu oan đồng môn, có phải đang làm rạng rỡ thể diện hoàng gia hay không.”

Cuối cùng hắn nghiến răng thốt ra.

“Là bổn vương phán đoán sai.”

Ta không nhận lời ấy thay Tạ Nghiễn.

“Điện hạ hiểu lầm ai, thì nên hướng về chính người đó mà xin lỗi.”

Tiêu Cảnh Hành trừng ta hồi lâu rồi mới quay sang đứa trẻ.

“Xin lỗi.”

Tạ Nghiễn mím môi, nghiêm chỉnh chắp tay đáp lễ.

“A Nghiễn đã nghe thấy.”

Ra khỏi học viện, ánh xuân đang trải dịu dàng trên mặt đường.

Tạ Nghiễn bất ngờ nắm lấy tay ta.

“Mẫu thân, vừa rồi con có khiến người mất thể diện không?”

Ta đưa miếng bánh hoa quế cuối cùng cho nó.

“Dám nói ra sự thật để bảo vệ chính mình là chuyện đáng tự hào. Hôm nay A Nghiễn của ta rất có khí phách.”

Nó cúi đầu cười, hai vành tai đỏ ửng như lá phong non.

Sự việc ở học viện vẫn chưa thật sự khép lại.

Đêm đó, Tạ Hoài Xuyên trở về cùng một manh mối mới.

Liễu Đình An khai rằng chuyện lấy cắp bài văn do kẻ khác đứng sau sai bảo.

Người kia không để lại danh tính, chỉ trao cho hắn một chiếc khuy bạc chạm hoa hải đường.

Hoa văn ấy chính là thứ Liễu Nghiên Tình thường dùng trên áo choàng.

Lúc ấy ta đang chải tóc cho Tạ Nghiễn, nghe xong chỉ khẽ nói.

“Xem ra ta vẫn đ.á.n.h giá thấp gan dạ của nàng ta.”

Tạ Hoài Xuyên đứng phía sau tấm gương.

“Ta sẽ giải quyết.”

“Đại nhân muốn giải quyết ra sao?”

“Đưa nàng ta trở lại Liễu gia, từ đây cấm bước chân vào Tạ phủ.”

Hình phạt ấy chẳng nhẹ, song ta vẫn không tán thành.

“Nếu mục đích duy nhất của nàng ta là trở thành Tạ phu nhân, nàng ta không cần lôi cả Tam hoàng t.ử lẫn tiền đồ của một đứa trẻ vào ván cược. Đằng sau chuyện này còn có bàn tay khác.”

Ánh mắt Tạ Hoài Xuyên dần tối lại.

Ta mở ngăn kín dưới đáy hộp trang sức, lấy ra một miếng thẻ đồng đã cũ.

Trên mặt thẻ là một nhánh dành dành hé nụ, rìa thẻ đã bị năm tháng mài nhẵn.

“Đây là vật mẫu thân để lại. Trước lúc mất, bà từng dặn nếu một ngày ta vào Tạ gia, nhất định phải đưa nó tận tay Tạ Hoài Xuyên.”