Xích Tâm Vi Thượng - Chương 1: Cố Nhượng

Mùa hè vốn đã khó chịu, nói gì đến giữa tháng Tám — thời điểm nóng nhất trong năm.

May thay trước khai giảng ông trời thương tình cho mấy trận mưa, tuy nhiệt độ chẳng giảm được mấy độ, nhưng ít ra không khí không còn dính nhớp nữa.

Hứa Trạch Trì tay cầm cây dù, dựa vào gốc cây hòe già bên đường. Nước mưa từ lá cây nhỏ tí tách xuống mặt dù.

Mưa càng lúc càng lớn, Hứa Trạch Trì cũng mặc kệ, cứ thế lướt điện thoại một hồi. Lướt tới lướt lui một lúc, nghĩ đến chuyện sắp khai giảng, trong đầu trống rỗng, đến khi đôi giày vải dưới chân bị nước mưa thấm ướt mới hoàn hồn lại.

Cây hòe này là do hôm trước, lúc vừa chuyển đến đây, Hứa Trạch Trì đi lạc nên tình cờ phát hiện ra. Vị trí khá hẻo lánh, bình thường chẳng ai đến, nên giờ hễ gặp chuyện bực mình là cậu lại ra đây đi dạo.

Haizz, xem ra đến cả mưa cũng chẳng để mình yên thân. Từ sau khi Thẩm Lệ và Hứa Thận Khải ly hôn, cậu chưa từng sống được một ngày yên ổn.

Hồi đó vụ kiện gay gắt lắm, ngoài mặt ai cũng tỏ vẻ muốn giành quyền nuôi cậu, thật ra chỉ muốn khoản tiền cấp dưỡng hằng tháng.

Hồi đó Thẩm Lệ chẳng biết nghĩ gì, dùng căn nhà 15 vạn ở trung tâm thành phố để giành quyền giám hộ cậu. Đến cả Hứa Trạch Trì — “thiên tài toán học” từng đạt thành tích kinh hoàng 21 điểm — cũng biết, nếu Hứa Thận Khải thật sự không muốn nuôi cậu, mỗi tháng đưa 200 là xong, tính ra phải hơn 62 năm mới lấy lại được tiền nhà.

Sau đó Thẩm Lệ có lẽ cũng nhận ra điều này, bắt đầu không cho cậu tiền, đến cơm nước cũng chẳng buồn lo.

Hễ Hứa Trạch Trì nhắc đến chữ tiền, Thẩm Lệ liền buột miệng: “Năm đó bà mày vì mày mà tiêu 15 vạn, giờ mày không kiếm tiền cho bà, còn mặt dày đến đòi bà à?”

Về sau, dần dần Hứa Trạch Trì cũng phát chán, tự ra ngoài tìm việc làm thêm, mỗi tháng 1500, đủ nuôi bản thân, nhưng cũng chỉ đủ trong kỳ nghỉ hè, với điều kiện chỉ cần có cơm ăn là được.

Khai giảng phải đóng đủ thứ linh tinh, nào học phí, sách vở, đồng phục, tiền nước, khoản nào cũng cần tiền, mà rõ ràng Thẩm Lệ sẽ không đưa. Nghe nói giờ bà đang nuôi một cậu bồ nhỏ bên ngoài, ngày ngày chỉ biết mặt dày đem tiền cho cậu ta, nghĩ cũng chẳng có tiền dư cho mình.

“Chậc. Cái thế giới c.h.ế.t tiệt này, mình còn có thể xui hơn được nữa không.” Hứa Trạch Trì một tay nhét điện thoại vào túi, tay kia vuốt lại tóc. Trong tình cảnh thế này, giữ được vẻ đẹp trai là việc duy nhất cậu có thể làm để bản thân vui lên chút.

Đi thêm vài bước là có một quán tạp hóa, đồ ăn chẳng có mấy, nhưng có hai dãy bật lửa, ước chừng ít nhất 100 cái. Ông chủ là một ông già, người khá tốt, lần nào cũng mời Hứa Trạch Trì vào nhà ngồi chơi, nhưng trước đây vì việc làm thêm nên cậu chưa từng đến, làm ông cụ phật lòng.

Quả nhiên, vừa bước vào cửa, ông cụ đã niềm nở đón cậu, hỏi cậu muốn mua gì ăn. Hứa Trạch Trì nhìn đám đồ ăn vặt trên kệ, ừm, hơi lỗi thời.

Ba món ăn vặt kinh điển là khoai tây chiên, que cay và kẹo mút đều không có, chỉ có mấy loại bánh kẹo cũ kỹ chắc còn lớn hơn cậu vài tuổi. Nói chung mùi vị cũng na ná nhau, Hứa Trạch Trì tiện tay lấy một gói bánh quy ở góc kệ.

“Gói bánh này bao nhiêu tiền vậy ông?” Hứa Trạch Trì tìm mãi cũng không thấy giá ở đâu, đành quay đầu hỏi giá trước rồi một tay móc điện thoại từ túi ra.

Ai ngờ ông cụ không trả lời giá, mà từ chiếc bàn nhỏ sau lưng lấy một xấp đề đưa cho Hứa Trạch Trì: “Gói bánh này ông không lấy tiền cháu, chỉ muốn cháu giúp ông đưa xấp đề cho cháu trai ông, hôm qua nó vô tình để quên.”

Hứa Trạch Trì nghe xong thở phào. Hú hồn, cậu còn tưởng ông cụ định bắt mình làm đề.

Đưa đồ thì chẳng có gì khó, chỉ là cháu trai ông cụ… cậu có quen đâu. Nghĩ đến cảnh phải tìm một người lạ rồi dúi đồ vào tay đối phương, Hứa Trạch Trì đã thấy ngượng thay cho chính mình.

Nhưng người ta đã cho cậu cả gói bánh, từ chối thì cũng kỳ.

Hứa Trạch Trì đành gật đầu: “Được. Cháu trai ông là ai, ở đâu? Giờ cháu mang qua luôn.”

“Cố Nhượng, Cố trong chiếu cố, Nhượng trong nhường nhịn. Nó ở số 79-1 đường Hải Đường. Nếu nó hỏi cháu là ai, cháu cứ nói ông bảo đến, báo họ Cố là được.”

Ông cụ này họ Cố à, chẳng phải người ta đều gọi ông là chú Lý sao? Hứa Trạch Trì thầm nghĩ.

Sau khi biết tên và địa chỉ, Hứa Trạch Trì nói tạm biệt rồi cầm xấp đề quay người đi ra ngoài.

Lúc cậu bước ra ngoài, mưa đã tạnh từ lâu, đến mấy vũng nước nhỏ trên đường cũng bị mặt trời nóng bỏng hong gần khô. Hứa Trạch Trì cầm cây dù để ở góc tường, đi về phía địa chỉ ông cụ nói.

Đi không biết bao lâu, cuối cùng cũng đến đường Hải Đường. Nhưng nói thật, chỗ này hơi âm u, một dãy nhà trắng xếp thẳng hàng đầy cây leo, vì quanh năm không có nắng nên không khí rất tối tăm, có chút mùi phim kinh dị.

Gõ cửa mãi, bên trong cũng không thấy động tĩnh. Hứa Trạch Trì tưởng người không có nhà, vừa định treo xấp đề lên hộp thư cạnh cửa, cửa kẹt một tiếng mở ra.

Bên trong bước ra một người trắng đến mức trông như lâu ngày chẳng thấy ánh mặt trời, chắc là Cố Nhượng đó. Rõ ràng cùng tuổi với cậu, mà lại bày ra vẻ trầm tĩnh, già dặn. Lúc nãy cầm đề cậu liếc qua, là xấp bài tập hè lớp 10, chữ viết khá thanh tú, nhìn là biết kiểu học sinh giỏi.

Cố Nhượng giơ tay nhận xấp đề từ tay Hứa Trạch Trì. Đầu ngón tay thiếu niên mang theo hơi ấm, vô tình lướt qua lòng bàn tay Hứa Trạch Trì, khiến cậu khẽ khựng lại.

“Cảm ơn nhé,” Cố Nhượng lật xấp đề xác nhận không thiếu, “vào ngồi chút không?” Nói rồi thật sự nghiêng người nhường ra một lối.

Người này thiếu cảnh giác đến mức nào mà để một người mới quen chưa đầy ba phút vào nhà mình vậy.

Thấy Hứa Trạch Trì mãi vẫn không nhúc nhích, Cố Nhượng cũng lười để ý, quay thẳng vào nhà, cửa bị đóng sầm một tiếng.

“Hả? Đợi đã, vậy thôi à, không giữ lại chút nào sao?” Hứa Trạch Trì vốn nghĩ người này khá tốt, giờ chỉ thấy hắn hơi khó hiểu, mình còn đang suy nghĩ, hắn đã đóng cửa luôn.