Xuân Nương - Chương 6

Sư phụ bị giam ở phòng giam cuối cùng. Ông gần như là một người hoàn toàn khác. Dù chỉ mới hai năm trôi qua, tóc ông đã bạc trắng, dáng vẻ gầy gò đến xót xa, sống lưng không còn thẳng như trước. Khi nhìn thấy ông, Âm Âm muội đã bật khóc nức nở.

Một mắt của Sư phụ đã hỏng, chỉ còn một bên có thể nhìn thấy. Muội ấy đau lòng nghẹn ngào, nhưng Sư phụ lại tỏ ra thờ ơ: "Ít nhất, ta vẫn còn giữ được cái mạng này."

"Cha, nếu không có Xuân Nương hồi đó, có lẽ con gái cha đã c.h.ế.t từ lâu rồi. Suốt những năm qua, Xuân Nương đã chăm sóc con chu đáo lắm."

Sư phụ nhìn ta, đôi mắt đỏ hoe chứa đựng cả sự nhẹ nhõm lẫn hối lỗi: "Xuân Nương, nhà họ Hề đã làm khổ con. Năm đó..."

"Xuân Nương phải là người biết ơn Sư phụ và muội muội mới phải!"

Ta vội vàng cắt lời: "Nếu không có Sư phụ cưu mang năm đó, Xuân Nương làm sao có được ngày hôm nay? Sư phụ đã cứu con thoát khỏi cảnh khốn cùng, cho c.o.n c.uộc sống ấm êm suốt bao năm qua. Đây là những gì con nên làm. Ân tình của Sư phụ dành cho con, dù có dùng cả đời này cũng không đền đáp hết, những việc con làm chẳng thấm tháp vào đâu."

Âm Âm muội lau nước mắt rồi mỉm cười: "Được rồi cha, con đã nhận Xuân Nương làm tỷ tỷ, cha cũng coi tỷ ấy như con gái ruột. Từ nay về sau, gia đình chúng ta sẽ sống nương tựa vào nhau."

Sư phụ mỉm cười rồi lại rơi nước mắt, ông nắm tay Âm Âm muội, rồi nắm lấy tay ta: "Được, từ nay về sau, chúng ta là một nhà."

Chúng tôi rời nhà lao và chuyển đến vùng ngoại ô kinh thành. Ta thuê một căn sân nhỏ, dù không rộng lớn nhưng rất ngăn nắp. Sư phụ từng là quan lớn, nay lại mang bệnh trong người sau hai năm lao tù, ông cần không gian tĩnh lặng để hồi phục. Ta hiện đã thêu thùa rất giỏi, lại tình cờ nhận được sự ưu ái từ phu nhân một vị quan lớn nên tiếng lành đồn xa. Công việc tự tìm đến cửa mỗi ngày, nhờ vậy mà ta đủ sức nuôi Sư phụ và Âm Âm muội.

"Nhìn kìa, đây là ai đây?"

Ta không ngờ lại gặp lại một người quen cũ. Một người phụ nữ mặc bộ váy thêu bướm rắc vàng rực rỡ, vẻ ngoài tinh tế, diễm lệ nhưng ánh mắt lại kiêu ngạo, lạnh lùng. Nàng ta là Kim Tâm, nhưng lại khác xa với người ta từng biết.

"Thì ra là Sư phụ và Âm Âm tiểu thư. Kim Tâm xin chào hai người."

Nàng ta cúi chào qua loa, vẻ mặt đầy kiêu hãnh và khinh thường. Sư phụ lạnh lùng không đáp, Âm Âm muội cũng trông không được khỏe.

Ta không ngốc. Kim Tâm rõ ràng đang coi thường những người từng cưu mang mình. Nàng ta oán hận điều gì chứ? Sư phụ và muội muội chẳng nợ cô ta thứ gì, thậm chí gọi họ là ân nhân cũng chưa đủ.

"Chu Xuân Nương, ngươi bị ngu sao mà đi hầu hạ lão già và kẻ ốm yếu này, suốt ngày chạy đôn chạy đáo như con hầu?"

Nàng ta gọi tên ta, giọng điệu đầy châm chọc: "Ông ta đưa chúng ta về chỉ để biến thành vật tế cho con gái ông ta, vậy mà người lại tự nguyện làm nô tỳ trung thành. Cô đúng là..."

Sư phụ tức giận đến mức n.g.ự.c phập phồng, mặt Âm Âm muội tái mét. Ta bước lên chắn trước mặt họ, lớn tiếng quát: "Ta sống đường đường chính chính, không giống loại người lấy oán báo ân như ngươi! Khi Sư phụ đưa ngươi về, ngươi đã tự nguyện. Ở nhà họ Hề, ngươi không phải lo cơm áo, cuộc sống chẳng khác gì tiểu thư đài các. Khi biến cố xảy ra, Sư phụ đã nói ai muốn đi thì cầm bạc rời đi ngay. Chính ngươi tham lam sự giàu sang nên mới không chịu đi, hoặc là do ngươi hèn nhát. Ngươi biết rõ cuộc sống sung túc hiện tại của mình từ đâu mà ra, vậy mà ngươi dám phản bội, vô ơn. Ngươi có quyền gì mà đứng đây nói những lời đó trước mặt Sư phụ và muội muội của ta?"

Mặt Kim Tâm tái nhợt: "Câm miệng! Đồ khốn..."

"Tại sao ta phải câm miệng? Ngươi dám nói những lời đó trước mặt ân nhân của mình, thì tại sao ta không dám đứng ra bảo vệ họ? Mỗi lời ta nói đều là sự thật. Nếu là ta, ta sẽ cảm thấy nhục nhã đến mức không dám đối diện với họ. Nếu Sư phụ không cứu ngươi năm đó, ngươi đã c.h.ế.t đói ngoài đường hoặc bị bán vào lầu xanh rồi. Làm sao ngươi có được cuộc sống như tiên cảnh như vậy chứ?"

Thực ra, ta không hề buông lời c.h.ử.i bới. Nhiều năm ở trong phủ, Sư phụ đã mời gia sư dạy cho chúng ta kiến thức, đồng thời dạy cả sự đàng hoàng, chính trực và biết hổ thẹn. Ta vụng về trong lời nói, mỗi câu ta thốt ra đều là lòng chân thành. Nhưng khi nghĩ về những khổ cực mà muội muội đã phải chịu đựng cùng ta suốt hai năm qua, và sự dày vò, gian khổ mà Sư phụ phải gánh chịu trong ngục tù, lòng ta không khỏi thấy lạnh lẽo. Khi xúc động, ánh mắt ta càng thêm kiên định.

Kim Tâm tức giận và xấu hổ trước lời nói của ta, nó trừng mắt nhìn ta với vẻ căm ghét. Sau đó, nó quay sang hai người hầu phía sau: "Các ngươi đứng đó làm gì? Không thấy chủ nhân của các ngươi đang bị bắt nạt sao?"

Muội muội định bước tới, nhưng ta kéo lại, bảo vệ muội ấy c.h.ặ.t chẽ sau lưng. Đây là giữa phố – ta không tin Kim Tâm thực sự dám làm càn.

Quả nhiên, ngay khi hai tên hầu định xông lên, một tiếng quát sắc bén vang lên từ bên cạnh: "Các ngươi đang làm gì vậy?!"

Ta quay lại nhìn, thấy đôi mắt hoa đào đó đang nheo lại, ánh nhìn lạnh lẽo chiếu thẳng vào Kim Tâm. Khuôn mặt Kim Tâm tái nhợt, nó thậm chí không thốt nổi một lời, đôi môi run rẩy, vội vã chào hỏi một cách sợ hãi rồi bỏ chạy không ngoảnh lại, dáng vẻ vô cùng hoảng loạn.

Ta không kịp tìm hiểu danh tính người đàn ông mình mới gặp lần thứ hai này, chỉ vội vàng đến xem muội muội và Sư phụ thế nào.

Sư phụ vẫn giữ vẻ mặt đăm chiêu. Tự hỏi liệu ông có thấy khỏe hơn không, người đàn ông mặc đồ gấm xanh da trời kia cung kính cúi đầu: "Sư phụ Hề."

Người đàn ông đó tên là Dung Hân, phó chỉ huy hiện tại của Cẩm Y Vệ, cận vệ thân tín của Hoàng đế. Hèn gì Kim Tâm lại sợ anh ta đến vậy.

Dung Hân đưa chúng ta về nhà riêng của chàng ở ngoại thành. Sư phụ có vẻ miễn cưỡng khi gặp chàng, nhưng Dung Hân lại vô cùng tôn trọng ông, không hề giống thái độ cợt nhả, vô tư như lúc chúng ta mới gặp lần đầu.

Muội muội và ta ngồi trong gian đình giữa sân. Muội ấy cứ nhìn chằm chằm vào phòng, vẻ lo lắng cho Sư phụ hiện rõ. Ta không biết phải nói gì để an ủi muội ấy, lòng cứ cảm thấy có điều gì đó ẩn giấu mà ta chưa biết.

Sau khi Dung Hân rời đi, Sư phụ đổ bệnh ngay đêm đó. Đại phu bảo rằng những vết thương cũ tích tụ nhiều năm cần được nghỉ ngơi hợp lý.

Hoàng tôn trưởng và Dung Hân đến thăm Sư phụ vào đêm khuya. Cuối cùng, muội muội cũng vào trong, còn ta ở ngoài canh gác, nhìn những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời.

"Tiểu Xuân Nương, muội lạnh sao?"