Xuân Sơn Biệt Cựu - 8

Ta đáp: “Trong nhà mở hiệu t.h.u.ố.c, chỉ biết đôi chút thôi.”

Tần quân y hừ một tiếng.

“Biết đôi chút đến mức này thì đám đại phu ở kinh thành đều nên đỏ mặt vì xấu hổ.”

Thế là ta ở lại kho t.h.u.ố.c phụ giúp.

Khoảng thời gian đó rất bận rộn, ban ngày đối chiếu sổ sách, ban đêm sắp xếp lại các phương t.h.u.ố.c.

Cố Hành Chu thường xuyên tuần doanh tới tận khuya.

Lúc trở về, ta vẫn còn ngồi dưới đèn viết danh sách t.h.u.ố.c.

Chàng không khuyên ta nghỉ ngơi, chỉ lặng lẽ rót thêm cho ta một chén trà nóng.

Có một lần, ta ngủ gục trên bàn, lúc tỉnh dậy, trên người đã được đắp thêm áo choàng của chàng, bên cạnh bàn còn đặt một bát cháo nóng.

Trên mảnh giấy nhỏ là nét chữ của chàng.

“Dậy rồi thì ăn trước đi, nguội thì gọi người hâm lại.”

Nét chữ hơi cứng, chỉ nhìn là biết người thường xuyên viết quân báo.

Ta cầm mảnh giấy trong tay, đột nhiên cảm thấy đêm ở Bắc Cảnh cũng không lạnh đến thế.

16

Trước khi vào hè, kinh thành gửi tới một bức thư.

Là thư của tổ mẫu.

Bà viết rằng trong nhà mọi thứ đều ổn, hiệu t.h.u.ố.c mới nhận thêm hai tiểu nhị, cây mai trong sân đã kết những trái xanh nho nhỏ.

Cuối thư còn nhắc tới một chuyện khác.

Tạ Lâm Xuyên gặp chuyện rồi.

Tô Vãn Ngưng mượn danh nghĩa Tạ gia để xin quan chức cho một thương nhân ở Thanh Châu.

Tên thương nhân đó đã dâng lễ vật rất hậu.

Sau này sự việc bại lộ, lại kéo theo một vụ án cũ.

Dù Tạ Lâm Xuyên không trực tiếp nhận quà, nhưng vẫn không thể thoát khỏi trách nhiệm giám sát lỏng lẻo.

Ngự sử đã dâng tấu đàn hặc hắn.

Chức vụ vốn dĩ sẽ vào Hàn Lâm Viện đảm nhiệm việc soạn chế cáo cũng bị người khác thay thế.

Đọc xong thư, ta ngồi yên rất lâu.

Cố Hành Chu từ bên ngoài đi vào.

“Kinh thành có chuyện sao?”

Ta đưa thư cho chàng.

Đọc xong, chàng chỉ nói: “Tổ mẫu vẫn mạnh khỏe.”

Ta ngước mắt nhìn chàng.

“Chàng chỉ nhìn thấy điều đó thôi sao?”

Chàng gấp lá thư lại, đặt về bàn.

“Chuyện của người khác, nếu nàng muốn nói thì ta nghe. Nếu không muốn nói, vậy thì không nhắc tới.”

Ta im lặng một lát.

“Tô Vãn Ngưng làm ra chuyện này, ta cũng không thấy bất ngờ.”

Trước đây nàng ta vốn rất giỏi dùng sự mềm lòng của Tạ Lâm Xuyên làm bậc thang cho mình.

Nàng ta muốn một khối ngọc bội, chàng cho.

Nàng ta muốn một thể diện vẻ vang, chàng cũng cho.

Lâu dần, nàng ta tự nhiên cảm thấy Tạ gia có thể cho nàng ta mọi thứ.

Tạ Lâm Xuyên quen đứng ở vị trí cao, hắn cho rằng mọi chuyện đều có thể do mình thu xếp ổn thỏa.

Nhưng thế gian này chưa bao giờ chỉ dùng đạo lý trong thư phòng để vận hành.

Ta hỏi Cố Hành Chu: “Hắn sẽ ra sao?”

Cố Hành Chu đáp: “Nếu chỉ là sơ suất trong quản lý, quan chức sẽ bị ảnh hưởng, danh tiếng cũng sẽ tổn hại.”

“Nếu tra ra lúc giúp Tô gia lật lại vụ án có điều che giấu, vậy thì khó nói.”

Ta gật đầu, trong lòng không có cảm giác hả hê, cũng không thấy đau buồn.

Tựa như nhìn thấy một ngọn đèn cũ cuối cùng cũng tắt.

Ngọn đèn ấy đã từng soi sáng cho ta suốt rất nhiều năm.

Tắt rồi, cũng chỉ còn lại một nhúm tro tàn.

Nửa tháng sau, thư của Tạ Lâm Xuyên gửi tới Bắc Cảnh, trên phong thư viết tên khuê phòng của ta.

Cố Hành Chu không mở, nguyên vẹn đưa cho ta.

Ta nhìn lá thư rất lâu, cuối cùng ném nó vào chậu than.

Mé giấy cong lại, rất nhanh đã cháy thành tro.

Cố Hành Chu ngồi bên cạnh, vừa bóc hạt dẻ cho ta.

“Không đọc sao?”

“Không đọc.”

“Không tiếc à?”

Ta nhìn ngọn lửa trong chậu than.

“Ta đã buông từ lâu rồi.”

Chàng đặt những hạt dẻ đã bóc sạch vào chiếc đĩa.

“Ừm. Vậy ăn chút đồ ngọt đi.”

Ta bị chàng chọc cười.

Lò lửa cháy ấm áp.

Ngoài cửa sổ, trong quân doanh vang lên tiếng thao luyện, hết đợt này đến đợt khác, vọng dưới bầu trời rộng lớn vô biên.

Đột nhiên ta hiểu ra, thì ra lòng người cũng có thể như thế.

Chuyện cũ không cần lật đi lật lại mãi.

Lật nhiều rồi, tro bụi cũng chẳng thể nở thành hoa.

17

Cuối thu, Tạ Lâm Xuyên đích thân tới Bắc Cảnh.

Hôm đó ta đang khám bệnh từ thiện trong thành.

Nữ t.ử ở Bắc Cảnh phần lớn quanh năm lao động vất vả, để lại đầy bệnh đau trên người, nhưng lại không nỡ bỏ tiền đi khám.

Vì thế ta bàn với Tần quân y, cứ ngày mùng tám mỗi tháng sẽ mở một ngày khám bệnh từ thiện trong thành.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Ban đầu người đến phần lớn là gia quyến quân hộ.

Về sau dân chúng trong thành nghe nói phu nhân của tướng quân đích thân ngồi khám, cũng dần dần kéo tới.

Ta vừa bắt mạch xong cho một phụ nhân, mới kê xong đơn t.h.u.ố.c thì bên cạnh bỗng nhiên yên tĩnh lạ thường.

Ngẩng đầu lên, ta thấy Tạ Lâm Xuyên đứng ngoài lều.

Hân gầy đi rất nhiều, khí chất thanh quý nơi kinh thành đã bị gió bụi đường xa bào mòn đi không ít.

Trong tay còn cầm một chiếc hộp cũ.

Ta nhận ra nó, là chiếc hộp đựng ngọc bội hoa hợp hoan.

Hắn nhìn ta, giọng khàn khàn: “A Hành.”

Không ít người trong lều khám bệnh đều nhìn sang.

Ta đặt b.út xuống: “Tạ đại nhân.”

Hắn cười khổ: “Nàng đến cả tên ta cũng không muốn gọi nữa sao?”

Ta không đáp.

Tạ Lâm Xuyên bước lại gần vài bước.

“Ta tới trả nàng một thứ.”

Hắn mở hộp ra.

Ngọc bội hoa hợp hoan nằm bên trong, chỉ là trên mặt ngọc đã xuất hiện một vết nứt nhỏ.

“Lúc Vãn Ngưng lén lấy nó đi chạy chức, nàng ấy từng đem nó cầm cho thương nhân làm vật bảo chứng.”

“Sau này ta tìm lại được, thì nó đã thành thế này rồi.”

Giọng hắn trầm xuống.

“Ta biết nàng chê nó bẩn. Ta cũng biết, bất kể ta nói gì, đều đã quá muộn rồi.”

Ngoài lều khám bệnh, gió thổi rất mạnh.

Ngọn lửa trong lò sắc t.h.u.ố.c khẽ lay động.

Ta nhìn khối ngọc bội ấy, nó từng nặng hơn ngàn vàng trong lòng ta, giờ đây nứt vỡ nằm đó, cũng chỉ là một khối ngọc cũ mà thôi.

Ta nói: “Tạ đại nhân cứ giữ lấy đi.”

Trong mắt hắn hiện lên ánh nước.

“Ta giữ nó để làm gì?”

“Để nhắc nhở ngươi, sau này đừng dễ dàng đem chân tâm của người khác tặng cho người ngoài nữa.”

Bàn tay Tạ Lâm Xuyên run lên, chiếc hộp suýt nữa rơi xuống đất.

Hắn cúi đầu cười một tiếng.

“A Hành, trước đây nàng nói chuyện đâu có sắc bén như vậy.”

Ta cúi đầu tiếp tục kê đơn t.h.u.ố.c.

“Người tiếp theo.”