Xương Trắng Giếng Cạn - Chương 4

Bề mặt bạc lạnh ngắt như băng, giống như đang hôn lên một viên đá lạnh.

Tô Vãn.

Trước khi ch/ết, nàng rốt cuộc đã phải chịu đựng những gì.

Khi người dân sinh sống ở ngõ Nước Ngọt bị Cẩm y vệ hỏi han từng người một, cả con ngõ nhỏ bỗng chốc nháo nhào như vạc dầu sôi.

Mụ Tôn sống ở đầu ngõ bị người ta lôi từ trong nhà ra, sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy cầm cập.

Triệu Tứ kéo một chiếc ghế ngồi đối diện mụ, ngọn b/út trong tay chấm đẫm mực, đợi mụ mở miệng.

“Con giếng kia……"

Mụ Tôn xoa xoa hai bàn tay vào nhau, ánh mắt né tránh, “Con giếng kia ngày trước là của nhà gã hàng thịt họ Trương ở cuối ngõ.

Sau này gã hàng thịt phạm tội, tài sản bị tịch thu sung công, ngôi nhà đó liền bỏ hoang.

Giếng cạn từ bao giờ, già này thực sự không nhớ rõ nữa……"

“Mười năm trước."

Triệu Tứ gõ gõ ngọn b/út lên mặt giấy, “Mụ hãy nghĩ cho kỹ lại xem, mùa thu mười năm trước, có phải con giếng kia đã cạn rồi không?"

Mụ Tôn nhíu mày ngẫm nghĩ một hồi lâu:

“Hình như là vậy……

Thuở ấy mấy hộ gia đình trong ngõ đều trông cậy vào con giếng đó để lấy nước ăn nước dùng, đùng một cái mất nước, mọi người còn ch/ửi bới om sòm suốt mấy ngày liền.

Sau này ngôi nhà của gã hàng thịt họ Trương được bán đi, người chủ mới đã lấp con giếng đó lại, bảo là sợ trẻ con sẩy chân ngã xuống."

“Người chủ mới là ai?"

“Chuyện này……

Già này không nhớ nổi nữa.

Ngôi nhà đó về sau đổi chủ đến ba bốn bận, ai mà nhớ cho xuể chứ……"

Triệu Tứ lại hỏi thêm mấy hộ gia đình nữa, lời kể đại khái cũng tương tự như nhau.

Giếng cạn vào mùa thu, khoảng trước sau mùa đông thì bị lấp.

Kẻ lấp giếng rốt cuộc là ai, chẳng một ai nói chính xác được.

Chuyện cũ từ mười năm trước, người nhớ được vốn dĩ đã ít, huống chi lại là chuyện vặt vãnh không mấy ai để tâm này.

Hắn cất tập ghi chép định bụng bước đi, thì một người đàn bà đứng tuổi ở cuối ngõ đuổi theo ra, tay bưng chậu giặt quần áo, trên tấm tạp dề sũng nước.

“Quan gia!"

Chị ta gọi giật Triệu Tứ lại, lau lau tay vào vạt áo, “Tôi nhớ ra rồi, trước khi con giếng kia bị lấp, bên dưới hình như có thứ gì đó."

Triệu Tứ quay người lại:

“Thứ gì?"

Người đàn bà đặt chậu xuống, vuốt tóc:

“Dạo ấy nhà tôi sống ngay sát cạnh con giếng, mùa thu sau khi giếng cạn, có mấy đêm liền cứ nghe thấy bên dưới có tiếng động vang lên.

Nhà tôi bảo là có con mèo nào sẩy chân ngã xuống, cầm đèn soi thử nhưng chẳng nhìn thấy gì.

Sau đó qua hai ngày thì không còn tiếng động gì nữa, rồi ít lâu sau con giếng bị lấp lại."

“Có tiếng động?

Tiếng động như thế nào?"

“Thì……

ồm ộp trầm đục, giống như có người ở bên dưới gõ vào thành giếng vậy."

Người đàn bà rụt rụt cổ, “Lúc đó tôi còn bảo với nhà tôi, hay là đứa trẻ nhà ai sẩy chân rơi xuống rồi.

Nhà tôi mắng tôi lo chuyện bao đồng, bảo giếng cạn sâu hoắm như thế, nếu có người rơi xuống thì đã sớm tan xương nát thịt ch/ết từ đời nào rồi, làm sao còn có sức mà gõ suốt mấy ngày như thế được?"

Bàn tay cầm b/út của Triệu Tứ khựng lại.

Gõ vào thành giếng.

Có thể gõ vào thành giếng, chứng tỏ lúc rơi xuống người đó vẫn chưa ch/ết.

Hắn nhanh ch.óng ghi lại đoạn lời kể này, ngẩng đầu hỏi tiếp:

“Chị nói 'mấy ngày như thế', cụ thể là mấy ngày?"

Người đàn bà ngẫm nghĩ:

“Chừng ba bốn ngày gì đó.

Tôi nhớ không được chuẩn cho lắm, dù sao mấy đêm đó tôi đều ngủ không ngon giấc.

Về sau không còn tiếng động nữa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Lại qua chừng mười ngày sau, con giếng liền bị lấp."

Triệu Tứ khép tập ghi chép lại, cáo từ bước đi.

Khi trở về ty Bắc Trấn Phủ, Thẩm Diễn đang đứng trong phòng khám nghiệm t/ử th/i.

Bộ xương trắng kia đã được xếp lại ngay ngắn, bày trên chiếc giường gỗ ở gian trong.

Hắn sai người kéo một chiếc ghế ngồi bên cạnh, bất động như tượng mà nhìn chăm chằm vào đó.

Triệu Tứ bước vào dâng tập ghi chép lên cho hắn.

Thẩm Diễn đón lấy xem qua, ánh mắt dừng lại ở ba chữ “gõ thành giếng" thật lâu.

“Ba bốn ngày."

Hắn lẩm nhẩm lại một lần, giọng nói vô cùng khẽ, “Rơi xuống dưới rồi mà vẫn còn gõ vào thành giếng, gõ suốt ba bốn ngày mới tắt tiếng."

Triệu Tứ đứng bên cạnh, chẳng biết phải tiếp lời thế nào cho phải.

Thẩm Diễn đặt tập ghi chép lên đầu gối, im lặng một hồi:

“Lúc nàng kêu cứu, chẳng một ai nghe thấy."

Triệu Tứ cúi đầu xuống.

“Miệng giếng mở toang, ngay phía trên là bầu trời.

Nàng chắc chắn đã gào thét, cổ họng khản đặc rồi vẫn tiếp tục gào thét.

Nhưng không một ai nghe thấy.

Cho dù có người nghe thấy, cũng chỉ nghĩ là con mèo."

Triệu Tứ không lên tiếng.

Thẩm Diễn đứng dậy, bước đến trước bộ xương trắng.

Hắn đưa tay chạm vào khúc xương cổ họng bị gãy kia —— ngay tại vị trí bị siết đứt.

“Sau ba bốn ngày chịu đựng sự dày vò khốn khổ, nàng mới bị kẻ khác dùng dây thừng siết cổ ch/ết."

Hắn rụt tay về, trong giọng nói không nghe ra bất kỳ cung bậc cảm xúc nào, “Hoặc là, sợi dây thừng kia vốn dĩ được dùng để kéo nàng từ dưới lòng giếng lên.

Nàng cứ ngỡ mình đã được cứu mạng, nắm c.h.ặ.t lấy sợi dây mà trèo lên trên.

Khi trèo đến miệng giếng, kẻ đó buông tay ra.

Nàng rơi rụng xuống, gãy nát xương sườn.

Rồi sau đó lại một lần nữa gượng dậy trèo lên."

Hắn dừng lại một chút.

“Cũng có thể, sợi dây thừng tròng vào cổ nàng, là bị siết đứt trong lúc kéo lên trên.

Kéo lên được một nửa, nàng giãy giụa quá đỗi dữ dội, kẻ đó buông tay ra đợi nàng nằm im lịm rồi mới lại kéo tiếp.

Lặp đi lặp lại mấy bận như thế, cho đến khi nàng hoàn toàn không còn động đậy nữa, mới kéo cái xác ra ngoài.

Cuối cùng lúc lấp giếng, liền cùng với hài cốt chôn sâu xuống ba trượng."

Sau lưng Triệu Tứ toát ra một lớp mồ hôi lạnh ngắt.

Thẩm Diễn quay người lại, vẻ mặt vô cùng bình thản, nhưng đôi mắt thì đỏ ngầu đến đáng sợ.

“Tra kẻ lấp giếng.

Bất kể là người chủ nào của ngôi nhà đó, người đã đi đâu, tra cho bằng được."

Triệu Tứ nhận mệnh lệnh bước ra ngoài.