Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 18

Vân Linh vừa định đưa tay lên sờ trán Mục Uyển xem có phải nàng bị sốt không thì khóe mắt thoáng thấy gì đó, lập tức cung kính cúi người, nghiêm túc nói: "Đại cô nương nói rất phải, là nô tỳ hẹp hòi."

Lần này đến lượt Mục Uyển muốn sờ trán Vân Linh.

Vân Linh lại quay đầu về phía sau hành lễ: "Xin ra mắt Hầu gia."

Mục Uyển sững sờ, quay đầu lại thì thấy Tạ Hành và Tiểu Lục đang đứng ở ngã rẽ vào Ngô Đồng uyển cách đó không xa. Không biết họ mới đến, hay đã đứng đó một lúc rồi.

Nhưng dù có đứng đó một lúc, những lời nàng vừa nói cũng rất khéo léo. Ừm, những lời không thẹn với lương tâm chính là nói về nàng lúc này.

Mục Uyển đường đường chính chính ưỡn thẳng lưng, hành lễ: "Xin ra mắt Hầu gia."

Tạ Hành chậm rãi bước tới, đứng yên trước mặt nàng: "Mục đại cô nương muốn làm thế nào để bản hầu phải thất thế?"

Mục Uyển: …

Hóa ra những lời tốt đẹp ngài không nghe lọt tai một câu nào đúng không?

Nàng bày ra vẻ mặt hoài nghi: "Hầu gia đang nói gì vậy? Thất thế gì cơ?" Rồi lại như bừng tỉnh, nói: "À, vừa rồi Vân Linh nói không biết ai đã khiến ngài 'ngã một cú đau' đến mức phải cưới ta, chắc là ngài đã nghe nhầm."

"Ta đã dạy dỗ nàng rồi," Mục Uyển nói như thật, "Nếu là bị ngã, thì việc không xuất hiện khi cầu hôn cũng là điều có thể thông cảm. Chúng ta dù có bị chê cười cũng không nên oán trách một lời."

Liếc qua bộ y phục phi ngư màu đỏ trên người hắn, Mục Uyển đột nhiên cung kính nói: "Hầu gia đến đây vào lúc này, có phải có điều gì căn dặn không?"

Tạ Hành: …

Tiểu Lục cũng không nhịn được muốn che mặt. Tuy cuộc hôn nhân này là một sự sỉ nhục với Hầu gia, nhưng cô nương nhà người ta dường như cũng không mấy vui vẻ. Kết quả là lúc cầu hôn Hầu gia không đến thì thôi, đến nơi lại là vì công vụ. Nhìn thế nào đi nữa, Hầu gia nhà mình quả thật có chút quá đáng.

Đúng lúc này, lại có tiếng người vọng đến trước khi người xuất hiện: "Đại cô nương, phủ Trấn Bắc Hầu đến cầu hôn, Thái thái gọi ngài ra gặp mặt. Dù Hầu gia không thích ngài, ngài cũng là nữ chủ nhân tương lai của Hầu phủ vẫn nên gặp Tạ đại phu nhân một chút, dù sao sau này việc nội trợ trong tay bà ấy cũng sẽ phải giao cho ngài, tìm hiểu một chút cũng không sai."

Địa vị không cao, mà giọng điệu lại không nhỏ. Ai nghe cũng biết đây là lời chế nhạo rõ như ban ngày, mà người nói lại chỉ là một ma ma nhị đẳng bên cạnh Thẩm thị.

Ma ma kia vừa rẽ qua khúc cua, hai bên đều nhìn thấy nhau. Cách mấy chục bước chân, ma ma đó lập tức kinh hãi la lên: "Các ngươi là ai? Sao lại ở trong hậu viện Mục gia ta?"

"Đại cô nương, không phải lão nô nói ngài, ngày thường ngài ngang ngược làm bậy thì thôi đi. Người của phủ Trấn Bắc Hầu vẫn còn ở phía trước, vậy mà ngài lại dám gặp gỡ nam nhân lạ!" Bà ta nói rồi, lại quay người định gọi người: "Người đâu, mau đuổi hai kẻ này đi, đừng để người phía trước phát hiện."

Lời tuy nói vậy nhưng giọng lại to đến mức như thể chỉ sợ tất cả mọi người không nghe thấy.

Tiểu Lục nhíu mày: "Giờ thì biết tại sao thanh danh của đại cô nương lại tệ như vậy rồi. Đây quả thực là tìm mọi cách để bôi nhọ mà." Ngay sau đó, hắn lạnh giọng quát: "Hầu gia ở đây, kẻ nào dám làm càn! Câm miệng!"

Khí thế áp đảo được tôi luyện bao năm ở Chiếu Ngục tỏa ra, giọng nói ánh ách của ma ma kia đột ngột im bặt, như thể có con vịt đực bị bóp cổ. Lúc này bà ta mới chú ý đến y phục của Tạ Hành và Tiểu Lục, đặc biệt là khi đối diện với ánh mắt của Tạ Hành, hai chân liền mềm nhũn, không tự chủ được mà quỳ xuống: "Hầu, Hầu gia tha mạng."

Tạ Hành dĩ nhiên không để ý đến bà ta, còn Mục Uyển thì dường như đã quen với việc này, chỉ áy náy cười với Tạ Hành: "Người hầu vô lễ, xin Hầu gia thứ lỗi."

So với vẻ lanh mồm lanh miệng ngầm châm chọc lúc nãy, sự áy náy và khó xử thật tâm thật lòng lúc này của nàng lại khiến người ta cảm nhận rõ ràng được nỗi oan ức mà nàng phải chịu.

Tiểu Lục không khỏi nhìn về phía Tạ Hành, chuyện này hình như đều là do Hầu gia nhà mình gây ra?

Lại thấy Tạ Hành suy nghĩ một lát rồi nói: "Nghe Tạ Địa nói, yêu cầu của ngươi đối với cuộc hôn nhân này là gia thế phải cao, không cần hầu hạ phu quân, nhưng có thể cáo mượn oai hùm, phải không?"

Mục Uyển: …

Đây có phải là ý chí sắt đá trong truyền thuyết không? Nàng đã được chứng kiến rồi! Thật đáng ghét!

Mục Uyển treo lên nụ cười giả lả: "Chỉ là lời nói đùa với nha hoàn thôi mà. Chẳng lẽ ngài không bao giờ nói đùa với bằng hữu sao?"

Tạ Hành đáp: "Không bao giờ."

Mục Uyển: …

Tạ Hành liếc nàng một cái: "Chỉ cần ngươi không làm ra chuyện gì quá phận, cho dù là lời nói đùa cũng đều có thể đáp ứng cho ngươi. Việc nội trợ trong phủ không thể giao cho ngươi nhưng ngoài tiền tiêu hàng tháng theo quy định, các chi tiêu khác chỉ cần hợp lý, ngươi đều có thể tự do đến phòng thu chi để lĩnh."

Đây là đang nói về đãi ngộ sao? Mục Uyển mím môi để ngăn cảm xúc vui sướng bị lộ ra. Quả nhiên không thể định nghĩa một người một cách phiến diện, người đáng ghét đến mấy cũng có vài điểm đáng khen ngợi, phải không? Ví như Tạ Hành, tuy những mặt khác không được nhưng lại rất hào phóng.

Tạ Hành nhìn đôi tai đang vểnh lên của nàng, không biết sao lại nghĩ đến con chồn hoang nơi núi rừng, vừa cảnh giác lại vừa gian xảo.

"Ta ngày thường rất bận, không có thời gian và tâm sức để chú ý đến chuyện của ngươi. Ví dụ như những dịp không cần thiết phải tham dự như hôm nay, ta có lẽ không thể giúp ngươi giữ thể diện được. Có thể chấp nhận không?"

Sao lại không thể, vô cùng có thể là đằng khác. Mục Uyển hít sâu một hơi nhưng trên mặt vẫn làm ra vẻ "thân không tự chủ" đáng thương, uất ức nói: "Mọi việc xin nghe theo sự sắp đặt của Hầu gia."

Tạ Hành rũ mắt nhìn nàng: "Không cần phải miễn cưỡng. Nếu không thể chấp nhận, bây giờ muốn từ hôn vẫn còn kịp."

Mục Uyển ho nhẹ một tiếng, giọng điệu kiên định hơn nhiều: "Không cần. Có thể san sẻ nỗi lo cho Hầu gia là vinh hạnh của dân nữ. Dân nữ tuy là nữ nhi thương hộ nhưng cũng có một tấm lòng vì nước vì dân!"

Tạ Hành không bày tỏ ý kiến, rõ ràng cũng không tin lời ma quỷ của nàng: "Yên tâm, chuyện vì nước san lo sẽ không giao cho ngươi đâu."

Nụ cười trên mặt Mục Uyển lập tức rạng rỡ hơn hẳn: "Vậy Hầu gia có chuyện gì, cứ việc căn dặn."

Tạ Hành nói: "Là có một vài chuyện muốn hỏi ngươi." Dứt lời, hắn cất bước đi về phía Ngô Đồng uyển.

Mục Uyển không vội đuổi theo, mà nhìn về phía bà ma ma đang quỳ trên đất, bất đắc dĩ nói: "Ma ma mãi chỉ là nhị đẳng có phải vì tuổi già mắt mờ không, đến cả Hầu gia cũng dám mắng? Hầu gia không thích ta, ta cũng không có cách nào cầu tình cho ma ma được. Ma ma cứ ở đây quỳ đến khi nào Hầu gia nguôi giận đi."

Ma ma nghe vậy không khỏi ngẩng đầu lên. Có lẽ vì Tạ Hành đã đi xa, lá gan của bà ta lại lớn thêm một chút: "Đại cô nương đây là đang cố ý trả thù lão nô sao? Tạ đại phu nhân còn đang chờ lão nô gọi ngài qua đó."

Mục Uyển cười nhạo một tiếng. Tạ đại phu nhân mà muốn gặp nàng mới là chuyện lạ. Theo quy củ, khi cầu hôn, nam nữ hai bên vốn không cần ra mặt, gặp riêng đã là thể hiện sự coi trọng. Mục Uyển không cảm thấy Tạ gia coi trọng mình, nếu không cũng sẽ không tùy tiện mời một bà mối quan đến cửa cầu hôn, rõ ràng chỉ là làm cho có lệ.

Tám phần là Thẩm thị, kẻ hàng giả hàng nhái này, khi gặp phải phu nhân nhà quan có xuất thân thư hương chính hiệu đã bị lép vế, không chịu nổi áp lực, mới muốn gọi Mục Uyển qua, vừa để chuyển dời áp lực, vừa có thể xem nàng xấu mặt.

Kẻ ngốc mới đi.

Nàng cười với ma ma kia: "Chuyện bên Tạ đại phu nhân, lát nữa Hầu gia sẽ thay ta giải thích là được. Nhưng chuyện ma ma mạo phạm Hầu gia, không biết Thái thái sẽ xử lý thế nào đây."

Mặt ma ma tức khắc trắng bệch. Bà ta sở dĩ dám chế nhạo Mục Uyển cũng là vì hôm nay Tạ gia chỉ làm cho có lệ. Tuy đại cô nương gả vào gia thế cao hơn nhưng Hầu phủ sẽ không vì nàng mà ra mặt. Một Hầu phu nhân hữu danh vô thực đương nhiên không bằng Lục thái thái của phủ Trung Dũng Bá có thực quyền. Nhưng bà ta thế nào cũng không ngờ được Trấn Bắc Hầu lại đích thân đến!

Ma ma vắt óc suy nghĩ: "Hầu gia đang nhìn đó, đại cô nương không sợ Hầu gia cảm thấy ngài bụng dạ hẹp hòi sao…"

"Đừng có lấy đạo đức ra để ép ta," Mục Uyển nói, "Ngươi mạo phạm Hầu gia, ta lại đi ngược ý ngài mà tha cho ngươi. Ngươi thật là to gan, lại cảm thấy Hầu gia không quan trọng bằng một ma ma như ngươi!"

Ma ma cuối cùng cũng nhận ra không thể chiếm được lợi thế ở chỗ Mục Uyển, vội vàng dập đầu nhận sai: "Lão nô biết sai rồi, cầu cô nương tha mạng."

Mục Uyển xoay người rời đi: "Biết sai thì phải chịu phạt, ngoan ngoãn quỳ đi."

Phía trước, Tiểu Lục tai thính mắt tinh tấm tắc khen: "Nàng thích ứng cũng nhanh thật, đã biết cáo mượn oai hùm rồi." Lại phản ứng lại: "Vẻ đáng thương vừa rồi của nàng là giả vờ sao, chúng ta có phải bị lừa rồi không?"

Tạ Hành sửa lại: "Là ngươi bị lừa."

Tiểu Lục còn muốn nói nữa, nhưng ngước mắt lên lại buột miệng: "Thật náo nhiệt."

Vân Linh phía sau tưởng trong viện có người, vội vàng bước lên: "Ai đến vậy? Cái gì náo nhiệt?"

Bị hỏi như vậy, Tiểu Lục cũng không biết nên hình dung thế nào. Trong sân này không có người, nhưng lại không hề lạnh lẽo chút nào.

Xem ra, địa vị của Mục Uyển ở Mục gia không thấp. Ngô Đồng uyển chiếm diện tích không thua gì sân của gia chủ. Ba mặt tường vây đều phủ đầy các loại hoa tươi, có những giống quý hiếm, cũng có những loài hoa dại không biết tên, chen chúc nhau nhưng lại xen kẽ một cách thú vị, toát lên sức sống bừng bừng.

Phía tây sân có một đình nghỉ mát, từ phòng chính đến đình nghỉ mát bắc một giàn nho. Có thể nhìn thấy không ít chùm nho non mới kết quả, khiến người ta không tự giác nghĩ đến mùa thu, khi những chùm quả lớn trĩu nặng lúc ấy sẽ hạnh phúc biết bao.

Góc đông nam là một ao cá không lớn, bên bờ ao có một guồng nước cao bằng nửa người. Nhưng thứ đẩy guồng nước lại không phải là hình nhân bằng tre thường thấy, mà là một con mèo béo. Chân trước của nó đẩy guồng, đầu lại quay về phía ao cá, vẻ mặt thèm thuồng được vẽ y như thật, tinh nghịch đến mức khiến người ta không nhịn được cười.

Phía bắc râm mát là một mảnh ruộng t.h.u.ố.c nhỏ. Bên cạnh còn có một chiếc xích đu độc đáo, hình như một vỏ trứng, bên trong lót đầy đệm mềm, còn đặt mấy chiếc gối mềm, nhìn là biết nằm trên đó chắc chắn rất thoải mái.

Tiểu Lục nghĩ ngợi rồi nói: "Cuộc sống một mình của đại cô nương các người cũng thật là náo nhiệt." Xem ra điểm này của Mục đại cô nương, thích hưởng thụ vui chơi, quả là đúng như lời đồn.

Tạ Hành chỉ liếc qua một cái, rồi đi thẳng vào vấn đề với Mục Uyển: "Ta muốn xác nhận với ngươi một chút về Ngưu Mã lệnh."

Mục Uyển sững sờ: "Ngưu Mã lệnh?"

Tạ Hành nói: "Ngưu Mã lệnh thực chất là lệnh bài áp giải quân lương của biên quân. Nhưng ba năm trước, trong trận chiến Lam Thành, quân lương bị cướp, cả ba tấm Ngưu Mã lệnh đều không rõ tung tích."

Mục Uyển trở nên nghiêm túc.

Trận chiến Lam Thành là kết quả của nội loạn trong triều đình Đại Dĩnh. Tinh binh của Tạ gia sở dĩ bị tiêu diệt toàn bộ, một trong những nguyên nhân chính là quân lương cạn kiệt. Lúc trước Tạ Hành trở về Kinh thành gây ra một trận sóng to gió lớn, Mục Uyển còn tưởng hắn đã điều tra xong, không ngờ vẫn còn những chuyện tiếp theo.

"Ta cần xác nhận xem lệnh bài trong tay ngươi có phải thực sự là của mẫu thân ngươi không. Nếu phải, mẫu thân ngươi có biết chút gì không? Có để lại manh mối gì không?"

Mục Uyển cũng không mập mờ: "Hầu gia đợi một lát."

Trở về phòng, Mục Uyển lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương từ một ngăn ẩn trên đầu giường. Khoảnh khắc ôm chiếc hộp vào lòng, sống mũi Mục Uyển đột nhiên cay xè, trước mắt không kìm được mà nhòe đi – Hứa nương t.ử, người đã vô hạn bao dung và yêu thương nàng đã rời đi được ba năm rồi.

Bình tĩnh một lát, Mục Uyển ôm hộp ra ngoài.

Mời Tạ Hành và Tiểu Lục ngồi xuống trong đình nghỉ mát, Mục Uyển mở hộp ra đưa cho Tạ Hành một lệnh bài bằng sắt đen lớn bằng nửa bàn tay.

"Lệnh bài này ta đã gặp qua tổng cộng hai lần. Lần đầu tiên là năm mười ba tuổi, khi đó mẫu thân ta mới từ Lam Thành trở về, hai chúng ta ngủ cùng nhau." Mục Uyển nói, ánh mắt dừng lại trên chiếc vòng tay, "Đây là thói quen của chúng ta. Mỗi lần mẫu thân ta đi xa về, chúng ta đều phải ngủ cùng nhau hai đêm."

"Hôm đó ta ôm bà bị cấn phải nó, liền lấy lệnh bài này từ người bà ra. Bà nói đó là vì bà có công dâng lên bản vẽ trâu gỗ ngựa máy cho Trấn Quốc công, nên Quốc công gia thưởng cho bà. Sau này nếu có khó khăn không giải quyết được, có thể tìm Trấn Quốc công giúp đỡ ba lần."

"Lần thứ hai là ba năm trước, nó cùng với những thứ khác mà mẫu thân ta chuẩn bị cho ta, được đưa đến tay ta như di vật."

Tạ Hành hỏi: "Di vật ngoài thứ này ra, còn có gì nữa?"

Mục Uyển dời ánh mắt khỏi cổ tay, cười nói: "Nhiều lắm. Vòng tay trên tay ta, những món đồ chơi nhỏ trên kệ Đa Bảo, truyện kể, da tốt, vải tốt… Trên đường đi hễ thấy thứ gì hay hoặc món đồ gì mới lạ mẹ ta đều sẽ mang về cho ta, tổng cộng mấy rương lớn lận. Ngưu Mã lệnh được nhét trong rương đựng truyện kể."

Nàng cười một tiếng: "Nếu nói có gì đặc biệt, thì đó là người đã không trở về nhưng vẫn mang về cho ta một lá thư nhà."

Đó chẳng phải là di thư sao? Thường thì di thư chứa nhiều manh mối nhất.

Tiểu Lục mấp máy môi, nhưng lời nói lại khó thốt ra. Cô nương trước mắt tuy vẫn luôn cười, nhưng lại khiến người ta cảm thấy buồn bã một cách khó tả, hoàn toàn khác với vẻ uất ức giả tạo lúc nãy.

Vẫn là Tạ Hành đủ lạnh lùng, công tư phân minh hỏi: "Di thư có tiện cho ta xem không?"

Mục Uyển lấy di thư từ trong hộp ra đưa qua. Tạ Hành cẩn thận xem xét. Di thư không dài lắm, nhưng giọng văn nhẹ nhàng hài hước. Đọc đến câu kết "Mẫu thân đã được như ý nguyện, c.h.ế.t cũng không hối tiếc. Chỉ mong con của ta cũng có thể đạt thành tâm nguyện, trăm năm sau mẫu t.ử chúng ta vui vẻ gặp lại.", Tạ Hành hỏi: "Nguyện vọng của Hứa nương t.ử là gì?"

Đáy mắt Mục Uyển ánh lên ý cười: "Làm một đại anh hùng có thể cứu vớt bách tính thiên hạ, lưu danh sử sách."

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Tiểu Lục, Mục Uyển cười nói: "Có phải rất bất ngờ không? Nhưng đó thật sự là nguyện vọng của bà. Cuốn sách bà thích nhất là 'Doanh Hảo truyện'."

Doanh Hảo là một nữ anh hùng nổi tiếng của tiền triều, danh vọng rất cao.

"Cho nên vào thời điểm triều chính hỗn loạn, bà vẫn mạo hiểm vận chuyển quân lương cho biên quân, sau đó vì bảo vệ quân lương mà c.h.ế.t."

Tạ Hành hiếm khi trầm mặc, Tiểu Lục nhỏ giọng nói: "Xin nén bi thương."

Mục Uyển thản nhiên cười: "Thực ra cũng ổn. Giống như trong thư bà đã nói, cuộc đời này của bà đã đủ đặc sắc rồi. Đã ngắm khói chiều trên sa mạc, đã thấy sóng biếc biển xanh, đã từng yêu, từng hận, từng tự do, lại có một nữ nhi xinh đẹp đáng yêu như ta, cuối cùng c.h.ế.t vì ước mơ của chính mình. 'Dốc hết sức mình mà không tới, cũng không hối hận'."

"Điều duy nhất bà còn vương vấn cũng chỉ là ta."

Tạ Hành lại hỏi: "Vậy nguyện vọng của ngươi là gì?"

Mục Uyển không chút suy nghĩ: "Ăn chơi hưởng lạc, sống lâu trăm tuổi, làm một kẻ ăn chơi vui vẻ."

Tạ Hành: …