Xuyên Sách Làm Vai Phụ Hắc Hóa - Chương 164

Thôn trang Tây Sơn.

Trời đã vào đông, nông hộ đang tất bật vào núi đốn củi chuẩn bị cho mùa giá lạnh. Trên con đường mòn đầy bùn đất, ai nấy đều vội vàng tới lui, ngẫu nhiên cũng có người dừng lại hàn huyên đôi câu, từng hơi thở đều cuồn cuộn khói trắng.

Liễu Bích Cầm nằm trong một góc giường, trên người bọc mấy tầng chăn bông dày, sắc mặt tiều tụy đau khổ nói với nha hoàn Hồng Nhi: “Ngươi đi hỏi Quan đại tẩu xem có than sưởi không, trời cũng quá lạnh rồi.”

Hồng Nhi đã lạnh đến mức mặt mũi đỏ bừng, nàng ta đáp: “Hôm trước nô tỳ hỏi Quan đại tẩu, bà ấy nói thôn trang này không dùng than.”

“Không dùng than ư?” Liễu Bích Cầm kinh ngạc: “Không dùng than thì làm sao qua được mùa đông này? Chẳng lẽ phải chịu c.h.ế.t cóng sao?”

Nàng ta vừa nói vừa lệ ngọc tuôn rơi như suối nguồn không dứt. Quả thực là giai nhân tuyệt sắc, cho dù trên người không có châu thoa quý giá thì vẫn khiến lòng người xao động, trỗi dậy tình thương.

Mắt Hồng Nhi cũng đỏ hoe: “Tiểu thư, mau nghĩ cách đi, chúng ta cũng đâu thể ở thôn trang này mãi được!”

Liễu Bích Cầm dùng khăn nhẹ nhàng lau nước mắt: “Thần ca ca chắc chắn sẽ sớm đến đón ta thôi.”

“Ai da, tiểu thư của ta ơi, sao người còn chưa tỉnh ngộ vậy?” Hồng Nhi ngồi ngay mép giường đất, nhìn Liễu Bích Cầm nhỏ giọng nói: “Nếu Tiêu thế tử muốn đến đón người thì sao lại để lâu như vậy, một chút tin tức cũng chẳng có? Ta thấy nếu không phải bị Hầu phu nhân giam hãm trong phủ không ra được thì cũng đã bị nữ nhân khác mê hoặc rồi.”

“Không đâu, Thần ca ca sẽ không như vậy.” Liễu Bích Cầm vẫn một mực tin tưởng tình cảm của Tiêu Ngọc Thần dành cho nàng.

“Dù trong lòng Tiêu thế tử vẫn luôn có người nhưng còn Hầu phu nhân thì sao?” Nha hoàn Hồng Nhi nhớ tới dáng vẻ uy nghiêm của Hầu phu nhân tối hôm đó, đến bây giờ vẫn còn thấy rùng mình. Nàng ta lại nói: “Hầu phu nhân kiêu căng bá đạo đến vậy, sau này người vào Hầu phủ có được sống yên ổn không?”

Liễu Bích Cầm cũng nghĩ đến tối hôm đó, dáng vẻ Đường Thư Nghi không hề cho nàng ta cơ hội phản bác. Nàng ta siết chặt đôi môi dưới, có chút bi thương nói: “Vậy thì phải làm sao đây? Hiện tại chỉ có Thần ca ca có thể giúp ta.”

“Chuyện đó e rằng cũng khó nói.” Hồng Nhi lại dựa sát vào Liễu Bích Cầm, thì thầm: “Tiểu thư người xinh đẹp như vậy, có nam tử nào lại không đem lòng yêu mến? Không có Tiêu thế tử thì cũng sẽ có người khác mà.”

Liễu Bích Cầm nghe nàng ta nói thế thì đỏ mặt, hai bàn tay giấu dưới chăn siết chặt. Thật ra nàng vẫn luôn sợ hãi. Từ khi phụ thân bị hạch tội đến giờ, cho dù Tiêu Ngọc Thần đã cứu nàng ra, cho dù Tiêu Ngọc Thần đối đãi với nàng trước sau như một, nhưng nàng vẫn không thôi sợ hãi. Bây giờ, nỗi sợ ấy lại càng lớn hơn bội phần.

“Chúng ta còn thừa lại bao nhiêu bạc? Nói không chừng vẫn có thể mua được ít than củi.” Liễu Bích Cầm khẽ cất lời, chỉ muốn tính toán chuyện trước mắt.

Nhưng lại nghe Hồng Nhi đáp: “Chỉ còn đúng một lượng bạc mà thôi.”

Liễu Bích Cầm kinh ngạc vô cùng: “Sao lại ít ỏi đến vậy?”

Hồng Nhi cũng lộ vẻ khó xử: “Tiểu thư ơi, son phấn và thực phẩm ngài mua sắm lúc trước đều vô cùng tốn kém!”

Liễu Bích Cầm từ thuở nhỏ đã quen sống trong cảnh cẩm y ngọc thực. Cho dù sau này cả gia tộc gặp biến cố, nàng bị giam nơi lao ngục mấy ngày, nhưng rồi cũng may nhờ Tiêu Ngọc Thần ra tay tương trợ mà được cứu thoát. Lúc ở ngõ Mai Hoa, mọi chi phí sinh hoạt còn dư dả hơn cả khi ở chính gia tộc. Nay bỗng dưng bị đày đến chốn thôn trang hẻo lánh này, nàng ta tất nhiên là chẳng quen, cứ vung tay chi tiêu bạc. Nhưng hai mươi lượng bạc há có thể chịu nổi ngần ấy sự chi dùng xa hoa?

“Vậy ngươi hãy đi hỏi Quan đại tẩu xem, liệu có cách nào giải quyết được không?” Liễu Bích Cầm siết chặt bàn tay, móng tay dài ngoằn đã găm sâu vào da thịt. Trong lòng nàng ta thậm chí còn dấy lên oán hận đối với Tiêu Ngọc Thần.

Nếu đã chẳng thể bảo vệ nàng, cớ gì lại ra tay cứu nàng khỏi chốn lao tù?

Vợ chồng Quan gia, dù bề ngoài trông hiền lành, trung hậu, nhưng trong lòng lại đầy tính toán. Hai người bọn họ đang an tọa trên chiếc giường đất ấm áp, khoan khoái dễ chịu, bàn luận về nhi tử Quan Nghi Niên nhà bọn họ, việc thằng bé được đến Hầu phủ theo học cùng đại công tử.

Quan Hữu Căn ngậm thải điếu, rít thuốc sợi xành xạch, nghe Quan đại tẩu lầm bầm: “Nghi Niên nhà ta theo hầu Tiêu thế tử đọc sách, lỡ như Tiêu thế tử biết chuyện chúng ta đã tính kế Liễu cô nương, e rằng sẽ giận cá c.h.é.m thớt lên đầu Nghi Niên nhà ta mất thôi?”

Quan Hữu Căn nhíu chặt đôi mày, trầm ngâm rít thuốc, một lát sau mới chậm rãi cất lời: “Há có thể nói là tính kế nàng ta? Chúng ta đâu có cắt giảm ăn uống, chỉ là đôi ba lời chuyện nhà thôi mà, rốt cuộc mọi sự chẳng phải đều do nàng ta tự quyết định sao? Cứ thuận theo lời Hầu phu nhân dạy bảo là được.”

Quan đại tẩu kiên định ‘ừm’ một tiếng. Theo thiếp nghĩ, Liễu cô nương đây quả là một giai nhân hiền thục, lớn lên xinh đẹp lại thông tỏ thi thư. Gả cho đại thương hộ nơi huyện thành làm chính thê cũng là một mối lương duyên tốt, cớ gì cứ một mực bám víu vào Tiêu thế tử Hầu phủ? Dẫu sao cũng chỉ là thân phận thiếp thất. Mà cái kiếp làm thiếp thất này, cho dù có hầu hạ nhà quyền quý cao sang, cũng sao bì nổi làm chính thê của thường dân bá tánh?

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Quan đại tẩu bèn đi mở cửa, chỉ thấy Hồng Nhi đang đứng ngoài hiên. Bà ấy cười nói: “Hồng Nhi cô nương, có chuyện gì sao?”

Hồng Nhi xoa xoa hai bàn tay: “Quan đại tẩu, căn phòng của cô nương nhà ta lạnh lẽo quá, mong ngài xem xét có cách nào sưởi ấm cho căn phòng không ạ?”

“Gia đình nhà nông chúng ta đây đều dùng giường đất để sưởi ấm.” Quan đại tẩu vừa cất lời vừa bước ra hiên: “Chẳng phải hai ngày trước ta đã thuật lại cho các ngươi biết rồi sao?”

Hồng Nhi khẽ ửng mặt. Lúc ấy Quan đại tẩu có nói, nhưng Liễu Bích Cầm lại chê giường đất quá bẩn thỉu, vả lại chỉ khi nằm trên giường mới cảm thấy ấm áp. Nàng ta khăng khăng muốn dùng than củi nên mới từ chối ý tốt về giường đất của Quan đại tẩu.

Nhưng Hồng Nhi làm sao dám nói ra sự thật, chỉ đành cười gượng: “Khi ấy chưa quá lạnh, chẳng ngờ mấy hôm nay tiết trời lại trở lạnh đến vậy.”

Quan đại tẩu đương nhiên biết nguyên nhân thật sự là gì nhưng cũng không vạch trần điều đó, theo Hồng Nhi bước vào phòng của Liễu Bích Cầm. Vừa bước vào, một luồng khí lạnh lẽo đã phả thẳng vào mặt, khiến bà ấy không khỏi rùng mình. Thấy Liễu Bích Cầm đang cuộn mình kín mít trong chăn, bà ấy nói: “Chao ôi, thật đáng thương thay! Một tiểu thư đài các như nàng, cớ gì phải chịu đựng cảnh khổ sở thế này?”

Lời lẽ ấy của bà ta đã khiến Liễu Bích Cầm, vốn đang ôm nỗi ủy khuất thương tâm, chợt tuôn lệ.

Quan đại tẩu thấy thế bèn tiến lại gần, ngồi xuống mép giường, đoạn thở dài mà rằng: “Nông gia chúng ta vốn tính thật thà, nếu có lỡ lời chi chẳng thuận tai, mong Liễu tiểu thư đừng để dạ.”

Liễu Bích Cầm đưa khăn lau đi giọt lệ, khẽ đáp: “Quan đại tẩu cứ nói thẳng đi.”

Quan đại tẩu lại một lần nữa nặng nề thở dài, đưa mắt nhìn căn phòng trống trải, đoạn lộ vẻ thương tiếc mà cất lời: “Ta cũng chẳng hay vì sao các ngươi lại bị đày đến chốn thôn trang hẻo lánh này, nhưng dẫu sao, các ngươi cũng đâu thể ở lại đây cả đời, phải không? Nàng vốn là tiểu thư khuê các, từ thuở ấu thơ đã quen dùng gấm vóc lụa là, quen thưởng thức món ngon vật lạ. Nay đến chốn này của chúng ta, e rằng chỉ toàn chịu khổ mà thôi.”

Liễu Bích Cầm thút tha thút thít, khóc không thành lời, đoạn hỏi Quan đại tẩu: “Quan... đại tẩu, trong khoảng thời gian này, liệu ngài và Quan đại ca có ghé Hầu phủ chăng?”

Quan đại tẩu lắc đầu đáp: “Bình nhật, nhà ta vốn chẳng lui tới Hầu phủ. Chỉ chờ đến cuối năm, khi cần giao sổ sách, trượng phu nhà ta mới ghé Hầu phủ một chuyến. Nhưng cũng chỉ là đối chiếu sổ sách với quản gia mà thôi, nào có dịp gặp mặt các chủ tử Hầu phủ.”

“Vậy gần đây, ngài có nghe đôi chút tin tức nào về Thần... Tiêu thế tử chăng?” Liễu Bích Cầm vẫn chưa từ bỏ ý định mà hỏi.

Quan đại tẩu lại lắc đầu, khiến lòng Liễu Bích Cầm tràn ngập sự mất mát, bi thương.

Quan đại tẩu làm ra vẻ không đành lòng, đoạn lại khuyên răn: “Liễu tiểu thư, Hầu phủ vốn lắm quy củ ràng buộc, hà cớ gì nàng phải... Cứ dựa vào dung mạo và khí độ hơn người của nàng, đi đâu cũng ắt sẽ có ngày lành mà thôi.”