Xuyên Sách: Ta Gả Cho Nam Phụ Hung Ác - Chương 2

Có lẽ lý do Lý Tử Yên nhất quyết phải tham gia cuộc tranh tài lần này là vì Thịnh Hằng?

Phủ Trấn Quốc Đại Tướng Quân, chính đường.

Tống Trừ Nhiên chỉ rửa mặt sơ qua, cầm lấy khăn tay quen dùng, rồi vội vã cất bước.

Khi đến chính đường, huynh trưởng Tống Đình Chi cùng tẩu tẩu Vinh Cẩm đã an tọa nơi ghế chủ, và bên cạnh là một thiếu nữ đang tươi cười rạng rỡ trên chiếc ghế bằng gỗ hoa lê.

Thiếu nữ mặc áo ngắn màu phấn thêu hoa, khoác ngoài chiếc tiểu sưởng tua màu trắng, tóc búi dịu dàng, gắn thêm cây trâm hoa màu hồng nhạt. Y phục tinh xảo tới mức không tì vết, toát lên vẻ thanh thoát mà tao nhã.

Khi thấy nàng đến, thiếu nữ đứng lên, cười duyên dáng nhìn nàng: “A Nhu muội muội, muội vẫn khỏe chứ?”

Thiếu nữ trước mắt, đúng như trong tiểu thuyết miêu tả, khiến Tống Trừ Nhiên chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra người này chính là Lý Tử Yên.

Trong nguyên tác, nữ chính và Lý Tử Yên đều được khắc họa khá chi tiết. Nguyên chủ có đôi mắt nai trong veo, linh động toát lên vẻ thông minh, khi cười còn điểm hai má lúm đồng tiền duyên dáng. Tuy nhiên, vì được nuông chiều từ bé, tính tình nàng khá kiêu căng, trái ngược hoàn toàn với dung mạo thanh thuần bên ngoài.

Thế nhưng, biểu tỷ của nàng, Lý Tử Yên, lại hoàn toàn khác. Lý Tử Yên sở hữu vẻ đẹp kiều diễm, đặc biệt là đôi mắt hồ ly đầy sức mê hoặc, dáng người mềm mại, quả thực là một nữ tử khiến lòng người xao xuyến. Nàng thường giữ cốt cách tiểu thư khuê các, tính tình thanh nhã, kết hợp cùng vẻ ngoài càng tăng thêm mị lực, khiến người ta không khỏi động lòng thương tiếc đôi phần.

Khi đọc quyển thoại bản này, Tống Trừ Nhiên không khỏi tự hỏi, hai tỷ muội kia dù diện mạo hay tính tình đều một trời một vực. Nếu Tứ Hoàng tử Thịnh Hằng thực sự mến nữ chính, vậy Lý Tử Yên làm sao có thể đoạt được cơ duyên ấy?

"A Nhu muội muội?"

Thấy nàng mãi chưa đáp lời, Lý Tử Yên lại nhẹ nhàng gọi thêm lần nữa.

Bị tiếng gọi kéo về thực tại, Tống Trừ Nhiên mới kéo suy tư trở về, lướt mắt đánh giá Lý Tử Yên một lượt, rồi cười tươi rạng rỡ: "Yên tỷ tỷ, đã lâu không tương kiến."

Nàng cười rạng rỡ, vô tư nắm lấy tay Lý Tử Yên, chào hỏi qua loa rồi chủ động kéo biểu tỷ ngồi trở lại ghế bành. Nàng nghiêng đầu ngắm nhìn Lý Tử Yên thật lâu, tựa như chưa đủ thỏa nhãn.

"Yên tỷ tỷ, đường sá xa xôi chắc đã mệt nhọc rồi. Hãy dùng trà." Nàng ân cần đẩy chén trà ngọc trắng còn đang bốc khói nghi ngút trên bàn về phía Lý Tử Yên.

Lý Tử Yên thấy vậy vội đưa tay đón lấy, vì e dè lễ nghi mà khẽ nhấp một ngụm nhỏ. Khi trà vừa xuống cổ, nàng ta ngước mắt lên, vô tình chạm phải đôi mắt trong veo như nai con của Tống Trừ Nhiên đang dán chặt vào mình. Nụ cười trên môi ả biểu tỷ lập tức cứng lại, chẳng biết nên tiếp tục duy trì hay thu về.

Chỉ lát sau, ánh mắt ả biểu tỷ chợt trở nên mơ hồ, lén lút liếc nhìn Tống Trừ Nhiên, bàn tay siết chặt chiếc khăn lụa vì căng thẳng.

Từng biến đổi nhỏ trong thần sắc Lý Tử Yên đều không thoát khỏi tầm mắt Tống Trừ Nhiên. Nhìn bề ngoài, dáng ngồi của nàng ta đoan trang, lễ nghi đúng mực, chẳng có gì khác lạ.

Song, việc Lý Tử Yên lại tỏ vẻ căng thẳng trước nàng khiến Tống Trừ Nhiên không khỏi nghi hoặc. Trong quyển thoại bản gốc, nguyên chủ xưa nay vốn không phải kẻ khó đối phó, cớ sao lại khiến Lý Tử Yên hoảng hốt đến vậy?

Xem ra từ điểm này, Lý Tử Yên đích xác ẩn chứa điều bất thường.

Việc nàng ta cố ý ra tay trước, khuấy động cốt truyện mà nguyên chủ đã biết, khiến nàng đã sớm suy đoán rằng Lý Tử Yên, e rằng cũng chẳng khác mình là bao, là kẻ từ thế giới hiện đại mà xuyên không, hoặc tái sinh!

Bởi vậy, từ lúc nhìn thấy Lý Tử Yên, nàng đã liên tục thăm dò. Cử chỉ bắt tay theo kiểu hiện đại của nàng là một ví dụ, hay như việc vỗ nhẹ cánh tay Lý Tử Yên để khích lệ, và ngay lúc này đây, nàng vẫn duy trì dáng ngồi vắt chéo chân đầy tự tại.

Thế nhưng, một loạt hành động thăm dò đó lại không thể bắt được bất kỳ tia kinh ngạc nào trên gương mặt Lý Tử Yên, khiến nàng không khỏi bối rối, tự hỏi liệu biểu tỷ có che giấu quá kỹ, hay chính ta đã suy nghĩ quá mức?

Nếu muốn làm rõ chân tướng, kỳ thực còn có một phương cách giản tiện hơn để chứng thực, đó chính là buông ra vài lời chỉ người ở thế giới hiện đại mới thấu, mượn đó để quan sát phản ứng của Lý Tử Yên mà đưa ra phán đoán.

Song lúc này, nàng chưa dám hành động khinh suất. Những cử chỉ cố ý của nàng có thể được xem là trùng hợp, song việc thốt ra lời lẽ của thế giới hiện đại thì tuyệt đối không được. Hiện tại, thiện ác của Lý Tử Yên còn chưa rõ, nếu làm vậy tuy có thể rõ chân tướng, nhưng cũng tiềm ẩn nguy cơ bại lộ thân phận của bản thân ta.

Tiến thoái lưỡng nan, Tống Trừ Nhiên sau cùng cũng quyết định gác lại vấn đề này. Dù sao đi nữa, Lý Tử Yên đã có biểu hiện đáng ngờ, về sau tất sẽ có cơ hội để quan sát thêm.

Trong lúc nàng còn đang cân nhắc, Tống Hoành cuối cùng cũng xuất hiện. Là chủ nhân của Tống phủ, khi ông vừa đặt chân vào nhà chính, không khí lập tức trở nên tĩnh lặng.

Tống Hoành, Trấn Quốc Đại Tướng Quân, ngày ngày khổ luyện võ nghệ. Tuy đã gần ngưỡng tri thiên mệnh (năm mươi tuổi), song thân thể ông vẫn cường tráng như tráng niên. Kết hợp với bộ râu quai nón rậm rạp, toát lên vẻ uy nghiêm đáng kính.

Dù dung nhan thường trực vẻ nghiêm nghị, nhưng khi thấy Tống Trừ Nhiên, đôi mắt Tống Hoành lập tức dịu đi, như chìm đắm trong tiếng "Phụ thân" của nàng, đoạn vui vẻ giơ tay vỗ nhẹ lên đầu khuê nữ bảo bối của mình.

Sau đó, ông an tọa vào ghế chủ tọa, sắc mặt trở lại vẻ uy nghiêm vốn có. Không nói nhiều lời, ông chỉ đưa mắt nhìn Ngụy phu nhân đầy ẩn ý.

Ngụy phu nhân hiểu ý phu quân, mỉm cười thân thiết với Lý Tử Yên: "Yên nhi, sao đột ngột đến Kinh Thành vậy? Mẫu thân con có hay chăng?"

"Mẫu thân ta đương nhiên đã hay." Lý Tử Yên đứng lên, cung kính hành lễ với Tống Hoành và Ngụy phu nhân. Nàng ta từ trong tay áo lấy ra một phong thư, cung kính trao cho Ngụy phu nhân: "Yên nhi đã thưa với mẫu thân rằng muốn đến thăm dì và A Nhu muội muội. Mẫu thân cũng thuận lòng, liền bảo Yên nhi mang theo tấm lòng của bà đến Kinh Thành thăm viếng."

Lý Tử Yên cố tình ngưng lại, chờ đợi dượng và dì chấp thuận. Đợi đến khi Tống Hoành cho phép, nàng ta mới đoan trang cất lời: "Lần này Yên Nhi đến đây, là để tham gia Tập Nhã hội."

Tham gia Tập Nhã hội!?

Tống Trừ Nhiên dù cố giữ bình tĩnh, khi nghe Lý Tử Yên thốt lời, nàng vẫn không thể che giấu sự kinh ngạc trong lòng. Nàng khẽ liếc nhìn xung quanh, nhận thấy toàn bộ người trong nhà đều không khỏi kinh ngạc.

Lý Tử Yên dường như không có gì, thoải mái bày tỏ ý nguyện mà không hề che giấu: "Yên Nhi ta nay đã đến tuổi cập kê, cũng là lúc tìm kiếm phu quân lương thiện để thành gia. Ta muốn tự mình tìm kiếm lương duyên, bởi thế mới nảy ý định tham gia Tập Nhã hội. Nếu may mắn được công tử nhà nào để ý, thành tựu một mối lương duyên tốt thì còn gì bằng."

Tập Nhã hội mà Lý Tử Yên nhắc đến là một tập tục lâu đời của Kinh Thành, được tổ chức hai năm một lần tại hoàng cung, nhằm tạo cơ hội cho con cháu các văn võ bá quan thể hiện tài năng, đồng thời cũng là dịp để giao lưu cùng các hoàng tử, công chúa.

Tập Nhã hội được chia làm hai ban: Văn và Võ. Bất luận là ai, chỉ cần có ý đều có thể tham gia. Đề tài thi đấu văn võ sẽ thay đổi qua mỗi kỳ, và chỉ được công bố trước nửa tháng.

Con cháu các văn võ bá quan, nếu có người tài ba xuất chúng, được Khang Thiệu Đế cùng chư vị phi tần, hoặc các hoàng tử, công chúa thưởng thức, thậm chí còn có cơ hội được Khang Thiệu Đế ban hôn.

Lần trước khi Tống Đình Chi tham gia, huynh ấy đã từng được Lục Công Chúa để ý. Sau khi Tập Nhã hội kết thúc, Tống Đình Chi đã được Khang Thiệu Đế giữ lại riêng, hỏi liệu huynh ấy có nguyện ý cưới Lục Công Chúa làm thê tử chăng.

Ngay khi Khang Thiệu Đế dứt lời, Tống Đình Chi đã quỳ gối trang trọng hành đại lễ. Chàng khẩn khoản tạ ơn Thánh Thượng cùng Công Chúa đã đoái hoài, đoạn không mảy may chần chừ bẩm tấu rằng mình đã có hôn ước từ thuở nhỏ với Vinh gia tiểu thư Vinh Cẩm. Tâm tư chàng từ lâu đã chỉ hướng về mỗi Vinh Cẩm, thiết tha thỉnh cầu Hoàng Thượng thu hồi thánh chỉ ban hôn.

Dù đã chống lại thánh ý, lòng Tống Đình Chi vẫn đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh chịu trọng tội. Song, Khang Thiệu Đế là một vị minh quân nhân từ, chẳng những không trách phạt hay cưỡng ép, trái lại còn hết lời tán thưởng tấm chân tình của Tống Đình Chi, phán rằng không nỡ chia rẽ uyên ương, và từ đó không hề nhắc lại chuyện ban hôn kia nữa.

Không chỉ có vậy, khi Tống Đình Chi thành thân với Vinh Cẩm, Khang Thiệu Đế còn hạ chỉ ban cho họ thánh lễ. Vinh gia hay tin, càng thêm cảm kích và vô cùng hãnh diện khi có được một rể hiền như Tống Đình Chi.

Lời lẽ của Lý Tử Yên hiển nhiên muốn mượn Tập Nhã hội để tìm kiếm lương duyên. Nếu như Tống Đình Chi, nàng có thể lọt vào mắt xanh của hoàng gia, thì hậu vận ắt sẽ thăng tiến không ngừng, đường công danh hanh thông vạn dặm.

Thế nhưng, Tập Nhã hội năm nay đã đi được quá nửa chặng đường. Phần thi tài văn chương mà Lý Tử Yên tinh thông đã kết thúc, chỉ còn lại hạng mục thi võ. Vốn dĩ Tống Trừ Nhiên đã định giả bệnh để tránh tham gia phần thi mã thuật.

Điều này khiến nàng không khỏi kinh ngạc. Nàng nhớ rõ trong nguyên tác, Lý Tử Yên sinh trưởng tại Nghi Nam, từ nhỏ tinh thông cầm kỳ thi họa, tuyệt nhiên chưa từng một lần tiếp xúc với mã thuật.

Nếu Lý Tử Yên thật sự muốn trổ tài tại Tập Nhã hội, tham gia thi văn chương mới là lẽ phải. Cớ gì vào thời khắc này nàng lại tha thiết muốn góp mặt ở phần thi mã thuật?

Ban sơ, nàng đã định cáo bệnh không dự thi mã thuật để tránh mặt Thịnh Hằng. Thế nhưng, Lý Tử Yên lại đột ngột xen ngang, mượn cớ tìm kiếm lương duyên để tham gia, khiến Tống gia lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Hẳn ai nấy đều rõ, sang đầu năm sau nàng sẽ đến tuổi cập kê, trở thành thiếu nữ đang độ chờ gả. Phụ thân và mẫu thân ta tự nhiên vô cùng coi trọng việc đại sự hôn nhân của nàng.

Nếu lúc này từ chối thỉnh cầu của Lý Tử Yên, chẳng khác nào đoạn tuyệt lương duyên của nàng ta. Vài tháng sau, nếu Lý Tử Yên nhắc lại chuyện này, Tống gia tất sẽ bị mang tiếng cố tình phá hỏng nhân duyên, chỉ chăm lo cho tiểu nữ của mình. Chuyện này ắt sẽ trở thành đề tài đàm tiếu trong giới quyền quý Kinh đô, và phụ thân Tống Hoành sẽ bị gán cho danh tiếng vô tình, ích kỷ.

Tống Trừ Nhiên khẽ liễm mi, đánh giá Lý Tử Yên. Nhìn thấy trên gương mặt nàng thoáng qua vẻ tự tin, nàng càng thêm tin vào suy đoán của mình.

Thì ra đây chính là mưu đồ của Lý Tử Yên!

Nếu đã đến nước này, nàng không thể tiếp tục giả bệnh để né tránh thi đấu mã thuật và gặp Thịnh Hằng.

Trong lòng nàng chợt lóe lên một ý niệm. Phải chăng Lý Tử Yên khăng khăng tham gia thi mã thuật chính là vì Thịnh Hằng?

Ý niệm ấy vừa vặn hiện lên, trái tim Tống Trừ Nhiên liền đập loạn nhịp.