Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 106: Nông Nhàn Chẳng Nhàn

Trong nhà, Tiểu Mãn quỳ dưới đất lí nhí: "Ông à, cháu sẽ không dẫn người lạ về đâu."

Lúc này, chính cậu cũng chẳng dám chắc chắn, nếu khi đó thực sự là một người khác trong làng, liệu trong lúc kích động cậu có đưa người ta về hay không...

Ông nội Tiểu Mãn nói lời tâm huyết: "Tiểu Mãn, cháu phải nhớ cho kỹ, chúng ta có thể trốn được trên ngọn núi này là chuyện không hề dễ dàng. Hồi mới chạy nạn, người trong làng đều lánh xa chúng ta. Nếu không nhờ thím Giang của cháu đến tận nhà khuyên bảo, rồi lên núi lại tìm được cái ăn, thì chúng ta đã sớm bỏ xác lâu rồi."

Ông vẫn còn nhớ như in khoảnh khắc mấy người bọn họ bị bỏ rơi, lúc đó tâm can đã nguội lạnh, tinh thần sụp đổ hoàn toàn; cái cảm giác tuyệt vọng ấy, cả đời này ông không thể nào quên.

Nghe ông nội nhắc lại chuyện cũ, Tiểu Mãn mặt cắt không còn giọt m.á.u, cúi đầu xuống: "Ông ơi, cháu biết lỗi rồi, sau này cháu sẽ không tùy tiện đưa người về nữa đâu."

"Ừ, cháu nhớ kỹ là tốt, nhưng có nhớ thì ta vẫn phải dặn thêm. Khi cháu đi làm việc, đừng có thấy ai cũng là người tốt, thấy ai cũng hợp tính hợp nết, cũng không được tùy tiện cãi cọ với người ta, càng không được cậy mình biết nhiều hơn chút đỉnh mà làm mặt nặng mày nhẹ với người khác."

"Ngày thường phải lanh lợi lên một chút, nghe nhiều nhìn nhiều, đừng có miệng nhanh hơn não..."

Ông nội Tiểu Mãn lải nhải dặn dò đủ điều, muốn đem hết kinh nghiệm cả đời mình truyền thụ lại. Tiểu Mãn quỳ trên đất ngoan ngoãn lắng nghe, không ngừng vâng dạ. Giống như mọi nếp nhà giáo d.ụ.c con cái, một bên là thiếu niên còn khờ khạo, một bên là cụ già đã xế bóng chiều tà, những nhận thức hư ảo đang được truyền đạt giữa hai người bằng một lối giao tiếp chậm rãi.

Tiểu Mãn và Nhị Thụy có việc làm kiếm tiền, người thực sự cần cảm ơn vẫn là mấy thương binh kia. Nếu không nhờ vị quân hán họ Hướng đề xuất với Trương quân đầu thì việc này cũng chẳng thành.

Tranh thủ lúc ăn cơm, Giang Chi mang một nồi canh hầm xuống dưới vách đá cho mấy người thương binh. Nhóm người này lên núi dưỡng thương, tuy là tự mang theo khẩu phần lương thực, nhưng để cảm tạ sự giúp đỡ của họ khi ở dưới làng, cứ cách vài ba ngày Giang Chi lại gửi sang một nồi canh thịt hầm thảo d.ư.ợ.c. Lần này cũng vậy.

Nghe nhắc đến chuyện đắp lò, Hướng Đức Kim nói: "Thím Giang đừng khách sáo, ta cũng chỉ nói một câu thôi mà. Vẫn là những nồi canh này của thím thực tế hơn, vết thương của bọn ta đã đỡ hơn nhiều rồi."

Mấy người này đa phần đều bị thương ở phần thân trên, ở lều quân y nửa tháng thì vết thương ngoài da đã sớm khép miệng, nhưng gân cốt bị tổn thương thì không thể khỏi ngay trong một sớm một chiều. Trong thời gian lên núi này, ăn uống tốt hơn cơm tập thể ở lều quân y, lại có thang t.h.u.ố.c điều dưỡng, thương thế bình phục nhanh thấy rõ. Những người còn lại cũng lần lượt bày tỏ mình đã khỏe hơn nhiều.

Đối với vết thương của họ, Giang Chi không can thiệp sâu thêm. Nhóm Hướng Đức Kim đã có t.h.u.ố.c kim sang của lều quân y, lại có Lý Thật Thà lau rửa hầu hạ. Bản thân cô trong vai một phụ nữ nông thôn bình thường, biết chút ít thảo d.ư.ợ.c phổ thông thì còn nói được, chứ nếu nhìn qua vết đao đ.â.m tên b.ắ.n mà xử lý thuần thục quá thì khó tránh khỏi khiến người ta thấy kỳ quái.

Ngày hôm sau, Tiểu Mãn và Nhị Thụy xuống núi giúp đắp lò. Vì đi về mất vài canh giờ nên họ đã bàn bạc trước là sẽ không về nhà mỗi ngày.

Lúa trong ruộng bậc thang sau khi thu hoạch xong cũng không vội gieo trồng vụ tiếp theo. Đất đai cần phải nghỉ ngơi! Lớp đất mỏng manh và độ phì nhiêu không đủ sức cung ứng cho việc canh tác liên tục, cần phải dưỡng đất.

Tất nhiên cũng không thể bỏ hoang hoàn toàn, ông nội Tiểu Mãn rắc thêm hạt đậu Hà Lan vào ruộng, vừa có thể thu hoạch được một vụ mầm đậu, vừa giúp làm màu cho đất. Ngày thường, lớp đất lót trong chuồng gà cũng liên tục được thay mới, trộn lẫn với tro lá khô cỏ cháy rồi chất thành đống ở ven ruộng. Ủ hoai một mùa đông, năm sau trồng ngô chắc chắn sẽ bội thu.

Vắng Tiểu Mãn và Từ Nhị Thụy, lại không phải làm ruộng, lẽ ra bước vào mùa nông nhàn hiếm hoi, nhưng người trên núi ngược lại càng thêm bận rộn. Trời trở lạnh, bà nội Tiểu Mãn và Xảo Vân bắt đầu dùng vải mới dệt được để may quần áo.

Áo bông của Giang Chi và Từ Nhị Thụy hồi mùa hè đã bị rách mướp, nên cô dỡ ra để may đồ cho Tiểu Thải Hà, hiện giờ cả hai vẫn đang mặc áo kép mùa thu, cần phải có áo bông mới. Tiểu Thải Hà cũng cần chăn nhỏ áo nhỏ, Ni Ni lớn thêm một tuổi cũng cần thêm quần áo mới. Còn bộ đồ mùa đông của Xuân Phượng cũng là vấn đề, quần áo cô đang mặc hiện tại nếu không phải của Đại Trụ thì cũng là của bà nội Tiểu Mãn.

Xuân Phượng và Giang Chi thì ngày nào cũng bận rộn xoay như chong ch.óng. Đống gỗ mọc mộc nhĩ thu gom từ trước đã được đưa vào lò than đã được tu sửa và niêm phong kỹ càng. Bên trong không thả khoai lang mà phủ đầy rơm rạ, vừa ấm áp lại ẩm ướt, hy vọng có thể mọc ra mộc nhĩ.

Hạt sồi (thanh cương t.ử) trong rừng cũng đã chín. Đối với loại lương thực giúp vượt qua cơn đói kém này, Giang Chi vừa yêu vừa hận, mấy tháng qua cô thực sự là đã ăn đến phát ngán rồi. Nhưng lãng phí lương thực là một tội ác, giờ đây nhìn hạt sồi rụng mà không nhặt, lòng cô cứ thấy không yên.

Ra khỏi cửa đi nhặt hạt sồi, ngoài Giang Chi và Xuân Phượng còn có con lợn rừng nhỏ Bội Kỳ. Người đeo gùi, lợn treo bao, chẳng ai được rảnh rang. Trong rừng sồi rải rác những hạt sồi còn nguyên lớp vỏ gai, không cần phải nhặt từng hạt một, Giang Chi dùng cào tre gom hạt sồi lẫn cả vỏ và lá thành một đống, Xuân Phượng thì ngồi xổm bên cạnh, vài ba nhát gạt bỏ lớp lá phía trên, bên dưới lộ ra hạt sồi, cứ thế hốt vào đầy sọt. Có lẫn vỏ cũng mặc kệ, chỉ cần mang về lúc rảnh rang vò vài cái là lớp vỏ sẽ tự bong ra.

Bội Kỳ cũng bận rộn trong rừng, cái mõm dài không ngừng ủi lá cây để tìm rễ cây dương xỉ ăn. Vốn dĩ hạt sồi giàu tinh bột cũng nằm trong thực đơn của lợn rừng, nhưng giờ đây chú lợn nhỏ này ăn uống rất "sang chảnh", chỉ ăn phần nhân hạt đã được đập bỏ lớp vỏ cứng. Đợi đến khi đầy hai gùi, Giang Chi lại chất đầy vào hai cái túi trên lưng lợn rồi cả đoàn cùng quay về. Liên tục mấy ngày như vậy, bên cạnh gác gỗ nhỏ, hạt sồi đã chất cao như núi.

Trong thời gian này, Tiểu Mãn và Từ Nhị Thụy đang xuống núi đắp lò có về thăm nhà một lần. Tiểu Mãn mang về một gói kẹo, đây là quà của mấy người thương binh ở lều quân y tặng.

"Ông à, mấy vị hán binh hỏi liệu nhà mình có chút thịt khô nào để đổi không?" Tiểu Mãn nói.

Cậu vừa dứt lời, ông nội Tiểu Mãn đã nổi giận: "Cháu lại đem chuyện trong nhà đi khoe khoang bên ngoài rồi phải không?"

Tiểu Mãn liên tục xua tay biện minh, vẻ mặt đầy uất ức: "Không có, không có đâu, cháu sao dám nói chứ, là... cái lão Thật Thà lần trước xuống núi nói. Lão kể ở lều quân y là trên này chúng ta có thịt ăn! Thế là mấy binh lính muốn dùng kẹo đổi lấy thịt để ăn cho đỡ thèm. Cháu bảo là trước kia nhặt được một con lợn rừng bị c.h.ế.t cháy, giờ chỉ còn lại một ít thịt khô, chỉ đủ cho nhóm Hướng đại ca ăn thôi."

"Lão thật thà" chính là Lý Thật Thà. Hiện giờ trên núi chẳng ai tin lão là người thật thà cả, cái uy tín của lão sớm đã phá sản rồi, nhưng người ngoài thì vẫn tin. Trên núi ngày nào cũng hầm canh t.h.u.ố.c cho thương binh, cái lão Lý Thật Thà này thế là đi rêu rao ra ngoài hết.

Ông nội Tiểu Mãn im lặng hồi lâu vẫn chưa lên tiếng, Từ Đại Trụ ngồi bên cạnh bèn bảo: "Tiểu Mãn, cháu cứ nói là không có thịt lợn, nhưng thỏ trong chuồng có thể đổi cho họ được."

Việc trên núi nuôi thỏ không còn là bí mật, thương binh muốn đổi thì dùng thứ này, vừa không mất lòng ai. Tiểu Mãn vâng dạ rồi bắt đầu kể về việc mình đắp lò ở lều quân y.

"Cháu với anh Nhị Thụy chỉ việc dạy cách làm thôi, còn việc khuân gạch đất, nhào bùn vàng đều là việc của đám tạp dịch. Việc không mệt, người đông làm cũng nhanh, xem chừng chẳng được bao lâu nữa, cao lắm là bảy tám ngày là xong thôi."

"Cao lắm là bảy tám ngày, hèn chi Trương quân đầu dám trả tiền công cao thế!" Ông nội Tiểu Mãn vỡ lẽ, lại có chút thất vọng. Hai người một ngày tổng cộng được một trăm sáu mươi văn, bảy tám ngày cũng chỉ được hơn một lượng bạc, còn chẳng đủ để lều quân y sắm thêm mười cái chăn.

Trên vách đá, Từ Nhị Thụy đang trêu đùa cô con gái đang cười nắc nẻ trong lòng, ba ngày không về nhà, không thấy mặt con, lòng anh cứ thấy trống trải. Xảo Vân múc cho anh một bát mì nước đầy váng mỡ, trong bát còn nằm chễm chệ hai quả trứng.

"Ăn mau đi anh, kẻo lát nữa mì trương hết đấy!" Xảo Vân bế con gái qua, cởi vạt áo cho con b.ú. Từ Nhị Thụy nhìn chằm chằm vào bầu n.g.ự.c trắng ngần của vợ mấy cái, rồi quay đầu nhìn ra ngoài: "Mẹ đâu rồi?"

Xảo Vân đang cúi đầu nhìn con nên không để ý hành động của Nhị Thụy, tùy ý đáp: "Mấy ngày nay mẹ đều cùng Ba Chỉ vào rừng nhặt hạt sồi, không có nhà đâu!"

"Ồ!"

Nhị Thụy đẩy bát qua một bên, từ trong n.g.ự.c lấy ra một bọc vải nhỏ, bọc rất kỹ càng, lật mấy lớp mới mở ra, lộ ra bên trong một đôi khuyên tai bạc nhỏ xíu.

"Xảo Vân, cái này cho em, mau xem đi!" Nhị Thụy đưa đôi khuyên tai bạc đến trước mặt Xảo Vân, hớn hở giục.

"Cái gì thế anh?"