Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 174: Khế Ước

Nhà họ Hoắc đến làng Từ Gia sớm hơn dự tính của Giang Chi.

Lần này, Hoắc Ngạn Kiệt không còn phải ngồi ở cái "văn phòng ngoài trời" nữa, mà được mời vào trong một lán cỏ. Chẳng là mấy người Điền Quý cảm thấy mình ngồi dưới gốc cây thì sao cũng được, nhưng để người ngoài cũng ngồi như thế thì thật mất mặt dân làng. Thế là sau khi tan làm, mấy người họ đã thức thâu đêm dựng một cái lán cỏ tại đó, để khỏi phải lo đang ngồi bàn việc thì bị một bãi phân chim từ trên cây rơi trúng đầu.

Cái lán không lớn nhưng ít nhất cũng có mái che, xung quanh còn đan một vòng hàng rào cây xanh, nhìn cũng khá thanh nhã. Có điều độ cao của hàng rào nhìn từ bên ngoài vào thì người ngồi bên trong vừa vặn lộ ra cái đầu... khiến Giang Chi cứ có cảm giác như đang ngồi nhà xí lộ thiên mà bị người ta dòm ngó vậy.

Không được, nhất định phải xây nhà thôi.

Gặp lại Hoắc Ngạn Kiệt, bên cạnh anh ta quả nhiên có một người đàn ông trung niên với gương mặt đầy vẻ tinh khôn đi cùng. Hai bên ngồi xuống, sau vài câu khách sáo xã giao liền đi thẳng vào chủ đề chính.

Hoắc Ngạn Kiệt chỉ vào bản khế ước trên bàn nói: "Thím Giang đã xem qua nội dung bên trong chưa, có cần cháu đọc lại một lần nữa không?"

Giang Chi gật đầu: "Được, tuy Nhị Thụy đã nói qua cho tôi, tôi cũng bập bẹ biết vài chữ, nhưng nghe Hoắc tiểu chưởng quầy đọc lại một lần vẫn rõ ràng hơn!"

Hoắc Ngạn Kiệt bèn thuật lại nội dung khế ước một lượt. Để nhà họ Hoắc giảng lại hợp đồng cũng là cách để Giang Chi nắm chắc xem họ rốt cuộc đã viết những gì. Sách đọc ba lần ắt hiểu nghĩa, nghe cũng vậy!

Đến đoạn Hoắc Ngạn Kiệt nói: "Phối phương và phương pháp sản xuất thuộc quyền sở hữu của nhà họ Hoắc", Giang Chi lắc đầu ngắt lời: "Điều khoản này không được, tôi chỉ bán phối phương Bản Lam Căn thôi! Nếu các người muốn mua đứt cách làm tất cả các loại t.h.u.ố.c cốm, thì dù có trả bao nhiêu tiền tôi cũng không bán."

Hoắc Ngạn Kiệt và Hoắc quản sự đưa mắt nhìn nhau, thầm gật đầu: Quả nhiên là vậy! Một người đàn bà nông thôn bình thường mà nghe thấy một trăm lượng bạc vẫn mặt không biến sắc, nhất định là có cao nhân đứng sau chỉ điểm.

Hoắc gia là d.ư.ợ.c hành lớn, ngoài nguyên liệu thô cho các tiệm t.h.u.ố.c, họ còn bán cả thành d.ư.ợ.c, ví dụ như các loại cao dán, đơn t.h.u.ố.c thu thập được từ dân gian. Lần này phát hiện ra t.h.u.ố.c cốm, họ tự nhiên phải mang về bản gia để kiểm nghiệm và dùng thử tại y quán của Hoắc gia. Nếu là tiểu lang trung hay phương t.h.u.ố.c lạ thông thường, Bách Thảo Đường chỉ cần bỏ ra mười mấy lượng bạc là có thể mua đứt. Nhưng việc Giang Chi nhắc đến Chương Huyện lệnh đã khiến Hoắc gia phải nâng mức độ coi trọng lên một tầm cao mới.

Ai cũng biết quan phụ mẫu mới nhậm chức - Chương huyện lệnh không phải người bản địa, mà vị t.h.u.ố.c Bản Lam Căn được dùng nhiều nhất ở Ba Quận lại vốn đến từ phương Bắc. Hoắc gia nghi ngờ rằng phối phương này là do Chương huyện lệnh nhờ người bán riêng. Nhưng sau một hồi điều tra, họ thấy Giang thị ở làng Từ Gia và Chương huyện lệnh không có quá nhiều giao thiệp, duy chỉ có việc Giang thị từng đến huyện nha hiến hạt Thanh Cương cứu đói.

Chương huyện lệnh cũng là người am hiểu về y thuật, khi xuống nông thôn thăm dân vẫn thường kê đơn bốc t.h.u.ố.c cho người dân. Cân nhắc cả hai phía, nhà họ Hoắc cho rằng phối phương này chính là phần thưởng mà Giang thị nhận được, hơn nữa còn được Chương huyện lệnh chỉ điểm trước.

"Giang tẩu t.ử hẳn là đã có một bản khế ước khác trong lòng, chi bằng cứ nói ra để mọi người cùng bàn bạc!" Hoắc quản sự ôn tồn lên tiếng.

Giang Chi ngồi thẳng lưng, ra hiệu cho Nhị Thụy lấy ra một bản "khế ước". Nhìn những hàng chữ to như hạt đậu, vẹo vọ, vừa vẽ vừa viết trên giấy, khóe miệng Hoắc quản sự khẽ giật giật. Đây là b.út tích của Từ Nhị Thụy, sau khi xem Hạ Tú tài ghi chép sổ sách, anh đã tiến bộ vượt bậc, chữ viết trên tờ giấy này tuy vẫn còn vụng về nhưng đã thu nhỏ lại đáng kể, số chữ quen mặt cũng tăng lên.

Tờ giấy của Nhị Thụy viết rất đơn giản, thực ra chỉ là những phần mà Giang Chi yêu cầu sửa đổi, vì sợ nói suông sẽ khó hiểu nên cô mới bảo Nhị Thụy ghi lại. Hoắc quản sự cầm tờ giấy, chăm chú xem một lượt rồi không nhịn được mà đọc khẽ thành lời: "Bán kỹ thuật phối phương t.h.u.ố.c cốm Bản Lam Căn giá năm trăm lượng. Sau này Giang thị chế t.h.u.ố.c, ủy quyền cho Hoắc gia độc quyền đại diện tiêu thụ."

"Ha ha! Ha ha ha!" Nhìn những dòng chữ có phần nực cười này, ông ta không nhịn được mà cười lớn. Năm trăm lượng bạc, đó là số tiền mà bao nhiêu người cả đời cũng không kiếm nổi, người đàn bà nông thôn này đúng là thật dám nghĩ!

Dược hành lớn nhất huyện Bình Xuyên chính là nhà họ Hoắc. Toàn bộ hệ thống có tới vài chục nhân mạng, một gia nhân bình thường lương tháng chỉ vài trăm văn đến một lượng bạc, bản thân ông là đại quản sự lương cũng chỉ có năm lượng, còn chưởng quầy bình thường lương ba lượng. Sở dĩ họ chấp nhận bỏ ra một trăm lượng mua kỹ thuật chế biến là vì nhìn thấy tiền đồ của loại t.h.u.ố.c này nên mới chịu bạo chi.

Từ Nhị Thụy bắt đầu hoảng, mặt đỏ gay, chỉ muốn giằng ngay tờ giấy lại mà xé nát đi cho xong. Anh biết cái giá này là hét quá cao. Hôm qua lúc mẹ nói ra con số này, anh đã sốc đến mức không tưởng tượng nổi, nhưng vẫn bị mẹ ép phải viết xuống. Giờ đây quả nhiên bị người ta cười nhạo rồi.

Giang Chi vẫn vô cùng điềm tĩnh. Nhà họ Hoắc muốn dùng một trăm lượng để mua đứt, cô đáp trả bằng cái giá năm trăm lượng. Một bên thách giá trên trời, một bên trả giá dưới đất, chuyện thường tình mà! Tổng phải dò xét đáy lòng nhau một chút chứ.

Hoắc Ngạn Kiệt ngồi bên cạnh thấy hơi ngại ngùng: "Thím Giang, cái giá này của thím hơi cao quá, d.ư.ợ.c hành sẽ không bỏ ra số tiền đó để mua đâu ạ."

Giang Chi thản nhiên đáp: "Tôi ra giá thế này là cao, nhưng giá của các ông cũng quá thấp, lại còn muốn mua đứt nữa. Thôi thì chúng ta hãy nói chuyện gì đó thực tế hơn đi!"

Thế là, hai bên bắt đầu bước vào cuộc "thảo luận" về các điều khoản trong khế ước. Vì nội dung cũng không quá phức tạp, sau một canh giờ, bản khế ước mới đã hoàn thành.

Điểm thay đổi chính là: bán kỹ thuật sản xuất t.h.u.ố.c cốm Bản Lam Căn với giá một trăm năm mươi lượng bạc trắng. Ngoài ra, nhà họ Hoắc có quyền đại diện tiêu thụ các sản phẩm của Giang thị chế d.ư.ợ.c, nhưng không còn là độc quyền nữa.

Cầm tờ ngân phiếu một trăm năm mươi lượng trở về núi, Từ Nhị Thụy cảm thấy đầu óc mình cứ ong ong, chân tay thì bủn rủn. Đợi đến lúc xung quanh không còn ai, anh mới không nhịn được mà hỏi: "Mẹ, sao mẹ không đòi năm... năm trăm lượng bạc luôn, mà chỉ yêu cầu sau này được chế t.h.u.ố.c? Chúng ta định vào quận thành bán t.h.u.ố.c thật sao?"

Lúc đàm phán, mẹ chấp nhận nhượng bộ về tiền bạc, nhưng nhất quyết không chịu từ bỏ quyền chế t.h.u.ố.c, nói rằng nhà họ Hoắc chỉ được chọn một trong hai. Cuối cùng, để ép giá xuống bớt vài trăm lượng, Hoắc quản sự đã đồng ý để cô tùy ý chế t.h.u.ố.c, và cũng sẵn lòng đại diện tiêu thụ với giá tương đương tại tiệm t.h.u.ố.c của họ.

Mẹ nói cái gì mà: "Cần một cái quầy, lập một quầy chuyên doanh!" Sau này t.h.u.ố.c làm ra không phải bán cho tiệm t.h.u.ố.c, mà là đặt tại tiệm t.h.u.ố.c để bán, treo biển cũng là "Giang Thị Chế Dược"!

Từ Nhị Thụy vò đầu bứt tai, anh cảm thấy mình sắp bay lên mây đến nơi rồi!

Giang Chi không cười, mà dùng một cách ẩn dụ dễ hiểu để giải thích: "Nhà họ Hoắc không chỉ muốn bưng cả nồi thịt chúng ta đang hầm, mà còn muốn phá luôn cả bếp không cho chúng ta nấu canh nữa, tất nhiên là phải bắt họ bỏ ra món tiền lớn mới mua được rồi."

Cô cố tình dùng mức giá cao để thu hút sự chú ý của nhà họ Hoắc, nhưng mục đích chính yếu nhất vẫn là đòi lại quyền tự chủ chế t.h.u.ố.c, sau này Nhị Thụy và Tiểu Mãn sẽ có thêm một cái nghề để nuôi gia đình. Thực tế, việc có thể để nhà họ Hoắc đại diện tiêu thụ sản phẩm còn khiến cô vui hơn cả việc cầm một trăm năm mươi lượng bạc kia.

Mặc dù trước khi đại diện tiêu thụ, nhà họ Hoắc sẽ kiểm tra t.h.u.ố.c, có rủi ro bị học lén kỹ thuật, nhưng có thể đưa t.h.u.ố.c vào d.ư.ợ.c hành lớn nhất huyện, lại còn là nơi có giao thương d.ư.ợ.c liệu với các tỉnh khác, thì chỉ cần t.h.u.ố.c tốt, thật sự là một bước "nằm mà thắng".

Tất nhiên, nhà họ Hoắc đưa ra sự nhượng bộ như vậy cũng có điều kiện: Một là phải trực tiếp truyền dạy cho thợ làm t.h.u.ố.c của họ tại chỗ. Hai là Giang Chi phải dẫn người nhà họ Hoắc đến huyện nha một chuyến để gặp Chương huyện lệnh. Đây cũng là cách để họ kiểm chứng mối quan hệ giữa Giang Chi và Chương huyện lệnh. Nếu thực sự có quan hệ, thì khả năng thực thi và sự phối hợp trong khế ước này chắc chắn sẽ rất khác.

Đối với yêu cầu này, Giang Chi vui vẻ chấp thuận. Việc dạy thợ làm t.h.u.ố.c là lẽ đương nhiên, vả lại cô cũng muốn đi thăm nhóm người Hướng Đức Kim, và cũng đúng như lời Chương huyện lệnh nói, việc chế t.h.u.ố.c có thể tiến hành sớm hơn rồi.

Hai người đi được một đoạn, vòng qua ngọn núi, phía trước bìa rừng lại xuất hiện bóng dáng của con lợn rừng Bội Kỳ...