Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 198: Bệnh Lắm Lời Đấu Với Tính Nóng Nảy

Cơn bão sắp đổ bộ, những người dân làng Từ Gia đang phải tá túc trong các lán trại tạm bợ cũng đang cuống cuồng ứng phó.

Quần áo phơi ngoài lán bị gió thổi bay loạn xạ. Mẹ Điền Đào khệ nệ bê cái bụng vượt mặt đi thu dọn đồ đạc, nhưng gió quá lớn, sơ sảy một chút là mấy bộ quần áo đã bị cuốn bay xuống dưới bờ đất cao quá đầu người. Lúc này Điền Đào lại không có nhà, con bé đang cùng các em chạy băng băng ngoài đồng để kiểm tra phên cỏ đậy trên các hố ủ chua.

Mẹ Điền Đào chỉ còn cách tự mình vòng xuống dưới để nhặt.

Đúng lúc đó, Liên Hoa - con dâu út của Tần thị nhà hàng xóm chạy tới: "Mẹ Điền Đào, thím đừng cử động, cẩn thận kẻo ngã đấy, để cháu nhặt giúp cho!"

Mẹ Điền Đào hơi do dự một chút rồi đáp: "Thế thì cảm ơn em nhé!"

Bà vốn rất ghét cái thói táy máy chân tay của Tần thị, nhưng đối với cô con dâu út này thì lại có vài phần cảm thông. Hai nhà ở sát vách, lán trại lại chẳng cách âm, chỉ cần nói to một chút là bên kia nghe rõ mồn một. Qua những lời mắng c.h.ử.i hàng ngày của Tần thị, bà biết Liên Hoa về làm dâu nhà họ Từ đã ba năm mà vẫn chưa có mụn con nào. Từ Căn Khánh ngày thường tuy không bộc lộ gì ra ngoài, nhưng Tần thị thì không ít lần sỉ nhục cô, bảo cô là hạng "gà chỉ biết ăn mà không biết đẻ".

Thương thì thương thật, nhưng vì ngại Tần thị nên mẹ Điền Đào cũng chưa bao giờ trò chuyện với Liên Hoa. Hôm nay chắc là Tần thị không có nhà nên Liên Hoa mới dám chạy sang.

Quả nhiên, ngay khi Liên Hoa vừa nhặt quần áo dưới bờ đất mang lên thì tiếng của Tần thị đã oang oang từ sau lán: "Cô làm cái gì đấy Liên Hoa? Đang làm cái trò gì thế hả? Cô cầm quần áo của thằng dã nhân nào đấy!"

Liên Hoa vội vàng dúi chỗ quần áo vào lòng mẹ Điền Đào rồi cúi đầu chạy biến về lán nhà mình.

Lúc này, tiếng thét của Tần thị đã đến gần: "Liên Hoa, cái đồ ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng kia! Thân già này còn phải đi nhặt củi ngoài kia để nuôi cô thành tiểu thư đài các chắc? Cô giỏi lắm, đi giúp người ngoài làm việc cơ đấy!"

Tần thị địu cái gùi trên lưng, bên trong lỏng chỏng nửa gùi lá tre, tay còn cầm một xâu vỏ măng khô để nhóm lửa, hùng hổ đi về. Về đến nhà bà ta cũng chẳng thèm vào ngay, cứ thế đứng giữa cái sân phơi nhỏ dùng chung của hai nhà mà c.h.ử.i đổng lên.

Mẹ Điền Đào nhịn không được liền lên tiếng: "Mẹ Căn Khánh này, bà đừng quát tháo con bé thế, Liên Hoa thấy tôi đi lại không tiện nên mới giúp nhặt cái áo thôi."

Tần thị vốn đang ôm một bụng hậm hực, thấy bà tiếp lời liền liếc xéo một cái đầy hung tợn: "Hừ! Tôi mắng con dâu tôi thì liên quan gì đến nhà bà mà xía mồm vào?"

Mẹ Điền Đào biết Tần thị vừa mới bị ăn đòn nên không muốn gây thêm chuyện, nhưng bà ta cứ được đà, cố tình c.h.ử.i bới thật to cho bà nghe thấy. Có điều, vì bị thôn trưởng Giang trấn áp nên bà ta cũng chỉ dám dùng cái mồm thôi.

Mẹ Điền Đào định cãi lại vài câu, nhưng nghĩ lại nếu Tần thị lép vế ở đây thì kiểu gì cũng về trút giận lên đầu Liên Hoa. Liên Hoa là người tốt bụng, bà không muốn làm khó cô, thế là mẹ Điền Đào đành xoay người đi vào, không thèm chấp nhặt với Tần thị nữa. Tần thị thấy đối phương im lặng rời đi thì tưởng mình đại thắng, hếch mặt đầy đắc thắng trở về lán.

*

Bên bờ mương, Điền Quý và Từ Căn Sinh đang ra sức đào đắp bờ đập, chừa ra các khe thoát nước để đập vừa trữ được nước lại không bị lũ rừng xối sập.

Đang lúc bận rộn thì Từ Căn Khánh vác cuốc đi tới: "Điền Quý, chú có cần tôi giúp một tay không?"

Điền Quý liếc hắn một cái. Từ sau vụ Tần thị bị đòn, tên này chưa hề hé môi nói với nhà ông câu nào, giờ mò đến đây làm gì? Ông đang định từ chối thì Từ Căn Sinh đã nhanh nhảu mở miệng: "Kìa anh Căn Khánh, anh ngủ dậy trên cối đá hay sao mà nay tính nết xoay chuyển thế? Có phải nhà hết lương thực rồi không?"

Căn Sinh sớm đã nhìn thấu tâm tư của Từ Căn Khánh. Hắn muốn nhập hội với bọn họ từ lâu rồi. Kể từ khi dân làng theo thím Giang bán được ngô non, nhà nhà đều có gạo trắng ăn, Từ Căn Khánh bắt đầu đứng ngồi không yên, cứ mấy lần lân la lại gần định bắt chuyện làm thân. Dù sao cũng là người trong làng, lại là anh em họ hàng, nếu Căn Khánh thực sự không gây hấn với thím Giang nữa thì anh cũng sẵn lòng thu nhận. Chỉ có điều... hắc hắc, làm sao mà cho nhập hội dễ dàng thế được, cái mồm này của anh phải nói cho sướng đã.

Bị Căn Sinh đ.â.m trúng tim đen, Từ Căn Khánh vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh: "Chú nói cái gì thế, tôi cũng là người làng này, con đập này tôi cũng có quyền dùng chứ!"

Căn Sinh bĩu môi: "Từ Căn Khánh, anh nói thế là không đúng rồi. Cái gì mà người làng là được dùng? Ý anh là không muốn bỏ sức mà vẫn muốn ăn chực ngồi chờ chứ gì?"

Căn Khánh bị nói cho đỏ mặt tía tai: "Ai bảo tôi ăn chực, chẳng phải tôi đến đây rồi sao?"

Căn Sinh lại càng hăng m.á.u: "Anh nói thế lại càng sai. Đến không có nghĩa là làm việc, mà không làm việc thì vẫn là ăn chực. Chẳng phải lúc này anh vẫn đang đứng không đấy thôi!"

Từ Căn Khánh biết mình không thể đấu lại cái gã chuyên "mài răng" này, liền "tùm" một phát nhảy xuống làn nước sâu đến đầu gối, vung cuốc đào lấy đào để: "Đấy! Giờ thì tôi làm việc rồi nhé!"

Căn Sinh: "Vẫn sai nhé, anh đây là tiền trảm hậu tấu, anh..."

Từ Căn Khánh cuối cùng không nhịn nổi cơn lôi đình: "Cái thằng này, mày còn lắm mồm nữa là tao phang cho một cuốc bây giờ!"

Mọi người đều lớn lên bên nhau từ thời còn mặc quần thủng đ.í.t, tính nết thế nào đều rõ mười mươi. Từ Căn Sinh có "bệnh lắm lời", một khi đã phát tác thì có thể nói đến sáng; còn Từ Căn Khánh lại là kẻ nóng tính, chọc giận quá mức là hắn sẵn sàng động thủ thật.

Căn Sinh thấy người ta đã nhảy xuống nước làm thật thì cũng không dám lải nhải nữa, chỉ quay sang bảo Điền Quý: "Đi thôi, để anh ta sửa con đập này, anh em mình sang đập tiếp theo!"

Đây coi như là một cách ngầm đồng ý cho Từ Căn Khánh gia nhập nhóm, chỉ là sợ hắn ngại ngùng nên mới bày ra cái cớ này. Điền Quý dĩ nhiên là nghe theo, mọi người sau này cùng sống chung một làng, "oán nên giải không nên kết", hơn nữa lại là hàng xóm láng giềng. "Bán anh em xa mua láng giềng gần", không nên làm cho quan hệ trở nên thối nát, bẩn thỉu quá mức.

Thế là, ông quay lại dặn dò Từ Căn Khánh: "Bọn tôi sang đập tiếp theo trước. Cậu đào xong chỗ này thì qua xem giúp mương nước ngoài ruộng nhà thôn trưởng có bị tắc không, phải khơi thông cho nước chảy đều đấy."

Có việc để làm là tốt rồi, Từ Căn Khánh vội đáp: "Được, tôi đi ngay đây."

*

Nhà nhà đều đang tất bật, chỉ có Hạ tú tài là ngồi trước cái lán trại đang bị gió cuốn bay vụn cỏ, lớn tiếng ngâm nga kinh thi:

"Gió mưa lạnh lẽo, tiếng gà gáy eo óc. Đã gặp quân t.ử, sao lòng chẳng yên! Gió mưa tầm tã, tiếng gà gáy vang lừng. Đã gặp quân t.ử, sao bệnh chẳng lành! Gió mưa mịt mù, tiếng gà gáy chẳng dứt. Đã gặp quân t.ử, sao lòng chẳng vui!"

Hạ Nguyên giúp mẹ thu dọn đống củi khô chất bên ngoài, nếu để ướt thì sẽ không có gì để đốt. Vợ Hạ Tú tài nhịn không được liền gọi một tiếng: "Nhà nó ơi, anh giúp Nguyên nhi bê củi một tay đi! Mưa sắp xuống rồi!"

Hạ tú tài lắc đầu: "Quân t.ử mưu đạo bất mưu thực, ưu đạo bất ưu bần." (Người quân t.ử chỉ lo đạt được đạo, không lo cái ăn; chỉ lo không giữ được đạo, không lo cái nghèo).

Vợ Hạ Tú tài tủi thân quá mà phát khóc: "Chồng à, bao giờ anh mới tỉnh táo lại đây..."

Hạ mẫu nghe thấy tiếng khóc vội vàng chạy ra, tay vẫn còn cầm cái xơ mướp đang rửa nồi. Bà nhìn bầu trời đen kịt, nén nỗi đau trong lòng mà bảo: "Mẹ Nguyên nhi, con đưa chồng con vào trong đi. Trời sắp mưa rồi, Thư Ngôn sắp phát bệnh đấy!"

Vợ Hạ Tú tài gạt nước mắt, xoa đầu Hạ Nguyên: "Nguyên nhi, con dắt cha vào trong đi, đừng để cha con dầm mưa, ông ấy có nói gì cũng đừng sợ nhé! Chỗ củi này để mẹ lo."

Hạ Nguyên ngoan ngoãn gật đầu, đặt bó củi xuống rồi kéo tay áo cha: "Cha, đến lúc cha dạy Nguyên nhi nhận mặt chữ rồi!" Nói đoạn, cậu bé dắt Hạ tú tài đi vào lán. Hạ mẫu đợi hai cha con vào trong rồi mới xoay người lau nước mắt trên mặt.

Năm đó, Thư Ngôn chính là vì bị người ta sỉ nhục giữa trận mưa lớn mà phát điên, từ đó về sau hễ gặp sấm mưa là lại điên điên khùng khùng. Giờ đây đã khá hơn nhiều rồi, không còn gào khóc chạy loạn hàng ngày nữa, lại còn giúp được làng Từ Gia ghi chép sổ sách, sau này chắc chắn sẽ khá lên thôi.

Người nhàn hạ nhất lúc này có lẽ là Lý Lão Thực. Ông thu dọn nốt đống thảo d.ư.ợ.c nhỏ chất trong kho, vừa ngân nga tiểu khúc vừa khép hờ cánh cửa. Thím Giang đã dặn rồi, nếu lán trại nhà ai trong làng bị sập thì cứ mở cửa cho họ vào trú nhờ.