Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 199: Trú Mưa

Gió giật kèm theo mưa xối xả. Theo sau những hạt mưa đầu tiên rơi xuống, trong làng bỗng chốc vang lên những tiếng gào gọi khắp nơi: "Thằng út ơi, mau về nhà đi!", "Mẹ ơi, thỏ chạy mất rồi!". Những người đang làm việc ngoài đồng đồng loạt tháo chạy về hướng nhà mình.

Mưa như những chuỗi hạt đứt dây, ban đầu nện xuống khiến bụi đất mù mịt, b.ắ.n lên thành từng đóa hoa đất trên mặt lộ. Chẳng mấy chốc, màn mưa đã dày đặc nối liền trời đất, khiến người ta chẳng còn phân biệt nổi Đông Tây Nam Bắc là đâu.

Lý Lão Thực ngồi trước hiên kho, vắt vẻo chân chữ ngũ ngóng ra ngoài: "Hừ, để xem nóc nhà đứa nào bị dột trước đây?"

Thím Giang đã dặn là có thể cho họ mượn chỗ trú mưa, nhưng mà... người ta thường bảo "rước thần thì dễ tiễn thần mới khó". Trước đây Từ Trường Thọ cứ muốn ăn vạ ở cái lán t.h.u.ố.c không chịu đi, giờ mà để dân làng tới đây, e là họ cũng lấy cớ lán trại sập rồi để bám trụ lại không chịu về.

Hắc hắc, nhưng ông đây có thừa cách để trị. Lý Lão Thực nghĩ đến đây liền đứng dậy ngó nghiêng tứ phía: "Ơ kìa, sao vẫn chưa thấy động tĩnh gì nhỉ, chắc là sắp đến rồi đây?"

Lán trại của dân làng quả thực không chịu nổi trận mưa lớn thế này. Chẳng bao lâu sau, đã có người khoác áo tơi, ôm chăn đệm chạy tới: "Lão Thực, lán nhà tôi dột sạch rồi, cho tôi vào trú nhờ một lát có được không?"

Lý Lão Thực nhìn rõ người tới, trong lòng thầm đắc ý nhưng vẫn cố làm ra vẻ mặt nghiêm nghị: "Không được, không được đâu! Từ Căn Khánh, anh cũng từng làm việc ở đây mà. Kho tàng trọng yếu, người ngoài miễn vào, anh không rõ sao?"

Từ Căn Khánh vừa rũ nước trên áo tơi vừa nói: "Chỗ này rộng thênh thang thế này, tôi chỉ chiếm một góc nhỏ thôi mà."

Vì cần chỗ phơi t.h.u.ố.c nên ngoài dãy kho cao ráo, Giang Chi còn cho dựng thêm một hệ thống giàn phơi có mái che kéo dài ra ngoài, tính ra chỗ trong chỗ ngoài chen chúc cũng đủ chứa tới bảy tám mươi người.

Lý Lão Thực không biết Căn Khánh đã có ý định đầu quân cho phe mình, cái đầu cứ lắc lắc: "Không được là không được, đã bảo không là không mà! Đây là kho của thôn trưởng Giang, không thể để người ngoài ra vào tùy tiện."

Căn Khánh cũng cuống lên. Mới có một lát mà lán nhà anh ta đã dột tứ phía, dù đã đem hết nồi niêu xoong chậu ra hứng cũng không xuể, cứ đà này thì chẳng mấy chốc mà sập nóc. "Này, Lý Lão Thực, ông ngốc à! Ông không nói tôi không nói thì ai biết, thím Giang có ở đây đâu!" Từ Căn Khánh cố kìm nén sự nóng nảy để thuyết phục.

Lý Lão Thực vốn là kẻ "mềm nắn rắn buông", nhưng lúc này lại nhất quyết không đồng ý. Căn Khánh tức tối giậm chân: "Ông có tin tôi cho ăn đòn không!"

Lý Lão Thực vươn cổ ra, ghé sát mặt vào cười hì hì: "Đánh đi! Anh giỏi thì đ.á.n.h thử một cái xem nào!"

Căn Khánh cũng chẳng dám đ.á.n.h thật, đang định dọa thêm vài câu thì thấy trong màn mưa lại có một người chạy tới. "Lão Thực, Lão Thực! Nhà Hạ tú tài sắp bị nước tràn vào rồi, chúng tôi khiêng đồ đạc nhà anh ấy qua đây nhé!" Người vừa tới là Từ Căn Sinh.

Lý Lão Thực vội vàng đáp lời: "Ơi! Mau lại đây!"

Phía sau, nhóm Điền Quý đang vây quanh gia đình Hạ tú tài đi tới. Chỉ một quãng đường trăm mét mà ai nấy áo tơi nón lá đều đẫm nước. Lý Lão Thực định bảo nhà họ Hạ đứng nép vào bên trong, nhưng lại bị Từ Căn Sinh kéo riêng ra một góc, nói khẽ: "Hạ tú tài phát bệnh rồi, cho anh ấy vào trong phòng đi."

Lý Lão Thực chớp mắt, ngẩng đầu nhìn lên. Hai cánh tay Hạ tú tài đang bị vợ mình và Hạ mẫu mỗi người giữ một bên. Anh ta vốn gầy gò sức yếu, bị hai người phụ nữ kẹp c.h.ặ.t nên không sao vùng vẫy được. Ban đầu anh ta chỉ thẫn thờ ngơ ngác, nhưng lúc này gương mặt lại trở nên dữ tợn, phát ra những tiếng "a a" đầy đau đớn. Phía sau, Hạ Nguyên ôm một bọc sách đi theo, dáng vẻ trông rất trầm ổn.

"Được rồi, mau vào phòng đi!" Lý Lão Thực mở cửa phòng, giục gia đình họ Hạ vào trú.

Đám người Điền Quý cũng vù một cái chạy vào theo, chỉ còn mỗi Từ Căn Khánh đứng trơ trọi ngoài màn mưa. Lý Lão Thực định cảm thán vài câu, Căn Khánh đã chen ngang: "Lão Thực! Nhà tôi cũng phải vào trú một lát!"

Anh ta vẫn muốn vào trú mưa, giờ Hạ tú tài đã vào rồi, Lão Thực không thể đuổi anh ta được. Lý Lão Thực gãi đầu, cố làm ra vẻ khó xử: "Chao ôi, đây là chỗ thím Giang thu mua t.h.u.ố.c, các người vào trú mưa thì không sao, nhưng nhỡ thím ấy biết được là tôi bị mắng c.h.ế.t đấy."

Từ Căn Khánh đã không còn vẻ nóng nảy như lúc nãy, anh ta thở dài một tiếng, khẽ lắc đầu, dường như sợ làm kinh động đến Hạ tú tài đang phát bệnh nên hạ thấp giọng: "Lý Lão Thực, yên tâm đi! Mưa tạnh là chúng tôi đi ngay, không ở lại lâu làm khó ông đâu."

Lý Lão Thực ngẫm nghĩ một hồi, rồi xoa tay hạ quyết tâm: "Được rồi, các người vào đi! Thôn trưởng có mắng thì tôi gánh! Nhưng anh phải giữ lời đấy, nếu mẹ anh mà ở đây quấy rầy hay làm kinh động đến Hạ tú tài, tôi sẽ đuổi người ngay lập tức!"

Căn Khánh bĩu môi: "Chẳng cần ông đuổi, tôi tự biết! Hạ tú tài cũng là người đáng thương, chao ôi! Đọc sách nhiều quá cũng chẳng tốt lành gì, cứ đ.â.m đầu vào ngõ cụt nên mới thành ra thế này..."

Mưa mỗi lúc một nặng hạt, lục tục có thêm vài người chạy về phía này. Lý Lão Thực vẫn giữ cái thói vặn vẹo, làm khó đủ điều rồi mới chịu đồng ý.

Từ Căn Sinh đã vào trong từ trước, thấy điệu bộ ngoài mặt thì từ chối, khóe miệng thì cười mỉm, lại còn làm ra vẻ ta đây của Lý Lão Thực thì không nhịn được mà mỉa mai: "Lý Lão Thực, ông làm người t.ử tế không muốn, cứ thích làm ch.ó săn! Thím Giang đã dặn rồi, nhà ai dột thì cứ cho vào trú, chỉ có ông là lắm trò!"

Lý Lão Thực hừ một tiếng: "Mắt ch.ó cũng biết phân biệt người đấy nhé. Những kẻ ngày thường chẳng coi tôi ra gì, lại còn hay đối đầu với thím Giang, thì dựa vào cái gì mà được đường hoàng bước vào đây!"

Căn Sinh vốn là một "thánh soi", gặp ngay gã tiểu nhân Lý Lão Thực này đúng là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", anh ta liền nháy mắt bảo: "Trong làng vẫn còn mấy nhà chưa đến đâu, ông có giỏi thì làm khó bọn họ luôn đi!"

Hiện tại đã có sáu bảy gia đình kéo đến, tụ lại một chỗ than vãn chuyện lán trại bị dột. Những nhà không đến cũng có, ví dụ như nhà Từ Căn Hữu, Điền Quý - lán trại của họ được dựng chắc chắn nhất. Cũng có nhà bị dột mà nhất quyết không đến, tiêu biểu là Từ Trường Minh...

Lý Lão Thực lúc này đang đắc ý đến quên cả trời đất, nghe thấy lời thách thức liền phấn chấn hẳn lên, cái đầu hếch lên khiến b.úi tóc lỏng lẻo chực chờ rơi xuống: "Lão già đó mà dám vác mặt đến đây, lão Lý này nhất định sẽ khiến lão phải khóc!"

"Khụ khụ khụ!" Căn Sinh bị chính nước miếng của mình làm cho sặc, ho khụ khụ vài tiếng rồi vội dặn: "Lát nữa Tần thị mà có đến, ông đừng làm quá nhé, giữ chút mặt mũi cho anh Căn Khánh."

Bên này Căn Sinh còn đang lo giữ mặt mũi cho người anh ta đã đi vào trong, thì ở phía bên kia, Từ Căn Khánh sớm đã chẳng còn mặt mũi nào nữa rồi!

Tần thị vừa nghe bảo phải sang cái nhà của bà già họ Giang để trú mưa, trong khi nhà họ Điền bên cạnh lại chẳng thèm đi, lập tức cảm thấy nhục nhã ê chề. Bà ta khóc lóc bảo thà c.h.ế.t trong cái lán này chứ nhất định không đi, còn chỉ tay vào mặt con trai: "Con ơi là con, lán người ta không dột, sao mỗi lán nhà mình dột? Con không thấy xấu hổ à?"

Căn Khánh đáp: "Xấu hổ cái gì, có phải mỗi nhà mình thế đâu! Mau đi thôi! Con đã nói khéo với Lý Lão Thực rồi."

Tần thị cứ nghĩ đến chuyện bị đ.á.n.h m.ô.n.g trước bàn dân thiên hạ là lại c.h.ế.t sống không chịu đi. Bà ta chỉ biết mắng Căn Khánh, mắng hắn không có chí khí, mắng hắn không sinh được con, mắng hắn không giỏi giang bằng anh cả. Căn Khánh cảm thấy mình sắp nổ tung vì tức giận, hắn chẳng thèm màng gì nữa, lập tức dắt vợ chạy biến đi.

Chỉ có kẻ ngốc mới đứng dầm mưa mà không biết đường chạy!

Ở một cái lán khác, Từ Trường Minh cũng đang ôm một bụng tức, lão chẳng thể mắng nhiếc con cháu nhà mình được. Bởi vì lão nhị nhà hàng xóm đã được Từ Căn Sinh đón đi rồi, lúc đi đứa nhỏ nhà đó còn cố tình nói thật to rằng bên kho vẫn còn nhiều chỗ trống cho cả nhà. Bảo lão đi trú nhờ mưa ở đó ư... chẳng phải là rúc đầu vào nách đàn bà hay sao?

Không đi, c.h.ế.t cũng không đi!

*

Trên mỏm Lão Vân Nhai, tận dụng nước mưa, Giang Chi đang tắm cho Bội Kỳ. Vừa rồi con lợn rừng mải đuổi theo thỏ nên trượt chân ngã xuống rãnh bùn, bị bùn trát kín cả mũi lẫn mắt.

Từ Nhị Thụy đưa tay hứng nước dưới hiên nhà, ngẩng đầu nhìn màn mưa như trút nước từ trên trời xuống, cảm thán một câu: "Mấy cái lán dưới làng chắc chắn là không trụ nổi rồi, cũng may là dãy kho của mình còn có chỗ để mọi người lánh nạn."

Bây giờ anh cũng đã có tâm trí để quan tâm đến người khác rồi.