Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 228: Nhật Và Nguyệt

Đêm nay, những bó đuốc dưới gián phơi kho lương vẫn cháy sáng rực rỡ.

Khi Nhị Thụy dẫn theo Xảo Vân và Tiểu Mãn chạy tới nơi, Hạ tú tài vừa vặn bắt đầu buổi giảng. Ba người lặng lẽ lách vào đám đông không gây tiếng động, tìm một chỗ trống rồi ngồi xuống. So với hôm qua, số người tụ tập vẫn rất đông, vây kín lớp trong lớp ngoài. Đám trẻ con không mang theo đệm cỏ, cứ thế ngồi khoanh chân trực tiếp trên nền đất phía trước.

Vòng thứ hai là những thanh niên trai tráng, họ không mưu cầu học cao hiểu rộng, chỉ mong nhận mặt được vài chữ là tốt rồi. Vòng thứ ba là các bà các chị dâu vừa ngồi khâu đế giày vừa nghe, xem như một thú vui giải trí trong làng vốn chẳng có mấy việc giải khuây.

Hôm nay Hạ tú tài giảng về chữ "Nhật" (日 - mặt trời). Anh không để Lý Lão Thực bày tư thế tạo hình nữa, mà dùng than củi viết chữ lên phiến đá trắng rồi chuyền tay cho mọi người cùng xem.

"Cái gọi là Nhật, có thể hiểu là mặt trời trên cao, cũng có thể là khoảng thời gian luân chuyển giữa ngày và đêm. Mặt trời mỗi ngày đều mọc ở hướng Đông lặn ở hướng Tây, nên một chu kỳ ngày đêm cũng được gọi là 'Nhật' (ngày)."

Lần này, Hạ tú tài không giảng giải những lý luận thâm sâu nữa mà chỉ tập trung vào cấu trúc và ý nghĩa mặt chữ. Cả làng ai nấy đều nghe hiểu rõ ràng.

Từ Căn Khánh lên tiếng: "Chữ này dễ nhận thật, chính là mặt trời. Cứ một lần mặt trời lên là một ngày, cũng gọi là một nhật."

Mọi người đồng loạt gật đầu, đám trẻ ngồi hàng đầu còn học được cách viết. Ngay lúc ai nấy đều nghĩ buổi học hôm nay sẽ kết thúc viên mãn, thì Từ Căn Sinh — kẻ hôm qua còn im như thóc — bỗng dưng đặt câu hỏi: "Tú tài công, ngài bảo một lần luân chuyển ngày đêm là một nhật, mà ngày đêm là do mặt trời mặt trăng, vậy tại sao không dùng chữ 'Nguyệt' mà nhất định phải dùng 'Nhật' để tính là một ngày?"

Hắn đúng là hạng người phải hỏi cho ra ngô ra khoai mới thôi.

Hạ tú tài kiên nhẫn giải đáp: "Nhật là tinh hoa của mặt trời, Nguyệt là tinh hoa của mặt trăng. Mặt trời không đổi, nhưng hình dạng mặt trăng mỗi ngày lại khác nhau. Nếu định ra lịch pháp dựa theo sự tròn khuyết của mặt trăng thì một tháng có 29,5 ngày. Để cố định mỗi năm có 365 ngày, người ta mới chia ra tháng đủ tháng thiếu. Nếu không, lịch sẽ bị đẩy sớm lên, dẫn tới tình trạng nực cười là vừa mới vào đông đã là tháng Giêng. Vì thế, người xưa không chỉ chia tháng to tháng nhỏ mà còn thêm vào tháng nhuận, thiết lập một số năm có 13 tháng. Dựa theo sự biến hóa của mặt trăng như trăng non, trăng rằm, trăng khuyết và không trăng, mà có các tên gọi tương ứng là Sóc nhật, Vọng nhật, Huyền nhật, Hối nhật..."

Càng nghe Hạ tú tài nói, mọi người càng cảm thấy từng chữ thì nghe rõ mồn một, nhưng ghép lại thì chẳng hiểu cái mô tê gì nữa. Lại mụ mị đầu óc, lại quay cuồng rồi!

Mới vừa rồi ai nấy còn nghe đến hớn hở, giờ mặt mày đã méo xệch như quả mướp đắng. Mọi ánh mắt đầy "oán hận" của những nạn nhân đều đổ dồn về phía kẻ gây ra cớ sự. Vừa rồi tú tài công đang giảng hay biết mấy, mình cũng khó khăn lắm mới nhận ra được chữ "Nhật", còn biết "một ngày là một nhật, một nhật chính là một ngày". Thế mà cái thằng cha này lại ngứa mồm hỏi ra chữ "Nguyệt", đã thế còn lòi ra bao nhiêu là "Nguyệt", đếm mãi không xuể.

Từ Nhị Thụy cũng vò đầu bứt tai, lầm bầm oán trách: "Thôi xong rồi, trên trời có mỗi một cái mặt trăng, mà nói một hồi ra vô số mặt trăng, làm sao mà nhớ cho hết được!"

Xảo Vân lần đầu ngồi giữa đám đông thế này, gương mặt cô đầy vẻ phấn khích, tập trung cao độ nghe giảng. Nghe thấy Nhị Thụy phàn nàn, cô khẽ nói: "Thực ra tú tài công chỉ nói có bốn cái thôi, là lúc trăng tròn, trăng không tròn, với lúc hoàn toàn không nhìn thấy trăng ấy!"

Tiểu Mãn ngồi bên cạnh xen vào, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: "Chị dâu Xảo Vân, sao chị nhớ được hay vậy?"

Xảo Vân hơi thẹn thùng, đưa chiếc khăn tay cho hai người xem. Vì đi đường vội nên cô mang khăn ra lau mồ hôi, lúc nghe giảng vẫn nắm c.h.ặ.t trong lòng bàn tay. Vì quá lo lắng sợ mình không nhớ được, nên hễ Hạ tú tài nói đến một loại mặt trăng là cô lại thắt một cái nút, giờ chiếc khăn tay đã bị cô thắt thành bốn cái nút thắt.

Nhị Thụy gãi đầu cười hì hì: "Chẳng trách mẹ bảo em thông minh hơn anh, sao em biết dùng nút thắt để nhớ hay thế, anh chẳng nghĩ ra được."

Xảo Vân mím môi cười đắc ý, mẹ luôn khen cô tỉ mỉ, dĩ nhiên là cô phải cố mà nhớ rồi, nếu không về nhà biết ăn nói sao với mẹ.

Đúng lúc này, Hạ tú tài đã giảng xong chữ "Nguyệt" và giao bài tập: "Sau này mỗi ngày giảng một chữ, các vị phải nhận biết được, viết được và giải nghĩa được. Ngày mai tôi sẽ kiểm tra đột xuất, mọi người có làm được không?"

Mấy đứa trẻ đồng thanh hô to nhất: "Được ạ!", "Nhớ được ạ!"

Hạ Nguyên cũng ngồi trong đó, cậu bé được vỡ lòng từ sớm nên dĩ nhiên là viết được nhớ được. Ngược lại, đám người lớn thì cứ há miệng mà chẳng thốt nên lời, ậm ừ ngó nghiêng chẳng ai dám đáp lời nào. Không đợi câu thứ hai, Hạ tú tài lại khôi phục vẻ mặt đờ đẫn gỗ đá, kẹp phiến đá vào nách rồi bỏ đi thẳng.

Anh vừa đi, dưới gián phơi lập tức ồn ào như vỡ tổ. Đám trẻ con cười hì hì chạy tán loạn, bảo nhau đi luyện chữ kẻo bị chúng bạn vượt mặt. Từ Căn Khánh chỉ tay vào Từ Căn Sinh mắng xối xả: "Đều tại cái thằng ngứa mồm nhà ngươi, vừa rồi tú tài công nói làm ai nấy nhức hết cả đầu, giờ còn bài tập bài tành gì nữa, đúng là rơi vào ổ mặt trăng rồi."

Từ Căn Sinh lúc ở trước mặt Hạ tú tài thì còn biết điều, giờ thì không chịu nhún nhường nữa, hắn gồng cổ lên đầy vẻ uất ức: "Không biết thì phải hỏi, tú tài công còn chẳng bảo tôi sai, sao anh lại mắng? Rõ ràng là do anh dốt không nhớ được lại còn đổ thừa cho tôi."

Lý Lão Thực mặt mày ủ rũ tiến lại can ngăn: "Ái chà, chẳng qua là nhớ mấy cái mặt trăng thôi mà! Có gì khó đâu. Ai mà chẳng thấy mặt trăng, không thấy mặt trăng chẳng lẽ chưa ăn bánh bao giờ? Anh đưa cái bánh đây, tôi c.ắ.n cho một miếng là khuyết một mẩu, c.ắ.n hai miếng là khuyết một nửa, đảm bảo anh nhớ ngay."

Lời ông ta vừa dứt đã bị Từ Căn Khánh bộp lại: "Đi đi, xéo ra chỗ khác, chỉ biết có ăn thôi. Hôm qua ông còn biết tạo hình chữ, sao hôm nay không diễn nữa đi?"

Lý Lão Thực làm bộ làm tịch liếc nhìn xung quanh, hạ thấp giọng bảo: "Hôm nay cái mặt trăng này nó biến hóa khôn lường, tôi không diễn được. Diễn chữ 'Nhật' thì còn được, anh bảo diễn là tôi cởi quần ra ngay..."

Lần này lời còn chưa kịp ra khỏi miệng đã bị Từ Căn Khánh chặn họng: "Lý Lão Thực, ông chán sống rồi phải không."

Mấy người đàn ông hay đùa cợt quen thân vây quanh lại. Lý Lão Thực biết mình lỡ mồm, cuống quýt xin tha nhưng vẫn bị họ khiêng bổng lên, quăng cái "tùm" vào chiếc lu nước lớn dùng để phòng hỏa bên cạnh, nước b.ắ.n tung tóe kèm theo một trận cười nổ trời. Lu nước đầy ắp, giữa mùa hè cũng chẳng lạnh lẽo gì, Lý Lão Thực gạt nước trên mặt, đứng trong lu gào lên: "Từ Căn Khánh, cái đồ quân thụt két!" (Nguyên tác: “Tôi ch*ch mẹ nhà anh”).

Tần thị đột ngột nhảy bổ ra: "Lý Lão Thực, ông có gan nói thì có gan làm không?"

Thấy mẹ của Từ Căn Khánh lù lù xuất hiện thật, Lý Lão Thực lập tức xìu xuống, ngồi xổm trong lu nước không dám cựa quậy, hai tay chắp lại liên tục xin tha: "Đùa thôi mà, đùa thôi mà!"

Chuyện đùa của người nhà quê vốn hay pha chút tục tĩu, mấy mụ già đã lên chức bà chức mẹ này lại càng không ngại va chạm. Nhìn cái bộ dạng t.h.ả.m hại của Lý Lão Thực, đám thanh niên trai tráng và các nàng dâu xung quanh cười đến gập cả người. Sự mệt mỏi sau một ngày lao động nặng nhọc, nỗi lo toan cơm áo gạo tiền đều tan biến trong khoảnh khắc nô đùa này.

Cách đó không xa, đám trẻ tuổi như Nhị Thụy, Tiểu Mãn không dám lại gần, đang xì xầm định ra về thì bị một tiếng gọi giật giọng làm cho giật mình: "Ái chà, Xảo Vân đến từ lúc nào thế?"

Xảo Vân quay đầu lại thấy là Bì thị đứng ngay cạnh. Tiếng gọi này kéo theo mấy người nữa vây lại, tò mò nhìn ngắm Xảo Vân rồi hỏi dồn dập: "Sao cô lại đi có một mình thế?" "Thế con nhỏ nhà cô đâu? Sao không dắt theo?"

Xảo Vân mỉm cười giải thích: "Mẹ cháu đang trông bé! Mẹ bảo cháu sang đây nghe giảng học chữ!"

Bì thị lộ vẻ kinh ngạc: "Cô cất công chạy tới đây chỉ để nghe cái này à? Không thấy mệt sao?"

"Muốn học kiến thức thì không sợ mệt." Đây là lời mẹ chồng dặn, Xảo Vân thấy rất có lý.

Một người đàn bà bên cạnh tỏ vẻ không bằng lòng, bĩu môi nói: "Học hành gì cái thứ này, chẳng qua là nghe cho vui tai thôi, có học thì để đám đàn ông họ học. Cháu bỏ mặc con cái chỉ lo thân mình đi chơi bời thế này, thật đúng là bất hiếu!"

Gương mặt Xảo Vân ngay lập tức đỏ bừng lên vì xấu hổ!