Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 229: Mạch Đông

Lần này vẫn có Bội Kỳ đón họ ở giữa đường.

Khi ba người đốt đuốc quay về tới đỉnh núi thì đã quá nửa đêm. Từ Nhị Thụy vừa mệt vừa phấn khích, vừa vào cửa đã liến thoắng không ngừng với Giang Chi đang ngáp ngắn ngáp dài: "Mẹ, hôm nay Hạ tú tài giảng về Nhật và Nguyệt, con nhớ hết cả rồi!"

Giang Chi buồn ngủ đến mức mắt mở không ra, chỉ gật đầu: "Nhớ được là tốt, mai lại đi tiếp. Nước nóng vẫn còn ấm trên bếp, các con tắm rửa rồi đi ngủ sớm đi!"

Lúc này đã là mười giờ đêm. Đối với người hiện đại, cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu, nhưng với những nhà nông vốn quen thói quen "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ" thời cổ đại, đây đã là lúc ngủ xong giấc đầu, dậy thêm cỏ cho trâu đêm. Ngay cả Giang Chi cũng đã nhập gia tùy tục, nếu không có việc gì thì cô cũng quen ngủ sớm.

Xảo Vân vừa vào cửa đã vội đi xem Thải Hà, cúi người âu yếm hôn lên má cô con gái đang ngủ say sưa. Nghe Nhị Thụy nhắc đến chuyện học hành, cô ngập ngừng bảo: "Mẹ, tối mai con không xuống làng nữa."

Giang Chi nhìn dáng vẻ quyến luyến con của cô, khẽ nhíu mày: "Con hiềm đường xa đi lại mệt? Hay là sợ đi đường đêm?"

Leo núi đường đêm đúng là nguy hiểm, nhưng hiện giờ đường xá đã được sửa sang vài bận, độ nguy hiểm đã giảm đi rất nhiều. Dĩ nhiên, nếu Xảo Vân thực sự không muốn đi đường đêm, cô ấy hoàn toàn có thể ngủ lại nhà Lưu thị dưới làng rồi sáng sớm hôm sau mới về. Nhưng nhìn cái vẻ thân thiết lúc này, e là con dâu vẫn không nỡ rời xa con.

"Không phải đâu mẹ, con không mệt, chỉ là sợ Thải Hà không ngoan lại làm mẹ phải bực mình!" Xảo Vân vội vàng giải thích.

Giang Chi mím môi không hỏi thêm: "Không còn sớm nữa, hai đứa đi ngủ trước đi, có chuyện gì sáng mai hãy nói."

Cô nghi ngờ có lẽ Xảo Vân nghe không hiểu nên không muốn tốn công chạy đi chạy lại vô ích, chuyện này cứ để sáng mai hỏi Nhị Thụy và Tiểu Mãn rồi tính sau. Thời gian tự do thực sự dành cho phụ nữ quá ít ỏi, nếu không biết trân trọng, sau này muốn có cũng khó. Hiện giờ Thải Hà đã cai sữa, Xảo Vân mới có thể dứt ra được đôi chút, ngộ nhỡ mai này lại m.a.n.g t.h.a.i thì coi như mất hẳn cơ hội học tập.

Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, sương mù dày đặc bao trùm cả núi rừng, Giang Chi đã dậy sớm. Đêm qua họ về quá muộn nên cô không gọi Nhị Thụy và Xảo Vân dậy.

Cô định đi hái ít rau về cho gà lợn ăn, sẵn tiện kiểm tra mấy vạt Mạch Đông dưới khe núi xem đã bắt đầu kết quả chưa, đồng thời xem xét lại mấy gốc d.ư.ợ.c liệu trồng quanh nhà. Hoắc nhị tiểu thư từng nói muốn làng Từ Gia trồng d.ư.ợ.c liệu, trong đó có Mạch Đông. Ở phương Nam, Mạch Đông mọc như cỏ dại, trên núi làng Từ Gia cũng có nhưng số lượng ít, có đào hết cũng chẳng bán được bao nhiêu tiền. Giang Chi định bụng để lại làm giống hoặc tách gốc nhân giống, bản thân cũng có thể để dành bốc t.h.u.ố.c khi cần, nên bấy lâu nay cô vẫn chưa hái.

Hiện đang là mùa Mạch Đông trổ hoa, từng chùm hoa nhạt màu tím phấn xen lẫn trong đám cỏ, nhìn xa thì bình lặng nhưng nhìn gần lại thấy rất thanh nhã. Đến đầu đông, cây còn kết quả Mạch Đông xanh biếc, cũng là một nét đẹp rất riêng. Cô biết hái t.h.u.ố.c không có nghĩa là biết trồng t.h.u.ố.c, giữ lại những cây giống nguyên sinh này vừa để thuận tiện sử dụng, vừa để quan sát tình hình sinh trưởng thực tế của d.ư.ợ.c liệu ngoài tự nhiên.

Xuyên qua màn sương, đủ loại cỏ cây hoa dại hiện ra trước mắt. Mùa hè là lúc thực vật sinh trưởng mạnh mẽ nhất, cũng là lúc dễ nhận biết các loại d.ư.ợ.c liệu nhất. Thế giới này không thiếu cái đẹp, chỉ thiếu đôi mắt biết khám phá, những bông hoa này ngoài việc trang điểm cho cảnh sắc còn ẩn chứa nhiều công dụng thần kỳ.

Trên sườn dốc, có loài cây cao tầm một mét trông chẳng có gì nổi bật, nhưng lúc này lại đang nở những chùm hoa tím nhạt, tựa như những chiếc chuông nhỏ rủ xuống. Ở phương Nam gọi là Bào Sâm, còn phương Bắc gọi là Sa Sâm. Sa Sâm cũng giống như Mạch Đông, là thượng phẩm tư âm, khi hầm canh thịt chỉ cần đào một gốc lấy phần rễ cho vào nồi nấu cùng là được. Trong tiệm t.h.u.ố.c nó có màu vàng đất, nhưng trong túi nguyên liệu hầm canh nó lại trắng trong rất đẹp mắt...

Giờ đây những loài thực vật "vừa là t.h.u.ố.c vừa là rau" này, cùng với Khoai Từ, Hoài Sơn, Hà Thủ Ô trên núi đã được Giang Chi liệt vào danh sách "vườn rau" của mình. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, thấy chúng phát triển tốt, cô mới hái vài cây rau rừng mang về. Việc Giang Chi đi dạo quanh các mỏm núi cũng giống như ông nội Tiểu Mãn đi dạo quanh bờ ruộng, mỗi ngày phải tận mắt nhìn thấy những món "bảo bối" của mình thì lòng mới yên tâm được.

Khi cô về đến nhà, Xảo Vân đã đang nấu cơm. Không thấy Nhị Thụy đâu, chỉ nghe thấy tiếng "bành bạch" giã gạo vang lên từ phía rừng cây bên cạnh. Ngũ cốc trên núi đều phải giã bằng cối đá, đây là một việc nặng nhọc nên Nhị Thụy thường tranh thủ lúc trời sáng sớm mát mẻ để giã gạo, nghiền bột. Dưới vách đá cũng vang lên tiếng giã mạch, không phải Tiểu Mãn thì cũng là Xuân Phượng đang làm. Muốn được ăn lương thực tinh, người ta buộc phải bỏ ra nhiều thời gian hơn để sơ chế nguyên liệu.

Giang Chi chợt nghĩ, cô cần xây một bể chứa nước trên núi. Tận dụng con mương trên sườn núi phía trên, tích nước vào mùa hè mưa nhiều, rồi dùng ống tre dẫn nước xuống. Với độ dốc cao, sức nước đủ để vận hành một chiếc cối xay nước nhỏ, dùng để giã gạo, nghiền bột than hay bột t.h.u.ố.c, như vậy có thể giảm bớt một nửa sức người.

Tuy nhiên, tiếng ồn ào của đàn gà khiến cô buộc phải thừa nhận rằng, muốn gây dựng một cuộc sống như chốn đào nguyên không phải chuyện ngày một ngày hai mà thành. Lũ gà lớn nhỏ trong hàng rào cứ nhảy lên nhảy xuống, ngóng cổ chờ đợi những lá rau tươi ngon nhất. Giang Chi tỉ mẩn tước từng lá rau, băm nhỏ trộn với cám và bã đậu để cho gà ăn. Phần cuống rau thì để dành cho Bội Kỳ lúc này vẫn đang nằm khì trong ổ cỏ.

Xảo Vân bưng nước tới: "Mẹ! Cơm sắp xong rồi ạ!"

Giang Chi đón lấy bát nước ấm uống cạn, rồi tùy ý hỏi: "Đêm qua Hạ tú tài giảng về cái gì vậy?" Cô có cảm giác như đang kiểm tra bài vở của học sinh trong nhà.

Xảo Vân, người vừa đêm qua còn ủ rũ, lúc này nhắc đến chuyện học hành bỗng trở nên rạng rỡ hẳn lên, dường như quên bẵng những gì mình đã nói: "Đêm qua Hạ tú tài giảng về lịch pháp, nói tại sao lại dùng Nhật mà không dùng Nguyệt. Lúc đầu còn dễ hiểu, về sau nhiều người nghe mà cứ ngẩn ra hết cả... hì hì!" Cô nhớ lại vẻ lúng túng của Từ Căn Sinh khi bị mắng là kẻ ngứa mồm, và cả chú Lý bị ném vào lu nước, không nhịn được mà bật cười.

"Ồ!" Giang Chi hơi ngạc nhiên, Hạ tú tài này đúng là đi theo con đường khác biệt. Hôm trước thì giảng "Buông bỏ" và "Chấp niệm", hôm sau lại nói chuyện Nhật lịch, Nguyệt lịch... Từ triết học đến thiên văn, độ nhảy vọt này của anh ta không phải là lớn bình thường. Anh ta đúng là học rộng tài cao, chỉ tiếc là dân thường khó lòng mà hiểu hết, chứ đừng nói đến đám chân lấm tay bùn này.

"Con bảo mình nghe hiểu sao?" Giang Chi cũng bắt đầu thấy hứng thú. Xảo Vân tuy mới mười tám tuổi, nhưng trước đây chưa từng đi học lấy một ngày, chỉ là theo học lỏm vài chữ từ ông thầy lang, lẽ ra không thể hiểu nổi chuyện Nguyệt lịch.

Xảo Vân gật đầu.

"Vậy tại sao tối qua con lại bảo không muốn đi nữa? Là không thích hay thực sự thấy mệt?" Giang Chi truy vấn.

Xảo Vân cúi đầu, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Con thích nghe lắm ạ, cũng không sợ mệt, chỉ là lo Thải Hà quấy nhiễu thôi!"

Nghe thấy con dâu quả nhiên là vì không nỡ rời con, Giang Chi bỗng nổi giận: "Trẻ con khóc vài tiếng thì đã làm sao! Con giờ thật không biết điều, cứ tưởng ôm ấp nó thêm một lúc, cười với nó thêm một tí là tốt cho nó sao? Những ngày nó phải khóc còn ở phía sau kìa."

Cơn giận bất ngờ của mẹ chồng khiến Xảo Vân sợ đến mức mặt tái mét. Đã lâu lắm rồi mẹ chồng không giận dữ như thế, cô cuống quýt lắc đầu: "Mẹ, con không sợ Thải Hà khóc, con chỉ sợ con bé làm mẹ mệt thôi ạ!"