Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 289: Tống Lý Chính, Tống Đình Trưởng, Tống Lão Ôn

Chương Huyện lệnh nhìn mấy chiếc ghế thái sư dưới m.ô.n.g đám người kia, lại nhìn hai người đang ngồi bên chậu than giữa sảnh, chỉ biết lặng lẽ lắc đầu ngán ngẩm. Mùa đông vây quanh đống lửa sưởi ấm là tập quán nơi đây, lúc này lại chẳng có đủ ghế ngồi... ông cũng chẳng tiện trách cứ điều gì.

Nhưng Huyện lệnh không nói, không có nghĩa là kẻ khác sẽ im mồm. Mọi người đều ngồi ngay ngắn, duy chỉ có hai người kia ngồi lù lù giữa sảnh sưởi lửa, thật đúng là đại thất lễ.

Tống lý chính hạ giọng quát tháo: "Giang thị, bà làm thế này còn ra thể thống gì nữa, không mau đi tìm chỗ ngồi cho hẳn hoi đi!"

Giang Chi dĩ nhiên biết mình ngồi đây là rất đột ngột. Chẳng ai muốn làm cái chậu hoa đặt giữa bàn họp để nhất cử nhất động đều lọt vào mắt lãnh đạo cả. Nhưng nếu không ngồi đây thì phải ra xó tường cạnh cửa mà ngồi, chuyện có giữ được thể diện hay không là một lẽ, quan trọng là chỗ đó quá lạnh. Có lửa dĩ nhiên phải sưởi, hơn nữa... còn có Hạ Tú tài cùng mất mặt với mình, cô chẳng sợ! Thế nên lời quát tháo của Tống lý chính cô cứ coi như gió thoảng bên tai.

Giang Chi có thể giả điếc, nhưng lời Tống lý chính nói thì mọi người đều nghe thấy rõ mồn một. Trong phút chốc, tất cả đồng loạt nhìn về phía này, nhưng không phải nhìn hai người sưởi lửa, mà là nhìn Tống lý chính. Bởi lẽ Hạ Tú tài đang đờ đẫn để hồn treo ngược cành cây, còn Giang Chi thì giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Hai người kia chẳng có phản ứng, trái lại phản ứng của Tống lý chính mới là lớn nhất. Ông ta đỏ mặt tía tai, vẫn muốn vớt vát chút uy nghiêm cho mình: "Giang thị, đây là trước mặt Huyện tôn, bà chớ có vô lễ giở thói lưu manh, còn không mau lánh ra bên cạnh mà ngồi xuống!"

Giang Chi vẫn bất động. Tống lý chính tiến thoái lưỡng nan, nhất thời nóng nảy như kiến bò trên chảo nóng.

"Thôi được rồi! Bản quan tới đây chỉ muốn cùng bà con lối xóm tụ họp, trò chuyện vài câu. Thời tiết giá rét, mọi người cứ tự nhiên một chút sẽ tốt hơn!"

Chương Huyện lệnh đưa cho Tống lý chính một cái thang để bước xuống, bảo ai muốn sưởi lửa cứ việc sưởi, dù sao cũng là tán gẫu. Nhưng trước mặt Huyện lệnh, ai dám ra sưởi lửa? Vừa mất đi vẻ thanh tao, lại vừa bị khói ám vào người, chưa kể bộ áo da lót lụa trên người cũng chẳng thể đem ra hơ lửa được, đây toàn là đồ tốt được sắm sửa chuyên để đi gặp quan đấy chứ. Tuy vậy, nhờ lời nói của Huyện lệnh và trà nước do tùy tùng bưng lên, bầu không khí trong sảnh lập tức giãn ra.

Mọi người bắt đầu hùa theo nịnh nọt: "Huyện tôn thật thân dân, Tết nhất còn chưa qua đã đi thăm thú các nơi, thật là phúc phận của chúng tôi!"

"Huyện Bình Xuyên có được vị phụ mẫu chi quan như Chương huyện tôn, đúng là phúc đức ba đời!" Tức thì, cả sảnh đường vang lên những lời nịnh hót không ngớt.

Chương Huyện lệnh mỉm cười nhàn nhạt, giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng rồi mới nói: "Các vị quản lý trấn Lê Hoa, cũng là những người đội gió che mưa, tận tâm kiệt lực."

Vừa nhắc đến trấn Lê Hoa, sắc mặt mấy người kia lập tức nghiêm nghị hẳn lên. Họ ra đây đâu phải vì dân, mà phần nhiều là vì bản thân mình. Chương Huyện lệnh cũng không để mọi người phải chờ đợi lâu, ông đi thẳng vào vấn đề: "Trấn Lê Hoa vừa trải qua kiếp nạn, Đình trưởng tiền nhiệm bị sát hại, năm nay nhất định phải đề bạt một người chủ sự."

Nói đoạn, ông đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi tiếp tục: "Cũng may có Tống lý chính nhẫn nhục chịu khó chủ trì đại cục, trấn Lê Hoa mới sớm ổn định trở lại. Kể từ hôm nay, Tống Tuấn Hành sẽ đảm nhiệm chức Đình trưởng trấn Lê Hoa."

Tống Tuấn Hành chính là Tống lý chính. Cái lão già lồi mắt này thế mà lại có cái tên thật hay! Dù đã nghe phong phanh tin ông ta được thăng chức, nhưng khi chính miệng Chương Huyện lệnh tuyên bố, sắc mặt của vài người vẫn biến đổi rõ rệt, song vẫn phải thốt ra những lời chúc mừng sáo rỗng.

Vị tân Đình trưởng mặt mày rạng rỡ, chẳng kịp hàn huyên với những kẻ khác, ông ta vội vàng tạ ơn Huyện lệnh: "Tống mỗ tài hèn đức mọn, được Chương Huyện lệnh ưu ái, định rõ sẽ hết lòng vì dân, an phủ bá tánh một phương, san sẻ nỗi lo cho ngài."

Phải thừa nhận rằng Tống lý chính cũng có chút bản lĩnh. Trấn Lê Hoa dưới sự quản lý của ông ta trong một năm qua khá bình yên, từ việc tuần tra nghiêm ngặt lưu dân ngoại lai đến việc mở lại các phiên chợ, đều không nảy sinh vấn đề lớn nào.

Lúc này mọi người đang họp, Hạ Tú tài vẫn ngây ra như phỗng, còn Giang Chi thì núp sau lưng mọi người vểnh tai lên nghe. Chương Huyện lệnh lần lượt công bố các sắp xếp nhân sự cho thành trấn. Sau khi dịch trạm làng Từ Gia được thành lập, nơi đây sẽ có một Trạm thừa, mười trạm tốt phụ trách đưa thư và năm tạp dịch. Đội Tuần kiểm của Trương quân đầu sau khi hoàn thành nhiệm vụ tạm thời sẽ không đóng quân ở làng Từ Gia nữa mà chuyển về trấn Lê Hoa. Nơi đó cần xây dựng một trụ sở nghỉ ngơi và làm việc cho binh sĩ. Huyện lệnh nói câu nào, Tống đình trưởng lại gật đầu hưởng ứng câu ấy, thể hiện thái độ phối hợp tích cực.

Sắp xếp xong việc của thành trấn, Chương Huyện lệnh lại chọn thêm hai Lý chính mới để quản lý các làng phía dưới, nhất thời kẻ vui người buồn xen lẫn. Sau một hồi dặn dò, Huyện lệnh bất ngờ lên tiếng: "Tống đình trưởng, nghe nói ông có chút thành kiến với thôn trưởng Giang hiện tại của làng Từ Gia?"

Mọi người trên sảnh lập tức nhìn về phía Tống đình trưởng và "bộ đôi sưởi lửa", vẻ mặt ai nấy đều trở nên tế nhị. Tống đình trưởng đối với Giang thị đâu chỉ là thành kiến, rõ ràng là vạn phần bất mãn, oán hận đầy mình!

Nghe Huyện lệnh hỏi, Tống đình trưởng sững người, cảm thấy có chút không ổn, nhưng ông ta cố trấn tĩnh nói: "Hạ quan thiết nghĩ làng Từ Gia vốn là nơi lưu dân tụ tập, lo lắng Giang thị là phận đàn bà năng lực có hạn, khó lòng quản nổi những chuyện vụn vặt trong làng... Ờ thì, quản một nhà một việc nó khác hẳn với quản mấy chục hộ dân, nếu dẫn dắt dân làng lầm đường lạc lối thì lại là một mầm họa."

Lời này khiến những người khác đều bật cười. Tống đình trưởng đúng là mở mắt nói mò, làng Từ Gia hiện tại sao có thể gọi là mầm họa cho được.

Chương Huyện lệnh sa sầm mặt mày: "Đây thực sự là ý muốn của ông sao? Sau này ông là Đình trưởng của cả trấn Lê Hoa, điều ông cần làm là hỗ trợ Lý trưởng, Thôn trưởng, chứ không phải mượn quyền thế để chèn ép cấp dưới!"

Giang Chi nghe nhắc đến mình liền ngoan ngoãn đứng dậy, nhưng cô chưa vội lên tiếng, chỉ muốn nghe xem cái lão già lồi mắt này trả lời thế nào. Niềm vui thăng chức của Tống đình trưởng còn chưa tan thì đã bị mấy câu hỏi của Huyện lệnh làm cho mồ hôi vã ra như tắm. Ông ta lập tức hiểu rằng những xích mích giữa mình và Giang thị đã sớm lọt vào mắt quan Huyện, lúc này mọi lời nói đều vô dụng, thậm chí là ngụy biện. Suy nghĩ một lát, ông ta quyết định nói thẳng những gì mình nghĩ: "Nếu Huyện tôn đã giao trấn Lê Hoa cho hạ quan quản lý, hạ quan cũng mạn phép được thưa đôi lời."

"Trước đây giữa hạ quan và Giang thị quả có mâu thuẫn, nhưng đó cũng là vì chuyện vặt vãnh trong làng. Giang thị từng kích động dân làng vô tri có hành vi vô lễ với hạ quan, nhưng hạ quan không vì thế mà để bụng oán hận, trái lại còn xử lý đám lưu manh làm loạn trên trấn để chúng không đến quấy nhiễu làng Từ Gia nữa, điều này Giang thị nên thừa nhận."

"Thưa Chương Huyện lệnh, hạ quan có một đề đạt: Làng Từ Gia trước đây là do lưu dân hỗn loạn nên mới để Giang thị tạm thời quản lý cũng không sao. Nay đã xây xong làng mới, thiết nghĩ vẫn nên tìm một người có năng lực, ổn định hơn để đảm nhiệm chức Thôn trưởng."

Nghe xong lời này, Giang Chi suýt chút nữa phát hỏa vì tức giận. Cái lão “ôn dịch” này đúng là quái thai. Đám lưu manh nhà họ Vương không dám đến làng quấy nhiễu là nhờ công của Trương quân đầu, có doanh trại tuần kiểm đóng bên cạnh thì chúng làm gì có gan. Lão già này không chỉ nhận vơ công lao về mình mà còn muốn cướp sạch thành quả lao động của người khác.

Tạm quản sao? Một câu "tạm quản" là muốn cướp công à! Được thôi! Tống lão ôn, nếu ông đã bất nhân thì đừng trách tôi bất nghĩa!

Chẳng đợi Huyện lệnh lên tiếng, Giang Chi "xoẹt" một cái đã đứng ngay trước mặt Tống lão ôn. Ông ta giật thót mình, ngả người ra sau quát: "Trước mặt Huyện tôn, bà đừng có làm loạn!"

Lão già họ Tống này đã từng chứng kiến mụ đàn bà đanh đá kia đ.á.n.h người, nhành roi vàng quất cho đám lưu manh nằm la liệt như rắn trúng độc. Ngộ nhỡ mụ ta giở thói đanh đá, cào cho ông ta mấy nhát vào mặt thì ông ta biết giấu mặt vào đâu trước mặt Huyện tôn.

Thấy lão già bị mình dọa cho kinh hãi mất mật, Giang Chi phủi phủi tàn than trên tay, lạnh lùng cười một tiếng: "Tống đình trưởng, ông không cần phải sợ. Tôi tuy là phận nữ nhi nhưng cũng biết việc gì nên làm, lời gì nên nói. Tôi biết không được dựa vào tưởng tượng mà nói năng xằng bậy, cũng biết không được tùy tiện cướp công của người khác. Ông hãy nói thử xem, kể từ khi tôi làm Thôn trưởng đến nay, tôi đã có sai sót gì nào?"