Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 288: Biện Lý Và Sưởi Lửa

Lúc nãy mọi người đều tranh nhau chỗ ngồi, Giang Chi dĩ nhiên chẳng thèm chen lấn, xô đẩy với đám đàn ông hôi hám đó làm gì. Hạ Tú tài thì sức vóc yếu ớt, lại càng không thể làm ra cái hành động tranh đoạt ấy. Thế là, hai người họ đứng giữa sảnh trông vô cùng lạc lõng và chướng mắt.

Tống lý chính chiếm được chiếc ghế ngay hàng đầu, tâm đắc lắm, ông ta liếc mắt nhìn Giang Chi vẫn đang đứng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười giễu cợt: Đàn bà đúng là đàn bà, dù làm việc có được Huyện lệnh tán thưởng thì đã sao, loại trường hợp này mà cũng đòi góp mặt thì đúng là làm trò cười cho thiên hạ.

Giờ ông ta đã biết Huyện lệnh Chương hết lời khen ngợi làng Từ Gia, lại còn đích thân vào làng xem xét, nên không dám mắng Giang Chi là hạng đàn bà vô tri nữa, nhưng sự khó chịu trong lòng thì vẫn còn đó. Thấy lúc này Huyện lệnh không có mặt ở đây, ông ta cũng chẳng cần kiêng dè: "Giang thị, bây giờ là lúc đàn ông bàn bạc chính sự, hạng đàn bà con gái như bà ở đây không tiện đâu, lui xuống đi!"

Ông ta nói một mạch trơn tru, cứ như đó là lẽ trời định sẵn vậy.

Giang Chi mỉm cười điềm nhiên: "Tống lý chính dựa vào đâu mà bảo không tiện? Trên bài vị nhà ông viết năm chữ 'Thiên Địa Quân Thân Sư', sao ông không đục bỏ chữ 'Thân' (Người thân) đi? Trong đó bao gồm cả mẹ ông, bà nội ông, tổ tiên ông, một dàn nữ quyến nhà họ Tống đấy, để họ trên bài vị chẳng phải là quá sức không tiện hay sao?"

"Bà...!" Bị người ta lôi cả thân quyến ra nói, Tống lý chính lập tức thẹn quá hóa giận: "Cái con mụ này thật là sắc sảo ghê gớm!"

"Cái lão già lồi mắt này thật không biết điều!" Giang Chi đốp chát lại ngay. (Ở đây Giang Chi dùng từ "Bạo nhãn t.ử" để chỉ những gã đàn ông ngũ lục tuần sức khỏe suy kiệt, thân hình gầy đét, mỗi khi muốn nói lớn là mắt cứ lồi ra vì phải ráng sức).

Nghe Giang Chi phản pháo, mấy vị thân hào bên cạnh không nhịn được mà cười rộ lên. Trong số họ, có người là Tú tài giống Tống lý chính, có người là phú thương trên trấn, cũng có hạng địa chủ có ruộng cả nghìn mẫu, tôi tớ đầy nhà. Vì cái chức Đình trưởng thị trấn Lê Hoa mà ai nấy đều dốc lòng luồn cúi, nghe tin Huyện lệnh chưa hết Tết đã tới làng Từ Gia thị sát, họ liền gạt bỏ mọi tiệc tùng giao tế để đi theo ngay. Chỉ có điều Tống lý chính làm Lý chính nhiều năm, quen biết nhiều ở nha môn, "gần quan được ban lộc", đã nghe phong phanh mình sẽ giữ chức Đình trưởng, khiến những người còn lại vừa thất vọng vừa ghen ghét. Lúc này thấy Tống lý chính bị một mụ thôn phụ c.h.ử.i vào mặt, họ dĩ nhiên là hùa vào giễu cợt.

Tống lý chính đen mặt định cãi lại thì Hạ Tú tài lên tiếng: "Lần trước ông bảo 'nữ t.ử vô tài t.ửu thị đức', tôi thấy thật vô lý, chi bằng nhân lúc này chúng ta biện lý một chuyến xem sao!"

Tống lý chính nghẹn họng: "Chuyện đã qua rồi, không nhắc lại cũng được!"

Hạ Tú tài lại bồi thêm: "Đèn không khều không sáng, lý không biện không rõ, Tống lý chính cũng là người đọc sách thánh hiền, lẽ ra phải hiểu đạo lý này mới đúng..."

Nhân lúc Hạ Tú tài đang mải mê tranh luận với Tống lý chính, Giang Chi bước ra khỏi sảnh, tìm gặp vị Trạm thừa vừa mới nhậm chức để xin thêm hai chiếc ghế. Người này họ Tào, tuổi còn trẻ, vốn là nhóm binh sĩ đầu tiên từng dưỡng thương ở làng Từ Gia. Cũng giống như Trương quân đầu, anh ta nhờ quân công mà kiếm được một cái chức quan nhỏ, tuy chỉ là quan không nhập lưu nhưng cũng coi như mặc được bộ đồng phục, đứng trong hàng ngũ triều đình. Do thời gian anh ta dưỡng thương, hai gia đình trên núi trốn tránh rất kỹ, lán t.h.u.ố.c lại đầy đủ d.ư.ợ.c liệu nên anh ta và Giang Chi không hề biết mặt nhau.

Nghe bảo trên sảnh thiếu ghế, Tào trạm thừa đang bận tối tăm mặt mũi liền chỉ vào gian phòng bên cạnh, cửa đang mở toang, bên trong chất đầy đồ đạc: "Thôn trưởng Giang, không phải tôi cố ý làm khó bà, muốn ghế thì vào trong mà lấy, giờ tôi thực sự không rảnh tay!"

Việc thiếu chỗ ngồi trên sảnh không phải do anh ta cố ý sắp xếp, vì dịch trạm vẫn chưa chính thức đưa vào sử dụng. Hôm nay mới là mùng Năm, ngay cả trạm tốt và tạp dịch vẫn còn đang ăn Tết chưa tập trung đủ, anh ta là theo Huyện lệnh Chương mà tới đây. Trong lúc Huyện lệnh vào làng, anh ta mới lấy chìa khóa mở trạm, vội vàng dọn dẹp được một gian thượng phòng và phòng khách, nên thiếu ghế thiếu đồ là chuyện khó tránh khỏi.

Giang Chi cũng chẳng thiết ngồi ghế cao sang, thấy góc hành lang có hai chiếc ghế đẩu nhỏ mà đám Triệu thư lại đóng trước đây, cô tiện tay xách luôn vào sảnh. Lúc này Hạ Tú tài và Tống lý chính đang tranh luận đến mức nước miếng văng tung tóe, điển tích điển cố tuôn ra ào ào. Tuy nhiên, đầu óc Hạ Tú tài thỉnh thoảng lại không bình thường, lời nói cứ đông một câu tây một câu, chẳng hề ăn nhập với nhau. Lối đ.á.n.h "không theo bài bản" này khiến Tống lý chính tức đến đỏ mặt tía tai, chỉ tay vào Hạ Tú tài mắng: "Vừa rồi ngươi không nói thế, trước sau bất nhất, đúng là hạng tiểu nhân!"

Hạ Tú tài vẻ mặt vô tội: "Quân t.ử tác thành điều thiện cho người, không tác thành điều ác. Lời có tín, hành có thành, đó mới là đại hiếu vậy."

Nghe anh ta kéo câu chuyện sang một hướng khác, Tống lý chính suýt nữa thì hộc m.á.u: "Ta nói đông ngươi nói tây, thật đúng là trống đ.á.n.h xuôi kèn thổi ngược!"

Những người xung quanh lại được trận cười sằng sặc, họ dĩ nhiên đã nhận ra vẻ điên khùng của Hạ Tú tài nên có kẻ lại thêm dầu vào lửa: "Lý không biện không rõ, chuyện này phải nói lại từ đầu mới được!"

Giang Chi đứng bên cạnh nghe vài câu, biết rằng nếu cứ để nói tiếp, đầu óc Hạ Tú tài sẽ càng thêm mụ mẫm, lời nói ra sẽ trở thành trò cười. Cô bước tới giữ c.h.ặ.t Hạ Tú tài đang định "khai chiến" hiệp mới: "Hơi đâu mà đi dạy cái đám người vô tri này, anh có thu được của họ xu tiền học phí nào đâu. Đừng có dạy họ thông minh ra, sau này mấy đạo lý ấy cứ để dành mà giảng cho Thạch Hầu Tử, Tiểu Tuyền, Tiểu Khê nghe!"

Hạ Tú tài đang lúc phấn khích, m.á.u nóng sục sôi, định biện luận cho đến cùng, nhưng nghe thôn trưởng Giang nói vậy thì bỗng nhiên sực tỉnh. Đúng là đạo lý này thật. Lần nào anh giảng bài trong làng, không chỉ lũ trẻ nghe chăm chú mà ngay cả đám Điền Quý cũng khen hay; việc mình đi biện lý với một đám người vô tri đúng là tốn hơi vô ích. Anh hất hàm: "Đám các người đúng là hạng 'gỗ mục không thể chạm trổ', không biện luận nữa cũng được!"

Bị một kẻ điên chỉ thẳng mặt bảo là gỗ mục, sắc mặt mọi người trên sảnh đồng loạt thay đổi. Giang Chi thì lại thấy hả hê: Một lũ rảnh rỗi đi cãi nhau với người điên, đúng là điên cả đám với nhau.

Tống lý chính định cãi lại nhưng bị người khác cản: "Tống huynh, Huyện lệnh đang ở đây, huynh còn biện luận nữa thì thất lễ quá!" Nếu còn tranh cãi tiếp thì sảnh đường lại loạn thành một đoàn. Người trước mặt vốn dĩ là kẻ điên, nếu để Huyện lệnh nhìn thấy, ông lại tưởng mọi người đang bắt nạt kẻ có bệnh thì ấn tượng sẽ cực kỳ tồi tệ. Tống lý chính nén giận ngậm miệng, quay mặt đi chỗ khác không thèm nhìn ai nữa. Để xem một mụ đàn bà đanh đá và một gã điên này sẽ xoay xở thế nào khi không có ghế ngồi.

Lúc này khí trời âm u lạnh lẽo, giữa sảnh đặt một chậu than lớn để sưởi ấm. Giang Chi lấy hai chiếc ghế đẩu nhỏ ra, kéo Hạ Tú tài ngồi cạnh chậu than, ung dung bắt đầu sưởi lửa. Hạ Tú tài đến làng Từ Gia đã được một năm, miệng tuy vẫn "chi hồ giả dã" nhưng đã trút bỏ lớp áo dài, mặc chiếc áo bông vải thô như người thường. Dưới cái nhìn từ trên cao của đám thân hào ngồi ghế bành, hai người họ cứ thế ngồi ghế đẩu cúi đầu sưởi lửa.

Giang Chi lại càng chẳng quan tâm, cô là mụ đàn bà đanh đá thì cô sợ ai, mùa đông giá rét cứ sưởi lửa cho sướng cái thân, ghế cao ai thích ngồi thì cứ việc. Thấy hai người này hành xử kiểu "vô lại", mọi người trên sảnh nhất thời im bặt, ai nấy đều nhìn trời nhìn đất, nhìn mũi nhìn tim, im lìm như tượng gỗ. Cũng may chỉ khoảnh khắc sau, Chương Huyện lệnh đã thay xong y phục bước vào sảnh, không khí tức thì náo nhiệt trở lại.

Tống lý chính dẫn đầu hành lễ chào hỏi, trong tiếng xôn xao, Giang Chi và Hạ Tú tài đứng ở cuối đám đông, bị ngăn cách đến mức không thể tiến lên phía trước. Chương Huyện lệnh đáp lễ mọi người rồi bảo tất cả ngồi xuống. Đợi khi ông đã yên vị, ngửa mặt lên nhìn thì lại phát hiện thiếu mất hai người.

Phía sau đám đông, Giang Chi và Hạ Tú tài đã lại ngồi bệt xuống chiếc ghế đẩu nhỏ để sưởi lửa.