Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 83: Sóng Gió Qua Đi

Trương quân đầu là một gã trung niên thô kệch, vừa thấy ông cụ Trường Canh xuống núi đã niềm nở cười chào, chắp tay hành lễ: "Ha ha ha ha, khách quý, khách quý! Lão nhân gia, đa tạ d.ư.ợ.c liệu của các người."

Ông cụ Trường Canh hơi bất ngờ, đám binh lính này sao lại dễ nói chuyện thế nhỉ? Trong lòng tuy nghi hoặc nhưng ngoài mặt ông vẫn cung kính đáp lời: "Vẫn là nhờ quân gia khoan hồng độ lượng, không chấp nhặt sự thất lễ của lão già này."

Trương quân đầu cười hì hì: "Cái này gọi là không đ.á.n.h không quen biết!"

Có được t.h.u.ố.c cứu mạng thì mới giải quyết được chuyện nước sôi lửa bỏng trước mắt. So với an nguy của đám thương binh kia, chút thương tích của lũ lưu dân đáng giá cái quái gì, vả lại cũng có c.h.ế.t người đâu mà lo.

Giang Chi lúc này trong bộ dạng thôn phụ, lặng lẽ đứng một bên quan sát tình hình trong làng. Trong làng dựng ba lều quân y, cộng thêm bếp núc, hố xí và nhà nghỉ, chiếm mất nửa diện tích làng.

Họ dỡ bỏ tường cũ của mấy hộ dân, trong đó có cả nền nhà cũ của nhà Giang Chi. Tuy diện tích lớn nhưng những gian nhà này đều là dựng tạm: vách bằng ván gỗ, mái lợp vải dầu, điều kiện ăn ở bên trong chẳng tốt lành gì. Tất nhiên, so với những túp lều rách nát của đám lưu dân xung quanh thì vẫn còn quy củ chán.

Lúc này vẫn chưa đến trưa, mười mấy thương binh đang ngồi dưới bóng râm trên những chiếc ghế gỗ dày ngoài trời, kẻ quấn băng trên đầu, người bó gạc dưới chân, ngồi nằm vẹo vọ, ai nấy đều mang thương tích.

Đây chỉ là những người bị thương nhẹ, những người nặng hơn còn đang nằm trong lều quân y, quân y bận rộn bưng bê chậu ra vào chăm sóc những ca trọng thương không tự dậy nổi.

Trương quân đầu rõ ràng còn có việc khác, không có thời gian rảnh rỗi để tiếp đãi ông cụ Trường Canh nhiều, sau khi khách sáo vài câu liền nhắc đến d.ư.ợ.c liệu: "Lão nhân gia, các người sống trên núi, nếu thuận tiện thì sau này hãy đưa thêm nhiều d.ư.ợ.c liệu xuống đây."

Ông cụ Trường Canh lúc này cũng đã thả lỏng: "Được chứ! Chỉ cần quân gia không chê, chúng tôi chịu khó đi bộ thêm vài bước là xong ngay!"

Theo thỏa thuận trước đó với Hứa Đông, số thảo d.ư.ợ.c lần này sẽ đổi lấy muối, dầu và một bao kim chỉ. Đây đều là những vật tư thông thường mà lều quân y có sẵn, chẳng khó khăn gì, Trương quân đầu phẩy tay một cái liền bảo tiểu binh hậu cần đi khuân đồ ra.

Mười cân muối, mười cân bột mì trắng, mười cân gạo trắng, ba cân dầu, thêm một gói đường và hai bộ kim chỉ dùng trong quân đội. Trương quân đầu bảo: "Đây là trích từ quân nhu ra, tạm thời chỉ cho các người bấy nhiêu thôi. Sau này muốn gì thì cứ dùng thảo d.ư.ợ.c hoặc sản vật trên núi mà đổi!"

Ý là sau này vẫn có thể tới trao đổi. Nhìn thì thấy nhiều, nhưng tính ra Giang Chi đã bị lỗ, số t.h.u.ố.c này nếu theo giá trước đây bán cho tiệm t.h.u.ố.c thì có thể mua được nhiều đồ hơn.

Đương nhiên, Giang Chi hiện giờ cũng không mong kiếm tiền, không có gì quan trọng bằng lương thực, càng không có gì quan trọng bằng an toàn. Cứ xây dựng quan hệ tốt với người dưới này, chỉ cần đổi được vật tư cơ bản là cô có thể ở lỳ trên núi đến già cũng được.

Nhận được muối dầu, họ lại ra góc đổ nát trong làng tìm được mấy chiếc hũ nhỏ không bị nứt vỡ, dùng dây thừng mang theo buộc lại thật chắc. Trương quân đầu cũng hào phóng, bảo tiểu binh lấy một chiếc sọt tre lớn đựng rau ở lều quân y cho Giang Chi và ông cụ bỏ mấy cái hũ vào đó để tiện mang đi.

Lại một chuyến thu hoạch đầy ắp, lần này Giang Chi và ông cụ không nán lại thêm. Hai người phớt lờ những ánh mắt vừa ngưỡng mộ, ghen tị lại vừa sợ hãi của đám lưu dân trong làng, xếp tất cả đồ đạc vào gùi, kẻ cõng người khiêng rời làng lên núi.

Tiểu Mãn vẫn luôn đợi ở lưng chừng núi, cậu có thể quan sát được tình hình dưới làng, vừa thấy thím Giang và ông nội ra ngoài là lập tức chạy tới đón. Thấy không chỉ gùi đầy ắp mà còn khiêng theo một sọt lớn, cậu lập tức vui mừng cười rộ lên: "Ông nội, thím! Đám người đó không gây khó dễ cho hai người chứ?"

Cậu đã nghe Hứa Đông hỏi chuyện trên núi nên biết nếu không có thảo d.ư.ợ.c thì vụ đ.á.n.h lưu dân sẽ bị truy cứu. Cứ ngỡ xuống núi sẽ bị làm khó, không ngờ lại đổi được bao nhiêu là đồ thế này!

Giang Chi vừa chia bớt đồ trong gùi sang cho cậu cõng, vừa bảo: "Giờ thì còn dễ nói chuyện, sau này thì khó nói lắm."

Hiện tại là lều quân y đang cần thảo d.ư.ợ.c, đợi đến khi nguồn cung ứng vật tư của tân quân ổn định lại, lều quân y có còn sảng khoái trao đổi thế này hay không thì khó mà nói trước.

Tiểu Mãn nghe vậy gật đầu, đúng là như thế thật.

Ông cụ Trường Canh nhớ lại ánh mắt của đám lưu dân, khẽ dặn: "Hôm qua đám lưu dân kia chịu thiệt, sau này chắc chắn sẽ còn mò lên đây. Tiểu Mãn, sau này cháu chịu khó chạy nhảy chút, mỗi ngày đi tuần trên núi vài vòng. Tiện thể đặt thêm bẫy ở mấy lối đi, cho lũ lưu dân không dám tùy tiện mò lên nữa."

"Vâng, ông yên tâm, ngày mai cháu làm ngay!" Tiểu Mãn vỗ n.g.ự.c bảo đảm, cậu thích nhất là làm việc này. Trước kia sợ gây chú ý nên chỉ dám đặt bẫy quanh nhà, giờ cậu muốn đặt khắp nơi trong núi, để bọn chúng cứ lên một người là dính một người, lên một đôi là dính cả cặp...

So với lúc xuống núi tay không, lúc này ba người đi chậm hơn hẳn. Không chỉ phải dìu ông cụ mà còn phải mang vác vật nặng, tay chân lại phải bưng bê khiêng vác. Quãng đường này họ cứ phải vừa đi vừa nghỉ, Tiểu Mãn và Giang Chi thay phiên nhau vận chuyển đồ lên cao.

Phía sau, cách một đoạn không xa vẫn có vài kẻ lưu dân bám theo. Tiểu Mãn chẳng sợ, cậu treo con d.a.o đi rừng mài sáng loáng bên hông, còn cố ý phô trương ra cho bọn chúng thấy.

Lý Thật Thà và nhóm râu quai nón giờ đang nằm bẹp trong lều không dậy nổi, cái tiếng "hộ dân trên núi không dễ chọc vào" cũng đã lan truyền khắp đám lưu dân. Lại có quân lính lều quân y ở rìa làng canh giữ nên đám người kia chỉ dám đứng từ xa nhìn theo, theo được một đoạn là lủi thủi dừng lại không dám tiến vào rừng sâu.

Cũng may đi được một đoạn ngắn thì Nhị Thụy đã ra đón. Có anh cõng ông cụ đi tiếp giúp tiết kiệm được khối thời gian, cuối cùng cả nhóm cũng về tới Lão Vân Nhai trước khi trời tối.

Đổi được muối và dầu, cuối cùng đã giải quyết được việc cấp bách nhất. Có những thứ này, hai gia đình dù có ở lại thêm một năm nữa cũng chẳng ngại gì.

Trong cái lán dưới vách đá, Giang Chi dùng tay bốc một nhúm đường đỏ bỏ vào miệng bé Nê Ni. Đã lâu lắm rồi Nê Ni không được nếm vị ngọt, con bé sướng rơn đến tít cả mắt lại.

Mặc dù nói từ 3000 năm trước thời Tây Chu đã có phương pháp thủy phân tinh bột để làm đường, trong "Tề Dân Yếu Thuật" cũng có giới thiệu chi tiết về việc chế biến đường mạch nha. Thời Chiến Quốc, vùng nước Sở đã trồng rất nhiều mía, ép lấy nước nấu thành "giá tương" để ăn. Còn đường phèn là do thợ làm đường ở Toại Ninh, Tứ Xuyên phát minh vào năm Đại Lịch thời Đường, đặt tên là đường sương.

Đường không phải là vật hiếm lạ nhưng lại là vật tư chiến lược quan trọng, vốn dĩ rất khó mua. Nay lều quân y cho một gói đường, thật sự khiến cả nhà vui mừng khôn xiết.

Mười cân muối cũng là đồ tốt, Giang Chi cũng không ngờ Trương quân đầu lại hào phóng đến vậy. Nhưng nghĩ lại, quanh các huyện lân cận đều có giếng muối sản xuất liên tục, vả lại trong tân quân cần dùng nước muối để sát trùng rửa vết thương nên việc sử dụng muối cũng có phần nới lỏng hơn.

Mười cân muối cô chia cho bà nội Tiểu Mãn một nửa. Tuy chia làm hai nhà nhưng những ngày này hở ra là lại ăn cơm chung dưới chân vách đá, nên cô cứ chia cho họ nhiều một chút.

Giang Chi còn muốn chia cả dầu nhưng bị ông cụ Trường Canh ngăn lại: "Mấy thứ thảo d.ư.ợ.c đó tuy có Tiểu Mãn hái, nhưng vẫn là nhờ thím dạy nó mới biết mặt t.h.u.ố.c. Muối thì chúng tôi nhận, còn dầu thím cứ giữ lấy mà dùng."

Mấy tháng nay, hai gia đình giúp đỡ lẫn nhau không phân biệt ai với ai, nhưng nhà ông đông người lại toàn người già trẻ nhỏ không làm được việc nặng, ông cụ cũng không muốn cứ chiếm tiện nghi mãi.

Giang Chi cũng không ép, nhưng đường thì vẫn chia ra một ít: "Đường này tốt cho cả người già lẫn trẻ nhỏ, mọi người cứ cầm lấy mà ăn."

Sóng gió cuối cùng cũng qua đi, tảng đá đè nặng trong lòng hai gia đình ở Lão Vân Nhai đã được gỡ bỏ. Những ngày tháng mới sắp sửa bắt đầu.