Xuyên Thành Thê Tử Bỏ Trốn Của Nhiếp Chính Vương - Chương 81

Qua khe hở hàng rào trúc, ánh sáng cam len lỏi xuyên qua.

Chiếu lên bờ vai bị rám nắng đến đỏ ửng, rớm m.á.u của thiếu niên. Khung xương vốn đã gầy yếu, giờ lại càng mang theo dấu tích của sự giày vò.

Ánh mắt Lệnh Bạc Chu chợt tối lại. Vết thương này hắn quá quen thuộc, suốt đường hành quân, không ít binh sĩ bị cháy nắng nghiêm trọng, vai và cổ đều in dấu đỏ rát, nếu không chăm sóc kỹ sẽ lở loét. Hắn không ngờ lại thấy nó xuất hiện trên vai Mạnh Hoan.

Thế nhưng, giọng điệu Mạnh Hoan chẳng chút bận tâm, chỉ mải kể những gì mình đã làm, còn có phần đắc ý, như đang chờ được khen ngợi.

Lệnh Bạc Chu khẽ nhắm mắt lại, ánh mắt dừng trên vai cậu, giọng không nặng nhưng đầy ẩn ý: “Đau không?”

Mạnh Hoan đáp: “Một chút thôi.”

Rồi cậu nhận ra sự lo lắng của hắn, liền an ủi: “Phu quân đừng lo, chỉ là bị cháy nắng thôi, sẽ nhanh khỏi mà.”

Ngón tay Lệnh Bạc Chu khẽ cuộn lại trên tay áo. Hắn là người chu toàn, với người mình để tâm thì việc nhỏ cũng hóa việc lớn. Nhưng lời trách mắng lại chẳng thể nói ra, hắn chỉ mỉm cười: “Hoan Hoan biết vi phu sẽ để ý.”

Giọng trầm khàn, xen chút khản đặc.

Không trách cứ, nhưng ý trong lời còn nặng hơn cả trách cứ.

Mạnh Hoan biết hắn đang đau lòng, chớp chớp mắt, nghiêm túc nói: “Phu quân ở ngoài cưỡi ngựa chạy khắp nơi cũng chịu gió chịu nắng mà. Ta thấy chàng bận rộn, nghĩ mình cũng có thể làm chút gì đó để giúp mọi người giảm bớt gánh nặng.”

Thiếu niên trong hàng rào, tóc còn ướt, đôi mắt đen nhánh nhìn hắn chằm chằm, nghiêm túc nói: “Ta cũng có ích lắm đó.”

Lệnh Bạc Chu khẽ bật cười.

Giống như thấy đứa nhỏ nhà mình đã lớn: “Ừ, Hoan Hoan giỏi nhất.”

“…”

Mạnh Hoan ngượng ngùng: “He he he…”

Cậu cười, Lệnh Bạc Chu cũng cong môi cười theo, vươn tay qua hàng rào trúc xoa đầu cậu: “Tắm xong rồi để vi phu bôi t.h.u.ố.c cho.”

Mạnh Hoan gật đầu: “Ừm!”

Cậu lấy khăn ướt vắt nước lau lên người, bên cạnh, ánh mắt Lệnh Bạc Chu càng thêm trầm xuống, ánh nhìn lướt dọc từ vai cậu xuống dưới. Nhưng khi Mạnh Hoan phát hiện ánh mắt kia có phần quá đà, Lệnh Bạc Chu liền mỉm cười vô hại, lập tức giấu đi nanh vuốt sắc bén của loài thú săn mồi.

“…”

Mạnh Hoan nghĩ: Thôi được.

Muốn mắng cũng chẳng mắng được.

Tắm xong thay đồ sạch sẽ, Mạnh Hoan đi theo hắn vào phòng. Một lọ ngọc trắng đựng t.h.u.ố.c mỡ mát lạnh, Lệnh Bạc Chu dùng đầu ngón tay thoa lên vết thương cho cậu.

Mạnh Hoan dạng chân, ngồi như ông lớn, còn Lệnh Bạc Chu thì cúi đầu tỉ mỉ bôi t.h.u.ố.c và xoa bóp, giọng nói dịu dàng.

Mạnh Hoan không nhịn được: “Phu quân.”

“Hửm?” Lệnh Bạc Chu nhẹ nhàng bóp tai và gáy cậu.

Mạnh Hoan nói: “Ta cảm giác như mình là đàn ông vừa đi làm đồng về, còn chàng là vợ bé ta nuôi.”

Lệnh Bạc Chu cong môi, nửa cười nửa không, phối hợp hỏi lại: “Cảm giác làm chủ nhà thế nào?”

“Rất tuyệt.”

Vừa dứt lời, cằm đã bị hắn khẽ bóp một cái: “Ừ ừ, Hoan Hoan giỏi nhất.”

Giọng hắn mang ý trêu chọc, không hề giận dữ, nghe như đang rất tán thưởng cậu vậy, có cảm giác như tiểu mỹ nhân đang lấy lòng người yêu.

“…”

Mạnh Hoan tưởng mình miễn dịch với kiểu trà xanh, ai dè không phải, bị câu nói đó chọc đến đỏ cả tai.

Tay Lệnh Bạc Chu vẫy nhẹ trước mắt cậu. Ngón tay dài, rám nắng, đầy lực, khiến Mạnh Hoan bất giác liên tưởng đến điều gì đó.

Cậu bỗng đỏ mặt, liếc nhìn xung quanh, thấy không ai, liền nắm lấy tay Lệnh Bạc Chu, l.i.ế.m nhẹ môi khô, chủ động nói: “Phu quân, hay là chúng ta…”

Chưa kịp nói xong, một binh sĩ mặc giáp trụ lách cách bước nhanh vào, toàn thân đẫm mồ hôi, bước chân gấp gáp.

Mạnh Hoan đang ngồi ở ghế chủ soái, thấy có người ngoài đến thì lập tức đứng dậy, câu nói chưa kịp thốt ra cũng nuốt vào trong.

“Bẩm vương gia! Quân tình khẩn cấp!”

Chỉ trong nháy mắt, Lệnh Bạc Chu thu lại vẻ dịu dàng khi dỗ vợ, bàn tay thon dài siết c.h.ặ.t nắp lọ t.h.u.ố.c, ánh mắt hẹp dài liếc sang.

“Nói.”

“Đô ty Liêu Đông thất thủ! Quân thiết kỵ của Chu Lý Chân đã tiến sát Cẩm Châu.” Binh sĩ kia vừa từ chiến hào chui ra, m.á.u thấm ướt cả áo giáp vải, người đầy bụi bẩn, giọng khô khốc, trong mắt tràn đầy sợ hãi.

Với triều Đại Tông đã yên ổn nhiều năm, đội kỵ binh man rợ của Chu Lý Chân chẳng khác nào quỷ dữ từ địa ngục. Chúng tiến công như chẻ tre, tàn nhẫn hung bạo, vó ngựa cuốn bay thành trì, tàn sát quân phòng vệ vốn chỉ được tổ chức sơ sài, khiến m.á.u chảy thành sông, tiếng khóc vang trời.

Đầu ngón tay Lệnh Bạc Chu lạnh toát, khẽ nói: “Hỏng rồi.”

Toàn thân tê rần, lưng lạnh toát.

Mạnh Hoan hỏi: “Sao thế?”

Lệnh Bạc Chu cụp mắt, giữ giọng bình tĩnh: “Tộc Chu Lý Chân ngoài ngựa và đao cong, thì mọi thứ đều lạc hậu, lương thảo và quân nhu đều nhờ cướp bóc, nhưng nếu chiếm được đô ty Liêu Đông, thì chắc chắn chúng đã kiếm bộn. Bây giờ, địch càng lúc càng mạnh, còn ta thì càng lúc càng yếu.”

Môi Mạnh Hoan khẽ động, cậu hiểu rõ, cũng ý thức được mức độ nghiêm trọng của việc này.

“Xin vương gia yên tâm!” Binh sĩ kia tên là Chu Khảm, giọng run rẩy: “Thuộc hạ biết nếu thành thất thủ, vật tư sẽ bị cướp, nên trên đường rút lui đã ra lệnh thiêu hủy toàn bộ lương thực và quân nhu, cũng dẫn dân chúng rút về phía nam rồi.”

Trong mắt hắn ánh lên nước mắt: “Nhưng, kỵ binh của bọn chúng hành quân quá nhanh, dọc đường c.h.é.m g.i.ế.c, đã g.i.ế.c rất nhiều binh sĩ và dân thường.”

Trong ánh mắt hắn vẫn phản chiếu vó ngựa điên cuồng của đám kỵ binh man rợ ấy, lưỡi đao cong vấy m.á.u tựa như lưỡi hái t.ử thần vô tình, không ngừng thu gặt m.á.u thịt của dân chúng dọc đường, ánh đao chớp lên kèm theo m.á.u văng tung tóe, cảnh tượng tàn khốc không thể tưởng.

Chúng không chút khoan nhượng, tàn bạo trừng phạt nền văn minh Trung Nguyên.

Giọng nói run rẩy rồi chìm vào im lặng, mấy người trong phòng đều đắm chìm trong tin dữ ấy.

“Cạch” một tiếng, phá vỡ sự yên tĩnh.

Lệnh Bạc Chu đặt lọ t.h.u.ố.c xuống, ánh mắt tập trung: “Đi thôi.”

Mạnh Hoan: “Đi đâu?”

“Cẩm Châu.”

Lệnh Bạc Chu cầm lấy thanh trường đao trên bàn, liếc nhìn cậu, giọng điệu dịu dàng chỉ thoáng chốc rồi căng thẳng trở lại: “Ngoan, em ở lại trong thành hỗ trợ củng cố phòng tuyến, đừng theo.”

Hắn xoa lên mặt Mạnh Hoan: “Vi phu sẽ sớm trở về.”

“……”

Nhưng mà…

Mạnh Hoan không nói thành lời.

Có thứ gì đó nặng nề đè lên l.ồ.ng n.g.ự.c cậu, nghẹn lại nơi cổ họng, rất nhiều lời không sao nói ra được. Cậu bước lên phía trước, nhìn bóng dáng Lệnh Bạc Chu rảo bước rời đi, sau khi rời khỏi sân, thị vệ vương phủ cũng theo sát phía sau, bóng áo bào vàng đỏ rực rỡ khuất dần sau bức tường viện.

Cẩm Châu… Cẩm Châu…

Trong đầu vẫn còn lẫn lộn, Mạnh Hoan như không nghe rõ được từ đó, như thể tất cả nỗi lo vẫn chưa thật sự xảy ra.

Cậu bất ngờ chạy ào về doanh trại phía sau, chạy đến đổ mồ hôi đầm đìa, vừa kịp thấy Trần An đang thở dốc, làn da trắng mịn dính đầy mồ hôi, ánh mắt ươn ướt nhìn cậu: “Trần đại nhân, vương gia đi đâu vậy?”

Mỗi khi Lệnh Bạc Chu không ở trong thành, công việc hậu phương đều do Trần An xử lý. Ông gập cuốn sổ lại, nhẹ nhàng đáp: “Vương gia ra chiến trường Cẩm Châu nghênh địch rồi, tình hình cấp bách, không thể chậm trễ, ngài ấy vừa mới rời đi.”

Tựa như sét đ.á.n.h ngang tai.

Tảng đá trong lòng rơi thẳng xuống đất.

“Chiến trường…”

Mạnh Hoan khẽ lặp lại.

Trong đầu cậu chợt hiện ra từng cảnh tượng: Xác ngựa bọc t.h.i t.h.ể, m.á.u nhuộm đỏ cả sông… dưới bầu trời u ám, Lệnh Bạc Chu ngồi giữa phòng tuyến đầy xác binh sĩ, dùng răng siết c.h.ặ.t lớp vải mỏng buộc trên cánh tay, lông mày và ánh mắt đầy m.á.u, lặng lẽ quay đầu nhìn hàng vạn kỵ binh đang vây lấy thành… Cậu còn thấy hình ảnh hắn cô độc, hốc mắt rớm m.á.u, đứng giữa chiến trường đầy xác người và m.á.u tanh, ngẩng cao đầu đón cơn mưa pha lẫn m.á.u từ trời đổ xuống…

…Rất nhiều hình ảnh chợt lóe lên trong đầu.

Toàn thân Mạnh Hoan như bị rút cạn m.á.u, lạnh toát, không thể suy nghĩ, không thể hành động, như rơi vào hố sâu không đáy.

Nhưng rồi lý trí nào đó như thức tỉnh cậu trở lại.

Môi cậu tái nhợt, hỏi: “Vương gia… có thể thắng không?”

Trần An hiểu rõ nỗi lo của cậu, an ủi: “Vương phi đừng lo quá, vương gia mưu trí hơn người, chắc chắn đã có đối sách, sẽ không như đám binh sĩ phòng vệ tàn tạ kia mà dễ dàng bị đ.á.n.h tan.”

Hắn ngập ngừng một chút rồi nói thêm: “Nhỡ đâu, nếu thật sự thành thất thủ, vương gia vẫn có thể rút về Sơn Hải Quan, vẫn còn đường lui, không đến mức tuyệt vọng.”

Mạnh Hoan gật đầu: “Thì ra là vậy.”

Trần An cười hiền: “Chúng ta ở hậu phương, hãy nhanh ch.óng củng cố phòng tuyến, đảm bảo lương thảo, hậu cần vững chắc, giúp vương gia có chỗ dựa kiên cố là được rồi.”

Mạnh Hoan lại khẽ gật, chuẩn bị rời đi: “Vậy ta về trước.”

Cậu vừa xoay người, lại bị gọi lại.

Trần An nói rõ ràng: “Nửa tháng nữa là sinh thần của vương gia, vương phi có thể chuẩn bị chút rượu ngon thức ăn, đợi vương gia khải hoàn trở về.”

Mạnh Hoan khựng lại, quay đầu: “Sinh thần của vương gia?”

“Đúng vậy, vương gia vốn không thích phô trương, khi vương phi đời trước còn sống, từng cùng ngài ấy ăn mừng, nhưng sau khi vào kinh, chỉ lặng lẽ tới cung ăn một bát mì thọ cùng hoàng thượng, phủ đệ không tổ chức gì cả, còn cho hạ nhân nghỉ một ngày.”

Trần An mỉm cười: “Chắc vương gia sẽ rất mong được cùng vương phi đón sinh thần năm nay.”

Mạnh Hoan khẽ đáp: “Ta nhớ rồi.”

Người như Lệnh Bạc Chu, nếu công khai tổ chức sinh thần, ắt hẳn sẽ có vô số kẻ muốn nịnh bợ đem lễ vật đến, tranh nhau thể hiện. Nếu bị nhìn thấy, lại sẽ bị c.h.ử.i là phô trương thanh thế, bị kẻ khác gièm pha.

Cho nên hắn luôn tránh rắc rối, ngoài triều chính ra, đời tư vô cùng giản dị. Trước kia chưa thành thân cũng rất ít khi hưởng thụ, ngày ngày chỉ mặc triều phục đỏ tía, bận rộn chuyện quốc chính.

Không ai ở bên hắn, chắc hẳn cô đơn lắm nhỉ?

Mạnh Hoan đứng trong sân, bỗng cảm thấy hốc mắt nóng lên, một thứ cảm xúc như muốn x.é to.ạc n.g.ự.c cậu, dâng trào không kiềm chế nổi.

Cậu cúi đầu, nghiến c.h.ặ.t hàm răng đang rối loạn, cố đè nén cảm xúc dâng trào, vội vã quay về phòng, chộp lấy chăn trùm kín đầu.

Ngoài phòng là tiếng người qua lại, Mạnh Hoan thở dốc, cố nhịn cơn run rẩy toàn thân, cho đến khi lớp lạnh lẽo nơi má cậu khô đi.

Không bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng cửa mở kêu kẽo kẹt.

“Trần huynh đệ, tới giờ ăn rồi! Đi thôi, cùng ăn một bữa.” Giọng của Chúc Đông vang lên: “Tìm ngươi cả buổi chiều rồi, đi đâu thế?”

Mạnh Hoan vội lau mặt, cố tình hạ thấp giọng khàn khàn nói: “Ta thấy không khỏe…”

Ngay giây sau, tấm chăn bị kéo ra: “Sao ban ngày ban mặt lại nằm lăn ra giường thế? Có ăn cơm không…”

Giọng y vốn rạng rỡ, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt ửng đỏ của Mạnh Hoan thì ngừng lại.

Chúc Đông hơi lúng túng trong một thoáng: “Đàn ông con trai không dễ rơi lệ, nhớ nhà à?”

Mạnh Hoan dứt khoát ngồi dậy: “Không phải.”

“Vậy thì sao?” Chúc Đông đoán nguyên nhân cậu buồn, chau mày, vỗ đùi một cái: “Hôm nay nghe nói vương gia ra chiến trường, ngươi lo lắng đúng không?”

Y với Mạnh Hoan cũng xem như là bạn thân rồi.

Mạnh Hoan không giấu nữa, rất mất mặt nhưng vẫn khẽ gật đầu.

Chúc Đông liền nhìn cậu bằng ánh mắt đầy phức tạp.

“…” Mạnh Hoan chợt nhận ra thân phận của mình lúng túng cỡ nào, hé miệng định giải thích nhưng lại không biết nên nói gì, đành c.ắ.n c.h.ặ.t môi.

“Ngươi giống như thê t.ử lo cho phu quân ra trận đến rơi nước mắt vậy… Đúng là nghiệt duyên nguy hiểm.” Chúc Đông chống cằm: “Người huynh đệ là ta đây không ủng hộ ngươi ở bên vương gia đâu, không ngờ ngươi lại thật lòng như vậy.”

Nghe thiếu niên đơn thuần mười tám tuổi này bàn chuyện tình cảm, Mạnh Hoan không nhịn được bật cười.

Chúc Đông nghiêm túc nghĩ cách an ủi cậu, một lúc sau nói: “Ngươi đợi chút, ta đi lấy cho ngươi cái này từ chỗ biểu ca ta.” Một lát sau, y quay lại, trong tay cầm một tấm bản đồ da dê: “Đây là bản đồ cực kỳ quý giá, nơi chúng ta nghênh chiến kẻ địch lần này nằm trên bản đồ này, ta mượn được, ngươi mau chép lại đi, chép xong thì trả lại ngay.”

Mạnh Hoan nhận lấy bản đồ.

“Vương gia đi quân tốc hành, mỗi ngày đi hai trăm dặm, ngày đêm không nghỉ gấp rút đến chiến trường.” Chúc Đông nói: “Đây là vị trí hiện tại của chúng ta, còn đây là nơi vương gia phải đến, lúc này, chắc ngài ấy đang trên đường.”

Ngón tay trắng trẻo của Mạnh Hoan khẽ chạm lên bản đồ, từng tuyến đường nối từ Sơn Hải Quan đến Cẩm Châu, quãng đường ngắn ngủi ấy chính là hành trình gấp rút mà Lệnh Bạc Chu đang cưỡi ngựa băng qua ngày đêm không nghỉ.

…Tuy chỉ là những nét vẽ khô khan, nhưng lại như biến thành con đường rộng lớn, có thể nhìn thấy Lệnh Bạc Chu dẫn theo ngàn quân vạn mã, phi nước đại không ngừng nghỉ, trong ánh hoàng hôn đen kịt, áo giáp và dây tua đỏ tung bay, lao về phía một thành trì khác.

Mạnh Hoan dường như… nhìn thấy bóng dáng Lệnh Bạc Chu.

Một lúc lâu.

Mạnh Hoan ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn Chúc Đông: “Huynh đệ, tin ta đi, nếu sau này ngươi không được vương gia cất nhắc thì chắc chắn là vì ta đoản mệnh, c.h.ế.t sớm.”

“???”

Chúc Đông khó hiểu, nhưng vẫn nói: “Được rồi. Ngươi chép bản đồ đi, ta đi ăn cơm, lát nữa mang về cho ngươi mấy cái bánh bao với màn thầu.”

Mạnh Hoan gật đầu: “Đi đi, huynh đệ tốt.”

Nhìn Chúc Đông rời khỏi phòng, Mạnh Hoan hít một hơi thật sâu, cầm lấy bản đồ, lấy ra b.út lông và thước Lỗ Ban, bắt đầu tỉ mỉ sao chép từng nét trên giấy tuyên.

Mỗi lần hạ b.út, nỗi lo trong lòng Mạnh Hoan lại vơi đi một chút. Không ngừng viết, không ngừng xoa dịu, đến khi chép xong toàn bộ bản đồ, lộ trình hành quân của Lệnh Bạc Chu cũng đã in đậm trong trí nhớ.

Mạnh Hoan xoay cổ tay, buông b.út, để bản đồ khô mực rồi cẩn thận gấp lại, giấu dưới gối.

Thở ra một hơi dài, tâm trạng cậu hoàn toàn bình ổn, nội tâm trở nên đầy đặn và vững vàng.

Cậu sẽ đợi đến ngày Lệnh Bạc Chu trở về.

Tổ chức sinh thần cho hắn.

Thắp đèn hoa đăng cho hắn.

Cùng hắn ngắm lại một lần pháo hoa độc nhất vô nhị.