Xuyên Thành Thê Tử Bỏ Trốn Của Nhiếp Chính Vương - Chương 82

Thời tiết đã chuyển sang thu, từng chiếc lá vàng rơi đầy mặt đất bị vó ngựa chậm rãi giẫm nát.

Một đoàn xe ngựa dừng lại trước cổng thành, thiếu niên đi đầu đội nón lá, sau lưng đeo giá vẽ, cổ tay cậu trắng trẻo mảnh mai khi nhấc nón lên, dưới vành nón là đôi mắt trong trẻo sạch sẽ và khôi ngô.

Trên tường thành, Chúc Đông cười cợt: “Huynh đệ tốt về rồi à?”

Người cưỡi ngựa không ai khác chính là Mạnh Hoan.

Cậu cười hì hì, nhảy xuống ngựa: “Về rồi.”

“Đi thôi?” Chúc Đông nhướng đầu, khoanh tay: “Ăn mừng ngươi ra ngoài học nghệ bình an trở về, đến hí lâu ăn uống nghe hát nào. Mấy ngày vẽ bản đồ vất vả rồi nhỉ?”

“Cũng tàm tạm.”

Từ khi Lệnh Bạc Chu lên đường đến Cẩm Châu đã nửa tháng, mấy ngày gần đây, Mạnh Hoan theo các quan viên của bộ công đi sửa lại bản đồ.

Bản đồ quân sự mà doanh trại Đại Tông đang dùng là Võ Công Đồ do hoàng đế khai quốc ra lệnh vẽ và lưu giữ, đã hơn hai trăm năm trôi qua, rất nhiều địa hình không còn giống thực tế, độ chính xác không còn cao.

Để nâng cao tính chính xác, sau khi nhận được lệnh của Lệnh Bạc Chu, phó lang họ Lý đã dẫn theo Mạnh Hoan và người của mình đi khảo sát thực địa, chỉnh sửa bản đồ sao cho phù hợp với tình hình thực tế nhất.

Năm ngày qua, họ đã rong ruổi hơn trăm dặm, Mạnh Hoan mệt như ch.ó.

(Dịch tới đây cười ear với tác giả :-))

Cậu ném bộ giá vẽ nặng trịch cho Chúc Đông, hí hửng định rời đi, chợt nhớ ra điều gì đó, quay sang mời người đàn ông phía sau: “Phó lang đại nhân, có muốn đi uống chén rượu thư giãn không?”

Người đàn ông trung niên bên cạnh cậu, vẻ mặt đạm bạc, lắc đầu: “Không, hẹn dịp khác đi.”

“Vậy cũng được.” Mạnh Hoan chưa dứt lời.

Lý phó lang mặt nghiêm nghị nói: “Phải rồi, mấy ngày nay những núi sông hồ đầm, thành trì thấy trên đường không khớp với bản đồ, tiểu huynh đệ Trần nhanh ch.óng chỉnh sửa lại, sau đó giao cho bản quan.”

“…”

Tưởng được rủ đi uống rượu, ai dè lại bị sắp thêm một đống việc.

Mạnh Hoan mím môi: “Được.”

Bóng người khuất dần, Mạnh Hoan lộ vẻ hoang mang, nhìn bóng lưng ông một lúc.

“Cứ có cảm giác Lý đại nhân không thích ta, mặt lúc nào cũng như người c.h.ế.t, mấy ngày ra ngoài toàn đi một mình.”

Cậu có chút phiền muộn.

Sau khi Lệnh Bạc Chu ra trận, Mạnh Hoan tự kiếm cho mình việc vẽ bản đồ, nghĩ mà xem, cấp trên trực tiếp lại là người mặt mày u ám như xác sống, mỗi ngày còn có tâm trạng gì tốt?

Chúc Đông thì không thấy khó hiểu như cậu: “Không ghét mới lạ? Ông ta là học trò của Thôi các lão đấy.”

“…”

Mạnh Hoan khựng lại.

Ánh mắt cậu chuyển sang nhìn Chúc Đông.

Từ sau khi cả nhà họ Thôi bị bắt giam, ba chữ “Thôi các lão” với Mạnh Hoan nghe ra có phần xa lạ, nhưng giờ Chúc Đông nhắc đến, trong lòng cậu lại nổi lên nỗi lo lắng mơ hồ, sợ rằng người này sẽ ngáng chân Lệnh Bạc Chu sau lưng.

“Haiz, ngươi còn chưa hiểu.” Chúc Đông lắc đầu: “Triều đình nhiều phe phái thông gia quá rồi, học trò của Thôi các lão đầy rẫy, g.i.ế.c không hết. Vị phó lang này tự thấy mình không cùng phe với vương phủ nên dù làm việc chung cũng giữ khoảng cách thôi.”

Đảng phái chính là như vậy, dù cùng làm một việc, vẫn tồn tại lực ly tâm mạnh mẽ, ảnh hưởng đến đoàn kết. Đó cũng là nguyên nhân khiến đảng phái dễ gây họa.

“Thì ra là vậy.”

Mạnh Hoan cảm thán, như vừa nắm được một tin sốt dẻo.

Chúc Đông nhếch môi cười cợt: “Đi nào, nghe hát thôi.”

“Ừ!”

Mạnh Hoan cười tít mắt: ^v^

Con người mà, càng không có thì lại càng thèm.

Trước đây sống trong vương phủ không thiếu thứ gì, cậu chẳng có hứng thú với ca kịch gì cả. Nhưng giờ sống như dân làm thuê, sau một ngày lao động mệt nhoài, thứ cậu mong nhất chính là đến t.ửu lâu nghe ca hát, uống chút rượu. Dù không hiểu gì cũng thấy rất thư thái.

Tửu lâu nằm trong một con hẻm kín đáo gần cửa thành, bên ngoài nhìn rất bình thường, nhưng vào bên trong là một gian sảnh rộng lớn, bày đầy bàn ghế. Trong đám đông còn có vài gương mặt quen thuộc từ phủ Tổng binh, chắc cũng đến uống rượu giải khuây sau giờ làm.

Chúc Đông đặt một bàn gần cửa sổ: “Bàn này đắt đấy, tốn hẳn ba lượng bạc. Haiz, chiến tranh làm giá cả tăng ch.óng mặt!”

Tiểu nhị bưng lên toàn là sơn hào hải vị, mắt Mạnh Hoan sáng rực, cổ họng khô khốc.

Cậu vừa ra ngoài năm ngày, đêm thì ngủ lều, ngày thì cưỡi ngựa, vẽ bản đồ tới tận khuya, ăn toàn lương khô với rau dại. Cậu không nhịn được vỗ vai Chúc Đông: “Huynh đệ tốt!”

“Chứ sao nữa, nào, uống một chén.” Chúc Đông rót rượu cho cậu.

Rượu thiêu đao.

Mạnh Hoan vốn không biết uống, nhưng thời gian này toàn rơi vào môi trường uống rượu, cũng tập uống được nửa chén rồi.

Rượu vào, đầu óc cậu lâng lâng, cảm giác mơ hồ như cách một tầng sương.

Ánh mắt cậu lơ đãng nhìn về phía đài hát, đào kép đang ca giọng uyển chuyển, dáng điệu duyên dáng.

Bên dưới có người nói mấy câu tục tĩu, lập tức bị chủ quán trừng mắt: “Tửu lâu đàng hoàng, ai nói chuyện bẩn thỉu thì cút!”

Khán giả cười ồ lên.

Không khí bắt đầu trở nên mờ ám.

Trong bầu không khí phóng túng như vậy, ai nấy đều hơi lơi lỏng, không nghiêm túc. Mạnh Hoan chống cằm, chợt thấy giống như đang lén xem livestream gái xinh sau lưng Lệnh Bạc Chu vậy.

Nghĩ đến đây, cậu vội quay đầu đi, có chút chột dạ hỏi Chúc Đông: “Vương gia bao giờ về?”

“Không rõ,” Chúc Đông đang c.ắ.n hạt dưa, “Giữ được Cẩm Châu rồi, trong thành nhẹ nhõm hơn nhiều, chắc vương gia cũng sắp về thôi.”

“Ồ.”

Mạnh Hoan đếm ngón tay, hôm nay chưa thấy tin gì, lại thêm trời cũng đã tối, chắc chắn Lệnh Bạc Chu hôm nay không thể về.

Nghĩ vậy, tâm trạng uống rượu nghe hát của cậu lại khá lên một chút.

…Dù sao cũng chỉ nghe hát thôi mà, đâu có gì không đứng đắn.

Dù đã thành thân, đôi khi cũng nên ra ngoài hưởng thụ một chút chứ.

Mạnh Hoan nghĩ vậy, lại gục đầu lên lan can, hơi thở phảng phất mùi rượu, nghe điệu hát dịu dàng vang lên, mắt cậu lim dim vì buồn ngủ, đôi môi ửng đỏ mím nhẹ.

Một lát sau, cậu mơ màng dụi đầu, vài sợi tóc dựng ngược lên, trông y như một chú mèo con buồn ngủ.

Trong t.ửu lâu, âm thanh êm ái, không khí lãng mạn mơ hồ.

Còn bên ngoài cổng thành, một đội kỵ binh giáp đen phóng nhanh theo màn đêm, vó ngựa giẫm lên lớp bùn trắng sương, từ đỉnh đồi cao lao xuống đồng bằng, tựa như một cơn cuồng phong quét qua, cuối cùng dừng lại trước cổng thành.

Có người xuống ngựa báo tin: “Mở cổng thành, vương gia đã trở về!”

Giữa đàn ngựa là Lệnh Bạc Chu phủ đầy bụi khói, mắt hơi khép hờ, sống mũi cao thẳng lấp loáng ánh trăng, đường nét khuôn mặt bị gió cát mài giũa thêm phần sắc lạnh, khí chất cả người lạnh lẽo trầm tĩnh hơn xưa. Hắn siết dây cương bằng một tay, mắt nheo lại nhìn toàn bộ toà thành lâu.

Trận chiến ở Cẩm Châu là chiến thắng đầu tiên của Đại Tông từ khi Chu Lý Chân xâm lấn. Triều đình hân hoan ăn mừng, nhưng binh sĩ nơi tiền tuyến lại chịu muôn phần gian khổ. Trải qua chiến trường tàn khốc tận mắt, tính khí của Lệnh Bạc Chu cũng thay đổi rõ rệt, toàn thân toát ra sát khí nồng nặc.

Cầu thang hạ xuống, đoàn ngựa vào thành.

Dưới màn đêm, Lệnh Bạc Chu cưỡi ngựa trở về phủ Tổng binh.

Đã có người báo trước, Trần An vội vàng kéo áo chạy ra khỏi ngạch cửa, vừa thấy Lệnh Bạc Chu đầy bụi đất và sát khí, vành mắt lập tức đỏ lên: “Vương gia…”

Chiến trường là nơi lột da róc xương, không chỉ với người c.h.ế.t, mà cả người sống cũng không buông tha.

Lệnh Bạc Chu ném roi ngựa xuống, giọng điềm tĩnh: “Mang chén trà đến.”

Trần An lập tức rót trà, giọng nghẹn ngào.

“Dạo này chiến sự gấp rút, vương gia vất vả rồi.”

Lệnh Bạc Chu không trả lời.

Hắn uống cạn nước trong chén, rồi ngồi lại ghế gỗ lê hoa, dường như muốn tranh thủ nghỉ ngơi. Mắt nhắm hờ, yết hầu khẽ chuyển động, nơi hõm xương quai xanh phủ một lớp bóng tối dày đặc, cả người như ngâm trong biển lạnh.

Một lúc sau, khi đã hồi lại chút sức, hắn mới hỏi: “Dạo này trong thành thế nào?”

“Trường thành quanh đây đều đã xây xong, ngoài núi Giác Sơn thì vẫn đang thi công, nhưng cũng đã giao phó rõ ràng, phải khẩn trương đẩy nhanh tiến độ, ai lười biếng c.h.é.m đầu người đó. Quân đội đóng trại vẫn luyện tập đều đặn mỗi ngày, không hề lơi lỏng. Lương thảo và quân nhu đều được đặt ở hậu phương, mọi thứ ổn thỏa không sai sót.”

Lệnh Bạc Chu nói: “Ngươi cũng vất vả rồi.”

Trần An cười khổ: “Ta thì có gì mà vất vả, tất cả đều làm theo chỉ thị của vương gia. Vương gia mới là người cực nhọc, ai cũng biết chiến trường là nơi sống c.h.ế.t chỉ trong gang tấc.”

Lệnh Bạc Chu không nhịn được cười: “Được rồi, đừng khiêm tốn nữa, hậu phương cũng quan trọng không kém tiền tuyến.”

Trần An thở dài một tiếng bất đắc dĩ.

Ông là bạn thân của Lận Lang, theo vai vế thì Lệnh Bạc Chu nên gọi ông là thúc, từ nhỏ đã có chút tình cảm thân thích nên rất thương yêu lo lắng cho hắn như con ruột thịt.

Trần An hỏi: “Vương gia đã dùng bữa tối chưa?”

Lệnh Bạc Chu: “Vội vã trở về, vẫn chưa ăn.”

“Vậy để ta sai bếp nhóm lửa, nấu vài món cho vương gia.” Trần An nói: “Vương gia nên rửa mặt nghỉ ngơi một chút.”

Lệnh Bạc Chu đứng dậy, dáng người cao lớn, đứng một lát rồi nghiêng đầu hỏi: “Vương phi đâu?”

Trần An cũng đang định hỏi điều này: “Có cần gọi vương phi đến không?”

Lệnh Bạc Chu mệt tới mức không muốn nói nhiều, khẽ ừ: “Nói với vương phi bản vương đã về.”

Mạnh Hoan chắc chắn sẽ vui mừng chạy đến gặp hắn.

“Vâng.”

Trần An lui ra.

Lệnh Bạc Chu lại ngồi xuống ghế, lưng tựa vào gỗ cứng, cảm giác thực tại dâng tràn trong lòng. Không giống những ngày căng như dây đàn nơi chiến tuyến, Chu Lý Chân cướp người Hán và v.ũ k.h.í công thành từ đô ty, ngày đêm không ngớt tấn công, hắn luôn trong tình trạng căng thẳng cao độ, gần như chưa có đêm nào ngủ ngon.

Từ chiến trường khói lửa trở lại hậu phương yên bình, tâm trạng đột nhiên buông lỏng, cuối cùng cũng cảm thấy yên ổn trở lại.

Ánh nến chiếu lên sống mũi sắc lạnh, trong mắt hắn ánh lên tia sắc bén như đao kiếm, hắn lười biếng chống mặt, chờ tiếng Mạnh Hoan vui mừng reo gọi ngoài cửa, cứ tưởng tượng xem cậu sẽ hạnh phúc thế nào.

Chờ mãi, gia nhân bước vào: “Vương gia.”

“Hửm?”

“Biểu thiếu gia không ở trong phủ, đã cùng bằng hữu ra t.ửu lâu ăn cơm nghe hát rồi ạ.”

“…"

Sắc mặt Lệnh Bạc Chu thoáng phức tạp, đầu lưỡi nhẹ ấn vào răng, ánh mắt trầm xuống: “Đi bao lâu rồi?”

“Đã một canh giờ rồi.” Gia nhân hỏi: “Có cần gọi biểu thiếu gia về không ạ?”

Suy nghĩ một lúc, hắn không trả lời ngay.

“Không cần, cứ để y chơi đi.”

Lệnh Bạc Chu chống tay lên tay vịn đứng dậy: “Chuẩn bị nước tắm.”

Nước ấm róc rách chảy vào thùng, làn nước trong vắt cuốn trôi bụi bặm và mỏi mệt khắp người. Gia nhân giúp hắn cài cúc áo, chỉnh lại tay áo, Lệnh Bạc Chu bình tĩnh nhắm hờ mắt, liếc qua mâm thức ăn vừa bày trên bàn.

Hắn ngồi xuống, cầm đũa ngà gắp vài miếng, đưa lên miệng nhai mà vô vị, chẳng khác nào nhai sáp.

Không có tiếng Mạnh Hoan bên cạnh, quá yên tĩnh. Hắn gấp rút vượt cả trăm dặm quay về, chẳng phải là vì muốn gặp người trong lòng sao? Vậy mà giờ, người ấy lại không ở đây.

Lệnh Bạc Chu đặt đũa xuống, vang lên tiếng "cạch" giòn tan: “Ở t.ửu lâu nào?”

Gia nhân: “Vương gia hỏi…”

“Biểu thiếu gia nhà họ Trần.” Lệnh Bạc Chu đứng dậy, bóng người phủ xuống, mí mắt rủ thấp: “Ở t.ửu lâu nào?”

Đêm tối như mực, trăng treo cao trên bầu trời.

Trong thành náo nhiệt, vài ngọn đèn l.ồ.ng le lói sáng, thỉnh thoảng có người qua lại.

Một chiếc đèn cung đình tinh xảo tỏa ánh sáng mờ, chiếu lên đôi giày sạch sẽ, bước nhanh về phía t.ửu lâu nơi ngõ tối.

Cuối cùng, đám người dừng trước cửa lót đá xanh.

Bên trong mơ hồ vọng ra tiếng người ồn ào, Lệnh Bạc Chu giơ tay ra hiệu cho gia nhân đứng chờ bên ngoài, hắn đẩy cửa bước vào.

“Khách quan, dùng gì ạ? Có rượu có thịt, bên trong còn chỗ ngồi.” Tiểu nhị vội vàng chạy ra đón, nhưng vừa nhìn thấy người trước mặt liền sững lại.

Người này mặc áo cực kỳ sang trọng, chất vải đắt tiền, bàn tay lộ ra từ tay áo có khớp xương rõ ràng, ném cho hắn một thỏi bạc vụn, giọng trầm thấp: “Có bằng hữu ở đây.”

Tiểu nhị cúi đầu nói ngay: “Đại gia, mời ngài vào!”

Tửu lâu náo nhiệt vô cùng, khách khứa ngồi xiêu vẹo khắp nơi, trên bàn đầy chai rượu và vỏ lạc, vỏ dưa, mùi rượu nồng nặc. Mọi ánh mắt đều tập trung vào cô đào đang hát trên đài cao. Nữ nhân tay ngọc thon dài, giọng ngân vang thê lương, đang cất tiếng hát khúc:

“Nước mắt người chinh phu”.

Có lẽ vì ai nấy đều đồng cảm, ai cũng uống rượu ồn ào, náo nhiệt vô cùng.

Lệnh Bạc Chu thu ánh mắt, đảo một vòng nhìn khắp t.ửu lâu. Trên lầu, có một cái đầu đang gục xuống bàn. Ánh mắt hắn vốn lơ đãng, nhưng lúc này dừng lại, rồi quay ngược lại.

Cái đầu ấy cứ thế gục xuống, say đến mơ màng, nhìn cô đào trên đài, bỗng đập bàn nói với Chúc Đông: “A, người ra trận thật khổ quá đi!”

“…"

Cảnh tượng như quay lại năm đó, khi Lệnh Bạc Chu từng kéo Mạnh Hoan từ t.ửu lâu về. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên, giày dẫm lên cầu thang gỗ đã cũ kêu cọt kẹt, hắn bước về phía bàn của Mạnh Hoan.

Mạnh Hoan quay lưng lại cầu thang, vẫn nghe tiếng cậu gào hùng hồn: “Ai viết lời thế này?! Ngược quá trời, khắc hoạ hoàn toàn nỗi đau của người vợ chờ chồng ngoài chiến trường, thưởng, nên thưởng!”

“Ừm, quả thật làm rất hay!” Chúc Đông trầm ngâm: “Trần huynh đệ, lúc này ta cũng nghĩ ra một bài thất luật, tên là Xuất Quan, ý cảnh thê lương, ta đọc cho ngươi nghe.”

Cậu quay sang, định rót đầy chén rượu.

Nhưng vừa rót, một cái bóng lớn phủ xuống, che khuất ánh đèn dầu, khiến cả bàn chìm vào bóng tối.

“Ai vậy?” Chúc Đông khó chịu ngẩng đầu.

Y lập tức nghẹn họng.

Bên cạnh, Mạnh Hoan đỏ mặt vì rượu, mắt long lanh như nước mùa xuân, lông mày còn vương phấn, đang định móc bạc thưởng cho cô đào, nhưng mò mãi không thấy tiền đâu, đành quay sang hỏi Chúc Đông: “…Thơ đâu? Đọc đi chứ.”

Chúc Đông trợn tròn mắt, há miệng, lập tức lắp bắp.

Mạnh Hoan nhận ra ánh nhìn kỳ lạ của hắn, cảm thấy sau lưng có người.

“…"

Một dự cảm lạ lùng trào dâng, Mạnh Hoan chậm rãi quay đầu lại, trước mắt là cậu bào xanh nhã nhặn, tóc đen rủ bên tai và cổ, yết hầu nam nhân khẽ động, đường viền hàm sắc nét, cuối cùng là gương mặt mà cậu ngày nhớ đêm mong.

“Phu…”

Mạnh Hoan chưa kịp gọi.

Cậu che miệng, khẽ nấc ra một tiếng nấc rượu nhỏ xíu, mềm oặt.