Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 163: Phủ Hà Gian (12)

Tác giả: Yến Vân Tê

Sắc mặt Triệu Bỉnh Nghĩa kịch biến, tay vô thức nắm c.h.ặ.t thanh kiếm bên hông, sát khí cuồn cuộn dâng lên trong mắt.

Nhưng hắn rất nhanh đã trấn an được tâm trí rối bời, hạ giọng nói: “Không có thì đi mượn! Chỉ là 500 lượng vàng ròng thôi, trong thành có bao nhiêu gia đình giàu có như thế, ngươi còn sợ không mượn được sao?”

“Rõ, thưa tướng quân.” Mắt tên thân binh sáng lên, quay người toan đi.

Triệu Bỉnh Nghĩa gọi lại: “Khoan đã.”

“Không biết tướng quân còn dặn dò gì nữa?”

“Vương gia, vật tư xảy ra chút trục trặc. Không bằng để mạt tướng đưa ngài và Quốc công gia tới cổng thành phía Nam trước được không?” Triệu Bỉnh Nghĩa quay sang nhìn Tiêu Cảnh Trạch, cười làm lành:

“Lần này Vương gia vòng qua phủ Hà Gian, nếu muốn đi về phía Nam thì bắt buộc phải qua trạm dịch Gà Gáy. Quan lộ ở cổng Nam vừa khéo thông đến đó.”

Tiêu Cảnh Trạch mỉm cười gật đầu: “Làm theo lời tướng quân vậy.”

Triệu Bỉnh Nghĩa ra hiệu cho thân binh: “Nghe thấy chưa, khi nào chuẩn bị xong vật tư thì đưa thẳng tới cổng Nam cho Vương gia.”

...

Ngọn lửa đỏ rực bầu trời bên trong thành dần tắt, nhưng nhóm người Tiêu Cảnh Trạch vẫn chưa thấy bóng dáng.

Tào Hồng đi đi lại lại trong bất an, ánh mắt liên tục hướng về phía phủ Hà Gian ——

Nếu Ngũ hoàng t.ử xảy ra chuyện gì, Hoàng thượng sẽ lôi hắn ra c.h.é.m đầu tiên.

Chưa kể cả nhà Quốc công phủ cũng đang ở trong thành. Nếu bọn họ có mệnh hệ gì, Thái hậu nương nương cũng sẽ không buông tha cho hắn.

“Không được, chúng ta không thể cứ chôn chân chờ đợi như thế này.”

Thấy Lục Bạch Du và Cố Trường Canh vẫn điềm nhiên như núi, hắn rốt cuộc không nhịn nổi nữa, lần đầu tiên hạ mình cười nói với Lục Bạch Du:

“Tứ phu nhân, Hầu gia, Vương gia chậm chạp chưa thấy về, chúng ta có nên phái người đến tiếp ứng không?”

“Những gì cần làm chúng ta đều đã làm rồi, nếu Triệu Bỉnh Nghĩa vẫn không chịu thả người, thì chỉ dựa vào những người chúng ta cũng chẳng thay đổi được gì.”

Sắc mặt Lục Bạch Du dửng dưng: “Cứ yên tâm, nếu Lý Minh Phủ đã c.h.ế.t thật, thì Vương gia nhà ngươi chắc chắn bình an vô sự.”

Tào Hồng cố nén sự nóng nảy: “Nhưng chúng ta đã dời doanh trại, nếu Vương gia ra khỏi thành mà không tìm thấy chúng ta thì phải làm sao? Hay là chúng ta phái người đến canh gác ở cả bốn cổng thành...”

“Chỉ cần cử người đến cổng Nam là được, đó là con đường duy nhất chúng ta phải đi qua.” Nhớ lại bản đồ đường đi qua núi mà mình từng xem, Lục Bạch Du lên tiếng:

“Triệu Bỉnh Nghĩa bây giờ coi Ngũ hoàng t.ử như củ khoai lang phỏng tay, chắc chắn là muốn tống khứ cái tôn thần ôn dịch này... à nhầm, pho tượng Phật lớn này đi càng sớm càng tốt.”

Dù Tào Hồng còn bán tín bán nghi, nhưng vẫn sốt sắng dẫn người đi về phía cổng Nam.

Hắn vừa tới đó không lâu, cánh cổng thành vốn đóng c.h.ặ.t bấy lâu từ từ mở ra.

Một toán lính vội vã dẫn theo một cỗ xe ngựa, bốn chiếc xe la và năm con ngựa phi nhanh ra ngoài.

Thấy Tiêu Cảnh Trạch trên lưng ngựa, Tào Hồng thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, sau đó lướt mắt qua nhìn gia đình An Quốc công đi phía sau hắn.

Vẫn ổn.

Tuy số lượng đã hụt đi bảy tám người so với lúc vào thành, nhưng toàn là gia nô của hai phủ.

Những người chủ của Tần Vương phủ và Quốc công phủ tuy trên người đều mang thương tích, nhưng không ai nguy hiểm tới tính mạng.

Chỉ cần người không sao, thì mọi chuyện đều dễ nói!

Trong lòng Tào Hồng yên tâm phần nào, nhanh bước tiến lên đón: “Vương gia...”

“Có chuyện gì lát nữa nói sau.” Tiêu Cảnh Trạch dùng ánh mắt cản hắn lại, sau đó quay sang tên lính dẫn đầu:

“Nếu người tiếp ứng Bổn vương đã tới, các ngươi không cần phải tiễn nữa, tự về bẩm báo với tướng quân nhà các ngươi đi.”

Thấy thái độ hắn kiên quyết, tên lính dẫn đầu cũng không dám làm trái ý: “Vâng lệnh Vương gia.”

Mãi đến khi cổng thành đóng lại lần nữa, trái tim Tiêu Cảnh Trạch treo lơ lửng bấy lâu mới dần hạ xuống.

Suốt một đêm kinh hồn bạt vía, sợi dây thần kinh trong đầu hắn luôn căng như dây đàn, không dám lơi lỏng nửa khắc.

Giờ phút này, khi sợi dây ấy bất chợt chùng xuống, hắn lại thấy đầu óc choáng váng trong chốc lát.

Nhớ lại lời tiên tri của Lục Cẩm Loan, hắn vội vàng xua tay với Tào Hồng: “Đi thôi đi thôi, nhanh ch.óng rời khỏi cái nơi quỷ quái này!”

Trên đầu thành phủ Hà Gian, Triệu Bỉnh Nghĩa khoanh tay đứng lặng, lớp băng quấn quanh bụng rỉ ra vết m.á.u mờ nhạt.

Nhìn theo bóng lưng Tiêu Cảnh Trạch biến mất trong màn đêm tăm tối, khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.

“Tướng quân, thám báo đã bám theo từ đằng xa theo đúng lệnh của ngài.” Thân binh thấp giọng bẩm báo.

Triệu Bỉnh Nghĩa khẽ gật đầu, ánh mắt đầy vẻ hiểm độc.

“Khám xét toàn thành, phải tìm bằng được những bức thư đó của Lý Minh Phủ.”

Hắn và Thái hậu không hề trao đổi thư từ trực tiếp, tất cả đều qua tay Lý Minh Phủ làm trung gian.

Nếu không tìm ra những bức thư ấy, chúng sẽ trở thành thanh đao treo lơ lửng trên đầu, sớm muộn gì cũng là điểm yếu chí mạng của hắn.

“Nếu không tìm được...” Ánh lửa bập bùng. Giữa đêm tối, sát ý của Triệu Bỉnh Nghĩa lạnh lẽo đến rợn người:

“Thì đám lưu dân tối nay, một kẻ cũng không được sống sót!”

Thân binh hơi ngớ người, nhưng ngay sau đó đáp lại với nét mặt điềm nhiên: “Rõ, thưa tướng quân.”

“Làm việc sạch sẽ một chút, đừng để phu nhân biết chuyện.” Triệu Bỉnh Nghĩa mím môi, tiếp tục căn dặn:

“Hơn nữa, việc phủ Phòng thủ và phủ Tri phủ bị cướp phá hôm nay rất bất thường. Nếu không có kẻ tiếp ứng, chỉ bằng sức của lũ lưu dân thì không thể nào khuân đi nhiều đồ đạc đến vậy. Ngươi hãy cử người đến từng nhà giàu trong thành để khám xét, cứ nói rằng bổn tướng bị mất đồ vật quý giá...”

Hắn dừng lại một chút, nụ cười lạnh nhạt dần hiện lên nơi khóe môi:

“Nếu không tìm ra, bổn tướng sẽ phong tỏa toàn thành, lục soát từng nhà, từng cửa tiệm.”

Thân binh nháy mắt đã hiểu ý hắn.

Tướng quân nhà hắn hôm nay chịu tổn thất nặng nề, chẳng lẽ lại không bắt đám nhà giàu trong thành rỉ chút m.á.u ra đền bù hay sao?!

“Mạt tướng đã hiểu.”

Triệu Bỉnh Nghĩa: “Người của phủ Tri phủ, đều xử lý sạch sẽ hết rồi chứ?”

“Tướng quân cứ yên tâm, những kẻ không chịu nghe lời đều đã c.h.ế.t dưới tay lưu dân rồi.” Nghe vậy, thân binh cười đáp: “Còn những nhân chứng mà tướng quân cần, mạt tướng đã sai người trông coi cẩn thận.”

“Vậy thì tốt. Đêm nay phải canh chừng trong thành thật cẩn mật, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót nào nữa.” Triệu Bỉnh Nghĩa gật đầu, quay gót bước đi:

“Tai họa lưu dân hôm nay, là do Lý Minh Phủ tin lời Thái hậu xúi giục mà gây nên. Bổn tướng dẹp loạn cứu giá có công, phải về viết một tấu chương, tặng cho Hoàng thượng một món quà lớn!”

...

Sao trời dày đặc.

Khi đại quân đến cửa Nam hội họp với Tiêu Cảnh Trạch, giờ đã điểm sang canh Sửu.

Tiêu Cảnh Trạch thuật lại ngắn gọn biến cố trong thành cho mọi người nghe, ánh mắt vô thức dừng lại trên người Lục Bạch Du:

“Theo ý của A Du, lời nói của Triệu Bỉnh Nghĩa có mấy phần là thật, mấy phần là giả?”

“Thật giả cũng không còn quan trọng. Dẫu sao sau trận chiến này, Vương gia cũng sẽ không còn trọng dụng người này nữa, không phải sao?”

Lục Bạch Du cười đáp lấp lửng, nửa đùa nửa thật: “Phủ Hà Gian này là chốn thị phi, không nên nấn ná lâu. Thượng sách bây giờ là tẩu vi thượng sách.”

Thấy nàng không chịu nói thật, Tiêu Cảnh Trạch cũng không giận, chỉ sai người dắt tới một con ngựa, cười nói: “Hôm nay Bổn vương có thể thoát hiểm, công lao của A Du không thể không kể đến. Con ngựa này coi như là chút tạ lễ của Bổn vương, mong A Du đừng chê!”

Lục Bạch Du tự nhiên sẽ không khách sáo với hắn: “Vậy thì xin đa tạ Vương gia.”

Tiêu Cảnh Trạch vung tay: “Đêm nay phải vội vàng đi đường, vất vả cho mọi người rồi. Đợi ngày mai đến nơi an toàn, Bổn vương sẽ thiết đãi mọi người.”

“Không được, chúng ta chưa đi được!” Thấy họ rục rịch khởi hành, Lý thị lập tức quýnh lên: “Phu quân và con trai tôi còn chưa về cơ mà. Đào đầu lĩnh, ngài không thể bỏ mặc họ được!”

Thấy Đào Sấm tỏ vẻ dửng dưng, ả lại giơ tay kéo ống tay áo Cố lão phu nhân, cầu xin:

“Đại tẩu, đệ biết tẩu vẫn còn giận nhị đệ. Nhưng chúng ta dẫu sao cũng là người một nhà, gãy xương còn liền gân...”

“Đồ ngu! Ta thấy ngươi bị mỡ heo che mờ mắt rồi, đến bây giờ vẫn không nhìn rõ được bản chất của chồng và con trai mình sao?” Cố lão phu nhân cười gằn, mỉa mai nói:

“Hắn ngay cả huynh trưởng tẩu tẩu của mình còn nhẫn tâm bán đứng, thì việc bỏ rơi mẹ con các ngươi mà chạy trốn một mình có gì là không thể? Tốt nhất là ngươi cầu nguyện hôm nay bọn họ không lấy được giấy tờ tùy thân và lộ dẫn của lưu dân, nếu không, mẹ con ngươi cứ đợi đó mà bị cha con chúng vứt bỏ đi.”

Nghe vậy, Lý thị và Đông Mai sắc mặt cùng lúc biến sắc, chỉ cảm thấy như bầu trời sụp đổ.

Không ai quan tâm đến cảm xúc của hai người họ, tất cả đều bận rộn thu dọn hành lý chuẩn bị lên đường.

Lý Quan Lan và Đào Sấm lặng lẽ tiến đến gần Lục Bạch Du, nói nhỏ: “Tứ phu nhân, Chu Thiệu Tổ và Trung bá vẫn chưa trở lại.”

“Không có gì đáng ngại, Trung bá vừa nãy đã tìm cách liên lạc với ta rồi.” Cố Trường Canh với vẻ mặt thong dong đáp lại:

“Ông ấy và Chu Thiệu Tổ đều bình an vô sự, chỉ là hiện giờ không tiện lộ diện mà thôi.”

Đào Sấm có chút kinh ngạc.

Ban nãy Cố Trường Canh chưa từng rời khỏi tầm mắt của hắn, làm sao hắn lại không hay biết Trung bá liên lạc lúc nào?

Nhưng sực nhớ lại tiếng còi kỳ lạ vang lên trước đó, hắn dường như hiểu ra điều gì, không hỏi thêm nữa.

“Bọn họ tự mình tìm đường c.h.ế.t, cũng chẳng trách được người khác.” Tiêu Cảnh Trạch day day mi tâm mệt mỏi, sốt ruột thúc giục: “Xuất phát.”

Đội ngũ lưu đày nói đi là đi, thực sự không thèm bận tâm đến sống c.h.ế.t của ba cha con nhà Cố nhị thúc.

“Đồ trời đ.á.n.h, các người vô trách nhiệm thế sao?”

Lý thị muốn đợi nhưng lại không dám đợi, phút chốc rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Ả liều mạng nằm ịch xuống đất ăn vạ, định giở trò cù nhầy.

Sắc mặt Đông Mai xám ngắt, cô ôm c.h.ặ.t bụng bầu, thiếu chút nữa cắm đầu ngã xuống đất.

Tào Hồng giơ chân đá thẳng vào người Lý thị: “Muốn tìm đường c.h.ế.t thì cứ nói thẳng, lão t.ử đây thành toàn cho ngươi!”

Lý thị đau đến nhe răng nhếch mép, không dám làm càn nữa, lập tức lồm cồm bò dậy.

...

Phủ Phòng thủ.

Tên thân binh bước những bước vội vã dưới ánh trăng nặng nề đi vào thư phòng, nét mặt đanh lại:

“Tướng quân, vừa nãy bọn thuộc hạ trong lúc dọn dẹp khu thành Đông phát hiện vài xác lưu dân, trên người đầy những vết bầm tím đen kịt. Ban đầu mạt tướng cũng không bận tâm, nhưng sau đó trong đám lưu dân lại có kẻ sốt cao không hạ, nôn mửa liên tục. Quân y chẩn đoán... e là bệnh dịch!”

“Bệnh dịch?” Đồng t.ử Triệu Bỉnh Nghĩa co rụt lại, sắc mặt thay đổi đột ngột.

Hắn giơ tay làm động tác c.ắ.t c.ổ:

“Lũ lưu dân này không được chừa lại một mống nào! Thông báo cho các cổng thành, từ hôm nay không cho phép ai vào nữa. Thông báo cho các y quán lớn, yêu cầu họ cung cấp d.ư.ợ.c liệu và nhân thủ phòng dịch, chuẩn bị cho toàn thành chống dịch.”

Thân binh không dám chậm trễ, xoay người toan đi.

“Khoan đã!” Một quỷ kế độc ác nảy lên trong đầu, Triệu Bỉnh Nghĩa bỗng nhếch mép cười: “Ta nhớ đội ngũ lưu đày trạm dừng chân tiếp theo là trạm dịch Gà Gáy cách đây 170 dặm?”

Thân binh: “Đúng vậy. Theo mạt tướng được biết, nơi đó cũng là nơi hai đội lưu đày Nam - Bắc chia đường.”

“Tốt lắm.” Triệu Bỉnh Nghĩa vươn tay xé tan bản tấu chương đang viết dở trên bàn, sát ý lóe lên trong mắt:

“Mau cử một toán t.ử sĩ, tức tốc vận chuyển những lưu dân nhiễm dịch đến trạm dịch Gà Gáy, và ném thêm vài bộ y phục của người c.h.ế.t xuống giếng nước. Phải làm thật nhanh!”

Chuyện hôm nay chung quy vẫn là một mối họa ngầm đối với hắn.

Chỉ có người c.h.ế.t mới không biết mở miệng.

Hắn sẽ mượn trận dịch này để xóa sạch mọi chứng cứ tội lỗi của mình.