Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 164: Trạm Dịch Gà Gáy (1)

Tác giả: Yến Vân Tê

Ăn vài cú đá đau điếng, Lý thị lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Ả lăn lộn bò dậy khỏi mặt đất, không dám giở trò ăn vạ thêm lần nào nữa.

Lục Bạch Du dắt con ngựa mà gia nô phủ Tần Vương vừa dắt tới, toan bước về phía Cố lão phu nhân, Tiêu Cảnh Trạch bỗng nhíu mày:

“Hồ đồ, ai cho các ngươi đưa loại ngựa hạng hai cho Tứ phu nhân thế này?”

Hắn tung một cú đá vào tên gia nô kia: “Kỳ nữ t.ử như Tứ phu nhân, đương nhiên phải xứng với một con tuấn mã tốt nhất!”

Nói đoạn, hắn thế mà đích thân chọn một con tuấn mã bóng mượt dắt đến trước mặt Lục Bạch Du:

“Có con ngựa này, A Du không phải chịu cảnh mỏi mệt cả ngày nữa.”

Lúc nói câu này, ánh mắt hắn vô thức liếc về phía Cố Trường Canh đang nằm trên xe đẩy, khóe môi khẽ nhếch lên mang theo vài phần khinh miệt và khiêu khích.

Cố Trường Canh ngước mắt nhìn thẳng vào hắn, đôi mắt đen phẳng lặng như nước gợn lên một làn sóng nhẹ.

Nhưng rất nhanh, hắn giấu hết mọi cảm xúc xuống tận đáy mắt, nói một cách không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm: “Chỉ là tiện tay tương trợ thôi, Vương gia đừng khách sáo. Đổi lại là người khác, ta và Tứ đệ muội cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu.”

Hắn dùng chiêu bốn lạng đẩy ngàn cân, nhẹ nhàng biến những lời ái muội đầy ẩn ý của Tiêu Cảnh Trạch thành chuyện báo ân.

Tiêu Cảnh Trạch như đ.ấ.m tay vào bông, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, cực kỳ đặc sắc.

Lục Bạch Du khóe môi giật giật, dắt con ngựa đến bên Cố lão phu nhân: “Nương, người lên đi.”

“Mẹ lâu lắm rồi không cưỡi ngựa, từ lâu đã sinh lạ lẫm. Hơn nữa, với thân già xương cốt ọp ẹp này, mẹ không chịu nổi cảnh xóc nảy nữa đâu.”

Cố lão phu nhân cười từ ái: “Hảo hài t.ử, con tự cưỡi đi. Quần quật cả đêm, đến một hơi con cũng chưa kịp nghỉ, chắc mệt lả rồi.”

Lục Bạch Du trong lòng thừa hiểu, đây chỉ là bà xót thương mình nên cố ý lấy cớ mà thôi.

Ngày trẻ, bà từng theo lão Hầu gia vào sinh ra t.ử, đã từng dong ruổi rong ruổi trên thảo nguyên biên cương.

Thứ đã ngấm vào tận xương tủy, làm sao có thể lạ lẫm cho được?

Hơn nữa dù có xóc nảy đến mấy cũng còn hơn phải cuốc bộ. Có ngựa để cưỡi, ai lại cam tâm chịu khổ đi bộ cơ chứ?

Nhưng thấy bà nhất quyết chối từ, nàng cũng không ép buộc.

Nàng phi người lên ngựa, đưa tay về phía bé A Hòa đang ngồi trên xe đẩy: “Có muốn cưỡi ngựa cùng tỷ không?”

Trong mắt bé A Hòa lóe lên tia sáng mừng rỡ, nhưng ngay sau đó lại e dè, rụt người nép sát vào Cố Trường Canh, khẽ lắc đầu.

Đầu ngón tay Lục Bạch Du nhẹ gõ lên yên ngựa, ánh mắt đùa bỡn chuyển sang Cố Vân Châu: “Châu nhi giỏi cưỡi ngựa mà, nhường con ngựa này cho con luyện tập nhé?”

“Cảm tạ Tứ thẩm đã cất nhắc.” Thiếu niên với dáng vóc đĩnh đạc, cụp mắt vòng tay hành một lễ quy chuẩn, giọng nói trong trẻo nhưng đầy cẩn trọng: “Tuy nhiên, Vân Châu là con cháu nhà họ Cố, đâu dám trèo cao chiếm đoạt tọa kỵ của trưởng bối?”

Sao rơi khắp đồng hoang, đêm lạnh như nước.

Đoàn người lưu đày lầm lũi xuất phát trong đêm tối, tựa như bầy thú hoang vừa thoát khỏi khu săn b.ắ.n đầy kinh hoàng, mang theo sự cảnh giác và sự mệt mỏi rã rời sau đại nạn, im lặng vội vã chạy trốn.

Đi được chừng một khắc đồng hồ, phía trước đột nhiên vang lên tiếng ngựa hí.

Đào Sấm đi đầu thoáng kinh hãi, toan rút đao ra, lại thấy hai bóng người cao lớn dắt theo vài con ngựa xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

“Đào đầu lĩnh, là ta đây.” Tiếng cười sang sảng của Chu Thiệu Tổ trong màn đêm tĩnh mịch vang lên vô cùng rõ rệt:

“Ta và Trung bá thừa lúc hỗn loạn kiếm được chút đồ tốt, sợ bị phát hiện nên không dám quay lại gặp mọi người, đành nghĩ cách báo cho Hầu gia biết. Trung bá nói đi về phía Nam nhất định phải qua con đường này, nên chúng ta cố ý đợi ở đây.”

Đào Sấm giơ ngón tay cái về phía hắn: “Ngươi và Trung bá đúng là làm người khác phải lau mắt mà nhìn.”

“Tất cả đều là công lao của Trung bá, ông ấy thuần thục ngựa như một kỳ tài, đi theo ông ấy làm việc thật sự rất sảng khoái.”

Chu Thiệu Tổ gãi đầu, chỉ tay về phía một bóng đen cách đó không xa rồi cười hề hề: “Mọi người xem, thừa lúc hỗn loạn, chúng ta còn kiếm được một cỗ xe ngựa từ Tây doanh nữa kìa!”

Nụ cười của Trung bá hiền hậu, đúng chuẩn người hiền lành: “Đây đều là công lao của Chu công t.ử, nếu không nhờ y võ nghệ cao cường, hôm nay chúng ta đâu thu hoạch được lớn thế này.”

Nhìn cảnh ấy, đoàn người lưu đày không ai bảo ai, ánh mắt lộ vẻ vô cùng ghen tị.

Tiết Doanh lén liếc Đoạn Tấn Sơn với vẻ chê bai khó nhận ra, miệng khẽ thở dài: “Nữ quyến nhà họ Cố quả nhiên có số hưởng, hết Ngũ hoàng t.ử đến Chỉ huy sứ ra tay tương trợ, giờ thì ngay cả Thái học sinh cũng…”

Ả chưa nói hết câu, Đoạn lão phu nhân đã thẳng tay véo mạnh vào mạn sườn ả một cái thật đau.

“Cô im miệng cho ta!” Đoạn lão phu nhân trừng mắt nhìn ả, gằn giọng:

“Biết rõ họ có chỗ dựa, cô còn đi rước họa vào thân làm gì? Chê nhà họ Đoạn chúng ta sống quá yên ổn sao? Không hiểu hồi đó mắt ta bị mù thế nào mà lại để Sơn nhi rước cái thứ sao chổi là cô về nhà?”

Tiết Doanh biết bà đang đổ lỗi việc Đoạn Tấn Chu đoạn tuyệt gia đình lên đầu mình, đáy mắt ả xẹt qua tia hận thù, nhưng ngoài mặt lại tỏ vẻ đáng thương ấm ức:

“Con dâu cũng chỉ vì thấy bất bình thay cho mẹ chồng mà thôi. Dựa vào đâu nữ quyến Cố gia được ngồi xe ngựa, mà mẹ lại không có? Khi cha qua đời, Vương gia đã đích thân nói rằng…”

Đoạn lão phu nhân nhìn Cố lão phu nhân với ánh mắt phức tạp, nơi đáy mắt không rõ là sự đố kỵ hay hối hận?

Biết trước có ngày hôm nay, hồi đó bà đã không vì chuyện hôn sự mà tuyệt tình với con trai mình.

Giờ ngẫm lại, cô nương Cố Dao Quang này không chỉ trọng tình trọng nghĩa mà còn thấu tình đạt lý, so với đứa con dâu trưởng suốt ngày chỉ biết kiếm chuyện đ.â.m chọc này tốt hơn gấp trăm vạn lần.

Tiếc thay hồi đó bà bị lú lẫn, lại nghe lời xúi giục của con dâu trưởng, gây ra chuyện từ hôn ngu xuẩn.

“Hầu gia, để lão nô bế ngài lên xe ngựa nhé?”

Trung bá và Chu Thiệu Tổ tổng cộng kiếm được bốn con ngựa, hai con chia cho Chu Thiệu Tổ, hai con và thùng xe ngựa còn lại đều thuộc về Cố gia.

Trung bá bước tới bên chiếc xe đẩy, cúi người định bế Cố Trường Canh lên.

Cố Trường Canh xua tay, ánh mắt trước tiên lướt qua Hạnh nương sắc mặt tái nhợt trên lưng ngựa, sau đó mới nhìn sang Cố lão phu nhân.

“Cỗ xe ngựa này cứ để lại cho các nữ quyến đi. Nương, người đưa Dao Quang và mấy đứa cùng lên xe thay nhau ngồi. Đào đầu lĩnh, thấy sắc mặt nương t.ử của ngươi không tốt lắm, cũng để nàng ấy lên xe cùng đi.”

Khuôn mặt Đào Sấm lộ rõ vẻ cảm kích: “Ân tình này của Hầu gia, Đào mỗ xin ghi nhớ trong lòng.”

Hắn hất cằm về phía Lưu Nhị: “Lưu Nhị, ngươi đến đ.á.n.h xe cho Cố lão phu nhân đi.”

Mấy mẹ con nhà họ Cố thoái thác qua lại một hồi, cuối cùng vẫn để Cố lão phu nhân dẫn theo mẹ con Tần Bạch Nhã và Hạnh nương cùng nhau lên xe ngựa.

“Đi nhanh thôi, đừng chần chừ nữa.” Trong đêm đen, Tiêu Cảnh Trạch liên tục ngoái nhìn về hướng phủ Hà Gian, vẻ mặt có chút bồn chồn.

Mọi người chỉ nghĩ hắn lo sợ bị Triệu Bỉnh Nghĩa truy sát, nên cũng chẳng để bụng.

Đoàn người vừa nhổ neo, từ đằng sau đã vẳng tới tiếng gọi ầm ĩ: “Đợi đã... đợi chúng ta với!”

Liền đó, ba bóng người thở hồng hộc từ phía sau hớt hải đuổi theo.

“Phu quân!” Lý thị và Đông Mai mừng rỡ ra mặt, nhanh bước ra đón. Thấy họ bình an vô sự, hai người mừng đến rơi nước mắt ngay tại trận.

Ba cha con ai nấy đều xách theo một bọc to bự chảng, rõ ràng là thu hoạch được không nhỏ trong lúc hỗn loạn.

Tiêu Cảnh Trạch dò xét ba cha con một lượt từ trên xuống dưới, đột nhiên mở lời hỏi: “Các ngươi từ phủ Hà Gian tới, ở đó không có tình hình gì chứ?”

“Vương gia ám chỉ chuyện gì cơ?” Cố nhị thúc ngơ ngác hỏi lại:

“Tên Triệu Bỉnh Nghĩa đó là một kẻ tàn nhẫn, vừa ra tay đã nhanh ch.óng dẹp yên lưu dân. Chúng ta sợ bị vạ lây nên không dám nán lại lâu. Nghe nói Vương gia đi về phía cổng Nam, chúng ta liền đuổi theo ngay.”

Tiêu Cảnh Trạch dường như trút được một hơi thở phào, không gặng hỏi thêm nữa.

Tiếng vó ngựa và tiếng bánh xe lọc cọc vang lên. Đoàn người lưu đày không dám chậm trễ, giương đuốc lao nhanh trong đêm đen.

Mãi đến khi chân trời phía Đông hửng lên ánh sáng trắng bạc, phủ Hà Gian bị bỏ lại tít tắp phía sau, bầu không khí căng thẳng trong đoàn mới thoáng buông lỏng.

Trời sáng hẳn, mặt trời gay gắt dần phô bày uy lực, nhưng chiếu rọi xuống không còn là vùng đất nứt nẻ tuyệt vọng trước đó nữa.

Mặt đất dường như đã lẳng lặng khoác lên mình một diện mạo mới.

Tuy không thể gọi là xanh tươi mơn mởn, nhưng trong tầm mắt đã không còn là một màu xám xịt và nứt toác đơn điệu nữa.

Mặt đất màu nâu vàng đã trở nên xốp và ẩm ướt hơn đôi chút, thi thoảng còn nhìn thấy những bụi gai chịu hạn và vài mảng cỏ xanh lốm đốm.

Xa xa, những ngọn đồi nhấp nhô phác họa những đường cong mềm mại.

Thi thoảng lại bắt gặp một lòng suối cạn nước, những hòn đá cuội nhẵn thín và rêu xanh lộ ra trên mặt đất.

Mặt trời đứng bóng, ánh nắng ch.ói chang gay gắt.

Lên đường liên tục suốt mấy canh giờ, người kiệt sức, ngựa hết hơi, ngay cả những nha dịch cường tráng nhất cũng mệt mỏi rã rời.

Đào Sấm tìm một chỗ râm mát rồi hạ lệnh: “Nghỉ ngơi tại chỗ, mặt trời lặn rồi đi tiếp.”

Lệnh vừa ban ra, mọi người lập tức đổ rạp xuống đất mệt lả.

Tào Hồng giáng một cú đá vào Cố nhị thúc: “Nằm ườn ra đó làm gì? Còn không mau xéo đi nhặt củi lửa!”

Trong đoàn đã cạn kiệt lương khô làm sẵn, hôm nay bắt buộc phải nổi lửa nấu cơm.

Dù không bằng lòng, mọi người vẫn miễn cưỡng bò dậy, vừa đi vừa c.h.ử.i đổng nhặt củi lửa.

Giữa lúc ai nấy đang túi bụi lộn xộn, hai cỗ xe ngựa khiêm nhường bất ngờ lao như bay từ hướng phủ Hà Gian tới, thẳng tiến về trạm dịch Gà Gáy không hề dừng lại.