Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 166: Trạm Dịch Gà Gáy (3)

“Không cần.” Lục Bạch Du nhạt giọng ngắt lời: “Chúng ta tự mang theo lương khô, ông chỉ cần cung cấp nước ấm sạch sẽ là được.”

Nụ cười trên mặt dịch thừa thoáng sượng lại, nhưng rất nhanh đã tươi rói trở lại: “Vâng vâng vâng, tiểu nhân đi chuẩn bị nước ấm ngay đây ạ.”

Trong không khí dường như phảng phất một thứ mùi tanh ngọt kỳ lạ, dù đã bị mùi khói củi và mùi hương liệu rẻ tiền cố tình che lấp.

Hai ba tên dịch tốt hoặc gia nô đang đi lại đằng xa, động tác có phần chậm chạp uể oải.

“Lạ thật, sắc mặt đám dịch tốt ở đây đều rất nhợt nhạt, hơi thở ngắn, có vẻ mang bệnh khó nói.” Lục Bạch Du khẽ nói với Đào Sấm đứng cạnh:

“Ta cứ có cảm giác trạm dịch này có điều gì đó mờ ám. Đào đại ca, huynh sai người đi kiểm tra một vòng quanh trước và sau viện xem có gì bất thường không?”

Đào Sấm ra hiệu bằng ánh mắt cho các nha dịch, hai tên nha dịch lập tức nhận lệnh rời đi.

Hai người lượn một vòng quanh viện trước và sau, về báo cáo: “Nhìn bề ngoài thì không có gì bất thường cả, ngay cả giếng nước và đống cỏ khô trong chuồng ngựa chúng ta cũng lật tung lên xem rồi, chẳng thấy người lạ hay vật gì khả nghi. Tứ phu nhân, có phải nàng lo xa quá rồi không?”

“Cẩn tắc vô ưu.” Lục Bạch Du nhớ lại dự đoán hạ độc của mình, cẩn thận nói:

“Huynh dặn bọn họ cảnh giác thêm một chút, tất cả nước và thức ăn đều phải dùng đồ của chúng ta mang theo. Đêm nay tá túc ở đây một đêm, sáng mai trời sáng là chúng ta lên đường ngay.”

Đào Sấm lập tức đi truyền lệnh cho từng nhà: “Mọi người nghe rõ chưa? Cứ làm theo lời Tứ phu nhân căn dặn.”

Lời vừa nói ra lập tức gây nên sự bất mãn.

“Chúng ta gặm lương khô suốt hai ngày nay rồi, vất vả lắm mới tới được trạm dịch, thế mà đến một miếng cơm nóng cũng không cho ăn sao?”

“Đúng thế, đám bánh bột bắp kia cũng là hấp từ hai ngày trước, gặm cứng như đá, nghẹn ứ cả cổ!”

Vài người không hẹn mà cùng liếc mắt về phía khu bếp của trạm dịch ——

Một mùi cháo thịt thơm lừng theo gió bay tới, xộc thẳng vào mũi.

Đó là thứ vị ngọt thanh đặc trưng của gạo mới nấu cho nhừ tơi, quyện cùng mùi thịt đậm đà, mỡ hòa tan béo ngậy bao bọc lấy từng hạt gạo hút no nước dùng, lại rắc thêm chút gừng băm nhuyễn và hành lá thái nhỏ.

Hương vị ấy chỉ ngửi thôi đã cồn cào ruột gan, khiến người ta ứa nước bọt.

“Muốn ăn thì tự đi mà nấu.” Đào Sấm trừng mắt cảnh cáo mấy kẻ đó: “Tóm lại, không được đụng vào thức ăn và nước uống của trạm dịch.”

Mấy người kia dù có chút bất mãn nhưng rốt cuộc cũng không dám cãi lại hắn, xách hành lý bước theo gã dịch thừa dẫn đường.

Cặp mắt của gã dịch thừa tinh tường, liếc qua đã biết nhóm người Tiêu Cảnh Trạch có thân phận tôn quý nhất, nên ân cần đi bên cạnh hắn, dẫn hắn đi về phía tòa nhà gỗ hai tầng còn khá mới nằm ở phía Đông trạm dịch.

“Đại nhân, tòa nhà này là nơi tốt nhất ở trạm dịch. Các phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, hiện chỉ có một gia đình đang lưu trú, giờ này chắc họ đã nghỉ ngơi rồi, những phòng trống còn lại các vị cứ tùy ý sử dụng.”

Ngập ngừng một lát, gã nói tiếp: “Nhưng số lượng người của các vị đông quá, tòa nhà này e là chứa không hết. Ở phía Tây còn mấy gian phòng, tuy có hơi cũ một chút nhưng cũng được quét dọn khá sạch sẽ.”

Mọi người theo tiếng nhìn lại, thấy lớp giấy dán cửa sổ của tòa nhà gỗ hai tầng kia sáng trưng, thoạt nhìn sạch sẽ và vô cùng thoải mái;

Trong khi đó, mấy gian phòng phía Tây tường tróc lở lói, mép cửa còn nứt nẻ, cỏ dại mọc um tùm, trông không những cũ kỹ, rách nát mà còn âm u, rờn rợn.

Hai bên so sánh với nhau, chọn bên nào đã quá rõ ràng.

Gia nô phủ Tần Vương dẫn đầu xông vào, chiếm luôn những gian phòng tốt nhất ở tầng một.

Người nhà họ Đoạn và nhà họ Triệu cũng không chịu kém cạnh, ùa vào tranh giành một phen.

“Chen lấn cái gì mà chen lấn?” Đám gia nô phủ Quốc công đẩy hai nhà kia ra một cách thô bạo, cười khẩy nói: “Quốc công gia nhà chúng ta còn chưa lên tiếng, đến lượt các ngươi sao?”

Thấy cảnh tượng đó, khóe miệng gã dịch thừa giật giật, ánh mắt vô thức liếc về phía An Quốc công, nhưng rốt cuộc lại muốn nói lại thôi.

“Chừa lại một gian phòng cho Tứ phu nhân.” Tiêu Cảnh Trạch quay sang nhìn Lục Bạch Du: “A Du cũng ở tòa nhà mới này đi, ban đêm sẽ yên tĩnh hơn.”

Lục Bạch Du liếc nhìn nụ cười xởi lởi thái quá của gã dịch thừa, lắc đầu, chỉ về phía căn nhà cũ nát ở phía Tây nói: “Đa tạ ý tốt của Vương gia, ta ở bên này là được rồi, ít người sẽ thoải mái hơn.”

Đào Sấm vốn đã xí trước một căn phòng cho mẹ con Hạnh nương, nghe vậy ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn thì thầm vào tai Hạnh nương:

“Đêm nay nàng ở chung phòng với Tứ phu nhân và mọi người nhé. Thấy ngày sinh nở của nàng càng lúc càng gần, trong lòng ta lúc nào cũng bất an. Y thuật của Tứ phu nhân rất cao siêu, nàng đi theo nàng ấy ta mới yên tâm được.”

Hạnh nương mỉm cười dịu dàng với hắn: “Được rồi, ta nghe theo lời chàng.”

Cuối cùng tòa nhà mới hai tầng bị người của Tần Vương phủ, Quốc công phủ, phủ Thừa Ân Hầu và nhóm nha dịch của Tào Hồng chia nhau sạch bách, những người còn lại đều chen chúc trong mấy gian nhà rách nát phía Tây.

Đào Sấm sai người phân phát bánh bột bắp và nước cho mọi người, sau khi dùng xong bữa ăn đạm bạc, mọi người lấy nước ấm được mang tới để lau mặt và rửa chân.

Lục Bạch Du cũng không muốn gặm mấy cái bánh bột bắp vừa nguội vừa cứng kia, liền bảo Đông Mai đun nước sôi, mỗi người pha một bát trà dầu thơm lừng làm bữa tối.

Ăn uống no nê, sự mệt mỏi lại ập đến, rất nhiều người nhanh ch.óng chìm vào giấc ngủ say.

Trời dần tối mịt, khi ánh đèn dầu trong trạm dịch dần tắt, mấy tên gia nô của phủ Quốc công không kìm được cái bụng đói liền mượn màn đêm lẻn đến phòng của gã dịch thừa, vừa vặn đụng độ với nhóm người nhị phòng nhà họ Cố cũng ra ngoài kiếm ăn.

Mấy người họ trong lòng đều tự hiểu rõ, nhìn nhau cười hiểu ý, không ai lên tiếng ồn ào.

Gã dịch thừa cũng rộng rãi, không chỉ bưng ra canh thịt nóng hổi mà còn chiêu đãi thêm hai đĩa thịt hầm.

Đám người nấp ở góc tường ăn lấy ăn để, hoàn toàn không chú ý tới nét kỳ lạ chợt lóe lên trong mắt gã dịch thừa.

Ăn xong, ba cha con Cố nhị thúc lén lút mò về phòng, mượn ánh đèn dầu lờ mờ, hào hứng săm soi mấy món chiến lợi phẩm kiếm được từ phủ Hà Gian ——

Một chiếc áo lụa ngắn, hai chiếc áo bông dày, ba chiếc áo mùa hè bằng vải mỏng. Tuy dính chút vết bẩn, nhưng chất liệu trông rất tốt.

Một chiếc cúc bạc, một ổ khóa bạc dính m.á.u, một chiếc vòng bạc bóng loáng, một cây trâm đồng mạ vàng dính m.á.u, một chiếc túi thêu chỉ vàng cũ kỹ chứa mười mấy vụn bạc lớn nhỏ khác nhau và một ít lương khô.

Những thứ này, nếu đặt vào thời trước, ba cha con họ Cố có nhét vào mắt cũng chẳng thèm ngó.

Nhưng nay thời thế đã khác, khi bị lưu đày họ chẳng mang theo nổi một đồng cắc, dọc đường đi muốn uống ngụm nước cũng phải nhìn sắc mặt kẻ khác.

Hiện tại có chút bạc giắt lưng, ít nhiều cũng có phần tự tin.

Chỉ tiếc là không tìm được giấy thông hành và hộ tịch... nếu không, cớ gì phải quay lại chịu đựng cục tức này cơ chứ?

Cố Trường Diệu xoa xoa tay, trên mặt lộ rõ vẻ tham lam: “Cha à, những thứ khác bỏ qua, nhưng số bạc này cha có định chia cho anh em tụi con chút đỉnh phòng thân không đấy?”

Cố Trường Thần cũng gật đầu lia lịa đồng tình: “Đúng rồi cha, số đồ này có cả công sức của con và đệ đệ nữa mà.”

“Hai anh em bọn bay kiếp trước là ma đòi nợ đầu t.h.a.i hay sao thế?” Cố nhị thúc giáng cho mỗi đứa một cái bạt tai vào đầu:

“Đi đi đi, chỗ bạc này ta còn định đưa cho mẹ mấy đứa cơ mà!”

“Cha à, hiểu cha không ai bằng con, cha đừng giở cái trò mèo đó ra lừa hai anh em tụi con. Số bạc này một cắc cha cũng không đưa cho nương đâu, việc gì phải lấy cớ đó ra để bịp tụi con chứ.”

Cố Trường Diệu cười khẩy, lạnh lùng lên giọng: “Nếu cha mà ăn mảnh, bọn con sẽ nói toạc cái chuyện cha định bỏ mặc nương chạy trốn một mình cho nương biết đấy.”

“Không sai, nếu không phải cha thèm khát tước vị của Hầu phủ mà bán đứng Hầu gia, bọn con cũng không phải rơi vào kết cục t.h.ả.m hại như ngày hôm nay.” Cố Trường Thần cũng tát nước theo mưa:

“Cha, đây là nợ cha phải trả cho chúng con! Nói nữa, ra trận phụ t.ử binh, nếu ngay cả anh em chúng con mà cha cũng không tin tưởng, thì thời buổi loạn lạc này cha còn trông cậy được vào ai đây?”

Hai anh em đứa nào cũng tâm địa hẹp hòi, đứa này còn sắc bén hơn đứa kia.

Cố nhị thúc giận đến mức mặt đen như đ.í.t nồi.

Hai tên nghịch t.ử này, từ ngày bị lưu đày lại càng lúc càng xấc xược!

Nếu là hồi trước ở kinh thành, bọn chúng làm sao dám vênh váo như thế này?

Nhưng dù có khốn nạn đến mấy cũng là con ruột của lão, huống hồ bây giờ lão quả thực không thể thiếu sự trợ giúp của hai tên chướng tai gai mắt này.

Suy đi tính lại, lão đành hậm hực lấy ra 4 vụn bạc nhỏ nhất đưa cho hai anh em.

“Cha à, cha đúng là quá keo kiệt rồi!”

Hai anh em ăn ý liếc nhau, một đứa giữ c.h.ặ.t Cố nhị thúc, đứa kia giật lấy túi tiền, lấy ra hai vụn bạc lớn nhất để chia nhau, sau đó mới trả túi tiền lại cho lão.

Cố nhị thúc c.h.ử.i bới ỏm tỏi, nhưng rốt cuộc cũng đành cam chịu: “Đây là bí mật của ba cha con chúng ta, tuyệt đối không được để người thứ tư biết chuyện đấy.”

Trăng sáng sao thưa, trạm dịch chìm vào sự tĩnh mịch.

Khoảng chừng canh ba, từ tòa nhà gỗ hai tầng đột nhiên vang lên những tiếng ho khan đứt quãng, mỗi lúc một nặng nề hơn.