Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 252: Khuấy Đảo Phong Vân Kỳ Dương (2)

"Ta lại thấy đó chẳng phải chuyện gì to tát. Dùng những tờ giấy thông hành này lảng vảng quanh khu vực phủ Hà Gian thì chắc chắn rất dễ lộ đuôi." Lục Bạch Du bật cười, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm:

"Nhưng chuyến đi lần này của chúng ta là tiến thẳng về phương Bắc, núi cao sông dài. Liệu có ai rảnh rỗi lặn lội ngàn dặm về tận phủ Hà Gian chỉ để tra sổ gốc đối chiếu không chứ?"

Chỉ vì ỷ vào thời đại cổ đại giao thông trắc trở, liên lạc khó khăn nên nàng mới dám lớn lối như thế. Nếu đổi lại là hệ thống mạng lưới kết nối toàn quốc như thời hiện đại, đảm bảo chỉ trong tích tắc là bị lật tẩy ngay.

"Tứ phu nhân phân tích rất có lý. Những loại giấy thông hành liên tỉnh thế này, chỉ cần con dấu và quy chuẩn định dạng chính xác là được. Tại các trạm gác cách nơi cấp phát hàng ngàn dặm, lũ binh lính thường chỉ 'nhìn dấu không nhìn người'. Chúng chẳng có thời gian, cũng chẳng có đủ nguồn lực để cử người về tận nha môn nơi cấp phát để dò hỏi sổ gốc."

Trung bá vuốt râu góp lời: "Đám người đó chỉ cầu mong bình yên vô sự, làm theo lệ kiểm tra qua loa rồi sẽ vẫy tay cho qua thôi."

Chu Lẫm tiếp lời: "Hiện giờ chúng ta đang ở khu vực giáp ranh giữa hai châu phủ. Đợi tiến thêm trăm dặm nữa, mấy tờ giấy thông hành này có thể dùng để trà trộn vào hàng ngũ giấy tờ thật mà chẳng sợ bị phát hiện. Đến lúc đó, chỉ cần người cầm giấy giữ vững thần thái, không tỏ ra luống cuống, đối đáp trôi chảy khi bị kiểm tra thì đảm bảo sẽ không lộ bất cứ sơ hở nào."

Lục Bạch Du gật gù đồng ý, đưa mắt nhìn Cố Trường Canh đang lặng lẽ ngồi một bên, nàng đổi chủ đề: "Còn việc bắt chước nét chữ, ta vừa hay tìm được một cao thủ. Bảo đảm có thể sao chép nét b.út giống y như đúc, đến mức đám nha lại lão luyện cũng phải đau đầu không phân biệt được thật giả."

Chu Lẫm: "Bên trong Cẩm Y Vệ không thiếu những kẻ rành rẽ mấy ngón nghề kỹ xảo vặt vãnh. Chuyện lo liệu con dấu quan phủ cứ giao cho ta."

"Vậy đành làm phiền Chu đại nhân." Lục Bạch Du gật đầu, rồi hướng về phía Đào Sấm: "Đào Sấm, ngươi từng quen thuộc với các thủ tục thẩm vấn của nha dịch. Ngươi hãy phụ trách việc huấn luyện lại cho những người đi cùng, đảm bảo họ đối đáp lưu loát, thần sắc tự nhiên nhất."

"Tứ phu nhân cứ yên tâm, chuyện này xin cứ để ta lo." Đào Sấm quả quyết đáp.

. . .

Hiệu suất làm việc của Cẩm Y Vệ quả là đáng nể. Chưa đầy hai canh giờ, Lệ Tranh đã quay về cùng những thông tin tuyệt mật.

"Tứ phu nhân, mọi việc đã điều tra rõ ràng. Vị công t.ử ra mặt giải vây cho phu nhân hôm nay tên là Tô Văn Cẩn. Thân phụ y là Tô Hoài Nhân, giữ chức Hội trưởng của Thương hội Bạch Hạc. Đáng chú ý hơn, thúc phụ của y lại chính là Tô Hoằng Trí, Huyện lệnh trấn Kỳ Dương."

Khóe môi Lệ Tranh mím c.h.ặ.t, vẻ mặt nghiêm trọng: "Quả không nằm ngoài dự đoán của Hầu gia và Tứ phu nhân, sau lưng Hắc Hổ Bang đúng là có kẻ chống lưng. Kẻ đó không ai khác chính là Vương Hồn, Trấn Tuần kiểm trấn Kỳ Dương."

Lục Bạch Du nhướng mày ngạc nhiên: "Không hợp lý chút nào. Một tên Trấn Tuần kiểm cỏn con mà lại dám ngang nhiên ra mặt đối đầu với cả Huyện lệnh sao?"

Lệ Tranh giải thích: "Nếu chỉ dựa vào cái chức danh quèn đó, Vương Hồn dĩ nhiên không dám to gan lớn mật như vậy! Nhưng mấu chốt nằm ở chỗ, hắn ta lại là em vợ của Thông phán châu phủ họ Trương."

"Thật không ngờ, một cái trấn Kỳ Dương bé tẹo này lại là nơi ngọa hổ tàng long đến thế." Đáy mắt Cố Trường Canh xẹt qua một tia sáng đầy vẻ toan tính. "Hèn chi đến cả người nhà họ Tô cũng phải kiêng dè tên Vương Hồn này ba phần!"

"Người mà các ngươi vừa nhắc đến, có phải là Trương Hoài Lỗ, Thông phán phủ Hoài Khánh không?" Đúng lúc này, Chu Lẫm đột nhiên cất tiếng hỏi.

Lệ Tranh gật đầu xác nhận: "Chính là kẻ đó."

"Thật trùng hợp làm sao. Kẻ hèn này đây, một năm trước trong lúc thi hành công vụ ở phủ Hoài Khánh đã tình cờ nắm được một bí mật động trời của tên Thông phán họ Trương này." Trên khuôn mặt sắc lạnh của Chu Lẫm hiện lên một nụ cười châm biếm:

"Tên này không những ngang nhiên biển thủ ngân sách làm đường thủy, ăn bớt gạo trong kho lương do quan phủ vận chuyển, mà còn gian xảo tìm kẻ c.h.ế.t thay để thoát tội. Chẳng qua lúc đó ta đang bận rộn với những công vụ hệ trọng hơn, nên không rảnh rỗi để bận tâm đến hắn. Nếu chúng ta có thể đoạt được những cuốn sổ sách ghi chép các khoản mờ ám, thì việc nắm thóp hắn chỉ là chuyện nhỏ như trở bàn tay."

"Tuyệt quá. Vậy đành làm phiền Chu đại nhân lập tức đi một chuyến đến phủ Hoài Khánh. Nhất định phải lấy cho bằng được bằng chứng phạm tội của tên Thông phán họ Trương này." Đôi mắt Lục Bạch Du ánh lên những tia sáng mưu lược:

"Riêng cái tên Vương Hồn cũng không thể để thoát. Phải truy tìm bằng được chứng cứ cho thấy hắn và Hắc Hổ Bang cấu kết với nhau để ức h.i.ế.p dân lành."

Chu Lẫm lập tức đứng dậy chuẩn bị xuất phát: "Ta sẽ đi sắp xếp ngay."

Cố Trường Canh trầm tư quan sát Lục Bạch Du một lúc, nhưng không buông lời nào.

Lục Bạch Du nói: "Trung bá, làm phiền ông mời Trương đại nhân đến đây một chuyến để bàn chút việc."

Rất nhanh, Trương Cảnh Minh gõ cửa bước vào.

Lục Bạch Du tự tay rót một chén trà nhỏ, cung kính dâng lên cho ông: "Trương đại nhân, có chuyện này e rằng phải phiền đến ngài một chút."

Nàng bắt đầu cặn kẽ thuật lại vụ án cũ mà Chu Lẫm vừa nhắc đến, cùng với kế hoạch thu thập chứng cứ sắp tới.

"Tứ phu nhân muốn tìm một người trên triều đình, bỏ qua châu phủ, trực tiếp dâng tấu vạch tội tên Trương Hoài Lỗ này sao?" Trương Cảnh Minh nhanh ch.óng nắm bắt được ý đồ của nàng:

"Nếu vậy, Trương mỗ vừa hay biết một nhân tuyển vô cùng thích hợp. Ngự sử Lý Vanh, từng là môn sinh đắc ý của lão phu. Kẻ này bản tính cương trực, căm ghét tột cùng những loại tham quan ô lại đục khoét quốc gia. Giao chuyện này cho hắn, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót nào."

"Nếu vậy, đành phiền Trương đại nhân thảo một bức thư gửi cho Lý Ngự sử. Hãy vạch trần mọi tội ác của Hắc Hổ Bang và Vương Tuần kiểm trong việc nhũng nhiễu dân lành, cướp bóc thương lái, cùng với hành vi biển thủ ngân sách, cắt xén lương thực của Trương Thông phán." Lục Bạch Du suy tính một lát rồi dặn dò thêm:

"Chỉ cần đ.á.n.h sập cái ô dù bảo vệ là Trương Thông phán, thì cái Hắc Hổ Bang cỏn con cùng tên Vương Tuần kiểm kia sẽ chẳng còn là mối đe dọa. Tuy nhiên, có một chi tiết Trương đại nhân cần đặc biệt chú ý, đó là phải lùi ngày viết thư lại nửa tháng. Tin tức chúng ta bỏ mạng dưới tay quân Tây Nhung chẳng mấy chốc sẽ truyền về kinh đô. Chỉ khi thời gian khớp nhau một cách hoàn hảo, mới không gây ra bất kỳ sự hoài nghi nào."

"Tứ phu nhân cứ yên tâm, chuyện này Trương mỗ tự biết cách xử lý."

Trương Cảnh Minh đứng dậy cáo từ. Căn phòng phút chốc chỉ còn lại hai người là Lục Bạch Du và Cố Trường Canh.

Ánh chiều tà hắt những vạt nắng cuối ngày qua khe cửa, trải lên sàn nhà những vệt sáng loang lổ.

Cố Trường Canh ngồi trên chiếc xe lăn, nửa phần thân trên hơi rướn về phía trước, ánh mắt chằm chằm hướng về phía Lục Bạch Du mà không mảy may che giấu.

Cái nhìn ấy mang theo nét soi xét dò xét đến trần trụi, tựa như muốn xuyên thấu mọi ngóc ngách suy nghĩ của nàng.

Lục Bạch Du thản nhiên ngước lên đón lấy ánh mắt chàng, hàng mi cong v.út phủ một cái bóng mờ nhạt nơi hốc mắt.

Nàng chẳng hề trốn tránh, chỉ hơi nhếch mép với vẻ lơ đễnh: "Đại bá sao lại nhìn ta chằm chằm như vậy?"

Những ngón tay Cố Trường Canh nhẹ nhàng gõ nhịp lên tay vịn xe lăn, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng từng chữ:

"Tứ đệ muội làm việc xưa nay vốn mưu tính chu toàn rồi mới hành động. Với bản lĩnh của muội, muốn dẹp yên cái Hắc Hổ Bang, thậm chí cả tên Vương Tuần kiểm kia, thì có vô vàn cách thức. Hoặc là ngấm ngầm thủ tiêu để chúng bốc hơi không lưu dấu vết, hoặc là dùng vũ lực trấn áp. Dù là dùng biện pháp mạnh mẽ cắt đứt mọi vướng mắc, tuy có thể để lại vài rắc rối về sau, nhưng tuyệt đối không phải là chuyện khó khăn."

Ánh mắt tĩnh mịch của chàng tựa như lớp pha lê trong suốt, muốn nhìn xuyên thấu vào tâm can nàng: "Nhưng muội lại chọn một con đường vòng vèo nhất, tốn kém thời gian nhất, và cũng là con đường tạo ra nhiều sự dây dưa nhất."

"Muội cất công thu thập chứng cứ, đem nộp lên tận Đô Sát Viện ở kinh đô, mục tiêu nhắm thẳng vào Thông phán châu phủ. Hành động này đâu chỉ đơn giản là giải quyết ân oán với một băng đảng cỏn con địa phương. Nếu ta đoán không lầm, bước tiếp theo muội còn định lôi kéo cả Tô gia vào cuộc phải không?"

Lục Bạch Du thoáng giật mình, nhưng không trả lời ngay. Nàng chỉ cười mỉm, nhướng mày: "Đại bá quả là người hiểu ta nhất. Vậy ngài thử đoán xem, mục đích thực sự của ta đằng sau những hành động này là gì?"

"Muội bỏ ra nhiều tâm sức đến vậy, e rằng thứ muội nhắm đến không chỉ đơn thuần là vài chục cỗ xe la trước mắt đâu." Cố Trường Canh trầm tư trong giây lát, giọng nói hạ xuống thấp hơn nữa:

"Muội định mượn cớ này để nắm trọn vẹn bến tàu thủy bộ của trấn Kỳ Dương vào tay mình, biến nó thành công cụ phục vụ cho mưu đồ của bản thân, có phải không? Thứ muội thực sự nhắm đến, là tuyến đường buôn bán nối liền phương Bắc? Hay là... đường vận chuyển lương thực?"

Hai chữ "đường lương" gần như được chàng đẩy ra bằng những luồng hơi thở rất nhẹ, nhưng rơi vào căn phòng tĩnh lặng, lại vang lên như sấm rền giữa trời thu.

Lục Bạch Du không trả lời ngay, chỉ rũ mắt yên lặng một chốc.

Có những thứ, vốn dĩ mới chỉ là những hình khối mơ hồ trong tâm trí nàng, thế mà lại bị Cố Trường Canh vạch trần chỉ bằng một câu nói.

Bầu trời ngoài cửa sổ đã sụp tối từ lúc nào, màn đêm như một nghiên mực đen đặc đổ xuống, nhuộm cả đất trời thành một màu lam thăm thẳm.

Khi ngước mắt lên lần nữa, trong mắt nàng chỉ còn lại sự thẳng thắn, trong veo lạ thường.

"Nếu Đại bá đã nhìn thấu, ta cũng chẳng cần phải giấu giếm làm gì." Nàng bước đến bên cửa sổ, phóng tầm mắt về phương Bắc xa xăm:

"Dùng biện pháp mạnh tay c.h.é.m đứt gốc rễ, tuy có thể đem lại sự bình yên nhất thời, nhưng thứ còn lại chỉ là một bãi chiến trường đầy gai góc, chẳng ch.óng thì chầy sẽ lại bị một 'Hắc Hổ Bang' khác thế chỗ. Thứ ta muốn, là một đầu mối giao thông sạch sẽ, ngoan ngoãn tuân lệnh, và có khả năng cung ứng vật tư liên tục lâu dài cho ta."