Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 319: Trận Bão Tuyết Lớn, Mái Ấm Mới (phần 2)

"Chúng ta đã không còn đường lùi, dẫu có trắc trở đến đâu cũng phải c.ắ.n răng mà đi." Giọng Cố Trường Canh vọng ra từ trong khoang xe, "Truyền lệnh cho Lý Khán Lan, đốc thúc đám Thái học sinh phải kiên cường lên, đội ngũ tuyệt đối không được phép dừng lại."

Chu Lẫm nhận lệnh phi ngựa rời đi. Không khí trong xe ngựa chợt chìm vào im lặng.

Lục Bạch Du đưa mắt nhìn những bông tuyết bay mù mịt ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Hầu gia nói phải, một khi dừng lại, e rằng chúng ta sẽ chôn chân tại đây mãi mãi."

Ngày hôm sau, đoàn người ngựa men theo một nhánh sông gần như đã đóng băng hoàn toàn.

Cố Trường Canh quan sát địa hình bên ngoài, bỗng cất tiếng: "Chắc sắp tới sông Vân Thương rồi."

Quả nhiên một lát sau, trinh sát chạy về bẩm báo: "Bẩm Hầu gia, phía trước đã thấy sông Vân Thương."

Lục Bạch Du vội vén rèm nhìn ra. Mặt sông rộng lớn phần lớn đã bị phủ một lớp băng mỏng. Ở giữa dòng, nước sông đục ngầu cuộn theo những tảng băng trôi lững lờ.

Cố Trường Canh cất giọng trầm tư: "Xuôi theo dòng sông chính là hướng đến đồn điền. Có điều, những bãi đầm lầy và bãi cỏ hoang đã bị tuyết che khuất, e rằng ẩn chứa nhiều hiểm nguy khó lường."

Lục Bạch Du gật đầu đồng tình: "Hãy lệnh cho trinh sát đi trước dò đường, cẩn thận tiến lên."

Tốc độ di chuyển của đoàn người ngày càng chậm chạp, mỗi bước chân đều vô cùng thận trọng.

Chẳng biết bao lâu sau, bên ngoài xe ngựa bỗng rộ lên những tiếng reo hò mừng rỡ như trút được gánh nặng: "Đến rồi, phía trước chính là khu đồn điền bị bỏ hoang!"

Tim Lục Bạch Du chợt đập thót. Nàng vội đẩy tung cánh cửa sổ xe đã bị băng tuyết dán c.h.ặ.t, ló đầu ra nhìn.

Phía xa xa, những bức tường gạch mộc thấp lè tè, đổ nát cùng vài đài quan sát hình nón đã sập xệ, ẩn hiện mờ ảo giữa trận bão tuyết mịt mù, trông hư ảo như ảo ảnh trên sa mạc.

Như thể muốn thử thách ý chí cuối cùng của họ, cuồng phong bỗng chốc gầm rít dữ dội như muôn vàn hồn ma đang gào thét.

Bầu trời tối sầm như mực. Trận bão tuyết trút xuống với sức mạnh hủy diệt, tầm nhìn lập tức bị thu hẹp, chưa đầy mười bước chân đã chẳng thấy gì.

Bóng dáng khu đồn điền phía trước gần như bị nuốt chửng hoàn toàn, chỉ còn lại một màn trắng xóa mù mịt.

"Nắm c.h.ặ.t dây cương! Bám theo vết xe ngựa phía trước, đừng để tụt lại!"

Tiếng gào khản đặc của Chu Lẫm vang lên trong gió bão, nghe yếu ớt và xa xăm.

Những cỗ xe la lặc lè di chuyển trong lớp tuyết ngập quá đầu gối. Bánh xe thi thoảng lại sa lầy xuống hố, phải cần mấy người hiệp sức mới đẩy lên được.

Những hạt tuyết lạnh buốt quất vào mặt đau rát như hàng ngàn lưỡi d.a.o lam cứa vào, để lại vô vàn vết xước nhỏ xíu.

Khi đoàn người cuối cùng kiệt sức như những lữ khách hấp hối, cố gắng lết thân vào khu phế tích ấy, rất nhiều người không trụ nổi nữa, gối mềm nhũn ngã gục xuống nền tuyết.

Khu đồn điền hiện ra trước mắt còn hoang tàn hơn cả lúc nhìn từ xa.

Phần lớn nhà cửa đã đổ sập hoàn toàn, bị lớp tuyết dày ngang bắp chân vùi lấp một nửa, phơi bày những đòn dầm gỗ cháy đen nham nhở.

May mắn thay, gần một nửa bức tường đất nện vẫn kiên cường bám trụ, phác họa nên một hình khối tàn khuyết nhưng vững chãi.

Dãy lính xá ở phía Đông Nam, tường nhà về cơ bản vẫn còn nguyên vẹn. Tuy nhiên, mái nhà phần nhiều đã sập, những lỗ hổng gạch gỗ lởm chởm chọc thẳng lên trời. Cửa sổ từ lâu đã mục nát, trống hoác như những hốc mắt đen ngòm, vô hồn trừng trừng nhìn đám khách không mời này.

Duy chỉ có một nhà kho xây bằng đất nện ở trung tâm đồn điền, mái nhà vẫn còn khá lành lặn. Nó đứng sừng sững giữa bão tuyết như một con thú khổng lồ câm lặng, trở thành niềm hy vọng duy nhất giữa vùng đất hoang tàn này.

"Cuối cùng cũng đến nơi... Đây, đây là đồn điền sao?" Có người run rẩy hai hàm răng, giọng nói bị gió cuốn vỡ vụn.

"Gió to quá, tuyết táp vào mắt, không mở nổi luôn!"

"Cái nơi quỷ quái này sao mà ở được? Có khác gì bãi đất hoang đâu."

"Chúng ta cuốc bộ mấy ngày trời, suýt c.h.ế.t cóng dọc đường, chỉ để đến cái chốn khỉ ho cò gáy này ư?"

"Biết thế cứ ở lại trại Nanh Sói cho xong, ít ra cũng không phải chịu cái lạnh thấu xương giữa trời tuyết thế này!"

Từ phía sau vang lên những tiếng lầm bầm, oán thán. Nỗi bất mãn lan ra như một dòng nước lạnh lẽo. Sự mệt mỏi và tuyệt vọng bao trùm cả đoàn người.

Một nam sinh Thái học trẻ tuổi đan c.h.ặ.t hai bàn tay đông cứng đỏ ửng vào nhau, giọng run rẩy: "Đến một mẩu gỗ cũng chẳng có, chẳng lẽ chúng ta phải đội bão tuyết đi đốn củi sao? Thế này thì xây dựng nhà mới kiểu gì?"

Cố Trường Canh ngồi ngay ngắn trên xe lăn, vững chãi như cây tùng. Gió bão tung bay tà áo hắn, nhưng ánh mắt hắn lại kiên định khác thường,

"Mọi người nhìn cho rõ đi? Nơi này, chính là điểm khởi đầu mới, là ngôi nhà mới của chúng ta." Hắn chỉ tay ra xung quanh,

"Lưng tựa dốc thoai thoải, mặt hướng ra sông Vân Thương, nguồn nước dồi dào, địa thế hiểm trở dễ thủ khó công! Dưới đống hoang tàn này là nền móng của một đồn điền từ triều đại trước. Việc chúng ta cần làm không phải là xây dựng từ con số không, mà là phục dựng lại thời kỳ huy hoàng của nó."

"Trời sắp tối rồi, bão tuyết sẽ chỉ càng thêm dữ dội. Bây giờ không phải lúc để sợ hãi và lùi bước." Giọng nói sang sảng của Lục Bạch Du vang lên, mang theo sức mạnh xoa dịu lòng người,

"Lương thực, thịt sấy và t.h.u.ố.c men, chúng ta mang theo đủ dùng, sẽ không lo c.h.ế.t đói, cũng chẳng sợ ốm đau! Tất cả nghe lệnh ta —"

"Chu Lẫm, ngươi dẫn người đưa xe ngựa, xe la đến nhà kho ở giữa đồn điền, dỡ toàn bộ hàng hóa xuống."

"Đào Sấm, ngươi chỉ huy dọn dẹp dãy lính xá phía Đông Nam, ưu tiên sắp xếp chỗ ở cho phụ nữ và trẻ em."

"Lệ Tranh, ngươi dẫn một đội đi nhặt nhạnh củi khô, ít nhất phải đủ dùng cho đêm nay."

"Nhị tẩu, chị tập hợp các chị em phụ nữ nhóm lửa nấu canh gừng để mọi người giải cảm."

Giọng điệu điềm tĩnh của hai người họ như những cây cột chống trời, tức thì dẹp yên sự hoang mang, bất an trong lòng mọi người. Ai nấy đều răm rắp nhận nhiệm vụ, hối hả bắt tay vào việc giữa cơn bão tuyết.

"Ta đi dạo quanh xem tình hình thế nào." Lục Bạch Du nói ngắn gọn với Cố Trường Canh, rồi nương theo bão tuyết che khuất, lặng lẽ rút lui, vòng qua bức tường phía sau nhà kho, đẩy cánh cửa sau khép hờ rồi lách mình vào trong.

Bên trong nhà kho tối tăm, trống rỗng. Mái nhà có vài lỗ thủng để tuyết rơi lả tả xuống. Ở một góc, vứt lăn lóc ít gỗ vụn và đồ tạp nham.

Lục Bạch Du không có thời gian xem xét kỹ. Nàng lập tức lấy từ không gian ra khối lượng gỗ lớn đã thu mua ở thành Thanh Châu lần trước, xếp ngay ngắn thành từng hàng trong nhà kho.

Chỉ trong chớp mắt, căn nhà kho trống hoác đã chật ních gỗ.

Tiếp đó, nàng lại lấy bụi đất từ mặt đất dưới chân thu vào không gian, rồi rắc một lớp mỏng lên bề mặt đống gỗ.

Gió lạnh cuốn theo tuyết vụn và lá khô rụng từ những lỗ hổng trên mái nhà rơi lả tả xuống. Chẳng mấy chốc, những thân gỗ này đã mang vẻ cũ kỹ như bị phủ bụi thời gian.

Hoàn tất mọi việc, nàng lặng lẽ lẻn ra ngoài, điềm nhiên quay lại hòa vào đám đông như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Khi đoàn xe ngựa vượt qua bão tuyết, chật vật tiến đến bên ngoài nhà kho, công việc dỡ hàng cũng bắt đầu hối hả diễn ra.

Ngay lúc đó, một tràng ho sặc sụa dội lên.

Tần Bạch Nhã bế thốc Cố Vân Khê chạy về phía Lục Bạch Du. Nàng vấp ngã khuỵu xuống nền tuyết, giọng run rẩy, nức nở: "Tứ đệ muội, muội mau xem giúp Vân Khê với, con bé sốt cao quá!"

Tiếng nói chưa dứt, từ phía xa lại vọng đến tiếng kêu thất thanh. Một nam sinh Thái học vốn thể trạng yếu ớt loạng choạng rồi ngã vật xuống nền tuyết.

Người bạn đi cùng sờ trán hắn, mặt biến sắc: "Tứ phu nhân, hình như huynh ấy cũng phát sốt rồi!"

"Đừng hoảng, đưa họ vào lính xá trước đã." Lục Bạch Du xách hộp t.h.u.ố.c, sải bước nhanh tới.

Bên trong lính xá, tuy tạm thời tránh được bão tuyết, nhưng cái lạnh vẫn thấu xương.

Nàng vừa lôi kim châm ra, Lệ Tranh đã xồng xộc chạy vào, vẻ mặt vô cùng căng thẳng: "Bẩm Hầu gia, tìm khắp nơi chẳng thấy một thanh củi khô nào. Gỗ bên ngoài đều ướt sũng, không nhóm lửa được. Trời lạnh thế này, e rằng đêm nay khó mà trụ nổi!"

Không có lửa, đồng nghĩa với việc không sắc được t.h.u.ố.c, không xua được cái lạnh. Tất cả mọi người có nguy cơ sẽ c.h.ế.t cóng tại đây.