Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 340: Đại Tuyết Tai, Tân Gia Viên (phần 23)

Cố Trường Canh cúi đầu nhìn cô bé một lúc, đưa tay nhẹ nhàng xoa lấy mái tóc ướt sũng vì tuyết của cô bé, khẽ thì thầm một cách yếu ớt: "Đừng sợ, A tỷ của cháu có võ công bảo vệ thân mình, tỷ ấy chắc chắn sẽ không sao đâu."

Hắn dường như đang an ủi cô bé, lại như đang tự trấn an chính mình. Giọng nói vừa cất lên đã bị gió tuyết cuốn phăng, mất hút không để lại dấu vết.

"Bẩm Hầu gia, mạt tướng xin được dẫn theo vài huynh đệ đi tìm Tứ phu nhân." Đào Sấm là người đầu tiên không giữ nổi sự bình tĩnh. Hắn quỳ một gối xuống, giọng điệu sốt sắng,

"Dù tuyết có rơi dày đặc đến đâu, đường đi có trắc trở nhường nào, dù có phải trườn bò, mạt tướng cũng phải bò ra ngoài! Tứ phu nhân đã thi ân sâu nặng với chúng ta, chúng ta không thể trơ mắt nhìn ngài ấy..."

Hắn còn chưa dứt lời, Lý Khán Lan đã bước lên một bước. Khuôn mặt gầy guộc của hắn vẫn phảng phất nét thư sinh, nhưng trong mắt lại lóe lên tia quyết đoán như thể sẵn sàng đ.á.n.h cược bằng mạng sống,

"Thưa Hầu gia, dẫu Thái học sinh không thạo việc đao kiếm, nhưng chúng tôi tuyệt đối không phải phường sợ c.h.ế.t, càng hiểu rõ cái đạo tri ân đồ báo. Tứ phu nhân đã năm lần bảy lượt cứu mạng chúng tôi, ơn nghĩa này nặng như núi Thái Sơn! Chúng tôi xin tình nguyện đồng hành cùng Đào huynh. Thêm một người là thêm một tia hy vọng tìm thấy Tứ phu nhân. Cúi xin Hầu gia ân chuẩn!"

Giọng Chu Lẫm bị tiếng rít gào của bão tuyết xé nát thành từng mảnh đứt quãng,

"Hầu gia, theo ước đoán của mạt tướng, sức gió lúc này đã phá vỡ mọi kỷ lục trước đây. Cơn bão tuyết này ập đến quá đỗi dữ dội, che khuất hoàn toàn mọi tầm nhìn. Xuất quân lúc này là tự đẩy mình vào chỗ c.h.ế.t, cửu t.ử nhất sinh."

Hắn liếc nhìn Tống Nguyệt Cần đang lộ rõ vẻ bồn chồn lo lắng giữa đám đông, rồi tiếp tục,

"Thế nhưng, Tứ phu nhân là đại ân nhân của chúng ta. Mạt tướng xin tình nguyện đích thân dẫn theo đội Cẩm Y Vệ tinh anh nhất mở đường tiên phong, dù có phải xông pha vào hang hùm miệng sói, c.h.ế.t trăm vạn lần cũng không từ nang!"

Cố Trường Canh vẫn giữ thái độ trầm mặc, thậm chí còn từ từ nhắm mắt lại. Ngón tay hắn vô thức gõ nhịp lên tay vịn xe lăn, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ sâu xa.

Nhìn góc nghiêng căng thẳng của hắn, Chu Lẫm khẽ thở dài trong câm lặng.

Là những tướng lĩnh cầm quân, hắn thấu hiểu hơn ai hết cái gánh nặng ngàn cân của sự dằn vặt này.

Đây không phải là một cuộc giải cứu bình thường, mà là đang đun đẩy hàng trăm sinh mạng sống sờ sờ vào một ngõ cụt thập t.ử nhất sinh, chỉ để đ.á.n.h cược cho cơ hội sống sót của một người.

Xét về mặt công, là một người lãnh đạo, trong khoảnh khắc này, tâm trí hắn phải đặt tính mạng của anh em cấp dưới lên hàng đầu. Làm sao có thể dùng sự an nguy của hàng trăm người để đ.á.n.h đổi lấy sự tồn vong của một cá nhân?

Còn về mặt tư, người đang mắc kẹt trong vòng nguy hiểm ấy lại là bóng hồng duy nhất hắn ngày đêm khắc cốt ghi tâm.

Nếu ngay cả người ngự trị trong trái tim mình cũng không bảo vệ nổi, thì quyền lực và công trạng rốt cuộc còn mang ý nghĩa gì đối với hắn?

Vì thế, hắn hiểu rõ, sự im lặng tựa Thái Sơn của Cố Trường Canh lúc này đang che đậy một quyết định tàn khốc nhất mà một người đàn ông phải đối diện ——

Liệu hắn sẽ mang tội ác vì sự hy sinh của hàng trăm sinh mạng, hay cam lòng gặm nhấm nỗi ân hận suốt đời vì đ.á.n.h mất người thương?

Nỗi đau đớn xé nát tâm can này, sự lựa chọn tiến thoái lưỡng nan này, quả thực vượt quá sức chịu đựng của một người phàm trần.

Hắn vô tình liếc nhìn Tống Nguyệt Cần đang đứng giữa đám đông, trong lòng tự nhủ nếu đổi lại là mình, có khi hắn còn chẳng giữ nổi sự bình tĩnh như Cố Trường Canh.

Trong cái tĩnh lặng đến rợn người ấy, Cố Trường Canh bất thần mở to mắt. Lồng n.g.ự.c hắn phập phồng dữ dội một nhịp.

Hắn như thể vừa tìm ra lời giải cho một bài toán hóc b.úa nhất thế gian. Đôi mắt đen như ngọc của hắn lấp lánh những tia sáng nhỏ bé, nhưng lại rực rỡ đến đáng sợ giữa cơn bão tuyết.

"Chưa bao giờ ta có ý định bỏ mặc cô ấy!" Giọng nói vững chãi của hắn pha lẫn một sự gấp gáp khó nhận ra,

"Nhưng chính vì muốn cứu, ta càng không thể đẩy các người vào chỗ c.h.ế.t! Cần phải có một kế hoạch chi tiết, phải tìm được người, và hơn hết là phải mang các người trở về, không thiếu một ai!"

"Đào Sấm."

"Có thuộc hạ!" Đào Sấm bật đứng dậy.

"Ngươi ngay lập tức tuyển chọn 50 huynh đệ khỏe mạnh, lanh lợi nhất. Tất cả dùng loại dây thừng bền chắc nhất để buộc c.h.ặ.t vào nhau, giữ khoảng cách không quá năm bước. Mỗi người cầm theo một thanh sào dài để dò đường, đề phòng sụt hố tuyết. Mang theo mọi tín hiệu pháo sáng, rượu mạnh có thể huy động được. Ngươi làm đội trưởng, men theo con đường chính mà A Du đã đi qua, tiến quân một cách chậm rãi, tuyệt đối không được phép manh động!"

"Tuân lệnh!"

"Lý Khán Lan."

"Học trò có mặt!"

"Nhiệm vụ của đội ngươi là đảm bảo con đường rút lui cho mọi người. Ta ra lệnh cho ngươi dẫn người dọn dẹp đoạn đường từ cổng doanh đến khu vực Tây Sơn. Không chỉ dọn tuyết, mà phải làm dấu hiệu rõ ràng. Đây là con đường sống sót duy nhất. Đội của Đào Sấm sẽ đi ra từ con đường này, và cũng dựa vào nó để đưa mọi người trở về."

"Học trò tuân lệnh." Lồng n.g.ự.c Lý Khán Lan thắt lại, cảm giác như có ngàn cân đá tảng đè nặng lên vai.

"Chu Lẫm."

"Có mạt tướng!"

"Ngươi sẽ dẫn theo những tay cung thủ cừ khôi nhất, thị lực tinh tường nhất trong Cẩm Y Vệ, mang theo tất cả các loại pháo sáng và cung nỏ hạng nặng."

Mệnh lệnh của Cố Trường Canh vô cùng dứt khoát, gọn lỏn, không một chút dây dưa,

"Đội của ngươi không được tham gia tìm kiếm trên mặt đất, chỉ cần di chuyển dọc theo các vị trí cao hai bên tuyến đường để giành lấy điểm cao. Cứ cách khoảng thời gian tương đương một ấm trà, hãy b.ắ.n pháo sáng để mở rộng tầm nhìn, chỉ dẫn hướng đi cho đội Đào Sấm, đồng thời duy trì liên lạc giữa các đội."

"Mạt tướng đã hiểu!"

Những lời Cố Trường Canh thốt ra tựa như chiếc mỏ neo giữ c.h.ặ.t con thuyền giữa giông bão, ngay lập tức xoa dịu đi tâm lý hoảng loạn của đám đông.

Rất nhanh ch.óng, mỗi người tự giác nhận lấy vị trí của mình. Tay giơ cao những bó đuốc tẩm mỡ bò, tay xách những chiếc đèn l.ồ.ng chắn gió, họ rầm rộ rời khỏi quân đồn.

Lúc này, Cố Trường Canh mới quay sang nhìn Tống Nguyệt Cần, "Nhị đệ muội, nhờ muội chỉ huy các chị em phụ nữ chuẩn bị sẵn sàng canh gừng, t.h.u.ố.c trị thương, y phục khô ráo và chăn đệm. Nhóm những đống lửa lớn lên để sẵn sàng tiếp ứng."

"Đại bá cứ an tâm, muội hiểu rõ mà."

"Đưa ta lên đài quan sát." Cố Trường Canh gật đầu, giọng nói bình lặng không một gợn sóng, nhưng lại mang uy lực tuyệt đối, không cho phép ai làm trái.

"Đại bá, ngoài kia bão tuyết dữ dội thế này, sức khỏe của ngài vốn đã yếu ớt. Chi bằng ngài cứ ở lại trong doanh trại chờ đợi..." Tần Bạch Nhã đứng cạnh, theo bản năng lên tiếng khuyên can.

Cố lão phu nhân đưa tay ngắt lời con dâu, quay sang dặn dò con gái: "Dao Quang, đi lấy áo choàng cho đại ca con đi."

"Vâng, thưa mẫu thân." Cố Dao Quang vội vã quay đi lấy áo choàng cho Cố Trường Canh.

Cố lão phu nhân sải bước nhanh tới bên xe lăn, ân cần khoác chiếc áo choàng lên vai hắn.

Cố Trường Canh không ngoảnh đầu lại. Ánh mắt hắn vẫn đăm đăm hướng về phía Tây Sơn, như thể ở đó có hòn đá định tâm của hắn.

Nhưng bão tuyết quá dữ dội, chẳng mấy chốc đã làm nhòa đi tầm nhìn của hắn.

"Mẹ, mẹ và mọi người vào trong đi." Hắn quay đầu sang tên lính Cẩm Y Vệ đứng cạnh, lặp lại yêu cầu, "Đưa ta lên đài quan sát."

"Hầu gia xin đừng quá sốt ruột. Lão phu có chút am hiểu thuật xem tướng mạo, Tứ phu nhân phúc lớn mạng lớn, ắt sẽ được quý nhân phù trợ. Ngài ấy là người có phúc khí vô biên đấy!"

Trương Cảnh Minh từ tốn đẩy xe lăn của hắn tiến về phía đài quan sát.

Chẳng rõ Cố Trường Canh đang miên man nghĩ ngợi điều chi, mà khóe môi hắn lại thoáng nở một nụ cười cực kỳ mờ nhạt.

Nhưng nụ cười ấy chợt tắt lịm, nhường chỗ cho một nét điên dại nhưng vô cùng điềm tĩnh,

"Nếu không nhờ A Du, dịch bệnh kinh hoàng ở trạm dịch Gà Gáy năm xưa chẳng biết đã cướp đi sinh mạng của bao nhiêu con dân Đại Nghiệp. Nàng ấy đã dùng sức lực nhỏ bé của mình để giành giật lại hàng triệu mạng sống. Một người mang công đức sâu dày như thế, cớ sao ông trời lại không phù trợ... Từ nay về sau, ta thề không tin vào một vị thần Phật nào nữa!"

Trương Cảnh Minh giật b.ắ.n mình trước lời lẽ ngạo mạn, bất kính ấy. Bước chân ông ta vô thức khựng lại một nhịp.

Cố Trường Canh ngừng nói, lại chìm đắm trong khoảng lặng u sầu.

Đứng trên đài quan sát, cơn bão tuyết xối xả tạt thẳng vào mặt hắn, chẳng có vật che chắn nào cản lại. Viền áo choàng của hắn đã nhanh ch.óng đóng một lớp sương trắng buốt.

Cố Trường Canh bất động tựa một bức tượng tạc từ ngọc thạch trắng toát. Ánh mắt hắn sắc lẹm, đ.â.m xuyên qua màn bão tuyết mù mịt, không chớp lấy một lần, nhìn đăm đăm về hướng Tây Sơn.

Thời gian trôi qua nặng nề, nhưng tin tức tốt lành vẫn biệt tăm biệt tích.

Dưới mái hiên trại lính, bé A Hòa nép c.h.ặ.t vào lòng Tống Nguyệt Cần, quấn mình trong chiếc chăn dày cộm, không ngừng nức nở. Thế nhưng, cô bé vẫn cố chấp quay đầu, hướng đôi mắt về phía bóng dáng như hòa lẫn vào màn bão tuyết trên đài quan sát kia.

Cơ thể nhỏ xíu của bé run lên bần bật vì cái lạnh cắt da cắt thịt và nỗi lo âu tột cùng.

Cứ ngỡ như đã trải qua cả một thập kỷ dài đằng đẵng. Đột nhiên, trên bầu trời vang lên một tiếng rít xé tai "Vút".