Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 368: Đêm Giao Thừa (phần 1)

Lục Bạch Du lảo đảo lùi lại nửa bước, cố gắng lắm mới giữ vững được thăng bằng. Thế nhưng, đôi cánh tay của nàng đã nhanh ch.óng vòng qua vòng eo săn chắc của Cố Trường Canh, ôm trọn lấy hắn.

Trán nàng tựa hẳn lên l.ồ.ng n.g.ự.c hắn. Ở vị trí kề cận này, nàng có thể nghe rõ mồn một từng nhịp tim đập vững chãi, dồn dập liên hồi của hắn.

Hơi thở nóng hổi của hắn phả nhẹ lên đỉnh đầu nàng, mang theo mùi hương thanh khiết, đặc trưng chỉ thuộc về riêng hắn, làm vành tai nàng bất giác ửng lên một tầng hồng nhạt e lệ.

"Chúc mừng Hầu gia, rốt cuộc huynh cũng có thể đứng lên được rồi." Nàng hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, chủ động lên tiếng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

"Tuy chỉ đứng được trong chớp mắt, nhưng đây là một khởi đầu vô cùng suôn sẻ. Có điều, vết thương ở chân vừa mới lành, d.ụ.c tốc thì bất đạt, hôm nay chúng ta tạm dừng ở đây thôi."

Nói đoạn, nàng định lùi lại để dìu hắn ngồi xuống mép giường, nhưng cánh tay đang vòng qua eo nàng bỗng nhiên siết c.h.ặ.t lại.

Lực đạo của cái ôm ấy mang theo sự ngang tàng, độc đoán, không cho phép nàng cự tuyệt. Nó chứa đựng một sự mạnh mẽ, áp đặt mà nàng chưa từng cảm nhận được từ hắn trước đây, kéo nàng xích lại gần hơn vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn.

Lục Bạch Du kinh ngạc ngẩng đầu lên, ánh mắt đụng ngay phải đôi đồng t.ử đen sâu thẳm tựa như biển đêm của Cố Trường Canh.

Vẻ điềm đạm, lạnh lùng thường thấy của hắn đã hoàn toàn tan biến. Giờ đây, trong đôi mắt ấy chỉ còn lại những đợt sóng ngầm cuộn trào mãnh liệt, tựa như những cảm xúc bị đè nén bấy lâu nay cuối cùng cũng tìm được lối thoát, chực chờ cuốn phăng nàng vào vòng xoáy của nó.

Nhịp tim Lục Bạch Du bỗng lỡ một nhịp, hơi thở cũng theo đó mà ngưng trệ trong tích tắc.

Nàng có thể cảm nhận rõ ràng hơi ấm từ lòng bàn tay hắn xuyên qua lớp áo mỏng manh, truyền thẳng vào da thịt. Lực siết nơi vòng eo mang theo sự chiếm hữu mãnh liệt không thể chối cãi, nhưng rồi lại khẽ nới lỏng ra ở một khoảnh khắc nào đó, như thể hắn đang dốc sức kiềm chế bản thân.

"Hầu gia..." Lời vừa thốt ra khỏi môi, thì từ gian phòng bên ngoài đã vọng lại tiếng bước chân nhè nhẹ của Thẩm Câu. Tiếng bước chân ngày một gần hơn, nhẫn tâm x.é to.ạc bầu không khí kiều diễm, ái muội trong phòng.

"Hầu gia, Tứ phu nhân, có tin mừng! Đàn ngựa của chúng ta đã có ngựa cái mang thai, lại còn có mấy con cùng lúc m.a.n.g t.h.a.i ngựa con nữa cơ đấy!"

Những đợt sóng cuộn trào trong đáy mắt Cố Trường Canh lập tức tan biến. Vòng tay đang siết c.h.ặ.t lấy eo Lục Bạch Du cũng buông lơi hoàn toàn, nhanh đến mức khiến nàng ngỡ như sự mạnh mẽ, ngang tàng vừa nãy chỉ là một ảo giác.

Hắn khéo léo dồn quá nửa trọng lượng cơ thể lên vai nàng, nương theo sự nâng đỡ của nàng, chậm rãi ngồi xuống mép giường.

.

Hương vị thơm lừng, ngọt ngào của bát cháo mùng Tám tháng Chạp dường như vẫn còn vương vấn nơi đầu lưỡi, thì những đợt gió bấc buốt giá lại gầm rú nổi lên không báo trước.

Sắc trời thay đổi ch.óng mặt. Tầng mây màu chì xám xịt oằn mình sà xuống, che lấp hoàn toàn những tia nắng yếu ớt cuối ngày, không chừa lấy một khe hở.

Chưa tàn nửa nén nhang, tuyết đã bắt đầu rơi lả tả.

Nhưng đó không còn là những bông tuyết mềm mại, xốp nhẹ như những lần trước. Thay vào đó là những hạt tuyết đanh cứng, pha lẫn những viên băng nhỏ xíu, bị cuồng phong cuốn lấy, quất xối xả vào mặt người như những lưỡi d.a.o lam sắc lẹm, cắt da cắt thịt đau rát.

"Là bão tuyết!" Trần Võ, một lính Cẩm Y Vệ, tựa cửa nhìn ra ngoài, sắc mặt trở nên nặng nề, u ám. Hắn vốn sinh ra và lớn lên ở vùng đất phương Bắc, nên quá quen thuộc với thứ thời tiết khắc nghiệt này.

"Kiểu gió này ma quái lắm. Một khi đã nổi lên là thổi ròng rã suốt ba ngày ba đêm không dứt, mạnh đến mức có thể cuốn bay cả những hòn đá tảng lăn lóc trên mặt đất!"

Nghe vậy, những người đang chen chúc trước cửa tò mò ngó ra ngoài đều chùng lòng xuống.

Thái học sinh Lý Tu Văn giậm giậm đôi chân đã tê cứng vì cóng, nhìn ra đất trời đang chìm trong mớ hỗn độn, giọng điệu chất chứa sự nản lòng, tuyệt vọng:

"Ông trời ơi... bộ ngài rắp tâm không cho con người ta một con đường sống sao? Mới hửng nắng được một ngày, giờ lại giở trò này ra nữa!"

"Mắt thấy sắp đến đêm Giao thừa rồi, đường sá thì bị phong tỏa kín mít, đừng nói đến chuyện đi sắm sửa đồ Tết, ngay cả bước chân ra khỏi cửa cũng không nổi. Thế này thì Tết nhất kiểu gì đây?" Có người khẽ giọng phụ họa, giọng điệu bồn chồn, lo lắng.

Tên lính lệ La Vinh bất giác đưa mắt nhìn về phía nhà kho chứa lương thực, vẻ mặt bồn chồn lo âu:

"Mấy ngày trước Tứ phu nhân mở lòng từ bi, cấp luôn hai xe lương thực cho thôn Thạch Khê đang trong cảnh cạn kiệt lương thảo... Lương thực dự trữ của chúng ta vốn dĩ cũng chẳng còn dư dả gì, đợt bão tuyết này mà kéo dài thêm nữa, lẽ nào chúng ta thực sự phải gặm bánh ngô khô khốc, nghe tiếng gió rít gào như quỷ khóc sói tru này mà đón Giao thừa sao?"

Những tiếng xì xào bàn tán như những hạt tuyết rơi vãi trong gió lạnh, bay lơ lửng, rời rạc rồi tan biến.

Trên khuôn mặt mỗi người đều phủ một lớp mây mù ảm đạm, nhưng tuyệt nhiên không một ai dám lớn tiếng than trách nửa lời.

Họ đều là những người từng vào sinh ra t.ử, cùng nhau vượt qua bao hiểm nguy, nương tựa vào Cố Trường Canh và Lục Bạch Du để tìm được đường sống. Hơn ai hết, họ hiểu rõ khu đồn điền quân sự này là chốn nương thân duy nhất của họ lúc này.

Hơn nữa, nếu không nhờ Lục Bạch Du quyết đoán đưa ra những quyết sách kịp thời ngay từ lúc bão tuyết mới bắt đầu nhen nhóm, gia cố nhà cửa, tích trữ đủ chất đốt, thì cả mấy trăm mạng người cùng đàn gia súc của họ tuyệt đối không thể bình yên vô sự mà vượt qua trận bão tuyết lịch sử mấy chục năm mới có một lần này.

Chỉ là, ngày Tết đã cận kề. Niềm khát khao về một bữa cơm tất niên tươm tất, trọn vẹn dường như không thể kìm nén được nữa, nó đã khơi dậy những nỗi bất an sâu kín nhất nơi đáy lòng họ.

Lục Bạch Du đứng trước thềm nhà, lặng lẽ nhìn Cố Trường Canh đang vịn tay vào cột hành lang, nhích từng bước chân khó nhọc.

Mồ hôi lấm tấm hằn rõ trên trán hắn. Mỗi lần nhấc chân lên là một lần toàn bộ cơ bắp trên cơ thể hắn phải gồng lên, căng cứng.

Nàng kịp thời đưa cho hắn một chiếc khăn tay trắng tinh, mỉm cười dịu dàng với hắn: "Hầu gia, d.ụ.c tốc bất đạt, cứ từ từ mà tiến từng bước một mới là thượng sách. Nếu thấy mệt thì nghỉ ngơi một lát đi, đừng nên nóng vội nhất thời."

Cố Trường Canh nhận lấy chiếc khăn, khóe môi vừa hé mở một nụ cười thì chợt nghe thấy những tiếng bàn tán, xì xào bị kìm nén vọng tới.

Đôi lông mày hắn khẽ nhíu lại. Hắn toan lên tiếng, nhưng Lục Bạch Du đã nhẹ nhàng lắc đầu, trao cho hắn một ánh mắt vỗ về, trấn an.

Nàng quay sang nhìn đám đông, khuôn mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng: "Các vị xin hãy cứ yên tâm. Trận bão tuyết lần này tuy có vẻ hung hãn, nhưng thực chất chỉ là giãy giụa trước khi lụi tàn thôi. Hãy tin ta, đêm Giao thừa này, nhất định ta sẽ mang đến cho các vị những bát thịt đầy ắp, những chén rượu nồng, để chúng ta cùng nhau đón một cái Tết thật đầm ấm, sung túc."

Giọng nàng không lớn, nhưng lại mang một sức mạnh kỳ lạ, đủ sức dẹp yên lòng người, tựa như một cây kim thần định hải, lặng lẽ xoa dịu mọi sự bồn chồn, bất an.

Đám đông đưa mắt nhìn nhau. Dù chưa hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng trong lòng, nhưng cũng chẳng ai hó hé thêm lời nào. Họ lặng lẽ giải tán, ai nấy đều bắt tay vào việc gia cố lại cửa sổ, dọn dẹp những lối đi nhỏ chực chờ bị tuyết lấp kín.

Chỉ riêng Tống Nguyệt Cần là vẫn lầm bầm, thầm tính toán trong bụng.

Chìa khóa kho lương thực luôn do nàng và Lục Bạch Du cùng nhau cất giữ, lượng lương thực còn lại trong kho bao nhiêu, nàng là người rõ nhất.

Trận bão tuyết kéo dài suốt ba tháng ròng rã từ lâu đã khiến họ cạn kiệt lương thảo, thiếu thốn trăm bề. Trừ phi Tứ đệ muội có phép thuật biến hóa ra gạo thịt từ không trung, bằng không cái Tết này e là khó mà trọn vẹn, bình yên được.

Trận bão tuyết này quả thực vô cùng hung hãn. Nó kéo dài ròng rã suốt năm ngày trời, mãi đến ngày giáp Tết mới dần dần ngớt đi.

Khi gió ngừng thổi, tuyết thôi rơi, phóng tầm mắt nhìn ra xung quanh, cả một vùng trời đất chỉ còn lại một màu trắng xóa tĩnh mịch, khiến lòng người không khỏi chùng xuống.

Đường sá, bờ ruộng, những dãy núi xa xăm, tất cả đều bị lớp tuyết dày đặc nuốt chửng. Vạn vật im lìm, dường như mọi sự sống đều đã bị đóng băng.

Mọi người đứng ngập đến đầu gối trong lớp tuyết, nhìn con đường duy nhất dẫn ra thế giới bên ngoài đã bị phong tỏa hoàn toàn. Chút hy vọng mong manh vừa mới le lói trên khuôn mặt họ lại một lần nữa vụt tắt, ảm đạm đi.

"Tiêu tùng rồi, phen này thì dù có mọc cánh cũng chẳng thể nào bay thoát được..." Có tiếng ai đó lẩm bẩm tự nói với chính mình, giọng nói chất chứa sự tuyệt vọng tột cùng.

Thế nhưng, bình minh của ngày Giao thừa lại mang đến một tia hy vọng.

Nơi chân trời phía Đông, xuyên qua lớp sương mù dày đặc, một dải sáng màu trắng bạc dịu dàng hé rạng.

Dần dần, những tia nắng bình minh màu vàng hồng rực rỡ lan tỏa. Ánh nắng ban mai ch.ói lọi mạnh mẽ đ.â.m xuyên qua tầng mây, rọi xuống cánh đồng tuyết trắng bao la bát ngát, phản chiếu lại những tia sáng ch.ói chang, lóa mắt, khiến người ta gần như không thể mở nổi mắt.

"Trời hửng nắng rồi, trời hửng nắng rồi!" Chẳng biết ai là người đầu tiên reo lên, khu đồn điền quân sự vốn tĩnh mịch bỗng chốc bừng tỉnh, sôi sục sức sống.

Các học sinh Thái học hào hứng xắn cao tay áo, hò reo: "Đi, đi ra sông Vân Thương đục băng bắt cá thôi! Bên dưới chắc chắn có cả đàn cá béo múp míp, vớt lên làm thêm một món ngon cho bữa cơm tất niên."

Đám lính Cẩm Y Vệ cũng háo hức, xoa tay chuẩn bị lên đường.

Lệ Tranh vừa lau chùi dây cung vừa cười nói: "Đám thú rừng trốn trong núi chịu đói bao ngày nay chắc cũng phải mò ra kiếm ăn rồi. Chúng ta đi thử thời vận xem sao, nếu may mắn săn được con hoẵng hay lợn rừng thì vừa hay có thêm món ngon chiêu đãi mọi người."

Tống Nguyệt Cần cũng phấn chấn hẳn lên. Nàng quay gót bước nhanh về phía nhà bếp, trong đầu đã nhẩm tính xem làm cách nào để biến số lương thực ít ỏi còn lại thành một bữa tiệc thịnh soạn với muôn vàn món ngon.

Giữa bầu không khí náo nhiệt, ồn ã, Lục Bạch Du lại lẳng lặng một mình tiến về phía chuồng gia súc, lấy thêm cỏ khô cho đàn la và ngựa.

Nàng tỉ mỉ nai nịt gọn gàng cho cỗ xe la. Vừa mới cầm lấy cây roi ngựa, nàng bỗng nghe thấy từ phía ngoài làng vẳng lại một tiếng ngựa hí vang, trong trẻo. Tiếp đó là tiếng bánh xe nghiến trên nền tuyết kêu "cọt kẹt". Âm thanh lúc đứt quãng, lúc lại rành mạch, ngày một gần hơn.