Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 444: Thành Ma Quỷ, Tương Phùng Phu Quân Hờ (11)

Nào ai có thể ngờ, chính sự trì hoãn và phân công trong khoảnh khắc ấy lại mang đến cho những người trong thạch lao một lối thoát sinh t.ử khó lường.

"Lên được rồi thì cứ men theo lối mòn mà đi, tuyệt đối không được dừng lại." Thấy mọi người đã bắt đầu leo, Lục Bạch Du lùi lại hai bước, dặn dò vội vã với người phía trên, tốc độ nói cực nhanh.

"Ta phải để lại chút chướng nhãn pháp, cắt đứt đường đuổi theo của bọn chúng. Đi đường cẩn thận, chúng ta sẽ hội ngộ ở điểm an toàn."

"Tứ phu nhân, vạn sự cẩn trọng!" Tiếng Chu Lẫm vọng xuống từ khe nứt phía trên, trầm thấp và vô cùng trịnh trọng.

Lục Bạch Du không chần chừ, xoay người nhanh ch.óng lùi ra cửa lao, lách mình bước ra ngoài.

Ngay khoảnh khắc bước ra, nàng vươn tay đẩy mạnh, khép c.h.ặ.t cánh cửa sắt nặng nề.

Tiếp đó, tâm niệm khẽ động, nàng lấy ra chốt sắt trĩu nặng cùng ba chiếc khóa đồng từ không gian, chuẩn xác lắp đặt trở lại vị trí cũ.

Từ bên ngoài nhìn vào, cánh cửa ngục giống hệt lúc ban đầu, như thể chưa từng bị suy suyển.

Xong xuôi mọi việc, nàng không chút do dự, thân ảnh như làn khói nhẹ v.út qua con đường rút lui đã được vạch sẵn từ trước.

Vài nhịp thở sau, tên tâm phúc được lệnh đi tuần tra thạch lao rảo bước chạy tới.

Nhìn từ xa, cửa ngục vẫn đóng c.h.ặ.t, ổ khóa dường như vẫn nguyên vẹn, hắn hơi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng để chắc ăn, hắn vẫn tiến lên, ra sức đẩy thử cánh cửa.

Cửa sắt không mảy may nhúc nhích. Hắn lại cúi gập người, cố nhìn qua khe cửa, nhưng bên trong chỉ là một mảnh đen ngòm, tĩnh mịch.

Ngay lúc hắn định cất tiếng hô to "Mọi thứ bình thường", tiếng thét gào từ hướng cửa cốc lại vọng đến càng lúc càng dữ dội.

Thấy tình thế nguy cấp, tên tâm phúc biến sắc, chẳng dám chần chừ thêm, hắn cắm đầu cắm cổ lao về phía cửa cốc, đem chuyện b.ắ.n pháo báo nguy ném ráo ra sau đầu.

Nửa canh giờ sau, đám người tập kích ở cửa cốc bỗng nhiên rút lui rồi biến mất một cách quỷ dị.

Đồ Tang giải quyết xong mớ hỗn độn phía trước, nỗi bất an trong lòng dâng đến tột đỉnh. Gã đích thân dẫn người quay lại thạch lao.

"Mở cửa!" Gã lạnh lùng ra lệnh.

Tên lính canh luống cuống cắm chìa vào ổ khóa đồng, xoay mở, tháo chốt, rồi dốc sức đẩy bật cánh cửa thép nặng trịch.

Ánh đuốc soi rọi căn phòng giam trống hoác.

Góc đống cỏ khô xộc xệch, chỉ vương lại vài đoạn dây thừng và xích sắt bị vật sắc bén cắt đứt ngọt lịm.

Bóng người đã bốc hơi không còn tăm tích.

"Không... không thể nào!" Tên lính canh nhũn chân, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất.

Hắn điên cuồng lao vào trong, sờ soạng vách tường lạnh lẽo, kiểm tra lại cánh cửa thép kiên cố mà theo lẽ thường không ai có thể phá vỡ.

Cửa không xước sát, ổ khóa vẫn còn nguyên, người trong phòng giam làm sao có thể tan biến vào hư không?!

"Gặp... gặp quỷ rồi!"

"Người đâu?!" Đồ Tang bước vào ngục, chứng kiến căn phòng trống trơn, đồng t.ử gã co rút dữ dội. Khuôn mặt gã lập tức phủ một tầng băng sương đáng sợ.

Gã khuỵu gối ngồi xổm xuống, đầu ngón tay lướt qua mặt đất. Nơi đó in hằn những dấu chân lộn xộn, mờ nhạt, kéo dài đến tận góc sâu nhất của phòng giam, ngay dưới vách đá dựng đứng được mệnh danh là "vượn cũng khó lòng trèo".

"Khe Nứt Lân..." Đồ Tang từ từ đứng dậy, đôi mắt chằm chằm nhìn vào lối mòn bỏ hoang cách đỉnh đầu ba trượng, ánh mắt đan xen sự kinh hãi và hoài nghi. "Lối phế tích đó ngập tràn đá tảng, sao chúng có thể..."

Chợt nhớ ra điều gì, gã quay ngoắt lại, lạnh giọng gầm lên với tên lính canh đang đứng thất thần: "Còn ngây ra đó làm gì? Cái khe nứt ấy chắc chắn có kẻ động tay động chân rồi. Mau gọi người tới, mang theo dây thừng và xà beng, đuổi theo cho ta!"

Tên lính canh như bừng tỉnh khỏi cơn mê, lảo đảo vừa lăn vừa bò chạy biến ra ngoài.

Đồ Tang đứng chôn chân tại chỗ, quay lưng lại với buồng giam trống không. Mọi biểu cảm trên khuôn mặt đã phai nhạt, chỉ còn đọng lại một vẻ tĩnh mịch sâu không đáy, lạnh buốt đến tận xương tủy.

Gió đêm rít qua cánh cửa ngục mở toang, cất lên những tiếng khóc than u ám.

Đằng xa, tàn lửa ở kho lương đã dần lụi tắt, chỉ còn làn khói mỏng lờ lững trôi. Cửa cốc ồn ào giờ cũng đã chìm vào yên lặng từ lúc nào chẳng hay.

Phía chân trời rốt cuộc cũng vệt lên dải sáng trắng đục của bình minh.

Nhưng những kẻ đáng lẽ phải ở lại, thì đã sớm biến mất khỏi nhà lao.

...

Nắng sớm sa mạc mang theo hơi lạnh buốt giá, len lỏi qua khe nứt trên bãi đá phong hóa.

Khi bóng hình Lục Bạch Du từ xa tới gần, nhẹ nhàng lướt qua hoang mạc tựa một làn khói mỏng, Triệu Xa đang canh gác tại miệng hang khẽ buông lỏng quai hàm. Các bó cơ trên vai gã giãn ra trong thầm lặng, gã nghiêng người nhường đường.

Sâu bên trong khe nứt, Chu Lẫm đang tựa lưng vào tảng đất son, nhắm mắt dưỡng thần.

Ngọn lửa trại phía trước cháy nổ lách tách, những tàn lửa nảy múa như tinh tú, hắt lên nét mệt mỏi chưa phai giữa hai hàng lông mày của ngài.

Vài gã Cẩm y vệ ngồi quây quần xung quanh, nhịp thở nặng nề, hệt như bầy thú hoang vừa thoát khỏi kẽ hở t.ử thần.

Nghe tiếng bước chân, Chu Lẫm đột ngột mở mắt. Khi nhận ra người đến là Lục Bạch Du, nỗi âu lo dưới đáy mắt mới lặng lẽ tan đi.

Ngài chống tay vào vách đá toan đứng dậy, hành động ấy lại chạm vào vết thương trên vai, khiến hàng chân mày hơi nhíu lại.

"Chu đại nhân trên mình mang thương tích, không cần đa lễ." Lục Bạch Du ngồi xuống tảng đá bằng phẳng bên cạnh.

Ánh mắt nàng lướt qua mọi người, thấy thương tích của họ đều đã được băng bó t.ử tế, liền không dong dài thêm, đi thẳng vào vấn đề chính.

"Chu đại nhân, đêm ngài hành thích bỗng dưng mất liên lạc, rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì?"

Chu Lẫm nhìn nàng theo bản năng. Lúc ánh mắt hai người giao nhau, ngài đột nhiên im lặng.

Rồi ngài khẽ nói với một tên thuộc hạ bên cạnh: "Đưa các huynh đệ ra ngoài xem xét hướng gió và động tĩnh xung quanh, ta cùng Tứ phu nhân có chuyện quan trọng cần bàn bạc."

Đợi mấy người lui ra ngoài rìa khe nứt, Chu Lẫm mới thận trọng lên tiếng: "Đêm đó, sau khi thuộc hạ b.ắ.n tín hiệu, vốn định rút lui theo đúng kế hoạch, nhưng bên mạn Đông của hồ Ưng Chủy... lại đụng độ một cố nhân."

"Ngài đã gặp..." Lục Bạch Du mặt không đổi sắc, bình thản tựa như đang trần thuật một sự thật đã biết từ trước, "Chính là Cố Khải Minh sao?"

Đồng t.ử Chu Lẫm kịch liệt co rút. Khuôn mặt thường ngày vững như thái sơn rốt cuộc cũng vỡ ra một tia kinh ngạc: "Tứ phu nhân... cũng gặp mặt Tứ gia rồi sao?"

"Gặp rồi." Lục Bạch Du đáp gọn lỏn, ngay lập tức kể lại chuyện tương phùng ở thạch thất, về miếng ngọc bội tộc huy, cùng với đề xuất của Cố Khải Minh về việc nàng đến thành Sóc Phương để khuấy động phong vân.

Nghe xong, Chu Lẫm cau mày, hồi lâu sau mới lắc đầu: "Suy đoán của Tứ gia, e rằng có chỗ sai lệch. Cốc này, không giống như là thủ b.út của Tam hoàng t.ử."

"Vì sao ngài lại thấy thế?" Lục Bạch Du gặng hỏi.

"Sau khi thâm nhập sa mạc truy tung, thuộc hạ chưa bị bắt ngay, mà đã ẩn nấp bên ngoài Cốc Bích Ngọc mấy ngày liền. Ta từng tận mắt chứng kiến những đoàn xe chở vật tư tiến vào cốc lúc nửa đêm. Người áp tải bề ngoài trông như đám mục đồng, nhưng nhịp độ tiến lùi lại mang dáng dấp của binh lính tinh nhuệ." Chu Lẫm trầm giọng.

"Quan trọng hơn là... Tại điểm mai phục trên vách đá cao, ta từng tận mắt nhìn thấy một chiếc xe ngựa trùm vải xám đỗ ngoài cửa cốc. Hộ vệ thảy đều là quân tinh nhuệ, áo giáp giấu kỹ dưới lớp áo bào, hành động lặng như tờ. Lúc bức rèm vén lên, kẻ bước xuống, chính là Tứ hoàng t.ử Ô Duy Liệt."

Ngài ngước mắt, nhìn thẳng vào Lục Bạch Du: "Hắn đi bộ vào cốc, không một ai kiểm tra, không một kẻ ngăn cản, tựa như đang dạo bước trong hành cung biệt viện của chính mình."

Ngập ngừng một lát, ngài bồi thêm một câu, ngữ khí lạnh lẽo:

"Cả nước Bắc Địch đều biết, Tứ hoàng t.ử Ô Duy Liệt là kẻ trung thành với Nhị hoàng t.ử. Nếu Cốc Bích Ngọc thực sự là kho binh giới tư nhân của Tam hoàng t.ử hoặc Tả Hiền Vương, làm sao một tâm phúc của phe đối nghịch lại có thể ra vào tự nhiên như chốn không người?"

Khe nứt chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn vương lại tiếng gió muôn đời rít qua, nỉ non như than khóc.

Đầu ngón tay Lục Bạch Du vô thức gõ nhẹ lên đầu gối, nét mặt không mảy may biểu cảm.

Chủ nhân của "Cốc Bích Ngọc" không phải là Tam hoàng t.ử, điều này vốn đã nằm trong dự liệu của nàng.

Nhưng Tứ hoàng t.ử... Nàng vốn ngỡ hắn chỉ là con cờ trong tay kẻ khác, nhưng việc Chu Lẫm tận mắt chứng kiến lại không thể là giả.

Chuyện này tra cứu đến nay, sương mù chẳng những chưa tan, mà vực nước lại ngày một sâu thêm.

Quả thực... rất thú vị!

"Ngài còn bỏ sót một chuyện. Ngày đó, v.ũ k.h.í dùng để ám sát Nhị hoàng t.ử Tây Nhung Hách Liên Mạc Xuyên, chính là mũi tên Lăng xuyên giáp tinh cương đặc chế tại Cốc Bích Ngọc." Giây lát sau, Lục Bạch Du nhếch môi tạo thành một nụ cười cực nhạt.

"Và trong cái đêm hành thích ấy, bản thân Cố Khải Minh lại có mặt ngay gần hồ Ưng Chủy."

Ánh mắt Chu Lẫm tối sầm, ngài không đáp lời.

"Chu đại nhân duyệt án vô số, kiến thức uyên thâm." Ánh mắt Lục Bạch Du trong veo như dòng suối lạnh, nhìn thẳng vào mắt ngài, "Theo cái nhìn của ngài, trên bàn cờ này, Cố Khải Minh rốt cuộc đóng vai trò gì?"

"Thuộc hạ không dám đưa ra những phán đoán xằng bậy về chuyện của Tứ gia." Ngữ điệu Chu Lẫm vô cùng thận trọng. Ngài liếc nhìn sắc mặt Lục Bạch Du, ngập ngừng một lúc rồi tiếp:

"Tuy nhiên, dẫu ngài ấy bị người ta lừa gạt, hay có ẩn tình nào khác, thì việc ngài ấy lún sâu vào ván cục này là sự thật rành rành. Vụ việc này dính líu quá rộng. Nếu Hầu gia đột nhiên biết được Tứ gia vẫn chưa c.h.ế.t, lại còn kẹt trong chốn hiểm nguy, lập trường không rõ ràng, e rằng... Tâm thần xáo trộn, ưu tư sinh bệnh, ngược lại sẽ làm hỏng đại cục."

Ngài ngừng một lát, ánh nhìn thẳng thắn, chân thành:

"Chân tướng chưa tỏ, đó chính là biến số lớn nhất, cũng là điều dễ làm nhiễu loạn quyết đoán nhất. Thuộc hạ thiết nghĩ, chuyện Cốc Bích Ngọc, chúng ta tất nhiên phải lập tức bẩm báo Hầu gia để ngài định đoạt. Duy chỉ có chuyện Tứ gia xuất hiện—"

Ngài hít một hơi sâu: "Trước khi sự thật được phơi bày, trước khi làm rõ chủ nhân thực sự đứng sau cốc này là ai, chi bằng chúng ta tạm thời giấu kín, có lẽ đó là thượng sách. Không biết Tứ phu nhân thấy thế nào?"

Ngọn lửa trại bập bùng nhảy múa, hắt bóng hai người lên vách đá, lúc dài lúc ngắn, y hệt như ván cờ rối rắm trước mắt.

Ánh nhìn Lục Bạch Du dừng lại trên một tảng đá màu cách đó không xa, chìm vào im lặng hồi lâu.

Thật lâu sau, mọi gợn sóng lăn tăn trong mắt nàng đều quy về tĩnh lặng.

"Cứ làm theo lời Chu đại nhân." Nàng dứt khoát quyết định.

"Trước khi tra ra được manh mối của sự thật, chớ dùng những kết luận mơ hồ làm loạn tâm trí Hầu gia. Đợi khi thành Sóc Phương nổi trận phong ba, Cố Tứ Lang là người hay quỷ, ắt sẽ hiện nguyên hình."

Khóe môi nàng gợi lên một nụ cười lạnh cực nhạt, "Tới lúc đó, lại định đoạt cũng chưa muộn."

Chu Lẫm ngẩng đầu lên từ sự tĩnh lặng, đưa ánh nhìn phức tạp ngắm nàng, đoạn gật đầu: "Phu nhân nói phải."