Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 511: Tu La Tràng (14)

Ánh mắt nàng lướt qua từng gương mặt, từ những nét thân quen đến những ánh mắt còn non nớt: "Cứ theo danh sách mà phát xuống, tuyệt đối không để thiếu sót một ai. Toàn bộ chi phí cứ ghi nợ vào sổ của ta."

Sự bất ngờ xen lẫn niềm vui sướng thoáng chốc bừng nở trên những gương mặt trẻ thơ. Nhóm trẻ mới tới ánh mắt càng sáng rực rỡ hơn bao giờ hết, hăng hái vung quyền dốc sức tập luyện.

"Phu nhân khách khí rồi." Lệ Tranh chắp tay đáp lại: "Trước khi đi, Chu đại nhân đã dặn dò phải tăng cường huấn luyện cường độ cao cho đám mầm non này. Đây vốn là chức trách bổn phận của thuộc hạ."

Lục Bạch Du khẽ gật đầu tán thưởng: "Các ngươi tiếp tục đi."

Nàng vừa xoay lưng định rời đi, chợt bắt gặp ánh mắt của Cố Khải Minh. Hắn đã chắp tay đứng dưới chân bức tường thấp cách đó vài bước từ lúc nào, im lặng quan sát mọi diễn biến.

Thấy nàng chú ý đến mình, hắn thong thả cất bước tiến lại gần. Ánh mắt lướt qua đám trẻ đang mải mê tập luyện, khựng lại một nhịp ở những thân hình có tấn pháp vững vàng, cuối cùng đáp xuống gương mặt Lục Bạch Du.

"A Du trị hạ thật có phương pháp." Khóe môi hắn vương một nụ cười khó đoán: "Thoạt nhìn đều là những hạt giống tốt. Chỉ là..."

Giọng hắn đột ngột chuyển hướng: "Tại sao chúng lại gọi nàng là chủ t.ử?"

"Tứ gia nói đùa rồi." Sắc mặt Lục Bạch Du không đổi sắc: "Bọn chúng đều là những kẻ bơ vơ không nơi nương tựa, Chu đại nhân sinh lòng thương xót thu nhận, cho miếng cơm manh áo, truyền dạy chút võ nghệ phòng thân. Lũ trẻ chưa hiểu sự đời, chỉ biết bắt chước gọi bừa theo Thạch Đầu mà thôi."

"Gọi bừa sao?" Cố Khải Minh nhướng mày, hất cằm về phía mấy thiếu niên đang vung quyền mạnh mẽ, ánh mắt trầm tĩnh lãnh đạm: "Vài đứa đằng kia, tấn pháp vững chãi, quyền phong sắc lẹm, tuyệt không giống kẻ mới tập được vài tháng. Còn mấy tiểu nha đầu kia, thân pháp linh hoạt nhẹ tựa chim yến, xem chừng đã được huấn luyện khinh công bài bản từ sớm."

Hắn đột nhiên tiến lên nửa bước, hạ thấp giọng chỉ đủ để hai người nghe thấy:

"Đám người này, ta thấy rõ ràng là được tuyển chọn vô cùng kỹ lưỡng. A Du, nàng nhọc công nuôi dưỡng một đội ngũ tinh nhuệ thế này, lo từng miếng ăn manh áo, đốc thúc huấn luyện, mưu đồ phía sau e là không hề nhỏ đi?"

Lục Bạch Du bình thản đối diện với ánh nhìn đầy tính dò xét của hắn, giọng điệu không vương chút gợn sóng: "Quân truân không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi. Học được chút bản lĩnh, ngày sau dẫu là để báo hiếu cho quân truân hay tự mưu sinh kiếm sống, vẫn tốt hơn vạn lần cảnh lưu lạc đầu đường xó chợ rồi bị bán làm nô lệ. Tứ gia nếu thấy việc này có gì không ổn, không ngại cứ đi hỏi thẳng Hầu gia."

"Nếu đại ca đã đích thân chấp thuận, đương nhiên là đã an bài thỏa đáng." Cố Khải Minh nhìn đăm đăm vào mắt nàng một lát, bỗng bật cười, nhưng ý cười ấy chẳng hề lan đến đáy mắt.

"Ta chỉ là xót thương A Du gánh vác quá nhiều trọng trách. Lớn nhỏ mọi sự vụ trong quân truân đều đến tay nàng, nay đến chuyện ăn mặc, học hành của mấy chục đứa trẻ cũng phải một tay nàng lo liệu, nàng không thấy mệt mỏi sao?"

"Ta quen rồi." Lục Bạch Du dắt tay A Hòa, không thèm liếc nhìn hắn thêm cái nào: "Nếu Tứ gia không còn việc gì khác, ta còn phải tới kho lấy vài thứ để đi thăm hỏi vài hộ gia đình."

"Thật trùng hợp, ta cũng đang định đi dạo để quen thuộc đường sá trong quân truân." Cố Khải Minh mặt dày bám theo: "A Du chắc sẽ không chê ta vướng chân chứ?"

Lục Bạch Du vẫn bước đều đặn không dừng lại, giọng nhàn nhạt: "Tứ gia có nhã hứng thì cứ việc đi theo."

Từ khi Tống Nguyệt Cần sang xưởng muối, quản lý kho bãi được giao lại cho Cố Dao Quang và Tần Bạch Nhã phụ trách.

Lục Bạch Du đã dặn dò từ trước. Khi nàng đến nơi, Cố Dao Quang vội vàng mang ra những món quà Tết đã chuẩn bị sẵn: vải vóc gấm vóc rực rỡ, thịt khô, gà sấy, kẹo mạch nha, bánh trái, cùng mấy hũ mật ong thơm lừng. Tất cả được gói ghém cẩn thận trong giỏ tre và khăn bọc.

Cố Dao Quang liếc nhìn Cố Khải Minh một cái, rụt rè lên tiếng: "Tẩu tẩu, đồ đạc nặng lắm, để muội xách giúp tỷ một tay nhé?"

"Để ta." Cố Khải Minh nghe thấy hai tiếng "tẩu tẩu", khóe môi giật giật nhếch lên một nụ cười ý vị sâu xa. Hắn vươn tay xoa đầu muội muội: "Mới hai năm không gặp, Dao Quang nhà ta đã trở nên xa lạ với Tứ ca thế này sao."

Cố Dao Quang rũ mắt, né tránh ánh nhìn rực lửa của hắn, lí nhí biện bạch: "Nào có... Tứ ca trở về, trong lòng muội vui mừng khôn xiết."

"Tứ ca cũng rất vui khi được gặp lại các muội." Thấy viền mắt nàng đã ầng ậc nước, Cố Khải Minh không nỡ làm khó muội muội thêm nữa. Hắn giành lấy hai tay nải nặng nhất cùng một cuộn vải vóc từ tay nàng, cười nói: "Đi thôi, hôm nay chúng ta làm người hầu xách đồ cho Tứ tẩu của muội."

Những gia đình Lục Bạch Du ghé thăm đều là nhà có phu quân đang làm nhiệm vụ gác cổng bên ngoài.

Quà cáp tuy không quá nặng, lời thăm hỏi cũng không dài dòng hoa mỹ, nhưng câu nào câu nấy đều chất chứa sự chân thành, thiết thực. Nhìn ánh mắt của những người phụ nữ lúc nhận quà, sự tin tưởng và gần gũi ấy hoàn toàn không thể làm giả được.

Cố Khải Minh đứng lùi lại trong góc khuất bóng râm ngoài cổng, âm thầm quan sát.

Quan sát cách nàng xử lý mọi việc thấu đáo, quan sát cách nàng từng bước thu phục nhân tâm.

Nhà của Đào Sấm là điểm dừng chân cuối cùng.

Trong sân, Hạnh Nương đang ôm tiểu nữ nhi Đào Hi sưởi nắng dưới mái hiên, xung quanh có vài phụ nhân quen biết đang vừa trò chuyện vừa thêu thùa.

Thấy Lục Bạch Du bước vào, Hạnh Nương cuống quýt định đứng dậy.

"Ngươi cứ ngồi đi." Lục Bạch Du đặt giỏ quà xuống, lấy ra một phong bao lì xì đỏ ch.ót dày cộm, cẩn thận nhét vào tã lót của Hi Nhi: "Chút quà lì xì lấy lộc cho Hi Nhi, mong con bé bình an vô sự, hay ăn ch.óng lớn."

Tiếp đó, nàng ân cần hỏi han tình hình sức khỏe của Hạnh Nương, tự tay bắt mạch cho hai mẹ con rồi mới dịu dàng khuyên nhủ: "Đào Sấm tuy phải đi xa vất vả, nhưng hắn là người nhạy bén lại trọng tình nghĩa, võ công đầy mình, nhất định sẽ phùng hung hóa cát. Ngươi cứ an tâm ở nhà chăm sóc Hi Nhi thật tốt, vun vén cửa nhà. Nhớ kỹ, phàm gặp bất kỳ khó khăn nào — thiếu hụt tiền bạc, đồ ăn thức uống, hoặc có kẻ ma cũ bắt nạt ma mới, thậm chí dẫu chỉ là cảm thấy bất an vì bặt vô âm tín, thì lập tức phái người đến báo cho ta ngay."

Nàng ngước mắt, ánh nhìn uy nghiêm lướt qua những phụ nhân xung quanh, giọng điệu chuyển sang trầm tĩnh mà kiên định:

"Lời này, ta cũng muốn gửi gắm đến các ngươi. Phu quân của các ngươi vì sự an nguy của quân truân mà phải dãi nắng dầm sương canh gác bên ngoài. Họ dùng mạng sống để che chở cho toàn bộ dân làng, ta nhất định sẽ thay họ bảo vệ mái ấm này. Mọi khó khăn của các ngươi, dẫu có nhỏ nhoi đến mấy, cũng chính là việc của ta."

Mấy phụ nhân nhìn nhau, nước mắt rưng rưng đồng loạt gật đầu. Một cô con dâu trẻ tuổi bẽn lẽn cúi đầu, dùng góc tay áo len lén lau khóe mắt ướt đẫm.

Cố Khải Minh thu trọn mọi khung cảnh vào mắt.

Ánh mặt trời phản chiếu đường nét bình tĩnh, an nhiên trên gương mặt nghiêng của nàng. Lục Bạch Du đang đứng trước mặt hắn lúc này đây, làm việc kín kẽ cẩn trọng, tâm tư thâm trầm khó dò, nhấc nặng nhẹ tựa lông hồng...

Đã không còn là hình bóng yếu đuối trong ký ức của hắn nữa.

Khi bước ra khỏi cổng nhà họ Đào, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu.

Cố Khải Minh bất chợt cất tiếng, giọng nói không bộc lộ chút cảm xúc: "Cách hành sự của A Du thật khiến ta nhớ đến một người."

Bước chân Lục Bạch Du không chững lại: "Là ai?"

"Là đại ca ta." Cố Khải Minh nhìn chằm chằm vào chiếc bóng được ánh nắng kéo dài in trên nền tuyết của nàng: "A Du có biết vì sao đại ca ta lại được trọng vọng ở Trấn Bắc Quân đến thế không?"

Hắn nheo mắt dõi nhìn về phương Bắc xa xăm, tựa hồ đang chìm đắm trong dòng hồi ức miên man:

"Sự nể trọng đó không phải chỉ vì tài thao lược cầm quân ra trận của huynh ấy, mà bởi huynh ấy yêu thương binh lính như chính con cái ruột thịt của mình. Huynh ấy nhớ rõ tên tuổi từng lão binh dưới trướng, tường tận nhà ai chuẩn bị đón con dâu, nhà ai có mẹ già đang ốm đau bệnh tật. Huynh ấy sẵn sàng móc tiền túi từ bổng lộc của mình ra để cứu trợ họ. Huynh ấy khiến mọi người tin rằng, đi theo huynh ấy không chỉ là bán mạng, mà là được sống trong một mạng lưới tình anh em, luôn có người nâng đỡ, bảo bọc."

Hắn khựng lại, dời ánh mắt sắc bén về phía gương mặt nàng: "Những gì nàng đang làm lúc này, so với huynh ấy năm xưa càng thâm sâu, chu toàn và tính toán xa xôi hơn nhiều."

Lục Bạch Du lúc này mới chịu ngoảnh đầu, ném cho hắn một ánh nhìn.

Dưới ánh nắng ch.ói chang, nàng khẽ nheo mắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười cực kỳ nhàn nhạt.

"Tứ gia quá khen." Nàng nhanh ch.óng thu hồi tầm mắt, nắm c.h.ặ.t t.a.y A Hòa bước tiếp: "Chỉ là chút bổn phận phải làm, cốt để tâm hồn thanh thản mà thôi."

Cố Khải Minh nhìn theo bóng lưng nàng, buột miệng hỏi gắt: "Thật vậy sao? Nhưng trong trí nhớ của ta, A Du đến việc gảy hạt bàn tính còn lóng ngóng vụng về, huống hồ chi đến chuyện thao túng nhân tâm, quán xuyến đại cục phức tạp như thế này."

Hắn rảo bước đuổi theo, chắn ngang đường tiến của nàng. Ánh mắt hắn sắc như d.a.o cau lướt qua gương mặt kiều diễm: "Bản lĩnh một tay che trời này... là ai đã dạy nàng?"

Hắn nhìn xoáy vào đôi mắt đen láy của nàng không chớp lấy một lần, ánh mắt đầy sự chất vấn bức bách:

"Là đại ca của ta cầm tay chỉ việc? Hay là... do Ngũ hoàng t.ử điện hạ cao cao tại thượng truyền dạy?"