Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 514: Tu La Tràng (17)

Lục Bạch Du thoáng ngẩn ngơ, ngay sau đó không kiềm được bật cười khanh khách: "Tâm ý của Hầu gia, ta làm sao lại không thấu hiểu cơ chứ?" Nàng nghiêng mặt nhìn hắn, ánh mắt dịu dàng: "Hôm nay chàng bị làm sao vậy?"

Cố Trường Canh không những không nới lỏng vòng tay, mà trái lại càng siết c.h.ặ.t nàng hơn vào l.ồ.ng n.g.ự.c mình. Cằm hắn tựa sát vào đỉnh đầu mềm mại của nàng, giọng nói trầm buồn thế nhưng lại rỉ ra vài phần ấm ức tủi thân:

"Kẻ khác ai cũng muốn nhét thêm nữ nhân vào phòng ta, vậy mà A Du thì hay rồi, nửa điểm ghen tuông cũng không thèm để bụng."

Lục Bạch Du nhấc tay lên, đầu ngón tay khẽ mơn trớn đường nét cứng cỏi trên cằm hắn: "Bởi vì ta hoàn toàn tin tưởng Hầu gia mà. Hơn nữa, nương chẳng phải đã khéo léo từ chối rồi sao?"

"Giả sử nương không từ chối thì sao?" Hắn vẫn cố chấp gặng hỏi đến cùng.

"Không từ chối ư?" Lục Bạch Du hơi nhướng đôi mày thanh tú, lùi lại một chút để tạo ra khoảng cách nhỏ với hắn. Nàng ngước mắt nhìn sâu vào đáy mắt hắn, ánh nhìn lấp lánh như những vì sao vụn vỡ, thanh âm pha lẫn nụ cười nhạt: "Vậy Hầu gia... định tính đối phó thế nào?"

Bị ánh mắt trong trẻo ấy nhìn chằm chằm, chút phiền muộn cỏn con trong lòng Cố Trường Canh nháy mắt tan biến như khói mây, chỉ còn đọng lại một mảng mềm mại ấm áp.

Hắn cúi đầu cực nhanh, đặt một nụ hôn chớp nhoáng lên môi nàng, rồi khẽ thầm thì: "Thế thì ta đành phải vác bàn cờ đi tìm Trương đại nhân. Ta sẽ đ.á.n.h cho ông ấy thua t.h.ả.m hại mười ván liền, đ.á.n.h đến mức ông ấy vĩnh viễn không dám tơ tưởng đến việc gả nữ nhi cho ta nữa."

Lục Bạch Du bật cười thành tiếng, khẽ đẩy nhẹ n.g.ự.c hắn: "Chỉ toàn nói những lời bốc đồng của trẻ con."

Nàng xoay người lại, mở nắp chiếc nồi đất nung đang sôi sùng sục trên chiếc bếp lò nhỏ, múc một muỗng canh lê hầm trong vắt. Tự mình nhấp thử một ngụm để kiểm tra độ nóng, rồi vô cùng tự nhiên đưa chiếc muỗng đến sát môi hắn: "Nào, nếm thử xem, có ngọt không?"

Cố Trường Canh nương theo tay nàng uống cạn, nhưng ánh mắt si tình vẫn dán c.h.ặ.t lên gương mặt kiều diễm, chưa từng di dời dẫu chỉ một tấc.

"Ngọt lắm." Thanh âm của hắn bỗng khàn đi vài phần. Hắn lại một lần nữa cúi xuống hôn nàng sâu hơn, giữa những hơi thở quấn quýt giao hòa, hắn nỉ non: "... Nhưng làm sao ngọt ngào bằng nàng được."

Khi Trương phu nhân trở về đến nhà, Trương Cảnh Minh đang nhàn nhã tựa người bên cửa sổ đọc sách.

Thấy sắc mặt thê t.ử nhợt nhạt, ông vội vã đặt sách xuống: "Xảy ra chuyện gì rồi? Phu nhân chỉ đi biếu chút điểm tâm mọn thôi mà, cớ sao sắc mặt lại khó coi đến nhường này?"

Trương phu nhân ấp úng một lúc, chung quy vẫn không kìm nén được nỗi ấm ức, liền kể lại rành mạch mọi chuyện với giọng điệu rụt rè.

Lời vừa thốt ra chưa dứt, Trương Cảnh Minh đã bật dậy như lò xo, "Chát" một tiếng đập mạnh tay xuống mặt bàn.

"Hồ đồ!" Gân xanh trên thái dương ông giật liên hồi, ông cố đè nén cơn thịnh nộ gầm gừ trách mắng: "Khắp trên dưới quân truân này có hơn năm trăm nhân khẩu, biết bao nhiêu nam nhi trẻ tuổi trung hậu thật thà phu nhân không thèm đoái hoài, lại cứ nhất quyết phải trèo cao cho bằng được!"

Trương phu nhân bị tiếng quát làm cho giật nảy mình, vành mắt đỏ hoe rơm rớm nước: "Ta... ta cũng chỉ là vì lo cho tương lai của Thanh Nguyên thôi mà..."

"Vì lo cho Thanh Nguyên thì phu nhân lại càng không thể hành xử hồ đồ như vậy!" Trương Cảnh Minh cắt ngang lời bà, lo lắng bước đi quanh quẩn trong phòng. Đột nhiên ông dừng phắt lại, quay sang nhìn chằm chằm thê t.ử, giọng điệu chuyển sang đau đớn xót xa:

"Phu nhân, bà hãy vắt tay lên trán mà ngẫm lại xem, Hầu gia rốt cuộc là nhân vật như thế nào? Đó là kẻ ôm chí lớn muốn xoay chuyển càn khôn! Còn vị phu nhân bên cạnh ngài ấy lại là nữ trung hào kiệt bực nào? Đó là người có thể cùng Hầu gia chống đỡ nửa giang sơn, vào sinh ra t.ử không rời! Bà có thấy cách Hầu gia đối đãi với vị phu nhân ấy không, tình cảm ấy đâu phải thứ tầm thường bọt nước? Bà xông vào chen ngang chọc gậy bánh xe như thế, chính là đang tự thiêu sống bản thân mình, thiêu rụi Thanh Nguyên, và đẩy cả Trương gia chúng ta vào chảo lửa! Bà làm thế là hại c.h.ế.t Thanh Nguyên rồi!"

Thấy sắc mặt thê t.ử trắng bệch vì sợ hãi, Trương Cảnh Minh hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén ngọn lửa giận đang bùng cháy, hạ giọng khuyên răn:

"Không riêng gì Hầu gia, bà nghe cho kỹ đây, kể cả phía Chu đại nhân thì bà cũng nên dập tắt tâm tư trèo cao cho sớm đi! Những nhân vật tầm cỡ đó, Thanh Nguyên nhà ta không với tới nổi đâu, và họ tuyệt đối không phải bến đỗ bình yên cho con bé. Thêm nữa, trong cái thời buổi binh đao loạn lạc này, vội vã gả con gái đi như thế, bà thực sự có thể an lòng được sao?"

Trương phu nhân ngước đôi mắt đẫm lệ: "Nhưng Thanh Nguyên năm nay đã mười bảy rồi, cứ kéo dài thời gian mãi đâu có được..."

"Phải đợi!" Trương Cảnh Minh dứt khoát đáp trả không chút do dự: "Đợi thêm hai năm nữa. Nếu Hầu gia thực sự tạo phản thành công làm nên đại nghiệp, thế cục chắc chắn sẽ xoay vần. Thanh Nguyên có cha mẹ bao bọc, lại có thêm ân tình cùng đồng cam cộng khổ với quân truân, còn lo gì không kiếm được một lang quân xuất thân trong sạch, tiền đồ vững chắc? So với bây giờ cắm đầu cắm cổ lao vào vũng nước đục sâu không thấy đáy kia, chẳng phải tốt hơn gấp vạn lần sao?"

Ông tiến đến trước mặt thê t.ử, nắm lấy bàn tay lạnh buốt đang run lẩy bẩy của bà, thấm thía nói từng lời từ tận đáy lòng:

"Phu nhân à, chúng ta mang thân phận tội đồ lưu đày, may mắn được Hầu gia và phu nhân dang tay cưu mang mới có được bến đỗ an ổn như ngày hôm nay, đó đã là phúc đức bằng trời rồi. Có những giới hạn, tuyệt đối không được phép bước qua; có những tâm tư, tuyệt đối không được phép nhen nhóm. Vì tương lai của Thanh Nguyên, cũng vì để Trương gia ta còn chốn dung thân nơi quân truân này, phu nhân nghe ta lần này đi, được không?"

Nhìn vẻ mặt ngưng trọng hiếm thấy của phu quân, Trương phu nhân rốt cuộc cũng thức tỉnh từ cơn mê muội. Cảm giác hậu sợ đan xen với sự hổ thẹn khiến bà không kìm được rùng mình một cái.

Bà gật đầu mạnh bạo, những giọt nước mắt hối hận tuôn rơi: "Ta biết rồi... là do ta quá đỗi hồ đồ, suýt chút nữa đã hại cả cuộc đời Nguyên Nhi..."

Trương Cảnh Minh thở dài thườn thượt, kéo bà vào lòng vỗ về tấm lưng đang nức nở: "Thôi được rồi, cũng may là lão phu nhân thấu tình đạt lý, biết cách khéo léo gỡ rối để sự việc êm đẹp. Việc này, kết thúc tại đây, từ nay về sau tuyệt đối không một ai được nhắc lại nửa lời."

Tháng ngày chớp mắt trôi qua, thoắt cái đã đến rằm tháng Giêng (Tết Nguyên Tiêu).

Khi ráng chiều buông xuống, khắp mọi nẻo đường trong quân truân đã rực rỡ ánh đèn.

Trước cổng mỗi nhà đều treo những chiếc đèn l.ồ.ng tự làm với đủ hình dáng: tròn, vuông, hình cá, hình thỏ. Dẫu đường nét thô sơ mộc mạc nhưng lại toát lên một vẻ chất phác, náo nhiệt vô cùng.

Bọn trẻ con hò reo giương những chiếc đèn l.ồ.ng nhỏ chạy đuổi nhau khắp ngõ hẻm; các bà các chị quây quần dưới mái hiên trò chuyện rôm rả; cánh đàn ông thanh niên thì tụ tập thành từng nhóm dăm ba người đứng bên sân phơi, thích thú cổ vũ đám thanh niên múa những con rồng đèn rực rỡ mới tinh.

Giữa sân phơi, ngọn lửa trại rực rỡ cháy hừng hực cao quá đầu người, ánh sáng đỏ rực hắt lên những gương mặt hồ hởi, tươi tắn.

Ai đó lôi cả cồng chiêng ra gõ nhịp, dẫu chẳng ra bài bản gì nhưng sự ầm ĩ hỗn loạn ấy lại càng tô đậm thêm không khí hân hoan của ngày lễ hội.

Trên những chiếc bếp dã chiến được dựng tạm, những chiếc bánh nguyên tiêu trắng phau đang sôi sùng sục, lăn tăn trong nước. Mùi thơm ngọt lịm hòa quyện với khói củi lan tỏa khắp màn đêm se lạnh.

Đám phụ nữ vây quanh bệ bếp tất bật nấu nướng, còn cánh đàn ông thì nâng những chén rượu trắng nấu thủ công lên nhâm nhi, cao giọng đàm tiếu, tạm thời gác lại mọi gánh nặng nhọc nhằn trên những cánh đồng hay chốn hầm mỏ khói bụi.

Gia đình họ Cố cũng đang có mặt tại quảng trường.

Lục Bạch Du ngồi bồi tiếp Cố lão phu nhân, hai tay ấp ủ chiếc lò sưởi ấm áp, tĩnh lặng ngắm nhìn khung cảnh lễ hội. Cố Trường Canh và Trương Cảnh Minh đứng ở một góc khuất dưới hành lang, đang thì thầm bàn bạc chuyện gì đó.

Chỉ có Cố Khải Minh đứng cô độc dựa người vào cây cột hiên. Những ngón tay hắn vô thức vân vê một chiếc chén rượu rỗng, ánh mắt ném về phía ngọn lửa đang khiêu vũ đằng xa, trông có vẻ lơ đãng thất thần.

Đúng lúc đó, từ hướng lối vào quân truân bỗng truyền đến một trận ồn ào huyên náo.

Những tiếng vó ngựa hỗn loạn vọng lại từ xa đến gần, xen lẫn những tiếng thét gọi đinh tai nhức óc bằng thứ ngôn ngữ dị quốc kỳ lạ.

Đám đông đang náo nhiệt nhất tề quay đầu lại. Chỉ thấy hơn chục kỵ binh cưỡi trên những con tuấn mã Bắc Địch lao tới nhanh như chớp, giẫm nát vạt ánh sáng đèn l.ồ.ng phản chiếu trên nền tuyết, xông thẳng vào quảng trường sân phơi.

Vó ngựa đá tung những mảng tuyết và băng vụn. Dẫn đầu toán kỵ binh là một con chiến mã đen nhánh dũng mãnh, trên lưng ngựa là một nữ t.ử khoác chiếc áo choàng lông cừu màu đỏ rực như lửa. Nàng rạng rỡ và kiêu sa, dưới ánh lửa bập bùng, dung mạo lại càng lóa mắt động lòng người.

Ô Duy Lan ghìm cương điệu nghệ, cho ngựa dừng lại ngay trước ngọn lửa trại. Ánh mắt tinh tường của nàng xuyên qua đám đông, chuẩn xác ghim vào Cố Khải Minh đang đứng dưới hành lang. Nàng nở một nụ cười rạng rỡ sáng ch.ói như ánh mặt trời ban trưa:

"Đồ Tang, từ lâu đã nghe nói Tết Nguyên Tiêu ở Trung Nguyên vô cùng náo nhiệt, hôm nay được tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền!"