Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 622: Đoạt Đích (9)

Màn đêm buông xuống, đoàn xe tựa như một con trường xà câm lặng, luồn sâu vào bóng râm đen kịt như mực của Tiên Hà Lĩnh.

Sơn đạo gập ghềnh, đôi bên những thân cây cổ thụ cao v.út tận trời, che khuất chút ánh trăng mỏng manh yếu ớt, chỉ nương tựa vào vài chiếc đèn l.ồ.ng leo lét trên đầu xe để soi rọi một mẩu đường hẹp trước mắt.

Tam hoàng t.ử tựa lưng vào vách xe, nhắm mắt dưỡng thần, bên tai chỉ độc tiếng bánh xe nghiền nát nhành cây, hòn đá.

Hắn thao thức không sao chợp mắt nổi. Hễ nhắm mắt lại, là lại nhìn thấy chiếc long ỷ chạm khắc rồng vàng cuộn mình ấy.

Hắn vẫn còn nhớ như in cái lần mình bị phạt quỳ trước thềm điện Thái Hòa, trong khi Phụ hoàng uy nghi ngự trên chiếc long ỷ.

Trọn vẹn một canh giờ, hai đầu gối đau đớn hệt như bị hàng vạn mũi kim đ.â.m chọc.

Sau khi xong xuôi, Phụ hoàng thậm chí còn chẳng buồn liếc hắn lấy một cái, chỉ buông một câu lạnh nhạt "Lui ra".

Lúc bấy giờ trong lòng hắn chỉ còn nung nấu một ý niệm duy nhất: Sẽ có một ngày... chiếc ngai vàng kia, phải đổi chủ rồi.

Đột nhiên, thân xe chấn động kịch liệt.

Bốn bề tĩnh lặng như tờ, ngay cả tiếng dế kêu cũng im bặt một cách quỷ dị, tịch mịch đến mức khiến da gà nổi rần rần.

"Xảy ra chuyện gì rồi?" Tam hoàng t.ử bất chợt mở choàng mắt, xốc mạnh tấm rèm cửa.

Tên thân binh đứng c.h.ế.t trân bên cạnh xe, tay lăm lăm chuôi đao, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm vào bóng tối đằng trước.

Tam hoàng t.ử nương theo ánh mắt hắn mà nhìn ——

Phía cuối con đường núi, chẳng rõ từ lúc nào đã sừng sững một bức tường người đen ngòm. Dung mạo nhạt nhòa, chỉ có những tia đao quang lạnh lẽo lóe lên không ngớt giữa màn đêm, hệt như nanh vuốt của loài dã thú.

"Hộ giá!" Tên thân binh gầm lên giận dữ, vung đao lao thẳng lên.

Chớp mắt, ánh đao sáng rực rỡ đan chéo nhau.

Tiếng kim loại va đập leng keng, tiếng gào thét t.h.ả.m thiết, tiếng thét phẫn nộ bùng nổ vang trời.

Tam hoàng t.ử bị kéo thốc ra khỏi khoang xe, lảo đảo lùi lại. Đằng sau lưng liên tiếp vang lên những âm thanh da thịt bị c.h.é.m tơi tả, cùng với những tiếng rên la trước lúc tắt thở.

Hắn co chân bỏ chạy thục mạng, cơn gió núi rét buốt như lưỡi d.a.o rạch vào đôi gò má, buồng phổi tựa hồ sắp vỡ tung ra, trong cổ họng sặc sụa mùi m.á.u tanh rình.

Đôi chân lại càng nặng trĩu tựa như bị đổ chì, mỗi một bước chân đều giẫm trên ranh giới mong manh giữa sự sống và cái c.h.ế.t.

Chẳng biết đã đ.â.m đầu chạy thoát thân được bao lâu, những âm thanh c.h.é.m g.i.ế.c thê lương đằng sau lưng dần dần rơi rớt lại phía xa.

Tên thân binh toàn thân đẫm m.á.u đuổi theo kịp, hơi thở khò khè khàn đặc: "Điện hạ... đi mau!"

"Còn lại bao nhiêu người?" Giọng nói của Tam hoàng t.ử cũng đang run lẩy bẩy.

Tên thân binh nín bặt, chỉ dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh hắn một cái.

Tam hoàng t.ử chẳng gặng hỏi nữa, xoay người leo tót lên con ngựa mà tên thân binh vừa dắt lại, quất roi chạy như bay.

Trời tảng sáng, điểm danh lại những tên tàn binh, đám người bên cạnh thế mà chưa đầy hai trăm mống, kẻ nào kẻ nấy thân đầy thương tích, mặt mày tèm lem vết m.á.u và bùn đất.

"Những người khác đâu rồi?" Hắn ngoái đầu nhìn lại con đường vừa đi qua, giọng khản đặc.

"Vẫn còn... ở đằng sau." Tên thân binh đáp lại yếu ớt, "Điện hạ xin hãy an tâm, bọn họ sẽ đuổi theo kịp mà."

Phía sau lưng con đường núi quanh co uốn khúc, vắng tanh vắng ngắt chẳng một bóng người.

Một luồng hơi lạnh từ lòng bàn chân chạy dọc lên tận đỉnh đầu, trong lòng Tam hoàng t.ử bỗng nảy sinh một nỗi bất an chẳng thể diễn tả bằng lời.

Hắn hiểu rõ, những người kia, e rằng mãi mãi chẳng thể đuổi theo kịp nữa rồi.

Những ngày sau đó, hung tin bay về dồn dập.

Đội ngũ men theo đường thủy bị tập kích tại Nghiêm Châu, thuyền lật người vong, chỉ còn vài chục tên tàn binh sống sót; đạo quân đi theo lối mòn trên núi hoàn toàn đứt liên lạc; bọn thám t.ử được phái đi, cũng bặt vô âm tín.

"Điện hạ." Sắc mặt tên thân binh xám xịt tựa tro tàn, giọng nói chất chứa đầy sự tuyệt vọng, "Bọn chúng rõ ràng là đang định bẻ gãy từng chiếc đũa... Chúng ta không thể tiếp tục như thế này nữa."

Hắn đương nhiên hiểu Lão Ngũ tuyệt đối chẳng thể dễ dàng tha mạng cho mình, cũng thừa hiểu chuyến đi này giăng đầy sát cơ.

Nhưng hắn ngàn vạn lần chẳng thể lường trước được, tai mắt của đối phương thế mà lại giăng đầy ngàn dặm, hệt như đã chăng sẵn tấm lưới trời l.ồ.ng lộng đợi hắn chui vào.

"Đi!" Hắn nghiến răng gầm gừ nho nhỏ, tựa như loài thú hoang đang vùng vẫy trước khi bỏ mạng.

Đoàn xa giá tụt dốc trở thành đám ch.ó hoang mất chủ, ngày đêm tháo thân bạt mạng.

Tam hoàng t.ử cuộn mình trong khoang xe, mỗi khi những trận hỗn chiến nổ ra, liền nhắm nghiền hai mắt đợi chờ thời khắc sinh t.ử.

Đợi khi tiếng hò hét im bặt, liền vén rèm gào lên: "Đi!"

Hộ vệ rơi rụng theo từng ngày: Hai trăm, một trăm, năm mươi...

Những kẻ còn thoi thóp sống sót, ai nấy đều gầy guộc chỉ còn da bọc xương, vết thương rỉ mủ m.á.u dưới lớp băng bó thô kệch.

Bọn họ lầm lì bước đi, lầm lì vung đao, rồi lại lầm lì ngã gục.

Tam hoàng t.ử chẳng còn buồn hỏi han về số lượng thương vong, chỉ nhìn chằm chằm ra phương Bắc qua khung cửa sổ lắc lư.

Nơi ấy, khoảng cách đến kinh thành, chỉ còn lại ba trăm dặm.

Lại một đêm trôi qua, bọn họ dừng chân nghỉ ngơi trong một hõm núi khuất gió. Đám tàn binh ngã vật ra ngủ say sưa vì đã kiệt quệ sức lực.

Tam hoàng t.ử tựa lưng vào một gốc thông già sần sùi, ý thức lơ mơ.

Nhiều ngày bạt mạng tháo thân, đế giày hắn đã sớm mòn thủng, gan bàn chân phồng rộp những bọng m.á.u, mỗi bước đi đều đau đớn thấu tim gan.

Hắn đã chẳng còn nhớ rõ mình đã ròng rã bao lâu chưa hề khép mắt, chỉ thấy mi mắt nặng tựa ngàn cân.

Ánh trăng ảm đạm, keo kiệt rọi xuống từ những khe hở của đám mây, soi sáng con đường núi thành một màu trắng toát tựa như ma quỷ.

Đúng lúc này, một tiếng "Rắc" giòn tan của cành khô bị gãy, đột nhiên vang lên phá vỡ màn đêm tĩnh mịch.

Tam hoàng t.ử bất chợt mở bừng đôi mắt.

Hai bên con đường núi rậm rạp tăm tối ẩn chứa những bóng đen loang lổ, chẳng đếm xuể biết bao nhiêu đôi mắt đang lạnh lùng chòng chọc ngó đăm đăm vào đám tàn binh bại tướng bọn họ.

"Đứng dậy!" Hắn gào lên khản cổ, âm thanh nghe lạ hoắc đến mức chính hắn cũng chẳng nhận ra.

Tên thân binh bật dậy ngay tức khắc, đao đã tuốt khỏi vỏ, liều mạng cản phía trước mặt hắn. Những kẻ khác cũng lần lượt đứng lên, cung đã dương căng dây.

Kẻ thù lặng lẽ bước ra từ trong bóng tối của rừng cây, từng bước từng bước áp sát, tựa như một bức tường đồng vách sắt, chặn đứng mọi lối thoát lui.

Tam hoàng t.ử bất giác siết c.h.ặ.t lấy góc áo của tên thân binh, đốt ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch.

"Điện hạ xin hãy an tâm." Giọng nói của tên thân binh run rẩy trong nỗi tuyệt vọng, "Thuộc hạ... chắc chắn sẽ liều c.h.ế.t hộ giá ngài xông ra ngoài."

Tam hoàng t.ử trừng trừng nhìn bức tường người đen ngòm đang áp sát kia, nhìn những gương mặt hằn học đầy sát khí đằng đằng.

Ba trăm dặm.

Hắn cách chiếc long ỷ mơ mộng bao năm qua, chỉ còn vỏn vẹn ba trăm dặm.

Hắn không muốn vùi thây chốn này.

"Xông lên!" Hắn rặn ra một âm tiết vỡ nát từ tận sâu trong cổ họng.

Tên thân binh gầm lên một tiếng rống hệt như tiếng mãnh thú, lao mình vung đao tông thẳng vào bức tường người.

Ánh đao lóe sáng một vệt thê lương dưới ánh trăng, hắt lên những khuôn mặt lạnh tanh vô cảm của kẻ thù.

Tam hoàng t.ử bị mấy tên t.ử sĩ lôi kéo tấp nập, điên cuồng chạy thục mạng về đầu bên kia của con đường núi.

Đằng sau lưng, trong chớp mắt đã trở thành chiến trường tu la (nơi t.h.ả.m sát).

Tiếng đao kiếm cắm phập vào da thịt kêu phập phập, tiếng xương cốt nứt toác rắc rắc, tiếng rên xiết trước lúc lìa đời... tụ lại thành một làn sóng t.ử thần cuồng nộ.

Hắn chẳng dám ngoái đầu, chẳng dám dừng bước, hai buồng phổi hệt như bị lửa cháy thiêu rụi, hai cẳng chân tê liệt tưởng chừng như chẳng còn là của mình nữa, nhưng hắn vẫn chỉ biết bước tới như một cỗ máy vô hồn.

Nhân ảnh bên cạnh nối tiếp nhau ngã rạp xuống.

Tên hộ vệ cuối cùng, đột ngột xô mạnh hắn về phía trước, lấy l.ồ.ng n.g.ự.c mình ra đỡ lấy ánh sáng lạnh lẽo đang truy lùng.

Chất lỏng ấm nóng mang theo mùi tanh tưởi nồng nặc, phun đầy lên đầu lên mặt Tam hoàng t.ử.

Tam hoàng t.ử bị sức đẩy ấy làm cho loạng choạng tiến lên phía trước mấy bước, rốt cuộc sức cùng lực kiệt, một gối quỵ xuống mặt đất, thở dốc từng hơi từng hơi, mỗi lần hít vào đều mang theo mùi m.á.u tanh rình.

Ánh trăng xám xịt trắng bệch, soi rọi vào khuôn mặt chằng chịt những vệt m.á.u cáu bẩn của hắn, trông hệt như một ác quỷ.

Hắn cúi đầu nhìn xuống dưới chân, gã hộ vệ ấy vẫn đang trợn tròn mắt, đôi môi mấp máy trong vô vọng, vũng m.á.u dưới thân vẫn đang ồ ạt chảy, men theo địa thế sườn núi uốn lượn chảy xuôi, tựa như một dòng sông ngầm đưa lối xuống địa ngục.

Đằng sau lưng, tiếng bước chân lại vang lên, không nhanh không chậm, tựa như những nhịp trống đòi mạng, dần dần áp sát.

Tam hoàng t.ử chẳng hề ngoái đầu lại, chỉ nhọc nhằn chống tay nhổm người dậy, loạng choạng đứng thẳng lên, ánh mắt vượt qua lớp lớp đồi núi trập trùng, nhìn về bóng tối vô tận nơi phương Bắc.

Ở nơi tận cùng của bóng tối ấy, là kinh thành, là Kim Loan Điện, là chiếc ngai vàng được chạm khắc rồng vàng năm móng vây quanh.

Và cũng là dã tâm gửi gắm nửa đời người của hắn.

Nó đang ở gần ngay trước mắt, dường như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm tới.

Thế nhưng hắn thừa hiểu rằng, chiếc long ỷ ấy, kiếp này hắn e là chẳng còn cơ hội ngồi lên nữa rồi.

Tiếng bước chân đã kề sát sau lưng, sát khí lạnh thấu xương trong đêm đông buốt giá càng thêm phần rét mướt.

Tam hoàng t.ử chầm chậm khép hờ đôi mắt.

Chớp mắt tiếp theo, một đường đao lạnh lẽo tựa sương giá rạch nát màn đêm, xả thẳng xuống từ sau gáy.