Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 502: Miên Man Suy Nghĩ

"Lo lắng thì có giúp ích được gì cho họ đâu?"

"Chuyện đó thì... cũng đúng!" Tuy nhiên, đối với gia đình cô, Lâm tú tài đã tham dự kỳ thi này tới ba lần. Cứ ròng rã chờ đợi suốt ba năm này nối tiếp ba năm khác, gia cảnh nhà cô giờ đây đã khánh kiệt, nghèo rớt mồng tơi.

Nếu không nhờ có chút thu nhập ít ỏi từ công việc thêu vá cật lực của cô, e rằng ngay cả khoản lộ phí ít ỏi cho lần đi thi này, gia đình họ cũng chẳng thể nào gom góp nổi.

Nhược bằng, cô khẽ lắc đầu ngao ngán, nếu Lâm tú tài chịu buông bỏ giấc mộng thi cử, ở lại Phong Thành tìm một công việc làm thầy đồ gõ đầu trẻ, thì có lẽ cuộc sống gia đình cũng không đến nỗi quá đỗi chật vật, túng quẫn như hiện tại.

Tô Tĩnh Thư từng nghe Chu Trường Bách nhận xét về thực lực của Lâm tú tài. Cô biết rõ anh ta đã tích lũy kiến thức vô cùng phong phú, vững vàng suốt bao năm qua, kỹ năng viết văn chương luận biện cũng vô cùng sắc sảo, xuất chúng. Chỉ cần lần thi này anh ta giữ được phong độ bình thường, ổn định, thì việc đỗ đạt chắc chắn sẽ không gặp phải trở ngại, vấn đề gì lớn.

"Chị cứ yên tâm đi, Lâm tú tài nhất định sẽ làm nên chuyện mà."

Đã phóng lao thì phải theo lao, Chương nương t.ử chỉ còn cách c.ắ.n răng chịu đựng, tự động viên, an ủi bản thân: "Phải rồi, anh ấy nhất định sẽ làm được!"

Lâm Nhị Lang vốn chẳng coi mình là người xa lạ, nên việc cậu bé chạy sang nhà họ Lục chơi đã trở thành chuyện cơm bữa như ăn cơm bữa. Lần này, cậu còn dắt theo cả Cẩm Nương sang cùng. Vừa đến nơi, cảm thấy sự xuất hiện của người lớn trong sân có phần gò bó, không được tự nhiên, chỉ một lát sau, cậu nhóc mập mạp đã rủ rê, lôi kéo cả đám bạn chạy tuốt ra khoảng sân sau chơi đùa.

Chẳng ai ngờ, cái cậu nhóc mập mạp khờ khạo ấy lại có tài dỗ ngọt, làm hài lòng con gái nhà người ta đến thế. Chỉ trong chớp mắt, cậu đã thoăn thoắt hái dưa chuột và cà chua chín mọng trồng ở sân sau, cẩn thận đem rửa sạch sẽ rồi đưa tận tay cho Cẩm Nương.

Sau đó, cậu còn ân cần dỗ dành Cẩm Nương ngồi nghỉ ngơi ngoan ngoãn. Xong xuôi đâu đấy, hai cậu nhóc mới yên tâm lao vào những trò chơi đuổi bắt, đùa nghịch ầm ĩ.

Tô Tĩnh Thư khẽ lắc đầu, mỉm cười bất lực: "Hai cái thằng quỷ sứ này, cứ xúm lại với nhau là lại quậy phá tưng bừng, thật khiến người ta phải đau đầu mà."

Cẩm Nương sở hữu dung mạo thanh tú, xinh xắn. Dù sao cô bé cũng là con gái của một vị tú tài, được giáo d.ụ.c đàng hoàng, nên rất am hiểu lễ nghĩa, thi thư. Ít nhất thì so với cái cậu nhóc mập mạp nhà cô, cô bé trưởng thành, chín chắn và ổn trọng hơn rất nhiều.

Thêm vào đó, dưới sự dạy dỗ, uốn nắn chu đáo của Chương nương t.ử, sau này nếu cô bé được gả vào làm dâu trưởng trong một gia đình bình thường, thì chắc chắn sẽ đảm đương xuất sắc vai trò của một nàng dâu hiền thảo, đảm đang.

Tất nhiên, sau kỳ thi Hương lần này, cuộc sống, vị thế của gia đình họ ắt hẳn sẽ có những bước ngoặt, thay đổi to lớn.

Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, nếu đem lên bàn cân so sánh, thì cậu nhóc mập mạp nhà cô dù nhìn từ góc độ nào, phương diện nào, cũng hoàn toàn lép vế, không hề xứng đôi vừa lứa với cô nương nhà người ta. Nghĩ đến đây, Tô Tĩnh Thư bất chợt phì cười.

Xuyên không trở lại thời Đại Phong triều, lẽ nào cô đã trở nên ngớ ngẩn, lo xa quá đỗi rồi sao.

Thế mà lại có thể mơ mộng, lo lắng tính chuyện dựng vợ gả chồng cho một đứa trẻ mới mười hai tuổi ranh. Huống hồ, cô bé kia cũng chỉ mới chừng tám, chín tuổi đầu mà thôi.

Nhận ra sự lố bịch trong dòng suy nghĩ của mình, cô vội vàng dời ánh nhìn sang hướng khác!

Chẳng riêng gì Tô Tĩnh Thư lo xa, nghĩ vợi, mà chính Chương nương t.ử cũng đang ấp ủ những toan tính, cân nhắc của riêng mình. Sau một thời gian dài tiếp xúc, qua lại thân thiết, cô nhận ra gia đình họ Lục hoàn toàn không mang dáng dấp của một gia đình nông dân bình dân, bần hàn.

Hoàn cảnh kinh tế của đôi vợ chồng này khá giả, tài sản tích lũy cũng vô cùng dồi dào, sung túc.

Nền tảng giáo d.ụ.c, nề nếp gia phong cũng rất tốt. Dù đã quen biết nhau một thời gian khá lâu, nhưng cô chưa từng chứng kiến Hứa đại nương t.ử lớn tiếng quát tháo, cáu gắt với ai bao giờ. Ẩn sâu bên trong người phụ nữ ấy là một khí chất cao sang, đài các, tính tình lại vô cùng hiền hòa, điềm đạm.

Hơn nữa, nhờ nắm rõ gốc gác, nguồn cội của gia đình họ, cô càng suy ngẫm, càng cảm thấy nếu kết thành thông gia thì quả là một mối lương duyên tuyệt hảo!

Chưa kể, cô từng nghe Lâm tú tài lúc ở nhà hết lời ca tụng, ngợi khen tài năng xuất chúng của Lục tú tài. Rằng với thực lực, bản lĩnh nhường ấy, Lục tú tài hoàn toàn có khả năng giành lấy ngôi vị Giải Nguyên danh giá trong kỳ thi sắp tới.

Chương nương t.ử vốn bản tính thẳng thắn, bộc trực, làm việc gì cũng không thích quanh co, giấu giếm. Vì vậy, cô liền buông lời thăm dò, dò hỏi ý tứ của đối phương: "Hứa đại nương t.ử này, chuyện của Đại Lang nhà cô..."

"Ôi dào, nó như một con khỉ đột ấy mà, suốt ngày chỉ biết chạy nhảy lung tung, quậy phá tưng bừng chẳng đâu vào đâu. Đứa trẻ này vẫn còn non nớt, trẻ con lắm, tính tình lại bốc đồng, chưa được chững chạc, ổn trọng cho lắm."

Tô Tĩnh Thư nhạy bén nhận ra ngay ý đồ sâu xa của Chương nương t.ử. Dù trong lòng có những toan tính riêng, nhưng bản thân cô là người từng trải qua nền giáo d.ụ.c hiện đại, cô hiểu rõ rằng việc ép buộc, sắp đặt hôn nhân là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Chuyện tình cảm nam nữ, yêu đương nam nữ, thứ nhất là phải dựa vào nhân duyên, sự rung động từ hai phía. Thứ hai là phải xem xét liệu tình cảm của họ có đủ vững bền để vượt qua thử thách, sóng gió của thời gian hay không.

Hơn nữa, gia quy, luật lệ của gia đình họ Lục trong tương lai tuyệt đối nghiêm cấm việc nạp thiếp, thế nên chuyện hôn nhân đại sự này cứ từ từ, chẳng có gì phải vội vàng, hấp tấp cả.

Chương nương t.ử cũng là người từng trải, vô cùng thông suốt, tinh tế. Vừa nghe những lời ấy, cô lập tức hiểu ngay ngụ ý của Hứa đại nương t.ử. Cô khẽ mỉm cười gật gù, đúng vậy, bọn trẻ hãy còn quá nhỏ dại.

Thế là hai người phụ nữ lại khéo léo chuyển hướng sang những chủ đề chuyện trò phiếm, tán gẫu về đủ thứ chuyện trên đời.

Cũng may lúc đó, Cẩm Nương đang mải mê tập trung học cách tết dây đeo trang trí cùng Rau Thơm, nên cũng chẳng mảy may để tâm, lọt tai những lời đối thoại của hai người lớn.

Trong lúc đó, Chu Trường Bách đang ngồi chễm chệ trên chiếc xe ngựa, bắt đầu dấn thân vào một chuyến hành trình dài đằng đẵng, mệt mỏi.

Nếu tính theo tốc độ di chuyển của các phương tiện giao thông thời hiện đại, thì ước chừng chỉ mất một ngày đường là có thể đặt chân đến phủ thành. Thế nhưng, ở thời đại phong kiến lạc hậu này, chiếc xe ngựa lắc lư, cọc cạch phải di chuyển ròng rã ít nhất bảy, tám ngày trời mới tới được nơi.

Và trên chiếc xe ngựa của anh, còn có sự hiện diện của một hành khách đi ké, quá giang - Lâm tú tài.

Lúc này, anh ta đang say sưa lật giở, nghiền ngẫm những đề thi Hương và các bài văn mẫu xuất sắc của vùng Giang Nam trong những kỳ thi trước. Những tài liệu quý giá ấy đều do Chu Trường Bách cất công thu thập, biên soạn và đóng thành một cuốn sách hoàn chỉnh.

Khi nhìn thấy cuốn sách ấy, Lâm tú tài mừng rỡ như bắt được vàng, ôm khư khư trong tay, vuốt ve không nỡ rời: "Lục huynh đệ, thật không ngờ huynh đệ lại có phương pháp học tập bài bản, quy củ đến vậy. Có được một cuốn sách tổng hợp thế này quả thực là vô cùng tiện lợi, hữu ích!"

Năm nay anh ta đã bước sang tuổi ba mươi lăm. Nếu lần này vẫn tiếp tục nếm mùi thất bại, e rằng kinh tế gia đình sẽ kiệt quệ, không thể nào cầm cự, duy trì thêm được nữa. Và có lẽ, từ nay về sau anh ta sẽ phải từ bỏ hẳn con đường khoa cử, ở nhà chuyên tâm vào việc chăm lo, bồi dưỡng, nuôi dạy con trai nên người.

Chính vì hiểu rõ hoàn cảnh éo le ấy, nên trong vấn đề chia sẻ tài liệu ôn thi, Chu Trường Bách cũng chẳng hề hẹp hòi, giấu giếm điều gì. Anh cứ để cuốn sách hớ hênh trên xe ngựa, hoàn toàn không có ý định đề phòng, giấu giếm người ngoài.

Ở một khoang xe ngựa khác, có một gã thiếu gia con nhà giàu. Vốn dĩ được bố trí một chiếc xe ngựa rộng rãi, sang trọng, nhưng anh ta lại chẳng chịu ngồi yên. Trong khoang xe chất đầy ắp vô số sách vở, những bộ y phục lụa là đắt tiền, những món cao lương mỹ vị, thức ăn thượng hạng... Thậm chí, anh ta còn hận không thể lôi theo cả một cô a hoàn xinh đẹp, hầu hạ chuyện giường chiếu lên xe. Thế nhưng, dự định ấy đã bị Huyện lệnh đại nhân phát giác, xách gậy đuổi đ.á.n.h cho một trận tơi bời khói lửa.

Cuối cùng, anh ta đành phải lẽo đẽo xin đi nhờ, chen chúc trên chiếc xe ngựa của họ Cố Vân Sinh.

Lúc này, anh ta đang nhàn nhã, thong dong nhấp từng ngụm trà thơm ngon.

Nhìn Chu Trường Bách thỉnh thoảng lại đưa tay xoay xoay, mân mê chiếc nhẫn ngự trên ngón trỏ bàn tay trái, anh ta không khỏi tò mò, lên tiếng hỏi han: "Lục huynh, huynh có vẻ nâng niu, thích thú với chiếc nhẫn trên tay nhỉ."

Rất nhiều lần, anh ta đã vô tình bắt gặp Chu Trường Bách rảnh rỗi là lại đưa tay vuốt ve, mân mê nó đầy trân trọng.

Nhưng nhìn kỹ thì chiếc nhẫn ấy cũng chẳng có điểm gì đặc biệt, nổi bật cho lắm.

Nó không được làm bằng vàng ròng, chẳng phải ngọc quý, cũng không đúc bằng sắt thép kiên cố, lại càng không được nạm đính những viên đá quý đắt tiền. Trông nó chỉ như một món đồ chơi rẻ tiền, bình thường.

Chu Trường Bách ném cho anh ta một cái nhìn khinh khỉnh, coi thường, đáp lời: "Đây là tín vật đính ước mà nương t.ử nhà ta tặng riêng cho ta. Cái ngữ trăng hoa, đại củ cải lăng nhăng như cậu thì làm sao mà hiểu được giá trị thiêng liêng của nó cơ chứ?"

Thôi xong, biết thế anh ta đã chẳng mở miệng hỏi làm gì cho rước họa vào thân.

Cái gã này, bất kể lúc nào, ở đâu, cũng luôn tìm cách để khoe khoang, thể hiện tình yêu, sự tồn tại của người vợ yêu dấu ở nhà. Đúng là đồ cuồng vợ, chẳng ai sánh bằng.

Làm như thể trên đời này chỉ có mỗi mình gã là có vợ không bằng.

Rất nhiều lần, Cố Vân Sinh đã ngỏ ý rủ rê, dụ dỗ gã đến những chốn lầu xanh, hồng lâu để giải khuây, tìm thú vui. Thậm chí, ngay cả một người lúc nào cũng tỏ ra nghiêm trang, đạo mạo như Lâm tú tài, cũng bị gã ta dùng lời đường mật lôi kéo, dụ dỗ đi cùng.

Thế nhưng, cái gã Chu Trường Bách này lại lảng tránh nhanh như chớp, co giò chạy biến đi mất.

Lẽ nào Lục gia nương t.ử thực sự đáng sợ, hung dữ như loài mãnh hổ chốn rừng sâu!

"Nhưng mà, Lục huynh làm cách nào để cải tạo chiếc xe này vậy. Ngồi êm ái, trơn tru, dường như không còn cảm giác bị xóc nảy, chao đảo như những chiếc xe ngựa thông thường nữa."

Đến lúc này, Lâm tú tài cũng phải ngẩng đầu lên khỏi đống sách vở. Đúng thật, mải miết đọc sách suốt nửa ngày trời mà anh ta chẳng hề cảm thấy váng đầu, hoa mắt, ch.óng mặt chút nào.

Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Chu Trường Bách lại càng thêm đắc ý, tự hào: "Chuyện này thì hai cậu chịu c.h.ế.t, không thể nào biết được đâu!" Kể từ lần trước khởi hành từ thôn họ Hứa, chiếc xe ngựa xóc nảy, chao đảo dữ dội khiến vợ yêu của anh bị say xe, nôn nao đến kiệt sức.

Sau lần đó, anh đã tự tay tháo tung chiếc xe ngựa ra, mày mò, nghiên cứu một cách vô cùng nghiêm túc, tỉ mỉ.

Anh đã quyết định chế tạo và lắp đặt thêm một bộ giảm xóc cho cỗ xe ngựa. Đây là thành quả, là tâm huyết mà anh đã phải lui tới lò rèn không biết bao nhiêu lần, liên tục thử nghiệm, cải tiến mới có được.

Và hiệu quả mang lại quả thực vô cùng ấn tượng, vượt ngoài sức mong đợi.

"Bộ giảm xóc ư?"

"Đúng vậy, đây là kết quả của quá trình thử nghiệm khoa học kỹ thuật tiên tiến đấy. Với cái chỉ số thông minh hạn hẹp của hai người các cậu thì giải thích cũng khó mà hiểu nổi, ha ha ~!"

Bắt gặp hai cặp mắt đang trợn trừng, trừng trừng lườm mình đầy tức tối, trong lòng Chu Trường Bách lại dâng lên một cảm giác sảng khoái, khoái chí đến tột độ. Ừm, cái bộ giảm xóc này, sau này nếu đem thiết kế, bản quyền bán cho những xưởng mộc, lò rèn lớn trên kinh thành, biết đâu cũng thu về được bèo nhất là hai trăm lượng bạc trắng chứ chẳng chơi.

Cố Vân Sinh thực sự không thể nào lý giải nổi cái bộ não, cái cấu tạo tư duy của Lục Yến rốt cuộc được lập trình như thế nào. Anh ta chỉ muốn bổ não gã ra xem bên trong chứa cái quái quỷ gì.

Cái tư duy nhảy cóc, bay bổng của gã nhanh đến ch.óng mặt. Thật vất vả lắm anh ta mới bắt kịp được dòng suy nghĩ của gã.

Thì lại ngay lập tức bị gã bỏ xa cả ngàn dặm, bỏ rơi lại phía sau. Bao gồm cả những kiến giải, những lập luận độc đáo, mới mẻ về học vấn, tri thức. Có thể những ý kiến của gã không phải là xuất sắc nhất, uyên bác nhất, nhưng chắc chắn là độc nhất vô nhị, không đụng hàng.

Đối với một con người tài năng, kỳ lạ như vậy, nếu không dùng những thủ đoạn tàn độc để triệt hạ, tiêu diệt, thì bắt buộc phải kết giao, kết thân, lôi kéo về phe mình cho bằng được.

Sau một chuyến hành trình dài đằng đẵng, đoàn người cuối cùng cũng đặt chân đến phủ thành với bộ dạng bơ phờ, mệt mỏi rã rời.

Vào mỗi dịp kỳ thi Hương mùa thu diễn ra, các nhà trọ, lữ khách quanh vùng hầu như đều rơi vào tình trạng quá tải, cháy phòng trầm trọng. Bởi lẽ, nơi đây quy tụ đông đảo những sĩ t.ử ôm ấp hoài bão, ước mơ công danh sự nghiệp từ khắp bốn phương tám hướng đổ về.

May mắn thay, gia tộc Cố Vân Sinh vốn dĩ là một danh gia vọng tộc, có mối quan hệ rộng rãi tại phủ thành. Họ đã nhanh nhẹn sắp xếp, đặt phòng trước từ sớm để đón tiếp đoàn người.

Vừa mới nhận phòng, cất đặt hành lý xong xuôi, Cố Vân Sinh đã vội vã ra ngoài thăm dò, nghe ngóng tình hình.

Chu Trường Bách thì lại mang thái độ dửng dưng, phớt lờ mọi chuyện xung quanh. Anh càng không có hứng thú, ý định dấn thân, can dự vào những cuộc đấu đá, tranh giành danh lợi, quyền lực chốn quan trường. Anh chỉ muốn tận dụng thời gian ở lại phòng trọ để an tâm nghỉ ngơi, dưỡng sức. Sáng sớm hôm sau, anh lại thức dậy từ rất sớm để tiếp tục việc ôn luyện, đọc sách.