Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 531: Kết Quả Khoa Kỳ

Cố Vân Sinh nét mặt đầy vẻ lo âu, khẩn khoản nói: "Hay là để ta đi thỉnh một vị đại phu tới xem sao!"

Hương Diệp vừa rót trà gừng đường đỏ ấm bụng cho ba người, vừa cúi đầu cung kính bẩm báo: "Thưa công t.ử, hai ngày nay trong thành đại phu đều đã được người ta đặt trước cả rồi, khó lòng mời được ai!"

Cố Vân Sinh nghe vậy không khỏi ngỡ ngàng. Hắn nhìn Chu Trường Bách đang cẩn trọng đỡ Lâm Lãng, từng chút một mớm trà gừng vào miệng. Trong trà có pha thêm sâm quý, vốn để tăng cường khí huyết cho cơ thể đang suy kiệt.

Ngay sau đó, hắn lại thấy tay phải của nương t.ử Lục Yến khẽ đặt lên cổ tay Lâm Lãng, bắt mạch vô cùng điêu luyện.

Nàng khẽ thở phào, chẩn đoán: "Khí huyết lưỡng hư, dinh dưỡng bất túc, lại thêm lao lực quá độ dẫn đến kiệt sức. Chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày là sẽ bình phục."

Cố Vân Sinh một lần nữa kinh ngạc, trong lòng dâng lên niềm kính ý thầm kín. Thật không ngờ phu nhân của Lục Yến lại là một bậc y giả cao tay, xem ra lời đồn đại bên ngoài quả thật là sai lệch hoàn toàn.

Chu Tiểu Tư điều khiển xe ngựa rẽ lối này lách lối kia, khó khăn lắm mới tránh được đám đông náo nhiệt, hướng về phía Nam thành mà đi.

Chẳng mấy chốc, xe đã dừng trước một tiểu viện thanh nhã. Xe ngựa tiến thẳng vào sân trước, nhìn cảnh trí được thu xếp gọn gàng, ngăn nắp, Chu Trường Bách khẽ gật đầu hài lòng, đôi tay nắm lấy tay nương t.ử lại càng thêm c.h.ặ.t.

Cố Vân Sinh bước xuống xe, có chút ngại ngần lên tiếng: "Lục huynh, làm phiền bấy lâu nay, có lẽ đệ phải về phủ của tộc thúc cư trú thôi." Người thân có chức vị cao nhất của Cố gia ở kinh thành chính là vị tộc thúc này, hiện đang giữ chức Hồng Lư Tự Thiếu khanh.

Trước đó do thời gian gấp rút, tình hình lại chưa rõ ràng nên hắn chưa kịp tới bái phỏng, vẫn luôn cùng Chu Trường Bách tá túc tại khách điếm. Nay kỳ Thi Hội đã vãn, dù thế nào hắn cũng phải tới cửa chào hỏi. Huống hồ, chức Thiếu khanh tuy không quá lớn nhưng cũng là một vị quan có thực quyền, nếu Cố Vân Sinh không may chỉ đỗ Tam giáp, nhờ tầng quan hệ này mà việc bổ nhiệm sau này cũng sẽ không quá tệ. Hơn nữa, ở đó còn có thể nghe ngóng thêm nhiều tin tức thâm cung bí sử.

Chu Trường Bách gật đầu tán thành: "Được, vậy ta bảo Tiểu Tư đưa đệ đi. Còn về phần Lâm huynh, đệ cứ yên tâm giao cho chúng ta."

Sau khi tiễn Cố Vân Sinh, Tô Tĩnh Thư lập tức dùng ngân châm châm cứu cho Lâm Lãng để hạ sốt, giải nhiệt, tình hình căn bản đã ổn định.

Bất chợt, Chu Trường Bách bật cười, ôm chầm lấy Tô Tĩnh Thư không nỡ buông tay: "Vẫn là nương t.ử có tầm nhìn xa trông rộng, để chúng ta có nơi tu thân dưỡng tính tại phủ Bắc Thành."

Bất kể nói thế nào, đám học sĩ từ phương xa lặn lội tới đây lần này, tinh thần ai nấy đều vô cùng sa sút. Phải mất trọn ba ngày, bệnh tình của Lâm Lãng mới bắt đầu thuyên giảm. Tâm thế căng thẳng cũng được giải tỏa phần nào, uống thêm vài thang t.h.u.ố.c nữa là có thể chậm rãi bình phục.

Theo lời Lâm Lãng kể lại, tiến độ học tập của hắn thời gian qua cũng không tệ. Dù không đỗ Tiến sĩ Tam giáp thì chuyến đi thượng kinh này cũng không uổng phí, bởi Cố Huyện thái gia đã hứa sẽ đề cử hắn làm Huyện thừa, coi như cũng có một chốn nương thân tốt.

Sau Thi Hội còn có Thi Đình, nếu thuận lợi, họ còn phải ở lại kinh thành một thời gian không ngắn. Chu Trường Bách sai Chu Tiểu Tư trở về phủ Bắc Thành đón những người còn lại sang đây. Hắn nhớ con gái vô cùng, nhân tiện cũng muốn thêm người cho phủ đệ này: hai gã sai vặt đắc lực và hai bà t.ử lo việc bếp núc. Riêng nha hoàn thân cận của Tô Tĩnh Thư thì không cần thêm, có Hương Diệp, Bạch Cập và Hương Thảo là đủ, việc quản gia đã có Chu ma ma lo liệu. Nếu túng thiếu nhân thủ, sẽ điều thêm người từ Bắc Thành sang sau.

Khoảng thời gian này, Chu Trường Bách gần như không bước chân ra khỏi cửa, ngoại trừ việc đàm đạo với Lâm Lãng về đề thi, phần lớn thời gian hắn đều chuyên tâm chuẩn bị cho kỳ Thi Đình sắp tới.

Cố Vân Sinh cũng ghé chơi vài bận. Nghe đâu bài thi lần này được Nội Vụ Phủ trực tiếp dâng vào cung phê duyệt, thiên hạ chẳng ai dám dò xét, chỉ có thể tĩnh lặng chờ đợi biến chuyển.

Thấm thoắt đã tới ngày yết bảng.

Sáng sớm tinh mơ khi trời còn chưa sáng, Cố Vân Sinh đã vội vã chạy tới, rủ Chu Trường Bách và Lâm Lãng cùng ngồi xe ngựa đi canh bảng. Gã sai vặt ngồi trong xe rót một tách trà Vân Vụ nóng hổi để sẵn cho chủ t.ử. Cố Vân Sinh vừa nhấp môi đã nhận ra ngay loại trà quý: "Tẩu phu nhân đối với huynh thật tâm ý chu đáo."

Chu Trường Bách lộ vẻ đắc ý, chẳng mảy may có chút lo lắng nào, khiến Cố Vân Sinh càng thêm ghen tị. Hắn tự nhủ mình vốn có gia học uyên thâm, học phú ngũ xa không dám nhận nhưng bốn xe rưỡi thì chắc chắn có. Từ nhỏ đã được mời danh sư chỉ dạy, lại thêm Huyện thái gia ân cần bảo ban, vậy mà không ngờ lại chẳng bằng một kẻ học hành "tùy hứng" như người bên cạnh.

Mấy ngày qua ở phủ tộc thúc, Cố Vân Sinh đã chép lại toàn bộ văn chương của mình để vị quan lão luyện này xem qua. Tộc thúc vốn rất kỳ vọng, nhưng hôm qua trở về lại thở dài: "Không ngờ thí sinh năm nay lại có kẻ kinh tài tuyệt diễm đến thế. Nghe nói có bốn năm bài thi đã được trình lên tận tay tân đế, rất được Hoàng thượng tán thưởng, trong đó... không có bài của con."

Về những chi tiết khác, tộc thúc cũng không dò hỏi được thêm gì, chỉ vỗ vai hắn an ủi đại khái. Xem ra việc trúng Tiến sĩ không khó, nhưng thứ bậc thì khó lòng đoán định. Trước mắt hắn, gã bằng hữu này quả thực là một kẻ "yêu nghiệt", chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Tô Tĩnh Thư cũng muốn đi xem náo nhiệt, nhưng vì xuất phát muộn nên chẳng thể chen vào gần. Phía ngoài đã bị tầng tầng lớp lớp xe ngựa vây kín. Hương Diệp đứng bên cạnh liên tục xoa tay, nhón chân ngóng đợi, đôi mắt ánh lên vẻ hưng phấn tột độ. Dù dáng người nhỏ bé chẳng thấy được gì, nhưng không hiểu sao con bé vẫn cứ hớn hở đến thế.

Khi tia nắng đầu tiên của ngày mới chiếu xuống đại địa, tiếng kim la rộn rã rốt cuộc cũng vang lên từ phía xa. Tô Tĩnh Thư biết không thể chờ đợi thêm, liền dẫn Hương Diệp vào một trà lâu gần đó, quan sát dòng người đi lại tấp nập. Không ít vị gia chủ giàu có ngay cả trà cũng chẳng buồn uống, lại tiếp tục chen lấn ra phía ngoài.

Chỉ có điều, trà hôm nay đắt đỏ vô cùng. Một ấm hồng trà phổ thông dùng để hạ hỏa, giải táo mà cũng được gọi là "Trạng Nguyên Trà", hét giá tám lượng tám tiền bạc một ấm.

Chẳng mấy chốc, một toán Kim Giáp Vệ cưỡi cao đầu đại mã xông vào, tay cầm những cuộn trục lớn. Tiếng kim la mở đường rầm rộ tiến tới. Đám đông tự động rẽ lối cho họ tiến đến bức tường Long Hổ để dán bảng vàng.

Dòng người chen lấn xô đẩy, ai nấy đều tranh nhau tiến lên phía trước. Do bảng quá lớn mà chữ lại nhỏ, dán mãi vẫn chưa xong, Kim Giáp Vệ phải dùng trường thương hướng ra ngoài để ngăn cản đám đông tiếp cận quá gần. Dù vậy, đã có những tiếng hoan hỉ vang lên rộn rã.

"Phu nhân, hay là để nô tỳ chen vào xem thử?"

Tô Tĩnh Thư lắc đầu: "Lúc này người đông hỗn loạn, cứ thư thả một chút."

Phía bên kia, Lâm Lãng đã chẳng thể ngồi yên, dẫn theo gã sai vặt của Chu Trường Bách bắt đầu len lỏi vào đám đông. Chỉ còn Chu Trường Bách và Cố Vân Sinh vẫn ngồi nhìn nhau trân trân.

"Huynh không định chen vào xem sao?"

"Sớm muộn gì cũng biết, hà tất phải phí sức." Nếu không phải vì lời mời của tên này, có lẽ giờ này hắn vẫn còn đang cuộn tròn trong chăn ấm!

Cố Vân Sinh tức đến nghẹn lời. Một lát sau, Kim Giáp Vệ rút lui, dưới chân tường Long Hổ lúc này người chật như nêm. Có kẻ vừa thấy tên mình trên bảng đã hò hét điên cuồng, lại không nỡ rời đi, cứ bám lấy tường mà ngóng vọng, thi thoảng lại hỏi người bên cạnh: "Trúng chưa? Công t.ử nhà ta trúng hạng mười rồi!" Nhưng chẳng ai thèm bận tâm đến hắn.

Vô số người lúc này chỉ muốn biết mấy vị dẫn đầu rốt cuộc là thần thánh phương nào.

Lại một tràng hoan hô dậy đất vang lên, một đám tiểu tư vây quanh một vị công t.ử, sau khi nhìn bảng xong liền hối hả rời đi báo hỷ.