Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 592: Hành Trang Tinh Giản

Thực chất, những hình dung của nàng về vùng Tây Vực hoang sơ chỉ là những mảnh ghép chắp vá qua những lá thư tay của Chu Trường Bách gửi về. Hắn mô tả mùa đông ở đó lạnh buốt xương tủy, còn mùa hè thì... ừm, cũng chẳng nóng bức đến mức đổ mỡ, bù lại sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm là cực kỳ lớn.

Nơi đó cũng có những dải ốc đảo xanh tươi, những giếng sâu cung cấp nguồn nước ngọt mát lành.

Qua lời kể của Chu Trường Bách, xem chừng hoàn cảnh cũng không đến nỗi quá tồi tệ, nhưng trăm nghe không bằng một thấy, cứ phải tận nơi trải nghiệm mới thấu đáo được.

Thanh Lăng quận chúa vỗ tay reo lên hưởng ứng: "Được thôi, vậy ta cũng về phủ chuẩn bị đồ đạc đây." Nói đoạn, nàng ta vội vã quay gót định chạy đi, nhưng bị Tô Tĩnh Thư nhanh tay chộp áo kéo tuột trở lại.

"Đại tiểu thư à, tỷ nói thật hay đùa đấy?"

"Tất nhiên là thật rồi!" Thanh Lăng quận chúa nghiêm mặt, giọng điệu quả quyết: "Ta xưa nay đâu biết nói đùa!" Từ sau vụ ly hôn ồn ào, nàng rất hiếm khi góp mặt tại các buổi yến tiệc của giới quý tộc kinh thành. Một phần vì cảm thấy chán chường, vô vị.

Phần khác là vì không chịu nổi những lời xì xầm bàn tán, chỉ trỏ ác ý sau lưng.

Kẻ thì bảo nàng là quý nữ đầu tiên trong lịch sử dám đệ đơn ly hôn chồng, người thì chê bai nàng bản tính ghen tuông hẹp hòi, không có đức độ bao dung của bậc hiền thê. Lại có kẻ xuyên tạc rằng do Đại công chúa dung túng nên nàng mới sinh thói kiêu căng, ngạo mạn.

Những lời đồn đại bủa vây khiến nàng mệt mỏi, phiền muộn không kể xiết.

"Muội quên rồi sao, phụ thân ta là Trấn Viễn Đại tướng quân cơ mà. Lần trước ngài ấy cũng xuất chinh cùng đợt với Lục đại nhân nhà muội đấy." Vài ngày trước, phụ thân có gửi thư khuyên nàng nên dạo bước ra ngoài để khuây khỏa tâm tình. Thuở nhỏ, nàng đã theo chân phụ mẫu bôn ba nơi quân doanh một thời gian dài, mãi đến năm mười hai tuổi mới hồi kinh.

Chính vì ít bị gò bó bởi những lễ nghi phép tắc khuôn sáo, lại được tôi luyện khí phái giữa chốn sa trường oai hùng, tiếp xúc với những trang nam nhi can trường, mạnh mẽ, nên nàng mới có cái nhìn sắc sảo, khinh bỉ những loại nam nhân đạo mạo, dối trá như Lâm Quốc Quyền.

Kỳ thực, có một điều nàng cố tình giấu nhẹm đi, đó là Đại tướng quân đang nung nấu ý định gọi nàng đến vùng biên ải Tây Bắc để kén chọn cho nàng một tấm chồng mới xứng đáng hơn.

Nàng đang ở độ tuổi thanh xuân phơi phới, cớ sao phải vùi chôn cuộc đời mình để lập đền thờ trinh tiết cho một gã nam nhân tệ bạc, bội bạc như Lâm Quốc Quyền.

Ý định này nhận được sự tán đồng nhiệt liệt từ Đại công chúa. Ngay lúc hai mẹ con đang sôi nổi bàn bạc thì thiệp từ biệt của Tô Tĩnh Thư được gửi tới.

Tô Tĩnh Thư cúi đầu trầm ngâm giây lát. Kế hoạch ban đầu của nàng là hành trang gọn nhẹ, giản tiện nhất có thể. Thậm chí, nếu đường sá quá trắc trở, nàng sẵn sàng vứt bỏ xe ngựa, cưỡi chiến mã lao nhanh như gió đến vùng biên ải Tây Bắc.

Thế nhưng, đèo bòng thêm vị quận chúa nương nương "liễu yếu đào tơ" này thì phải di chuyển bằng phương tiện gì đây?

"Tỷ đừng nói với ta là tỷ định đi Tây Vực bằng cỗ xe ngựa xa hoa lộng lẫy kia, lê lết mất ba năm tháng trời ròng rã mới tới nơi nhé!"

Thanh Lăng quận chúa mở to đôi mắt long lanh vô tội, chớp chớp đáp: "Chứ còn đi bằng cách nào nữa."

"Ta sẽ cưỡi ngựa~!"

"Thì ta cũng cưỡi ngựa được mà!" Mặc dù võ công của nàng chỉ ở mức mèo cào, nhưng kỹ thuật cưỡi ngựa thì tuyệt đối không tồi. Thời đại này chuộng người có võ thuật cao cường, nhưng không đồng nghĩa với việc ai nấy đều là cao thủ tuyệt đỉnh.

Dưới bầu trời thái bình của vương triều Đại Phong, làm sao có thể xảy ra chuyện gì nguy hiểm đến tính mạng được cơ chứ!

Sau một hồi bàn bạc thống nhất phương án, Thanh Lăng quận chúa vui vẻ cáo từ ra về.

Đến xế chiều, Tô Tĩnh Thư nhìn đám gia nhân khuân vác từng đống đồ đạc lỉnh kỉnh vừa mới sắm sửa, chất đầy vào gian phòng nhỏ phía sau gian Tây sương.

Thời cổ đại không được tiện nghi như thời hiện đại, đặc biệt là cuộc hành trình về phương Tây hoang vu. Có khi đi ròng rã năm ba ngày trời chẳng gặp nổi một bóng người, nửa tháng trời chẳng thấy nổi một khu chợ tấp nập. Thế nên, khi xuất hành đi xa, không phải cứ giắt đầy bạc vụn là có thể giải quyết được mọi khó khăn.

Nào là chăn màn, chăn đệm để phòng sương gió dọc đường; nào là nồi niêu xoong chảo, chén bát để lo việc bếp núc; lại còn hàng đống gạo, mì, dầu ăn, mắm muối gia vị, cùng vô số túi đựng nước dự trữ.

Rồi còn trang phục bốn mùa, đồ dùng cá nhân của từng người.

Mớ đồ đạc chất cao như núi, lấp đầy mọi ngóc ngách trong gian phòng nhỏ.

Nhiều đồ đạc cồng kềnh thế này, nếu dùng xe ngựa để vận chuyển, e rằng phải huy động ít nhất năm cỗ xe ngựa mới chở hết. Còn cả hai mươi xấp vải thô thượng hạng đã đặt dệt từ trước, thứ này nhất định phải mang theo. Cứ nghĩ đến cảnh phải tay xách nách mang mớ đồ cồng kềnh này, nàng quyết định thu gọn chúng vào không gian bí mật của mình.

Hai chiếc chảo gang khổng lồ, hai vại đất nung to tướng, cùng hai chiếc ấm đồng đun nước sôi vĩ đại, mấy món đồ này quá chiếm diện tích, gom hết lại thôi.

Tô Tĩnh Thư kiểm kê lại đồ đạc một lượt, chỉ chừa lại một bộ nồi niêu chén bát cần thiết nhất, một ít gạo nếp và gạo tẻ, chăn đệm dùng dọc đường, cùng mười chiếc túi da đựng nước uống.

Số hàng hóa lỉnh kỉnh còn lại đều được nàng dọn sạch bách vào không gian.

Dù đã tinh giản tối đa, nhưng đến ngày thứ ba lúc bắt đầu xếp đồ lên xe, số lượng vật dụng vẫn chất đầy ắp một cỗ xe ngựa. Ngày hôm qua, Rau Thơm đã thức khuya dậy sớm, tất bật chuẩn bị sẵn một sọt lớn bánh ngô lương khô, cùng với đủ loại thịt thà, trứng gà, thịt vụn xào, dưa chua các loại... Bọn họ đã từng nếm trải mùi vị của một chuyến đi xa vất vả rồi.

Thế nên, chỉ cần chuẩn bị chu đáo chừng hai ngày, Rau Thơm đã có thừa kinh nghiệm để lo liệu.

Chuyến đi lần này, Tô Tĩnh Thư quyết định mang theo Bạch Cập, Hương Diệp và bốn tên hộ vệ dũng mãnh được tuyển chọn kỹ lưỡng từ đội thị vệ trong phủ.

Đương nhiên, Rau Thơm cũng nằng nặc đòi đi theo cho bằng được, với lý do nghe rất lọt tai là để chăm lo chuyện bếp núc cho các chủ t.ử. Nhưng thực chất, nàng ta cũng muốn được kề cận, ngắm nhìn dáng vẻ chất phác, thật thà của gã nam nhân kia.

Xa nhau lâu ngày quá, lòng nàng ta không chịu nổi.

Còn Thanh Phong và Chu ma ma thì được giao phó trọng trách ở lại trấn thủ Lục phủ, chăm sóc cho Lục đồng sinh và Lục Nhị Lang.

Trước khi đi, Tô Tĩnh Thư còn cẩn thận điều chế và cất giữ một lượng lớn các loại đan d.ư.ợ.c trị bệnh thiết yếu trong phủ, nào là t.h.u.ố.c trị cảm mạo phong hàn, t.h.u.ố.c bôi ngoài da chữa thương tích do binh khí, và cả thần d.ư.ợ.c trị nội thương!

Lục đồng sinh dùng ánh mắt sâu xa, đầy ẩn ý nhìn cô con dâu, rồi lẳng lặng đem toàn bộ số đan d.ư.ợ.c đó cất giữ cẩn thận.

Con dâu đã thấu hiểu nỗi lòng của ông, vậy thì ông cũng thấu hiểu tâm ý của nàng.

Khi mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, đoàn người lục rục leo lên hai cỗ xe ngựa mộc mạc, xám xịt, chậm rãi khởi hành tiến ra vùng ngoại ô thành kinh.

Gã Đứa Ở họ Chu vốn tính tình điềm đạm, cẩn thận, được giao trọng trách đ.á.n.h cỗ xe ngựa chở đầy ắp vật tư. Cỗ xe còn lại thì do một trong bốn tên hộ vệ luân phiên điều khiển.

Tại khu vực tập kết ngoài cổng thành, đoàn người của Tô Tĩnh Thư không khỏi choáng ngợp trước quy mô hộ tống của Thanh Lăng quận chúa. Đội ngũ gồm hai mươi tên hộ vệ nai nịt chỉnh tề, gươm giáo sáng loáng, áp tải bốn cỗ xe ngựa loại tốt, đi kèm là hai mụ v.ú già hầu hạ việc vặt, cùng hai nha hoàn thân cận xinh đẹp.

Đó là quận chúa đã phải c.ắ.n răng "cắt giảm biên chế" tối đa theo yêu cầu của Tô Tĩnh Thư, mới có được đội hình "gọn nhẹ" thế này.

Thanh Lăng quận chúa đứng uy nghi trên một cỗ xe ngựa lộng lẫy, từ xa đã tươi cười vẫy tay chào đón: "Hứa muội t.ử, ta ở bên này!" Bề ngoài, nàng ta ăn vận khá giản dị, nhưng khí chất vương giả, uy nghi toát ra từ từng cử chỉ thì không thể lẫn vào đâu được, đích thị là phong thái xuất hành của con nhà trâm anh thế phiệt.

Tô Tĩnh Thư cố nén cười. Vị quý nữ này đi đâu cũng phải khua chiêng gõ trống, rình rang thế này mới chịu được.

Thôi thì đành chiều theo ý nàng ta vậy, dẫu sao thì Phủ Trưởng công chúa thừa tiềm lực để phô trương thanh thế nhường này.

Khi hai cỗ xe ngựa mộc mạc của Tô Tĩnh Thư tiến đến gần, Thanh Lăng quận chúa liền nhiệt tình nhảy xuống đón tiếp. Một tay nàng ta bế thốc bé Bảo Nhi vào lòng, cười tươi như hoa: "Muội đừng nhìn cỗ xe ngựa của ta vẻ ngoài mộc mạc thế này mà lầm, nội thất bên trong được thiết kế tỉ mỉ, công phu lắm đấy."

Không nói không rằng, Thanh Lăng quận chúa hào hứng kéo tay Tô Tĩnh Thư lên tham quan cỗ xe của mình. Quả nhiên, không gian bên trong xe vô cùng rộng rãi, thoáng đãng, được bố trí hai chiếc trường kỷ êm ái, bọc bên trên là lớp đệm da cáo dày cộm, mềm mại. Lúc mệt mỏi, người ta hoàn toàn có thể ngả lưng nghỉ ngơi thoải mái.

Phía sau xe còn được thiết kế thêm một khoang nhỏ chứa đầy những món điểm tâm tinh xảo, một bình trà ủ hương thơm lừng, một bộ bàn cờ vây tao nhã và vài cuốn sách giải trí... Đích thị là phong thái của những bậc vương tôn quý tộc đi du sơn ngoạn thủy chứ chẳng phải hành hương gian khổ.

Tô Tĩnh Thư cũng chẳng có thói quen tự ngược đãi bản thân, bèn vui vẻ nhận lời mời đi chung xe của Thanh Lăng quận chúa.

Đoàn xe ngựa sang trọng chậm rãi lăn bánh, nối đuôi nhau ra khỏi cổng Tây thành.

Nơi từng in dấu vết của trận huyết chiến Tây Giao kinh hoàng ngày nào.

Giờ đây, đoàn người đang nhắm hướng Tây Bắc, dấn thân vào hành trình vạn dặm xa xôi.

Hai mươi tên hộ vệ thiện chiến của phủ Công chúa, đi cùng với đám ám vệ ẩn mình trong bóng tối, cộng thêm bốn tên hộ vệ dũng mãnh của Lục phủ, cùng Lục Đại Lang khí phái hiên ngang cưỡi ngựa bọc hậu phía ngoài.

Đội hình sáu cỗ xe ngựa, ngoài hai xe chở người thì bốn xe còn lại đều chở chật ních lương thực, nhu yếu phẩm.

"Thế nào hả Hứa muội muội, chuyến này ta xuất hành đã đủ tinh gọn chưa? Không mang theo ngự trù nấu ăn, chẳng mang theo một mống vàng bạc châu báu, nhân sâm tổ yến gì sất, chỉ dẫn theo hai mụ v.ú già lo chuyện bếp núc thôi đấy."

Ừ thì cũng có tinh gọn hơn thật, nhưng với ngần ấy miệng ăn, chuyện lo cho cái dạ dày cũng là một bài toán nan giải.

Tô Tĩnh Thư bắt đầu thấy hối hận. Lẽ ra nàng nên âm thầm dẫn vài tên tâm phúc trốn đi trong đêm mới phải, đèo bòng thêm một đám người đông đúc thế này đúng là rước thêm gánh nặng vào thân.

Mặc kệ cô bạn đang càm ràm trong bụng, Thanh Lăng quận chúa vẫn vô tư vui đùa cùng bé Bảo Nhi trên xe.

Nhưng cái thú vui ấy cũng chẳng kéo dài được lâu, chưa đầy ba ngày sau, cả hai đã bắt đầu tỏ ra uể oải, chán chường.

Thanh Lăng quận chúa đưa tay vén bức rèm xe lên, vẫy gọi viên đội trưởng hộ vệ tiến lại gần. Tên này lập tức răm rắp chạy đến chực chờ mệnh lệnh.

"Trương đội trưởng, điểm dừng chân tiếp theo của chúng ta là ở đâu vậy?"

Từ cổng Tây thành hắt ra hướng Tây, địa phận tiếp theo sẽ là Tây Xương.

Dọc tuyến đường này, các thị trấn, ấp nhỏ mọc lên san sát nhau, thế nên họ cũng không đến nỗi phải chịu cảnh màn trời chiếu đất, chịu sương chịu gió. May mắn hơn nữa là trong đội hộ vệ của Thanh Lăng quận chúa, có hai người từng bôn ba xuôi ngược tuyến đường Tây Bắc nhiều năm, nên địa hình, đường sá khu vực này họ thuộc nằm lòng như chỉ tay.

Nhờ vậy, đoàn người tránh được không ít đoạn đường vòng vèo, hiểm trở, rút ngắn thời gian di chuyển đáng kể.