Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 602: Cảm Nhận Khác Biệt

Rau Thơm, bà t.ử còn lại cùng với hai tiểu nha hoàn của Thanh Lăng quận chúa chung tay hỗ trợ.

Cuối cùng họ cũng tống đủ thứ hổ lốn gồm rau khô, gạo kê, ngũ cốc thô và rau dại vào nấu thành một niêu cháo đặc sệt. Ngay cả con thỏ muối, họ cũng c.h.ặ.t một nửa ném vào ninh cùng để thêm chút vị mặn.

Nấu xong nồi cháo tạp pí lù này, số nước trong túi cũng vơi đi một nửa.

Tô Tĩnh Thư hỏi: “Các ngươi không tìm được nguồn nước sao?”

Vương Lương lắc đầu. Đống nước này cũng là nhờ vung tiền mua giá cao tại một cái giếng sâu của người dân, họ phải cắt cử mấy gã hán t.ử vạm vỡ canh giữ nghiêm ngặt.

“Thuộc hạ còn nhìn thấy lưu dân!”

Thanh Lăng quận chúa kinh ngạc: “Có lưu dân thật sao?”

Vương Lương gật đầu quả quyết. Các thôn xóm họ chạy qua đều trong tình trạng giới nghiêm, hễ thấy người lạ đến gần là xua đuổi không thương tiếc. Những đoàn lưu dân lưa thưa đó nghe đâu đều dạt từ huyện Vĩnh Tây, phía tây của Du Lâm tới.

Tình hình bây giờ vô cùng hỗn loạn. Nếu họ không ra tay đ.á.n.h đuổi đám lưu dân tấn công thôn xóm, e rằng ba mươi lượng bạc kia cũng chẳng đổi lấy được miếng ăn thức uống nào.

“Nghe nói người dân ở đó đã bắt đầu gặm rễ cây rồi!”

Tô Tĩnh Thư nhìn bao quát thảo nguyên mênh m.ô.n.g. Nếu lưu dân đổ xô đi đào rễ cỏ rễ cây, có lẽ cũng ráng cầm cự thêm một thời gian.

Nàng đ.á.n.h mắt nhìn về phía ngọn núi lớn xa xa, nơi tương truyền là sào huyệt thổ phỉ. Có lẽ việc ngăn không cho lưu dân di tản sang phía đông chưa hẳn đã là chuyện xấu. Điều cấp thiết nhất lúc này là phải giải quyết bài toán cái ăn cho bách tính.

Đoàn người lót dạ xong xuôi liền hối hả lên đường.

Nhờ có ngựa, tốc độ di chuyển nhanh hơn hẳn. Đến khi trời sẩm tối, họ dừng chân tại một căn hầm đất bỏ hoang bên sườn đồi.

Sườn đồi hoàng thổ đất nẻ chân chim, khung cảnh tiêu điều hoang vắng bủa vây. Căn hầm nhỏ tuy tồi tàn, lâu năm không ai tu sửa nhưng may mắn là chưa sụp đổ, miễn cưỡng che chắn cho đám nữ nhân và trẻ em qua một đêm.

“Quận chúa, quanh đây không có thôn làng nào cả. Nếu tiếp tục đi nữa, trời sẽ tối mịt mất.” Đến lúc đó bọn họ chỉ còn nước chịu cảnh màn trời chiếu đất nơi hoang dã.

“Được, vậy cứ quyết định thế đi.”

Thanh Lăng quận chúa chẳng phải dạng người kiêu kỳ làm bộ làm tịch. Bây giờ tình cảnh của họ thê t.h.ả.m nào khác gì dân chạy nạn: Không gạo, không lương, không chăn màn. Cũng may thời tiết chưa quá rét mướt, ở tạm trong hầm qua đêm cũng coi như tạm bợ.

Tô Tĩnh Thư cùng Thanh Lăng quận chúa ngồi trên sườn đồi phóng tầm mắt ra xa. Lờ mờ trong bóng tối, tựa hồ có mấy bóng người cũng đang lê lết khó nhọc tiến về phía trước.

Bạch Cập, Hương Diệp cùng mọi người đang dọn dẹp hầm đất, vơ vét chút cỏ khô trải lót bên trong.

Đồng thời, họ đắp một cái bếp lò đơn sơ bên ngoài hầm, nhóm lửa đun lại nồi thức ăn từ buổi trưa.

Đám hộ vệ tản ra xung quanh lượm lặt cỏ khô và củi khô, định bụng che chắn tạm trước cửa hầm để ngủ qua đêm.

Ăn uống xong xuôi, Tô Tĩnh Thư rút từ dưới bọc đồ của Bảo Nhi ra một chiếc chăn đơn, trải lên lớp cỏ khô, miễn cưỡng cùng Thanh Lăng quận chúa nằm nép vào nhau.

Ánh lửa bập bùng bên ngoài cửa hầm mang lại cho mọi người chút cảm giác an toàn. Thanh Lăng quận chúa nhịp nhàng vỗ lưng ru Bảo Nhi ngủ.

Gốc rạ cỏ dại cứng ngắc, đ.â.m vào eo lưng đau buốt. Trên người bốc ra một mùi chua loét chua thối, da đầu ngứa ngáy, đầu tóc rối bù chẳng khác gì tổ quạ. Xuyên qua ánh sáng leo lét hắt vào, nàng bỗng phì cười thành tiếng.

“Hứa muội t.ử, muội có thể kể cho ta nghe trước kia muội sống thế nào không?”

Tô Tĩnh Thư lại trả lời hỏi một đằng đáp một nẻo: “Giờ tỷ thấy tâm trạng thế nào?”

“Trước kia sống vì thể diện, bây giờ sống vì cái bụng. Vậy mà ta lại cảm thấy an tâm hơn.”

Cuộc sống trước kia ư?

Có quá nhiều thứ đáng để hồi tưởng. Tô Tĩnh Thư bất giác nhớ lại khoảnh khắc lần đầu chạm mặt Chu Trường Bách, cái dáng vẻ cà lơ phất phơ ấy thế mà lại chẳng hề đáng ghét. Bây giờ ngẫm lại, chỉ thấy lòng bình yên đến lạ.

“Ta thích những trận tuyết lớn rơi ngợp trời ở phương Bắc, thích cảm giác xì xụp ăn lẩu thập cẩm, thích hơi ấm của chiếc giường đất…” Cùng với vòng tay ấm áp của người đàn ông ấy.

“Xì, chẳng hiểu muội đang lảm nhảm gì nữa!”

Căn hầm chìm vào tĩnh mịch, thi thoảng chỉ nghe tiếng củi lửa nổ lách tách ngoài cửa.

Rau Thơm, Hương Diệp, Bạch Cập, cùng với hai tiểu nha hoàn và một bà t.ử cứ thế ngồi tựa lưng lên đống cỏ khô, thiếp đi lúc nào không hay. Bôn ba bên ngoài, cũng chẳng còn hơi sức đâu mà câu nệ tiểu tiết.

Lục Đại Lang nằm canh cửa hầm, những người còn lại đều ngủ nghỉ ngoài trời. Đêm xuống, tiếng gió rít gào thê lương. Chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm ở đây rất lớn. Ban ngày nóng bức đổ lửa, đêm đến lại lạnh lẽo thấu xương.

Thậm chí xa xa còn văng vẳng những tiếng tru hú rợn người của bầy sói đói.

Tờ mờ sáng hôm sau, ai nấy đều mang hai quầng thâm đen xì dưới mắt thức dậy, vẻ mặt bơ phờ kiệt quệ. Duy chỉ có Bảo Nhi vẫn rạng rỡ đầy năng lượng.

Nửa đêm, nhân lúc mọi người say giấc, Tô Tĩnh Thư lót một lớp đệm ấm áp dưới lưng Bảo Nhi, đến sáng lại lén cất đi.

Có lẽ Thanh Lăng quận chúa chưa từng nếm trải cảnh khổ sở này, thần sắc càng thêm suy sụp.

Nàng nắm tay Tô Tĩnh Thư than thở: “Hứa nương t.ử, ta xin rút lại lời nói tối qua. Cả đêm qua ta có cảm giác như kiến bò khắp người, ngứa ngáy không chịu nổi. Đến khi nào chúng ta mới tới Du Lâm đây?”

Tô Tĩnh Thư đ.á.n.h mắt về phía Trương Hiếu Lâm cách đó không xa.

Hắn chắp tay khom người hành lễ: “Bẩm quận chúa, nếu thúc ngựa chạy ngày chạy đêm, khoảng chập tối sẽ đến nơi.”

“Được, vậy phi ngựa nhanh lên!” Nói xong, nàng liếc nhìn Tiểu Bảo Nhi, đổi giọng: “Thôi, chậm lại một chút cũng không sao.”

Dù sao cũng cạn kiệt lương thực, Tô Tĩnh Thư mỉm cười quấn c.h.ặ.t đứa bé vào lòng.

Đoàn người hối hả lên đường, chỉ nghỉ ngơi chốc lát vào buổi trưa để vét nốt chút lương thực còm cõi. Đến khi hoàng hôn buông xuống, họ rốt cuộc cũng thất thểu lết đến ngoại thành Du Lâm.

Tức thì, cả đám bị cảnh tượng bày ra trước mắt làm cho c.h.ế.t sững.

Chỉ thấy khắp vùng ngoại thành Du Lâm đặc nghẹt biển người. Họ dựng lều trại tạm bợ la liệt, tựa hồ đang bủa vây toàn bộ thành Du Lâm.

Ai nấy đều mặc áo vải thô ngắn rách rưới.

Giữa cái thời buổi khan hiếm lương thực, nạn đói hoành hành này, khuôn mặt họ đều in hằn sự tuyệt vọng cùng cực.

Thấy nhóm người Tô Tĩnh Thư lấm lem bùn đất phi ngựa tới, không ít kẻ bắt đầu dán c.h.ặ.t mắt vào bầy ngựa, trong đáy mắt ánh lên tia sáng xanh lét như sói đói. Chỉ hận không thể lao tới xé xác, hút m.á.u những con ngựa tươi sống kia.

Đám lưu dân ấy chẳng ai là không quần áo rách nát, mặt mũi xanh xao vàng vọt.

“Sao lại có nhiều lưu dân tụ tập ở đây thế này? Chẳng lẽ không cho họ vào thành sao!” Nhìn sơ qua cũng phải có hơn ngàn người bị chặn đứng ở bên ngoài Du Lâm.

Dọc đường đi, họ cũng gặp rải rác vài toán lưu dân, nhưng mức độ gây choáng ngợp thị giác chẳng thể nào sánh nổi với lúc này.

Khi họ chầm chậm tiến về phía cổng thành, một gã hán t.ử răng vàng khè cất giọng khàn đục giải đáp thắc mắc cho Thanh Lăng quận chúa: “Đừng tiến lên nữa, không qua được đâu. Quận thủ đại nhân không cho phép kẻ lạ vào thành!”

Khi lại gần, quả nhiên cổng thành Du Lâm đã rút cầu treo lên phân nửa. Cửa thành đóng c.h.ặ.t, vô số binh lính cầm binh khí đứng gác.

Đám lưu dân chỉ dám loanh quanh bên ngoài vòng an toàn ba trượng, không ai dám bén mảng lại gần.

Trương Hiếu Lâm vừa định vượt qua ranh giới ấy, một ngọn trường thương đã chĩa thẳng tới. Tên binh sĩ lạnh giọng nạt: “Đứng lại! Lùi về phía sau ngay, người không phận sự cấm được tiếp cận!”

Nhưng khi thấy bọn họ ai nấy đều cưỡi ngựa, thái độ của tên lính cũng không quá hống hách.