Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 604: Đáng Thương Và Đáng Giận

“Lũ này có bị ngốc không? Ở phía Tây chẳng còn gì ăn đâu!”

Vài kẻ bắt đầu thập thò bám gót theo đoàn xe của Tô Tĩnh Thư.

Thanh Lăng quận chúa vén mành xe ngựa, nhìn khung cảnh hoang tàn tiêu điều bên ngoài. Những đoàn người già trẻ lớn bé dắt díu nhau bỏ xứ ra đi khiến lòng nàng thắt lại: “Hứa gia muội muội, cuộc sống của họ thực sự bi đát đến mức phải ly hương thế này sao?”

Những nhành cỏ dại mọc ven đường cũng bị bứt trụi tận gốc. Đất đai khô cằn, lộ ra những mảng đường đất màu xám xịt lỗ rỗ. Vì có quá nhiều người giẫm đạp, con đường càng trở nên bụi bặm khô khốc, mịt mù không lối thoát.

“Ra đường không xem ngày giờ rồi.” Chỉ là sự đã đến nước này, quay đầu bỏ chạy cũng là điều bất khả thi. “Có lẽ nếu tìm đường lên núi Tần Vân, họ còn vớt vát được một tia hy vọng sống sót!”

“Chẳng lẽ triều đình bỏ mặc họ sao?” Lúc này, Thanh Lăng quận chúa hạ giọng thì thào thật khẽ. Đây là lần đầu tiên nàng dám đề cập đến chuyện hoàng quyền trước mặt Tô Tĩnh Thư.

“Ta thừa biết dù có bao nhiêu kẻ lên án Hoàng thượng tàn bạo, khát m.á.u, thì suy cho cùng, ngài vẫn là một vị minh quân.”

Nhớ lại Đại hoàng t.ử hèn nhát vô năng, Nhị hoàng t.ử hoang dâm vô độ, Tam hoàng t.ử bản tính lạnh nhạt vô tình. Đương kim Thánh thượng có lẽ ngoại trừ sự lãnh khốc, tàn bạo ra, thì chẳng còn khuyết điểm nào khác! Nhưng Thanh Lăng quận chúa cũng chẳng tài nào cất lời khen ngợi.

Tàn bạo – có lẽ là một vết nhơ lớn nhất trong cuộc đời một bậc đế vương.

Nhưng ngài biết phải làm sao đây?

“Mỗi đời hoàng đế kế vị, đều phải giẫm lên núi thây biển m.á.u mới có thể bước lên ngai vàng!” Bằng không, hậu cung ba ngàn giai lệ, bảy mươi hai phi tần, cớ sao con nối dõi của hoàng gia lại điêu tàn thưa thớt đến vậy? Sinh ra chưa phải là giỏi, sống sót được đến cuối cùng mới gọi là bản lĩnh.

“Thật ra, Thất hoàng thúc…” Có lẽ ngài ấy mới là người xứng đáng kế vị nhất. Đáng tiếc ngài lại chẳng màng đến ngai vàng, một lòng chỉ muốn tu luyện. Bẵng đi một dạo, chẳng rõ gặp phải cú sốc gì mà nghe đồn ngài đã bế quan.

Chuyện này chỉ có quận chúa mới dám hé răng, Tô Tĩnh Thư thì tuyệt đối không dám đưa ra bất kỳ bình phẩm nào.

“Bẩm Quận chúa, có kẻ đang bám đuôi phía sau!” Trương Hiếu Lâm tay lăm lăm bội đao, tiến sát cỗ xe bẩm báo nhỏ.

Không cần nghĩ cũng biết, đám bám đuôi chắc chắn là bọn lưu dân. Bọn chúng thậm chí chẳng sợ đám thổ phỉ ở Tần Vân sơn, chẳng lẽ không nhìn ra đoàn người bọn họ đâu phải hạng dễ trêu chọc?

“Có bao nhiêu tên?”

“Ước chừng khoảng hai, ba mươi kẻ!” Trương Hiếu Lâm bật cười mỉa mai. Mấy tên lưu dân rách rưới cầm cuốc chim, d.a.o rựa lẽo đẽo theo sau. Bọn chúng bị mù hết cả rồi sao.

“Kệ xác bọn chúng, chúng ta cứ tiếp tục đi!” Chặng đường này rước đủ thứ rắc rối rồi. Đám lưu dân thấp bé nhẹ cân kia chỉ chực cướp bóc, dây dưa với chúng chỉ tổ phí thời gian.

Thế là, dưới sự thúc giục của Trương Hiếu Lâm, đoàn xe tăng tốc phi rầm rập, chẳng mấy chốc đã bỏ xa đám lưu dân bám đuôi.

Đến giữa trưa, cả đoàn ghé vào một ngôi làng ven đường để tạm nghỉ ngơi.

Đồng ruộng xơ xác hoang vu, đất đai nứt nẻ thành từng rãnh cạn khô, ngay cả một cọng cỏ dại cũng bói không ra. Phía sau làng là một ngọn núi trọc lóc, thưa thớt vài bóng cây.

Những nếp nhà gạch bùn lụp xụp mọc thưa thớt bốn bề.

Trương Hiếu Lâm dẫn người dạo một vòng quanh làng, rồi về báo cáo: “Bẩm Quận chúa, làng này chẳng còn ai sinh sống cả. Chúng ta cứ tùy tiện tìm một căn nhà nào đó nghỉ ngơi một lát đi!”

“Được.” Ngôi nhà ven đường xập xệ vô cùng, chỉ có mấy cành củi khô dựng hờ chắn ngoài cổng.

Đẩy cửa bước vào, một luồng mùi bụi đất nhàn nhạt phả vào mặt. Có vẻ như gia chủ đã rời đi từ khá lâu rồi. Đồ đạc trong nhà chẳng còn gì, nhà bếp chỉ lác đác vài cành củi mục, nồi niêu xoong chảo đều bị vét sạch nhẵn.

Cả nhóm lục lọi khắp nhà, chỉ tìm thấy dưới hầm cất giữ đồ ở hậu viện vài hũ sành muối dưa, nhưng tất cả cũng trống rỗng.

Sau khi thu dọn sơ qua, mọi người bắt đầu chuẩn bị bữa trưa. Thanh Lăng quận chúa và Tô Tĩnh Thư kiếm tạm mấy chiếc ghế gỗ gãy chân, dùng gạch lót dưới cho vững rồi ngồi xuống giữa khoảng sân nhỏ.

So với phương Bắc, dường như những thôn làng ở phương Nam lại thích hợp để sinh tồn hơn. Ở đó có những khu rừng rậm rạp, bạt ngàn cây cối và muôn vàn thú rừng.

“Xem ra bách tính thực sự bị dồn vào bước đường cùng rồi.”

Đang mải nói chuyện, bỗng nhiên ngoài cổng gỗ xuất hiện một phụ nhân đầu bù tóc rối, vóc dáng tàn tạ, chừng hơn ba mươi tuổi. Bà ta dắt theo một đứa bé trai gầy nhom, xanh xao vàng vọt. Đứa bé vóc dáng còm nhom, cổ gầy trơ xương nhưng cái đầu lại to dị thường.

Tô Tĩnh Thư thoáng chốc còn lo lắng cái cơ thể bé nhỏ kia không gánh nổi sức nặng của cái đầu, sẽ ngã gục xuống bất cứ lúc nào.

Vừa thò đầu vào, ánh mắt của hai mẹ con đã dán c.h.ặ.t vào ống khói nhà bếp đang phả khói nghi ngút.

Trương Hiếu Lâm lập tức bước ra quát lớn: “Kẻ nào? Mau rời khỏi đây!”

Phụ nhân nuốt nước bọt cái ực, cố hắng giọng khàn đặc, lắp bắp van xin: “Xin các người... làm ơn... cho chúng tôi xin một ngụm nước được không... chúng tôi sắp c.h.ế.t đói, c.h.ế.t khát đến nơi rồi!”

Hai mẹ con dương đôi mắt vô tội, đáng thương nhìn họ, hai tay không ngừng chắp vái lia lịa.

“Không có! Đi chỗ khác ngay!” Trương Hiếu Lâm lạnh lùng phóng tầm mắt ra bên ngoài, phát hiện cách đó không xa, đoạn rẽ đường đất dường như có bóng người đang nấp.

Đứa bé trai bên cạnh phụ nhân liền quỳ sụp xuống đất, khóc lóc nức nở: “Hu hu, các đại thúc, đại thẩm, xin thương tình bố thí cho chúng con chút thức ăn đi. Chúng con đã nhịn đói ba ngày rồi.” Nói đoạn, cậu bé dập đầu huỳnh huỵch xuống nền đất, vầng trán lập tức lấm lem bụi mờ.

Thanh Lăng quận chúa động lòng trắc ẩn, bèn lên tiếng: “Trương đội trưởng, thôi bỏ đi, cứ cho mẹ con họ chút thức ăn, nước uống.”

Trương Hiếu Lâm còn chưa kịp hành động, Rau Thơm đang lúi húi dưới bếp thấy tội nghiệp quá liền bước ra, rót cho họ một bát nước. Trên tay nàng ta còn cầm theo hai chiếc bánh bao độn bột ngũ cốc thô.

Phụ nhân vừa thấy thế, vội vàng đón lấy bát nước, nâng niu như báu vật. Bà ta uống hai ngụm lớn rồi đưa phần còn lại cho đứa trẻ, sau đó đưa tay đón lấy hai cái bánh bao đã ngả màu vàng úa.

Mỗi người cầm một cái bánh, gặm ngấu nghiến như hổ đói. Nhiều lần vì ăn quá nhanh suýt bị nghẹn, nhưng họ vẫn luyến tiếc không chịu nôn ra, cứ cố sức nuốt ực xuống dạ dày. Nhoáng một cái, hai mẹ con đã xơi sạch bách chẳng còn một mẩu.

Tới lúc này, phụ nhân dường như đã hồi lại sức lực. Bà ta bỗng cất cao giọng, hướng ra phía đường đất bên ngoài gào toáng lên: “Nương ơi, đương gia ơi, ở đây có đồ ăn này, mau tới đây!”

Tiếng thét xé tai khiến tất cả mọi người sửng sốt.

Chưa kịp hoàn hồn, từ khúc quanh ngoài đường đất bỗng lố nhố xông ra hai mươi mấy người ăn mặc bẩn thỉu, rách rưới. Bọn họ người thì đẩy xe rùa, kẻ thì vác lỉnh kỉnh đồ đạc trên lưng, lết những bước khó nhọc lao về phía ngôi nhà.

Đám hộ vệ lập tức rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ. Một nửa ra lệnh bảo vệ xe ngựa, số còn lại đứng thủ thế phòng ngự.

“Các... các người định làm gì?” Rau Thơm hoảng hồn, vội chạy ra định đóng cổng gỗ sài lại.

Nhưng phụ nhân và đứa trẻ đã kịp thời dùng thân mình chặn ngay giữa cửa. Đám hộ vệ xông tới cản lại thì người phụ nữ kia bất chấp ăn vạ, nằm ườn luôn xuống mặt đất.

Chẳng mấy chốc, hơn hai mươi kẻ đó đã tràn vào trong sân. Có đủ mặt nam thanh nữ tú, già trẻ lớn bé. Ai nấy đều bơ phờ kiệt quệ, trông như thể đã nhịn đói dăm bảy ngày. Khi nhìn thấy nhóm người ăn vận chỉnh tề, sáng sủa trong sân, trong mắt bọn họ đều rực lên những tia sáng thèm khát hi vọng.