Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 165: Đổ Thạch 6

"Có khi nào bên trong rỗng tuếch, nên cố tình câu giờ không đấy." Một kẻ đứng cạnh Hội trưởng lớn tiếng châm chọc.

"Ông không nghe người ta bảo mỏi tay sao! Có gì mà phải câu giờ, sớm muộn gì mà chẳng phải cắt xong. Sao nào, cho các người ngồi giữ ghế Hội trưởng thêm một lát nữa mà còn không bằng lòng à?" Người bên cạnh Vân lão cũng không hề kiêng nể, lập tức đáp trả cay độc.

"Ai thắng ai thua còn chưa biết chừng đâu, ghế Hội trưởng vẫn sẽ thuộc về chúng tôi." Phe kia cũng chẳng chịu lép vế.

"Nếu đã chắc mẩm là của các người rồi, thế thì càng chẳng có gì phải cuống lên cả! Đúng là Hoàng đế chưa vội thái giám đã lo!" Luận về khoản cãi vã đấu khẩu, người của Vân lão xưa nay chưa từng biết mùi thất bại.

Lý Hữu Tài thong thả nhấp hai ngụm nước, cảm thấy nghỉ ngơi đã đủ, bèn tiếp tục cầm lưỡi cưa lên, từng chút từng chút một bào mòn lớp vỏ bọc bên ngoài...

Hai bên đang đấu võ mồm cũng bất giác im bặt. Linh cảm trong lòng Hội trưởng lúc này tồi tệ đến cực điểm!

Lại miệt mài mài giũa thêm nửa tiếng đồng hồ nữa. Khối đá trên tay anh giờ đây chỉ còn vỏn vẹn bằng cỡ lòng bàn tay.

Anh dừng hẳn động tác, ra hiệu cho mọi người cùng chiêm ngưỡng.

Bởi vật phẩm quá đỗi nhỏ bé, cộng thêm ban nãy bụi đá bay mù mịt, nên chẳng ai nhìn rõ hình thù.

Một vị đại sư trực tiếp sải bước tiến tới, toan vươn tay cầm lấy nhưng lập tức bị Lý Hữu Tài ngăn lại. Đùa à, lỡ ông trượt tay đ.á.n.h rơi, người thiệt hại nặng nề là tôi đây này, toàn bộ đống này đều là tài sản của anh cả.

Người kia đành ngượng ngùng rụt tay về. Hai người đến sau vừa nhìn rõ khối đá đã được gọt giũa, bước chân bỗng chốc khựng lại. Bọn họ dụi mắt vẻ không thể tin nổi, rồi sau đó lảo đảo chạy như bay đến sát khối đá.

"Chỉ được xem, tuyệt đối không được động tay!" Vân lão sải bước tiến đến, cất giọng uy nghiêm.

Mấy tên vệ sĩ cũng nhanh ch.óng tạo thành vòng vây bảo vệ khối đá, phòng ngừa vạn nhất.

Những người đứng ngoài tò mò đến c.h.ế.t đi được, rốt cuộc là báu vật gì vậy? Sao lại bày ra trận thế lớn đến nhường này.

"Vân lão, Vân lão! Đây chẳng phải là ngọc Long chủng đó sao!"

"Chẳng phải gì nữa, chính xác là nó! Đời này tôi còn có phúc phần được tận mắt chiêm ngưỡng nó, quả là tam sinh hữu hạnh!"

"Cái gì? Ngọc Long chủng?" Hội trưởng chỉ thấy đất trời quanh mình như sụp đổ, tiêu đời rồi! Xong thật rồi! Bại lụi hoàn toàn rồi!

Thế là lão ta bèn lăn ra ngất xỉu một cách vô cùng ngoạn mục. Còn chuyện lão ta ngất thật hay ngất giả, giờ này còn ai rảnh rỗi mà bận tâm cơ chứ.

Mọi người đều đang chen lấn xô đẩy, nóng lòng muốn chiêm ngưỡng ngọc Long chủng!

Các vị đại sư cầm kính lúp săm soi từng đường tơ kẽ tóc của khối ngọc. Loại bảo vật sản lượng ít ỏi, hiếm có khó tìm trên thế gian này, cả đời họ họa chăng cũng chỉ được may mắn diện kiến vài ba lần.

"Chất nước vô cùng sung mãn, màu sắc phân bố tuyệt đẹp, mịn màng trơn láng tựa tấm lụa đào, ánh sáng huỳnh quang lấp lánh, độ bóng bẩy đạt đến đỉnh cao! Chẳng hay nếu được chạm tay vào..." Người nọ nói xong liền liếc nhìn Vân lão đầy ẩn ý.

Vân lão chống cây gậy ngọc, điềm nhiên không nói một lời. Thái độ từ chối đã rành rành ra đó: nhìn ngắm thì được, chứ động tay động chân thì miễn bàn.

Một đám đại sư say sưa chiêm ngưỡng một hồi lâu, mãi đến khi bị những người xếp hàng phía sau liên tục giục giã, mới lưu luyến không rời mà nhường chỗ.

Những người ở phía sau vội vàng chen lên chiêm ngưỡng. Chỉ cần được ngắm nhìn một cái thôi, về nhà cũng đủ sức c.h.é.m gió được vài năm rồi, cơ hội ngàn vàng này tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Cứ như thế, Vân lão không chút hồi hộp giật lấy ngôi vị quán quân của cuộc thi giám định bảo vật lần này!

Giờ phút này, Vân lão mặt mày hồng hào, thần thái rạng rỡ, dáng vẻ già nua thường ngày đã bay biến đi đằng nào. Ông ném phăng cây gậy cho vệ sĩ, bước chân thoăn thoắt, tráng kiện đi ngoại giao với đám lão làng.

Còn Lý Hữu Tài thì cẩn thận giao khối ngọc Long chủng cho anh Bảy cất giữ.

Anh Bảy phải hít sâu mấy nhịp mới kiềm chế được đôi bàn tay đang run rẩy bần bật, cẩn trọng dùng vải bọc kín khối ngọc rồi giấu tịt vào trước n.g.ự.c.

Hồng Liễu thì đứng chắn c.h.ặ.t ngay phía trước anh Bảy, thần kinh cả hai đều căng như dây đàn.

Lão Thất bụng bảo dạ định giao lại cho lão Bát cất giữ, nhưng giữa thanh thiên bạch nhật, biết bao ánh mắt dòm ngó thế này, đành phải đợi lúc ra ngoài rồi tính tiếp. Trong khoảng thời gian này, dù có phải bỏ mạng, anh cũng quyết không để khối đá xảy ra chuyện gì. Nghe đồn nó đáng giá hàng trăm tỷ cơ đấy! Hàng tỷ lận đó! Dọa cho anh sợ vỡ mật, cả đời anh làm gì đã từng thấy số tiền lớn đến thế.

Vân lão đang hàn huyên cùng các vị tai to mặt lớn từ khắp các giới, những kẻ ban nãy còn vây quanh nịnh bợ Hội trưởng nay cũng quay xe sang lấy lòng ông.

Lão nhân gia cũng chẳng từ chối ai, tỏ vẻ như huynh đệ bằng hữu thân thiết với tất cả mọi người. Ai nấy đều vô cùng hoan hỉ.

Chẳng mấy chốc, Vân lão đã tuyên bố đại hội lần này kết thúc viên mãn, hẹn ba năm sau chúng ta lại tương phùng!

Trở về biệt thự, Vân lão sai vệ sĩ giao toàn bộ đá thô cho lão Thất và Hồng Liễu, còn tự mình kéo Lý Hữu Tài vào thư phòng.

"Hữu Tài à! Lần này quả thực là nhờ cả vào cậu, bằng không lão phu đã thua một vố đau đớn lắm rồi." Giờ nghĩ lại ông vẫn còn thấy rùng mình sợ hãi. Nếu không có cậu thanh niên này, chẳng những thua cuộc mà còn bị sỉ nhục ê chề, cái mạng già này e rằng cũng mất đi một nửa.

"Vân lão, cháu cũng chỉ nhờ may mắn tình cờ gặp được thôi ạ." Lý Hữu Tài khiêm tốn đáp lời.

"May mắn cũng là một phần của thực lực. Vận may lù lù ra đấy, sao kẻ khác lại chẳng phát hiện ra cơ chứ."

Vân lão giơ tay lên, ngăn những lời khách sáo mà anh sắp nói tiếp.

"Tuy tôi đây đối với tiền bạc chẳng chút hứng thú, nhưng quyền lực lại là thứ khiến con người ta vô cùng say đắm! Cậu đừng thấy đây chỉ là một tổ chức dân sự, chuỗi lợi ích liên kết đằng sau nó là thứ mà cậu không thể nào tưởng tượng nổi đâu."

Mặc dù không thể hình dung cặn kẽ, nhưng anh cũng thừa hiểu tầm quan trọng của quyền lực và địa vị xã hội.

"Cậu đã giúp tôi một ân tình lớn lao như vậy, từ nay về sau, cậu chính là người anh em tốt của tôi!" Vân lão vỗ vai Lý Hữu Tài bộp bộp.

"Vân lão, cháu không dám nhận ạ, ngài là bậc trưởng bối mà." Anh đâu có muốn nhận thêm một ông anh già như thế này!

Tuy anh không muốn, nhưng Vân lão thì nhất quyết phải trói c.h.ặ.t cậu thanh niên này lại. Ba năm tiếp theo vẫn phải trông cậy cả vào cậu ấy chứ!

"Sao nào, cậu chê người anh già này tuổi cao sức yếu rồi à?"

Anh nào dám nhận là phải, vội vàng xua tay phân trần: "Ngài đức cao vọng trọng, còn cháu chỉ là một thằng nhóc nghèo rớt mồng tơi chẳng có gì trong tay, là cháu không xứng mới đúng!"

"Cậu nghèo ư?" Sắc mặt Vân lão bỗng trở nên vô cùng kỳ quái. Ông chợt nhớ lại ngay lần đầu tiên chạm mặt, tên nhóc này đã ôm trọn hai khối đá thô to tướng mà chẳng tốn một xu.

Lý Hữu Tài chột dạ sờ mũi, quả thật hiện giờ anh cũng coi như có chút tài sản giắt lưng.

"Vậy cứ quyết định thế đi, hai chúng ta sẽ kết nghĩa làm anh em khác họ. Cậu chuẩn bị một chút, ngày kia chúng ta sẽ tổ chức nghi thức kết bái!"

Anh đớn người. Mấy chuyện này dập đầu vái lạy là xong rồi, sao còn phải tổ chức nghi thức lằng nhằng thế?

"Chắc không cần đâu ạ, trước kia cháu..."

"Đừng có mang mấy ông anh trai chẳng ra đâu vào đâu của cậu ra so sánh với tôi. Không có chút nghi thức trang trọng nào sao được, tôi nhất định phải cho tất cả những người quen biết đều thấy được tôi có một người anh em tài ba xuất chúng đến nhường nào." Biểu cảm của Vân lão vô cùng ngông cuồng, ngạo nghễ!

Đành vậy, dù sao anh có nói cũng chẳng ai nghe.

"Vậy đại ca, em có chút chuyện muốn nhờ anh giúp đỡ." Tiếng "đại ca" gọi ra vô cùng trơn tru, dường như anh đã quá quen miệng rồi!

Vân lão tỏ ra vô cùng mãn nguyện với cách xưng hô này!

"Có việc gì cứ nói thẳng, anh em chúng ta không cần khách sáo."

"Không phải chuyện của em, mà là chuyện của mấy người anh em kết nghĩa của em." Anh đem chuyện của anh em nhà họ Đoàn kể lại một lượt, nhưng tuyệt nhiên giấu nhẹm lý do vì sao họ lại kéo đến đông đúc như vậy.

Vân lão nghe xong liền đáp: "Chuyện nhỏ, sau này cứ bảo họ định cư ở đây, cuộc sống chắc chắn tốt hơn quê nhà gấp vạn lần. Anh đang có vài gian thương điếm bỏ trống, họ muốn kinh doanh buôn bán gì thì cứ tùy ý."

Lý Hữu Tài vô cùng kích động. Anh biết Vân lão sẽ đồng ý giúp đỡ, nhưng chẳng ngờ ông lại còn hào phóng tặng cả thương điếm: "Đại ca, vậy còn chuyện hộ khẩu của họ thì sao ạ?"

"Chú mày không cần bận tâm, anh sẽ lo liệu ổn thỏa. Chú cứ đưa danh sách cho anh là được. Còn về chỗ ở hả? Có vài gian thương điếm phía sau có luôn sân vườn, cứ để họ sống ở đó, vừa tiện lợi lại tự do thoải mái, chú mày thấy sao?"

Vân lão làm việc quả thực kín kẽ chu toàn, vô cùng tâm lý: "Cảm ơn đại ca nhiều lắm!"

"Bớt nói nhảm đi, mau viết danh sách ra đây, ngày mai anh sẽ sai người đi làm ngay!"

Lý Hữu Tài làm gì biết tên tuổi thật của họ, bèn vội vã chạy ra khỏi thư phòng đi tìm anh Bảy.

Vân lão nhìn theo bóng lưng vội vã của cậu thanh niên, nở nụ cười mãn nguyện. Người nặng tình trượng nghĩa là tốt!

Sáng sớm hôm sau, vệ sĩ đến để đưa bọn họ đi xem thương điếm.

Tối qua nghe Lý Hữu Tài kể lại sự tình, anh Bảy kích động đến mức thao thức cả đêm. Đường đến đây tuy dễ, nhưng thâm tâm ai nấy đều bấp bênh vô định. Tính tình họ vốn kiêu ngạo cả đời, bắt họ phải sống cảnh ăn nhờ ở đậu còn khó chịu hơn cả bị g.i.ế.c c.h.ế.t.

May phước làm sao có lão Bát, giúp họ có được chốn dung thân nơi đất khách quê người. Anh vô cùng hoan hỉ, mảnh đất này có đủ không gian để họ tự do vẫy vùng, không còn phải chui rúc trong cái xó xỉnh thâm sơn cùng cốc, chẳng còn phải nơm nớp lo sợ đêm ngày. Đột nhiên anh cảm thấy, bầu không khí tự do sao mà ngọt ngào, thơm ngát đến nhường này!