Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 175: Tiểu Ngư Thôn (7)

"Ngày mai tôi sẽ gọi điện thoại nhờ Triệu chính ủy can thiệp. Nếu xin lại được tiền tuất và trợ cấp của phụ thân chúng, lũ trẻ sẽ có khoản đảm bảo cuộc sống cơ bản. Còn nếu không xong, tôi sẽ đứng ra tài trợ, hằng tháng gửi tiền chu cấp, mi thấy phương án này ổn thỏa chứ!"

033 cũng đành đồng tình, đây là cách vẹn toàn nhất lúc này.

Hôm sau, Lý Hữu Tài mượn điện thoại công cộng, nhờ tổng đài kết nối với Triệu chính ủy.

"Triệu gia gia, cháu là Hữu Tài đây ạ!"

Triệu chính ủy tỏ vẻ ngạc nhiên. Kể từ dạo chàng viện cớ tẩu thoát, chỉ thỉnh thoảng gửi biếu vài món đặc sản, tuyệt nhiên chưa từng chủ động gọi điện thoại về hỏi han, khiến lão phu nhân càu nhàu trách móc không ngớt.

"Hữu Tài à! Ngọn gió độc nào thổi cháu nhớ đến lão già này thế."

Giọng điệu lão gia t.ử mang theo chút hờn dỗi!

"Triệu gia gia, cháu đang đi công tác ở miền Nam. Rời nhà hơn hai tháng nay rồi, bỗng dưng thấy nhớ ngài da diết!" Lý Hữu Tài cười trừ, vớt vát chút tình cảm.

"Cháu mà rảnh rỗi nhớ đến ta sao? Ta không tin đâu." Triệu chính ủy thừa biết tính tình của chàng, lần trước lặn mất tăm, đúng là một tên nhóc lém lỉnh.

"Triệu gia gia, quả thực cháu có việc muốn nhờ ngài tương trợ." Biết không thể giấu giếm, đành phải phơi bày sự thật.

"Có chuyện gì?" Triệu chính ủy còn tưởng chàng gây thù chuốc oán phương nào, phải cất công gọi điện thoại cầu cứu từ tận phương xa.

"Chuyện là thế này..." Lý Hữu Tài tường thuật lại câu chuyện thương tâm của gia đình A Chính. "Nội tổ mẫu của chúng cũng sắp lìa trần rồi, sáu đứa trẻ mồ côi bơ vơ thật đáng thương."

Triệu chính ủy không chút do dự: "Cung cấp danh tánh và phiên hiệu đơn vị của phụ thân chúng cho ta, ta sẽ tự tay giải quyết sự việc này."

"Dạ vâng, đa tạ Triệu gia gia. Cháu xin thay mặt sáu anh em A Chính gửi lời tạ ơn ngài!"

"Thôi bớt dùng những lời sáo rỗng đi. Săn được đặc sản vùng nào thì nhớ gửi về cho ta nếm thử!"

"Tuân lệnh ngài! Lát nữa cháu sẽ đi gửi ngay!"

Cúp máy, Lý Hữu Tài trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Có Triệu chính ủy can thiệp, mọi việc ắt hẳn sẽ êm xuôi! Đúng là có người chống lưng mọi việc đều thuận lợi!

Xách theo ít khô bò, khô lợn và vài hộp thịt hộp, chàng quay lại nhà A Chính. Dẫu sao đã trót hứa với hai bé song sinh, vả lại cũng rảnh rỗi nên chàng tạt qua thăm nom.

Trong sân lố nhố vài bóng người, thi thoảng xen lẫn tiếng trẻ con khóc thút thít.

Chàng rảo bước vào sân, thấy trưởng thôn cũng đang có mặt ở đó.

Chàng đặt đống đồ xuống đất: "Trưởng thôn, có chuyện gì vậy?"

Trưởng thôn ngước nhìn chàng, buồn bã đáp: "Nội tổ mẫu của A Chính vừa mới tạ thế!"

Sự ra đi diễn ra quá đường đột? Hôm qua chàng linh cảm sức khỏe cụ yếu đi nhiều, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy!

"Nhanh thế sao?"

Lương trưởng thôn thở dài não nuột: "Sáng nay A Chính hớt hải chạy đi gọi tại hạ. Thằng bé bảo nội tổ mẫu trông khỏe khoắn hơn hẳn, có chuyện quan trọng muốn bàn giao với tại hạ."

"Lúc sáng cháu đến thăm, quả thực thấy thần sắc cụ minh mẫn hơn, còn đinh ninh là nhờ phương t.h.u.ố.c công hiệu, nào ngờ lại là hồi quang phản chiếu."

Tiếng khóc xé ruột xé gan của lũ trẻ vang vọng từ trong nhà.

"Liệu có việc gì cần cháu phụ một tay không?" Chàng cũng chưa có kinh nghiệm tổ chức tang lễ, lúng túng không biết phải làm sao.

"Nhờ mấy bậc lão thành trong thôn mượn tạm cỗ quan tài. Thời buổi này việc tang ma cũng bị hạn chế, đành chôn cất qua loa. Ngài giúp một tay trông nom hai đứa nhỏ nhé!"

Lý Hữu Tài gật đầu, việc này thì chàng có thể cáng đáng được.

Mọi người tất tả lo liệu hậu sự cho lão phu nhân. Suốt buổi lễ, hai bé gái song sinh cứ nép c.h.ặ.t vào lòng chàng, khóc thút thít không thôi.

"Đại ca ơi, nội tổ mẫu bỏ rơi bọn muội rồi sao?" Hai cô bé đôi mắt sưng húp, ngấn lệ nhìn chàng.

"Phụ thân và nội tổ mẫu chỉ đi đến một nơi khác để bảo bọc các muội thôi. Họ yêu thương các muội vô cùng, nhưng cơ thể bị tổn thương nặng nề, cần phải đến đó để tĩnh dưỡng."

"Vậy khi nào bình phục, họ sẽ quay về thăm bọn muội chứ?" Hai cô bé cố gắng tỏ ra mạnh mẽ.

"Nhất định rồi, họ nhất định sẽ quay về thăm các muội." Nếu thực sự có linh hồn, hẳn không ai nỡ lòng bỏ mặc ngôi nhà chỉ toàn trẻ thơ nheo nhóc này.

Hai cô bé khóc đến kiệt sức, tựa vào người chàng thiếp đi lúc nào không hay.

Buổi chiều, những người đưa tang lần lượt trở về. Theo tập tục, sau đám tang gia chủ phải thiết đãi một bữa cơm cảm tạ. Nhưng hoàn cảnh nhà A Chính ai cũng rõ, mọi người chỉ ghé qua sân ngồi nán lại một lát rồi cáo từ.

Mấy anh em A Chính thẫn thờ, tựa người vào cánh cửa phòng nơi nội tổ mẫu từng nằm.

Lý Hữu Tài lấy từ xe tải ra ít bánh bao và thịt hộp. Chia cho mỗi người đến phụ giúp tang lễ bốn chiếc bánh bao và một hộp thịt.

"Trưởng thôn, ngài giúp phân phát cho mọi người nhé!"

Trưởng thôn gật đầu, thay mặt gia chủ phân phát đồ ăn cho mọi người. Ai nấy nhận phần ăn rồi lần lượt ra về.

Chỉ còn lại trưởng thôn và vài bậc trưởng lão trong làng.

Lương trưởng thôn nhìn dáng vẻ ủ rũ của A Chính, dẫu xót xa nhưng có những chuyện không thể không bàn tính. Lũ trẻ bơ vơ không thể không có người bảo bọc.

"A Chính, nay con đã khôn lớn, phải gánh vác trọng trách gia đình, làm rường cột cho các em. Con dự tính tương lai thế nào?"

A Chính đờ đẫn nhìn mọi người xung quanh. Trước nay mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều do cậu bé gánh vác, nhưng có nội tổ mẫu là chỗ dựa tinh thần. Giờ đây, cậu cảm thấy như bầu trời sụp đổ!

Trưởng thôn thấu hiểu cú sốc quá lớn mà đứa trẻ đang phải gánh chịu.

"Di nguyện cuối cùng của nội tổ mẫu là mong các con đi tìm mẫu thân." Hôm nay trưởng thôn đến đây là làm theo lời dặn dò của lão phu nhân. Dẫu có muôn vàn lỗi lầm, thì ả vẫn là mẹ ruột của sáu đứa trẻ. Hổ dữ còn không ăn thịt con, huống hồ con người, ắt hẳn ả vẫn còn chút tình m.á.u mủ.

"Không bao giờ, bọn cháu thà c.h.ế.t cũng không đi tìm tiện nhân đó." Mấy anh em nghe vậy liền bừng bừng phẫn nộ. Nếu không có người đàn bà đó, nội tổ mẫu đã không phải ra đi sớm như vậy, chúng cũng không phải nếm trải bao nhiêu trái đắng tủi nhục.

"Nếu không nương tựa vào mẹ, sáu anh em các con sống sao nổi! A Chính à, sức con còn nhỏ yếu, làm sao đèo bồng nổi đàn em thơ! Dù dân làng có thương tình đùm bọc, nhưng hoàn cảnh ai cũng chật vật, sự giúp đỡ cũng chỉ có chừng mực thôi!" Một vị tộc lão lên tiếng khuyên nhủ.

A Chính tuyệt vọng ôm đầu ngồi sụp xuống đất. Cậu bé không muốn tìm người đàn bà đó, nhưng lại sợ để các em phải c.h.ế.t đói!

"Đại ca, bọn em biết làm lụng, chắc chắn sẽ nuôi sống được các muội! Bọn em quyết không đi tìm ả." Những cậu bé mặt đỏ gay, siết c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m.

Vết thương mà người mẹ tàn nhẫn kia gây ra cho chúng quá đỗi sâu sắc. Lý Hữu Tài nhận thấy lũ trẻ dường như có xu hướng tự kỷ, thường ngày lầm lì ít nói, nay bị ép vào chân tường mới chịu lên tiếng bộc bạch.

"Các con à! Lúc này không phải là lúc bốc đồng, quan trọng nhất là phải trưởng thành! Nhẫn nhịn ba năm, năm năm nữa, khi các con đủ lông đủ cánh thì mọi chuyện sẽ ổn thôi!" Vị tộc lão bất lực khuyên răn. Nếu có con đường nào khác, ai lại nỡ khuyên chúng đi tìm kẻ lòng lang dạ thú đó.

Lý Hữu Tài trầm ngâm một lát rồi cất lời: "A Chính, dẫu sao việc tìm kiếm vẫn là điều cần thiết, bởi ả có nghĩa vụ phải phụng dưỡng các đệ! Nếu bây giờ các đệ không tìm ả, sau này khi các đệ khấm khá lên, ả lại tìm đến thì phải làm sao?"

"Ả dám sao?" Vầng trán A Chính nổi đầy gân xanh.

"Đó không phải là vấn đề dám hay không dám. Pháp luật ràng buộc nghĩa vụ, nhưng cũng ban cho ả quyền lợi! Đến lúc đó, ả có thể ngụy biện rằng ả không hay biết các đệ sống khốn khổ, lại chẳng thấy các đệ đến tìm. Chờ khi ả già yếu, miệng lưỡi người đời sẽ nghiêng về phía ả, chỉ trích các đệ bất hiếu. Một chữ hiếu cũng đủ sức đè bẹp các đệ rồi." Lý Hữu Tài cặn kẽ giải thích.

Trưởng thôn và các vị tộc lão cũng gật gù đồng tình, lý lẽ này quả không sai.

"Vậy lỡ như ả từ chối phụng dưỡng bọn cháu thì sao?" A Chính cùng các em nghe đến đây, đôi mắt như muốn tóe lửa.

"Nếu vậy, hãy đoạn tuyệt quan hệ với ả. Từ nay danh chính ngôn thuận, người đời sẽ lên án ả. Tương lai các đệ có hiển đạt rạng rỡ cũng chẳng can hệ gì đến ả."

"Tiểu Lý nói chí lý. Cậu ấy suy nghĩ cặn kẽ cho tương lai của các con, A Chính à, các con nên nghe lời cậu ấy."

A Chính và các em cúi gầm mặt. Dù lòng muôn vàn không muốn, nhưng chúng đành chấp thuận. Chúng thừa biết người mẹ vô tình đó sẽ chẳng bao giờ dang tay đón nhận chúng.

"Trưởng thôn, nếu ả ta khước từ việc nuôi dưỡng chúng. Hôm nay cháu đã liên lạc với vị trưởng bối ở kinh thành, khả năng cao là sẽ lấy lại được khoản tiền tuất và trợ cấp của liệt sĩ. Nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, cháu cam đoan sẽ chu cấp cho chúng đến khi trưởng thành. Kính mong thôn làng dốc lòng tương trợ, chăm sóc chúng." Chàng không muốn tiết lộ chuyện chưa chắc chắn, nhưng cần phải vạch ra hai phương án dự phòng. Tránh để lũ trẻ bị hắt hủi thêm lần nữa, vết thương lòng lại càng thêm rỉ m.á.u!

Trưởng thôn nghe xong đôi mắt bừng sáng. Chỉ cần lấy lại được khoản tiền trợ cấp, chuyện ăn uống của lũ trẻ sẽ không còn là mối lo. Hương dân trong thôn chung tay giúp đỡ một chút thì mọi bề đều êm ấm.

"Tuyệt vời! Nếu người mẹ nhẫn tâm đó rũ bỏ trách nhiệm! Hãy đoạn tuyệt quan hệ ngay lập tức, để thôn làng đứng ra gánh vác!"