Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 177: Ngày Trở Về

Lý Hữu Tài cũng vô cùng hoan hỉ chung vui cùng bọn trẻ, không gì bằng việc chúng có thể tự lập, tự cường!

Chợt chàng nhớ ra, số đặc sản hứa gửi biếu Triệu chính ủy vẫn chưa kịp gửi đi!

Vội vã từ biệt sáu anh em, chàng ba chân bốn cẳng phóng xe đến bưu cục ngay sát giờ đóng cửa. Chàng khệ nệ bê vào một bưu kiện khổng lồ khiến nhân viên bưu điện cũng phải trố mắt kinh ngạc, chưa từng thấy ai gửi bưu phẩm nào đồ sộ đến thế.

Bên trong là cơ man nào là cá khô, tôm khô, hải sâm, bào ngư khô, xoài sấy, vải thiều đóng hộp và cả những món đồ trang sức bằng ngọc thạch tinh xảo.

Mỗi món đều đong đầy tâm ý. Kiện hàng khổng lồ được gửi tốc hành lên kinh thành.

Lý Hữu Tài dự định tối nay dạo qua chợ đen một chuyến, mua sắm ít tem phiếu cho mấy đứa nhỏ. Ngày mai chất xong mẻ cá, chàng cũng sẽ lên đường hồi hương.

Thoắt cái đã rời nhà ngót nghét ba tháng, giờ cũng đã bước sang tháng Chạp âm lịch. Quê nhà hẳn là tuyết rơi dày đặc rồi!

Tháng Chạp rồi sao? Chàng vỗ đùi đ.á.n.h đét! Còn vụ nông sản ở Tiểu Hà thôn nữa chi! Đã hẹn với Đại Lâm, Nhị Lâm là tháng Mười Một âm lịch sẽ qua, chẳng biết hai huynh đệ có sốt ruột ngóng chờ không!

Đúng là cái đầu óc cá vàng, hay quên trước quên sau!

Hóa trang cẩn thận, chàng tìm đến khu chợ đen đã dò hỏi địa chỉ từ trước.

Chợ đen vùng ven biển bày bán chủ yếu là hải sản khô. Lý Hữu Tài kết nối với một tay trùm phe vé, thu gom một lượng lớn tem phiếu thiết yếu, thời hạn sử dụng lâu dài. Chàng cũng tranh thủ tuồn ra một ít lương thực, kiếm thêm chút đỉnh lợi nhuận.

Đã lâu không có khoản thu nào đáng kể, kho bạc nhỏ của chàng đang dần cạn kiệt.

Sáng hôm sau về đến thôn, đoàn thuyền đ.á.n.h cá cũng vừa cập bến. Ngư dân nét mặt rạng rỡ, hân hoan.

Mẻ lưới lần này quả thực bội thu, mười mấy chiếc thuyền ghe đều khẳm nặng tôm cá.

Lý Hữu Tài thu mua toàn bộ số cá, đồng thời đổi lại cho dân làng lương thực và các nhu yếu phẩm cần thiết.

Chàng mua tặng sáu anh em mỗi người hai bộ y phục mới, riêng hai bé song sinh được ưu ái thêm hai bộ váy xinh xắn. Ngoài ra còn có lương thực, lạp xưởng, thịt xông khói, sữa mạch nha, sữa bột, kẹo sữa...

"A Chính, đại ca sắp phải về rồi. Đây là số điện thoại và địa chỉ xưởng của đại ca. Bất cứ khi nào gặp khó khăn gian khổ, đừng tự mình gánh vác, hãy gọi điện thoại cho đại ca nhé!"

Nghe tin đại ca sắp đi xa, bọn trẻ đều rơm rớm nước mắt, buồn bã vô cùng.

Hai bé song sinh không nói lời nào, chỉ ôm c.h.ặ.t lấy cổ chàng, gục đầu vào bờ vai vững chãi.

Lý Hữu Tài nhẹ nhàng xoa đầu hai bé: "Sau này đại ca sẽ lại đến thăm các muội. Khi nào khôn lớn, các muội cũng có thể đi tìm đại ca!"

"Bọn đệ... bọn đệ có thể đi tìm đại ca được không?" Ba người em trai vốn kiệm lời, nay cũng rụt rè cất tiếng hỏi.

"Tất nhiên là được rồi, các đệ là đệ đệ, muội muội của đại ca mà. Đại ca lúc nào cũng dang rộng vòng tay chào đón! Nhưng tuyệt đối không được lén lút bỏ nhà đi nhé, trên xe lửa nhiều kẻ xấu lắm. Đợi khi trưởng thành hãy đi tìm đại ca, có chuyện gì hệ trọng phải bàn bạc kỹ lưỡng với A Chính ca ca, nhớ chưa?"

Mấy anh em ngoan ngoãn gật đầu: "Đại ca, bọn đệ hứa khi lớn lên sẽ đi tìm đại ca! Bọn đệ sẽ luôn ghi nhớ lời đại ca dặn."

"Bọn muội cũng sẽ đi! Cũng sẽ nghe lời đại ca!" Hai bé song sinh ngước đôi mắt đẫm lệ, giọng nói non nớt nhưng đầy kiên quyết.

"Các đệ muội phải chăm chỉ đọc sách, học chữ, nếu không sau này làm sao tìm được đường đến nhà đại ca!"

"Bọn đệ... bọn đệ được đi học chữ sao?" Ba cậu em trai rụt rè hỏi. Từ ngày phụ thân hy sinh, chúng đã phải nghỉ học phụ giúp gia đình.

"Tất nhiên là được rồi, đại ca sẽ hỗ trợ việc học tập cho các đệ đến nơi đến chốn! Cố lên nhé! Các đệ chắc chắn sẽ làm được những điều tuyệt vời nhất!"

"Đại ca! Bọn đệ hứa sẽ chăm chỉ học hành, lớn lên nhất định sẽ báo đáp ân tình của đại ca!"

A Chính nãy giờ cứ đưa tay quệt nước mắt. Người thân ruột thịt đều đã không còn, trong lòng cậu bé chất chứa nỗi đau buồn vô tận. Có được một vị đại ca tốt bụng dang tay che chở, cậu bé cảm thấy thật ấm áp và hạnh phúc!

"Cầm lấy số tiền và tem phiếu này cất giữ cẩn thận. Thiếu thốn thứ gì thì cứ mua sắm. Nếu tiêu hết tiền thì nhớ gọi điện thoại cho đại ca nhé." Lý Hữu Tài dúi vào tay A Chính năm trăm đồng và xấp tem phiếu vừa mua hôm qua.

"Qua Tết Nguyên Đán, tất cả các đệ đều phải cắp sách đến trường!" Lý Hữu Tài căn dặn A Chính.

"Đệ... đệ cũng được đi học ạ?" A Chính chỉ tay vào n.g.ự.c mình. Cậu bé chưa từng dám mơ đến ngày được quay lại trường học.

"Tri thức là chìa khóa thay đổi vận mệnh. Đừng bao giờ từ bỏ cơ hội học tập. Đại ca sẽ luôn trông ngóng tin vui thi đỗ cao trung, đại học của các đệ!" Dẫu bản thân chàng không mấy mặn mà với sách vở, nhưng khuyên bảo người khác thì chàng rất rành rẽ, bởi triết lý ấy luôn đúng trong mọi thời đại.

"Dạ vâng, đại ca! Ngài cứ chờ tin vui của bọn đệ nhé!" Ngọn lửa quyết tâm bùng cháy mãnh liệt trong ánh mắt của mấy anh em.

"Nhớ cất giữ cẩn thận tiền bạc và tem phiếu. Số tiền riêng của các đệ tốt nhất nên gửi vào quỹ tín dụng, cần tiêu xài thì hẵng rút ra, như vậy sẽ an toàn hơn. Hơn nữa, tuyệt đối không được để lộ tài sản ra ngoài! Các đệ hiểu ý đại ca chứ?"

"Đệ hiểu rồi thưa đại ca! Bọn đệ sẽ luôn cẩn trọng!" A Chính trịnh trọng gật đầu.

Gửi gắm bọn trẻ ở ngôi làng này, chàng cũng yên tâm phần nào. Lương trưởng thôn là người cương trực, phong tục tập quán nơi đây cũng rất đôn hậu.

Dặn dò tỉ mỉ lũ trẻ xong xuôi, chàng tìm đến Lương trưởng thôn.

Thuật lại việc mình sẽ tài trợ chi phí học tập cho sáu anh em, chàng nhờ cậy trưởng thôn quan tâm, chiếu cố chúng nhiều hơn.

"Tiểu Lý, ngài cứ yên tâm! Lũ trẻ gặp được ngài quả là phúc đức ba đời! Chúng ta tuy không thể giúp đỡ vật chất lớn lao, nhưng tại hạ xin lấy danh dự ra bảo đảm, tuyệt đối không để chúng phải chịu bất cứ sự ủy khuất nào!"

"Vậy xin đa tạ trưởng thôn ngài!"

Trưởng thôn xua tay, việc giúp đỡ hương thân phụ lão vốn là trách nhiệm của ông.

"Lương trưởng thôn, độ tháng Ba, tháng Tư năm tới, xưởng của chúng tôi có thể sẽ cần thêm nguồn hàng cá. Lúc đó tại hạ sẽ liên lạc trước. Xin ngài chuẩn bị sẵn sàng, sau đó vận chuyển trực tiếp bằng tàu chở hàng. Tại hạ sẽ gửi ngân phiếu thanh toán qua đường bưu điện."

"Thế thì còn gì bằng! Ngài cứ an tâm! Dù ngài không đích thân giám sát, chúng tôi cũng cam đoan tuyển chọn những mẻ cá tươi ngon nhất, chất lượng nhất gửi đi." Lương trưởng thôn không ngờ lại đón nhận một tin vui lớn đến vậy. Mối làm ăn này có khả năng kéo dài lâu dài, cuộc sống của dân làng từ nay sẽ bớt đi muôn vàn khó khăn!

Cáo từ Lương trưởng thôn, Lý Hữu Tài cũng rời khỏi tiểu ngư thôn thanh bình. Chàng thuê một chiếc tàu chở hàng cỡ lớn tại bến cảng. Loại tàu này chuyên dụng cho việc vận tải hải sản đường dài, được trang bị hệ thống bảo quản tươi sống hiện đại.

Chàng miệt mài vận chuyển từng chuyến cá lên tàu. Chàng sẽ đồng hành cùng chuyến tàu này. Tàu cập bến Lữ Đại (Đại Liên ngày nay), từ đó sẽ tiếp tục vận chuyển bằng đường bộ về Hắc Long Giang. Thực tâm, chàng ước gì có thể sử dụng không gian hệ thống để vận chuyển cho nhanh gọn. Nhưng như thế thì rườm rà quá. Khối lượng hàng hóa khổng lồ, rủi ro bại lộ thân phận là quá cao. Thôi thì đành chịu khó một chút vậy, thân phận bí ẩn của chàng không thể để lọt ra ngoài thêm nữa.

Đứng trên boong tàu nhìn bến cảng mờ dần phía xa, chuyến hành trình xuôi Nam của chàng coi như đã kết thúc viên mãn. Chắc chắn sẽ có dịp, chàng sẽ quay lại thăm những người bằng hữu nơi đây.

Lênh đênh trên biển ròng rã ba ngày, Lý Hữu Tài mới cay đắng nhận ra mình bị say sóng trầm trọng. Từ lúc bước chân lên tàu, chàng đã nôn thốc nôn tháo. Sang đến ngày thứ ba, dạ dày đã trống rỗng nhưng cảm giác nôn nao, cồn cào vẫn không hề thuyên giảm!

Ba ngày không hạt cơm vào bụng, sắc mặt vàng vọt, tiều tụy như người mang trọng bệnh.

Mấy ngư dân trên tàu an ủi, ráng chịu đựng thêm hai ngày nữa là sẽ hết say sóng thôi!

Chàng chỉ muốn buông xuôi tất cả. Tàu không có buồng nghỉ riêng tư, chàng cũng không thể lẻn vào không gian hệ thống, đành phải c.ắ.n răng chịu đựng chuỗi ngày hành xác kinh hoàng.

Khi tàu tiến vào hải phận Hoàng Hải, cái lạnh thấu xương cắt thịt bắt đầu bủa vây. Lý Hữu Tài vội vã lôi hết áo bông, quần bông ra mặc cho ấm áp.

Người ta vẫn hay đồn dân phương Bắc chịu lạnh giỏi, toàn là lời đồn vô căn cứ! Gió lạnh thổi thấu xương tủy, thử hỏi ai mà không rét run lẩy bẩy!

Ngay cả mớ cá dưới khoang cũng đông cứng thành từng tảng băng.

Chịu đựng thêm một ngày ròng rã, cuối cùng tàu cũng cập bến Lữ Đại. Gom góp chút sức lực tàn tạ cuối cùng, chàng lao ra khỏi tàu như một mũi tên, đặt chân lên bờ với cảm giác nhẹ nhõm tột độ.

Rũ bỏ được cảm giác trời đất quay cuồng, chàng thầm thề độc sẽ không bao giờ đặt chân lên tàu thuyền thêm một lần nào nữa. Thật đúng là cực hình!

Đám thủy thủ trên tàu nhìn bộ dạng thê t.h.ả.m của chàng mà cười ngặt nghẽo! Mấy hôm trước còn rũ rượi như cái xác không hồn, ai ngờ lúc cập bến lại tẩu thoát nhanh đến vậy.

"Ngày mai tại hạ sẽ quay lại bốc dỡ hàng, các huynh đệ cứ thoải mái nghỉ ngơi đêm nay nhé!" Chàng nói vọng lên tàu.

Đám thủy thủ vẫy tay ra hiệu đã hiểu.

Lý Hữu Tài ba chân bốn cẳng chạy đến một góc khuất vắng người, chui tọt vào không gian hệ thống, nằm vật ra chiếc giường êm ái! Suýt chút nữa thì cái mạng nhỏ này đã bỏ lại trên biển khơi rồi!

Ngủ một giấc thật say sưa, đến khi bị cơn đói cồn cào đ.á.n.h thức.

Sau một giấc ngủ dài, cơ thể đã hồi phục được bảy, tám phần. Thưởng thức một bát cháo hải sản thơm lừng, ngâm mình trong làn nước ấm áp của bồn tắm tiên. Trèo lên giường, chàng lại tiếp tục đ.á.n.h một giấc no say!