Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 179: Cuối Cùng Cũng Về Đến Nhà

Lý Hữu Tài thấu hiểu rõ tình cảnh này, phải mất hơn ba năm nữa, cuộc sống mới mong le lói chút ánh sáng!

"Đại Lâm, đệ vo gạo nấu cơm đi, chốc nữa đại ca trổ tài nấu nướng, giữ đại đội trưởng lại nhâm nhi vài chén." Lý Hữu Tài lên tiếng sai bảo.

Đại Lâm nhanh nhẹn tụt xuống giường sưởi, lật đật mang gạo đi vo.

Lý Hữu Tài đi ra nhà bếp, mở một chiếc bao tải lấy ra cơ man nào là thịt xông khói, lạp xưởng, cá đông lạnh, thịt ba chỉ đông lạnh, chân giò heo to bự chảng, sườn non, gà, thêm vài chai rượu trắng cay nồng...

"Đại Lâm, chiếc bao tải này đựng áo bông, giày bông của hai huynh đệ đệ, đem cất kỹ đi nhé."

Đại Lâm hớn hở ôm bao tải bước vào phòng.

Lý Hữu Tài xắn tay áo chuẩn bị món thịt ba chỉ xào dưa chua, món tủ mà chàng đã nhung nhớ từ lâu. Sinh ra là người miền Đông Bắc, làm sao thiếu được hương vị dưa chua đậm đà. Cậu nhủ thầm ngày mai về nhà phải nhờ mẫu thân làm món sủi cảo nhân dưa chua, dù cửa hàng hệ thống cũng bày bán đầy rẫy nhưng vẫn thiếu vắng hương vị đặc trưng của quê nhà!

Thêm một đĩa lạp xưởng xào ớt khô cay xè, một nồi cá lù đù hầm mặn ngọt, chân giò heo hầm dưa chua nhừ tơi, thế là đủ cho một bữa tiệc thịnh soạn! Đảm bảo thỏa mãn cơn thèm thuồng bấy lâu nay!

Nhị Lâm lăng xăng phụ giúp nhóm lửa, mùi thơm ngào ngạt từ gian bếp xộc thẳng vào mũi, khiến Đại Lâm và Nhị Lâm cứ ngồi chầu chực bên bếp lửa, hít hà mùi thơm mà thèm rỏ dãi.

Đại đội trưởng ngồi trong phòng, rít lấy rít để điếu t.h.u.ố.c lào!

Loáng cái, bốn món ăn thịnh soạn đã được dọn lên bàn, bày trong những chiếc thau nhôm lớn. Hai huynh đệ Đại Lâm cứ dán mắt vào đĩa chân giò heo, ánh mắt sáng rực như hổ đói.

Lý Hữu Tài rót rượu mời đại đội trưởng. Đại đội trưởng gắp một miếng lạp xưởng nhai nhóp nhép, vị ngon lan tỏa, mỡ lợn tươm ra béo ngậy. Lão ra hiệu cho hai huynh đệ Đại Lâm động đũa, thức ăn ê hề thế này, tha hồ mà thưởng thức.

Hai huynh đệ tuy dán mắt vào đĩa chân giò nhưng đũa lại liên tục gắp dưa chua.

Lý Hữu Tài dùng đũa xé lớp da chân giò mềm nhừ, phần thịt đã được hầm chung với dưa chua nên không hề ngấy, vẫn giữ nguyên màu sắc tự nhiên. Da chân giò dai giòn sần sật, thịt nạc mềm thơm. Chàng gắp cho đại đội trưởng, Đại Lâm, Nhị Lâm mỗi người một miếng thịt ba chỉ xen kẽ nạc mỡ, phần mình chỉ lấy một miếng nhỏ chấm cùng nước mắm tỏi, vị ngon khó cưỡng!

Đại Lâm và Nhị Lâm định gắp phần thịt của mình trả lại cho chàng.

"Đại ca không hảo ngọt, các đệ cứ ăn đi!"

Hai huynh đệ đâu dễ bị lừa, trên đời này làm gì có ai chê thịt mỡ.

Thấy đại ca khăng khăng từ chối, hai huynh đệ bắt đầu cắm cúi ăn, phần mỡ tan chảy trong miệng, phần nạc săn chắc không hề dai, bữa ăn ngon lành vô cùng.

Đại đội trưởng cũng chẳng màng đến việc thưởng rượu, tập trung chuyên môn "đánh chén", đã bao lâu rồi lão mới được một bữa no nê thế này!

Cơm no rượu say, cả đám nằm ườn trên giường sưởi xoa bụng, no căng rốn!

"Đại đội trưởng, ngày mai phiền bá bá chuẩn bị sẵn nông sản rừng, cân đo đong đếm xong xuôi cháu sẽ bốc hàng lên xe rồi khởi hành về nhà ngay. Mấy tháng nay cháu chưa đáo gia rồi!" Lý Hữu Tài uể oải nằm dài trên giường sưởi, buông lời dặn dò.

"Mọi thứ đã chuẩn bị tươm tất, ngày mai chỉ việc đưa lên bàn cân! Nhưng vụ đổi lương thực thì sao hả cháu?" Vừa nhắc đến công chuyện, đại đội trưởng lập tức lấy lại vẻ nghiêm nghị!

"Cháu sẽ cố gắng thu xếp, đảm bảo đủ lượng lương thực đổi chác cho bá bá!"

Đại Lâm, Nhị Lâm nghe tin đại ca sắp rời đi, nét mặt chợt xịu xuống, vẻ đượm buồn.

Đêm đó, mấy người nằm ngủ chung trên chiếc giường sưởi ấm áp.

"Đại Lâm, Nhị Lâm, Tết này hai đệ về nhà đại ca ăn Tết nhé!" Thấy hai huynh đệ ủ rũ, Lý Hữu Tài bèn lên tiếng rủ rê.

"Bọn đệ... bọn đệ đi được sao?" Mắt Nhị Lâm sáng rỡ, nhỏm người dậy nhìn Lý Hữu Tài với vẻ háo hức.

"Đương nhiên là được rồi, các đệ là huynh đệ kết nghĩa của ta, cũng như người thân trong gia đình, Tết đến xuân về sum vầy bên nhau là chuyện thường tình mà!"

"Đại ca, ta đi không?" Nhị Lâm hích khuỷu tay Đại Lâm.

"Đại ca, từ đây đến đó có xa xôi lắm không?" Đại Lâm cũng vô cùng phấn khích.

"Không xa đâu, bắt chuyến xe khách lên thành phố, sau đó đi xe lửa thêm khoảng hai canh giờ nữa là tới nơi. Khi nào gần đến ngày, đại ca sẽ ra nhà ga đón các đệ." Lý Hữu Tài cũng chống tay ngồi dậy, nhìn hai vị huynh đệ.

Hai người nhìn nhau, đồng thanh đáp: "Đại ca, bọn đệ nhất định sẽ đi!" Gương mặt rạng rỡ niềm vui.

"Khoảng ngày hai mươi tháng Chạp, các đệ cứ chuẩn bị hành lý lên đường, chúng ta sẽ cùng nhau đón ông Táo, rồi đón giao thừa luôn!"

Hai huynh đệ gật đầu lia lịa. Đêm đó, cả hai trằn trọc không ngủ được, lẩm nhẩm tính toán xem còn bao nhiêu ngày nữa là đến ngày hai mươi tháng Chạp.

Chiếc giường sưởi vẫn giữ được hơi ấm suốt đêm, Lý Hữu Tài đ.á.n.h một giấc say sưa đến tám giờ sáng mới thức dậy. Gian phòng vẫn ấm áp vô cùng.

Đại Lâm, Nhị Lâm đã đi vắng, chắc hẳn là sang phụ giúp việc làng. Trong bếp, bếp lò vẫn rực lửa đỏ hồng, một nồi nấu cơm, nồi kia đang đun nước nóng.

Dùng xong bữa sáng, Lý Hữu Tài ra đầu thôn nổ máy xe cho nóng động cơ. Trời lạnh cắt da cắt thịt, xe cộ cũng cần thời gian khởi động.

Đến văn phòng đội sản xuất, đông đảo hương dân đang tập trung cân đo nông sản rừng, người khiêng kẻ vác tất bật. Đại Lâm, Nhị Lâm được phân công ghi chép và giám sát cân đo. Đại đội trưởng quả là một người thấu tình đạt lý, biết cách dùng người.

Bận rộn cả một buổi sáng, đại đội trưởng mới chốt được con số tổng cộng cho Lý Hữu Tài. Chàng vờ vịt lái xe rời đi một đoạn, lát sau quay lại chở theo mấy xe lương thực, rồi mới bắt đầu chất nông sản rừng lên xe. Phải mất hai chuyến đi về mới vận chuyển hết số hàng.

Chuyến xe cuối cùng, chàng chu đáo để lại một khoản tiền và ít lương thực cho hai huynh đệ Đại Lâm. Cẩn thận ghi lại địa chỉ nhà, số điện thoại liên lạc, dặn dò hai đứa phải khởi hành sớm và hết sức cẩn trọng trên đường đi.

Từ biệt đại đội trưởng, chàng đ.á.n.h tay lái, thẳng tiến về quê nhà!

Lái xe lên thành phố, chàng mua một vé xe lửa ngược ra phương Bắc.

Ngồi trên xe lửa, chàng nhắm nghiền mắt, dùng ý niệm sắp xếp lại những món hời thu được sau chuyến hành trình gian nan. Trong không gian hệ thống giờ đây chất chứa hai ngọn núi ngọc thạch khổng lồ, hàng trăm viên ngọc thạch thô quý giá trị giá hàng tỷ bạc, cùng với cơ man nào là ngọc thạch thô vơ vét được dưới chân ngọn đồi. Chàng cũng không quên đ.á.n.h dấu riêng số vàng ròng của huynh đệ họ Đoàn nhờ cất giữ và phần ngọc thạch thô sẽ chia chác với Thương Ưng sau này.

Mớ trang sức ngọc bích sắm sửa ở Miến Điện, hàng chục rương gỗ khổng lồ gom góp được tại Thạch Thành.

Thêm vào đó là vô vàn các loài thú hoang dã chạy nhảy khắp núi đồi, cùng hàng hà sa số các loài tôm cá bơi lội tung tăng dưới dòng suối.

Tuy vắng bóng Thần Long và Thần Mộc ở khu nông trại, điền trang, nhưng...

Chuyến hành trình phương Nam lần này, tuy thời gian có phần kéo dài, nhưng thành quả mang lại thì vô cùng mỹ mãn, lợi lộc thu về nhiều không đếm xuể.

Số lượng lương thực tích trữ trong không gian hệ thống đã chất cao như núi. Chàng chưa đành lòng bán ra, dự định sẽ tìm cơ hội cứu trợ cho những người dân nghèo khó, thời buổi này quả thực là quá gian truân.

Sau khi đã gói ghém cẩn thận những món trang sức bằng ngọc bích, cùng quần áo, đồ đạc dành tặng cho gia quyến, xe lửa cũng vừa vặn từ từ tiến vào sân ga.

Cuối cùng cũng được đặt chân lên mảnh đất quê hương! Bầu không khí quen thuộc, nhưng sao lại buốt giá đến vậy! Chàng vác trên vai chiếc bao tải lớn, khoác c.h.ặ.t chiếc áo lông vũ, người run cầm cập, lê bước ra cửa ga.

Tiết trời lạnh lẽo, mọi người đều hối hả rảo bước, ai nấy đều ngoái lại nhìn chiếc bao tải khổng lồ trên vai chàng. Bên trong chứa thứ gì mà to lớn đến vậy!

Một gã đàn ông tinh ranh lân la tiến lại gần: "Huynh đài, trên vai gánh vác món đồ gì mà nặng nhọc thế?"

Lý Hữu Tài phớt lờ, tiếp tục sải bước về phía trước.

Gã kia không bỏ cuộc, đưa tay định sờ vào bao tải: "Huynh đài, để đệ phụ một tay nhé, vác một mình cực nhọc lắm!"

"Tránh ra! Không phiền các hạ bận tâm." Ánh mắt kẻ tham lam như muốn nuốt chửng món đồ của chàng, hiện rõ mồn một trên khuôn mặt.

Vài gã nam nhân khác cũng lăm le định nhào tới "giúp đỡ". Lý Hữu Tài cười khẩy, ý định cướp cạn giữa ban ngày đây mà! Sống ở xứ lạ quê người chàng còn nể nang đôi chút, nay đã về đến lãnh địa của mình, chàng chẳng hề run sợ. Đặt bao tải xuống đất, chàng rút s.ú.n.g, chĩa thẳng vào gã nam nhân ban nãy.

Gã kia thấy chàng đặt bao tải xuống, ngỡ rằng chàng đã nhượng bộ, ai ngờ lại thấy nòng s.ú.n.g đen ngòm chĩa thẳng vào mình, sợ đến mức đái ra quần, vội vàng giơ hai tay đầu hàng: "Huynh đài, đệ chỉ có ý định giúp đỡ thôi mà."

"Mau cút khuất mắt ta, dám dòm ngó đồ vật của ta, cũng không tự soi gương xem bản thân có mạng để hưởng không."

Đám nam nhân kia thấy có "hàng nóng" lập tức co giò bỏ chạy thục mạng, gã đàn ông vừa rồi cũng vắt chân lên cổ mà chạy.

Lý Hữu Tài khoác c.h.ặ.t áo, nhảy nhảy vài cái cho đỡ cóng, lạnh thế này mà còn gặp phải mấy tên vô lại kiếm chuyện rước họa vào thân.

Vác bao tải rời khỏi nhà ga, chàng đứng bần thần, chẳng thấy bóng dáng chiếc xe ngựa nào. Vác bao tải to lớn thế này, đi bộ về nhà bằng cách nào đây? Phải chăng mình đã hành động hơi hấp tấp?

Đang đứng thẫn thờ nhìn chiếc bao tải, chợt từ phòng chờ hiện ra một bóng người.