Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 52: Ai Là Cha Nuôi?

Sáng tinh mơ.

Dưới sự hối thúc kịch liệt của "đồng chí" Vương Phượng Vân, Lý Hữu Tài đành phải đảm nhận vai trò tài xế, chở bà mẹ đến xưởng sản xuất mới toanh, bỏ lại cô em gái Tiểu Nha ở nhà ông bà nội.

Cậu dặn dò ông bà nội, Vương Phượng Vân cũng chính thức gia nhập đội ngũ công nhân viên chức nhà nước rồi.

Hai ông bà lão mừng rơn, khuôn mặt nhăn nheo giãn ra như hoa cúc nở. Gia tộc nhà họ Lý quả là có phúc lộc tày tề, lần lượt từng người đều công thành danh toại.

Thím ba đứng bên cạnh cũng không giấu nổi sự ghen tị, nhưng ngẫm lại nhà mình cũng có hai người trúng tuyển lên huyện làm việc, thế là mãn nguyện lắm rồi!

Cô bé Tiểu Nha bĩu môi hờn dỗi, vẻ mặt xị xị không can tâm.

Lý Hữu Tài xoa đầu em gái vỗ về: "Em ở nhà ngoan với ông bà nội nhé. Hôm nay ba sắm xe đạp mới rồi, mai ba chở em lên huyện chơi một chuyến."

"Thật hả anh hai? Ba mua xe đạp mới á?"

"Ừ, chút nữa ba đi tậu luôn. Tối nay là đạp xe về tận cổng nhà rồi."

Ông bà nội cũng gật gù phụ họa: "Sắm một chiếc cũng tiện, bề gì cũng thuận lợi cho việc đi lại."

"Thím ba ơi, đợi bữa nào có đợt phát phiếu mua xe đạp, cháu xí phần cho chú ba một chiếc nhé."

"Chớ hề, chớ hề! Mua xe đạp làm gì cho tốn kém. Tiền phiếu khéo còn đắt ngang ngửa tiền xe."

Thím ba xua tay chối đây đẩy. Món nợ mua công ăn việc làm đợt trước nhà thím còn chưa trả dứt điểm cho Hữu Tài, tiền đâu mà sắm sửa xe đạp!

Lý Hữu Tài đèo Vương Phượng Vân đến xưởng, tạt qua chào hỏi ông cụ họ Vương một tiếng, rồi phi xe thẳng tới chỗ Lý Thiết Trụ.

Vừa đến cửa nhà vệ sinh công cộng: "Ba ơi, đi thôi, đi tậu xe đạp nào!"

"Ủa con trai, sao rảnh rỗi lên đây giờ này? Mua xe đạp làm cái quái gì, có dùng đến đâu."

"Mẹ chuyển lên làm ở xưởng mới dưới sự quản lý của ông nội nuôi rồi ba ạ."

"Cái gì cơ? Mẹ con cũng đi làm á?"

"Đúng vậy, sáng nay con vừa đưa mẹ đến xưởng, đích thân ông nội nuôi thu xếp chỗ làm cho mẹ đấy."

"Ông nội nuôi của con quả là đại ân nhân của gia đình ta!" Lý Thiết Trụ xúc động đến mức xoa xoa hai bàn tay vào nhau.

Lý Hữu Tài cạn lời: "Ba à, hình như ông ấy đâu phải là cha nuôi của ba."

Lý Thiết Trụ trố mắt ngạc nhiên: "Ông nội nuôi của con không phải là cha nuôi của ba thì là gì! Không có cha thì lấy đâu ra ông nội!"

"Thế không có ông nội thì ba móc đâu ra ba?"

Hai cha con đứng trân trân nhìn nhau. Cuối cùng, Lý Thiết Trụ đành nhún nhường, để con trai thỏa mãn cái lý lẽ trẻ con của nó.

Lý Hữu Tài huơ huơ tờ phiếu mua xe đạp trước mặt ba: "Rốt cuộc ba có định đi rước mẹ về không đây?"

Lý Thiết Trụ tiu nghỉu ngay lập tức. Câu nói "Tiền bạc làm khó anh hùng hán" cấm có sai!

Hai cha con tiến thẳng ra Bách hóa tổng hợp, đập ra 165 đồng tậu một chiếc xe đạp nhãn hiệu Vĩnh Cửu (Yongjiu) bóng loáng.

Lý Thiết Trụ mừng rỡ dắt xe đến đồn công an làm thủ tục đăng ký xe.

Trước khi đi, ông không quên dặn dò Lý Hữu Tài, tối nay ông sẽ đạp xe về làng.

Đúng là cha nào con nấy, Lý Hữu Tài đoán không sai một ly, tối nay ông ba kiểu gì cũng về làng khoe khoang chiến tích.

Lý Hữu Tài rồ ga xe máy, chở theo một trăm cân thịt mỡ lợn tươi rói tiến thẳng về nhà ăn cơ quan.

Chủ nhiệm Bạch vội vã gọi cậu vào văn phòng.

"Chủ nhiệm Bạch, có hóng hớt được tin tức giật gân nào mới không?" Khuôn mặt Lý Hữu Tài hiện rõ sự tò mò, thiếu điều mua thêm bịch hạt dưa để vừa c.ắ.n vừa nghe kể chuyện.

"Chú mày khi nào thì học được thói tọc mạch thế hả? Chuyện hệ trọng đây này."

"Phó Cục trưởng Tề vừa bị Ủy ban Huyện triệu tập lên rồi."

"Vì sao thế? Phạm lỗi gì à? Tham ô hay nhận hối lộ?"

"Nghiêm túc chút coi, vụ này có khi lại dính líu đến phòng Hậu cần chúng ta đấy."

"Hả? Chú cháu mình đâu có về hùa với phe cánh của bà ta!"

Chủ nhiệm Bạch bày ra vẻ mặt "hận rèn sắt không thành thép".

"Là do chuỗi Cửa hàng ăn uống quốc doanh, thời gian qua tình trạng khan hiếm thịt thà kéo dài, bị quần chúng nhân dân phản ánh dữ dội, nay đã bị đình chỉ hoạt động tạm thời."

"Thế thì liên quan quái gì đến chúng ta, hai chú cháu mình có lết xác ra đó ăn đâu."

Chủ nhiệm Bạch cầm tệp tài liệu gõ bốp vào đầu cậu: "Nhà ăn Cục ta dạo này xơi thịt đều đặn như vắt chanh, mấy cơ quan khác ai mà chả biết. Bọn họ không kiếm ra thịt, khéo lại đổ vạ lên đầu chúng ta."

"Muốn đổ vạ thì đổ lên đầu chú ấy, cháu đâu có tài cán gì mà bao tiêu nổi thịt thà cho cả bốn cái Cửa hàng ăn uống quốc doanh." Lý Hữu Tài nhanh nhảu phủi sạch trách nhiệm.

Cậu đang tận hưởng những ngày tháng thảnh thơi, dại gì rước họa vào thân. Câu "Cây to đón gió lớn", tốt nhất là cứ an phận thủ thường!

"Chắc mẩm sẽ có cơ hội thăng quan tiến chức đấy, cháu không định phấn đấu giành lấy à?"

Lý Hữu Tài lắc đầu quầy quậy, cương quyết từ chối. Hiện tại đã quá đủ mãn nguyện rồi.

Cậu thừa hiểu Chủ nhiệm Bạch đang nung nấu dã tâm, định mượn tay cậu làm lá chắn để xông pha.

Thấy lão Bạch béo cứ lải nhải không dứt, Lý Hữu Tài viện cớ đi mua lương thực, nhảy lên xe máy tẩu thoát.

Cũng lâu rồi chưa tạt qua chỗ gã cò mồi, cậu đ.á.n.h vòng xe máy ra chợ đen.

Giờ này chợ đen vắng tanh, cậu rẽ thẳng tới nhà gã.

"Người anh em, nhớ chú mày quay quắt, lâu quá không thấy mặt mũi đâu."

Lý Hữu Tài rút điếu t.h.u.ố.c châm lửa mời: "Dạo này công việc bề bộn quá, rảnh rỗi cái là chạy sang thăm anh ngay."

Gã cò mồi thầm đ.á.n.h giá bộ dạng của Lý Hữu Tài. Nhớ hồi mới gặp cách đây hai tháng, thằng bé áo vá chằng vá đụp, mặt mũi xanh xao vàng vọt, thân hình ốm nhom ốm nhách như ngọn cỏ trước gió.

Nay diện bộ đồ cán bộ phẳng phiu, hai má hồng hào, phong thái tự tin chững chạc. Quả là lột xác thành người khác!

Mà cũng đúng thật, sự thật rành rành ra đấy.

"Anh Trần, dạo này có thu nạp được món đồ cổ nào giá trị không?"

"Có mỗi hai thỏi vàng nhỏ, ngoài ra chưa gom thêm được món nào, nhưng anh vẫn đang ráo riết săn lùng cho chú đấy."

Lý Hữu Tài móc một xấp tiền ra, giao dịch nhanh gọn. Hai thỏi vàng nhỏ chính thức thuộc về cậu.

Ai mà chê tiền chê vàng cơ chứ!

Cậu xách thêm một mớ gạo nếp, bột mì, dầu ăn và gia vị nêm nếm đem về nhà cũ.

Con lợn hôm qua, Đại đội trưởng đã thức thâu đêm phân phát thịt cho bà con.

Phần của gia đình cậu là nguyên bộ khung sườn và toàn bộ nội tạng. Cậu không nhận nhiều, chỉ lấy hai dẻ sườn non, phần còn lại tặng cho gia đình Đại đội trưởng.

Hôm nay cậu dự tính làm món lòng lợn luộc và sườn xào chua ngọt, tận hưởng cuộc sống tự do tự tại!

Vẫn là Lý Hữu Tài đích thân xuống bếp, bà nội cương quyết không phụ giúp một tay!

Haizz! Kể ra có thêm người túc trực nhóm lửa cũng đỡ vất vả.

"Tiểu Viễn ơi, Tiểu Viễn!" Cậu đứng dựa cửa réo gọi ầm ĩ.

"Dạ!" Tiếng đáp lời vọng lại từ tít xa.

"Về đây mau!" Phương thức liên lạc thủ công hoàn toàn bằng sức hú.

Năm phút sau, "Anh cả, anh gọi em à," Tiểu Viễn thở hổn hển chạy vào sân.

"Vào nhóm lửa cho anh."

Tiểu Viễn chưng hửng. Bắt cậu chạy bở hơi tai về chỉ để nhóm lửa, cậu đang dở ván tổ chim ngoài kia cơ mà!

"Nhanh tay lên, không muốn xơi thịt nữa à?"

"Dạ muốn, thưa anh cả, em thèm ăn thịt lắm!"

"Thế thì nhanh cái tay lên."

Vừa hì hục nhóm lửa, Tiểu Viễn vừa lân la dò hỏi: "Anh cả ơi, mai anh đèo em lên huyện chơi được không?" Đôi mắt cậu nhóc sáng rực lên sự kỳ vọng.

"Em thích lên huyện à?"

"Thích chứ anh cả, em thích lên huyện lắm!"

"Để xem biểu hiện của em thế nào đã!"

"Dạ vâng thưa anh cả, anh xem lửa em nhóm cháy rực rỡ không chút khói nào luôn này."

Lý Hữu Tài phì cười, thằng nhóc này đúng là lém lỉnh.

Mùi lòng lợn luộc ngũ vị hương lan tỏa khắp sân, may mà dân làng hôm qua mới được chia thịt lợn, nếu không chắc nhiều đứa trẻ sẽ bị ăn đòn vì tội thèm thuồng quấy khóc!

Chiều muộn, Lý Thiết Trụ đèo Vương Phượng Vân về đến nhà.

Quần áo Vương Phượng Vân lấm lem bùn đất, mặt mày cau có. Bộ đồ này là hàng hiệu Lý Hữu Tài mua tận Bắc Kinh, bình thường bà cất kỹ trong tủ, xót xa không dám mặc.

"Mẹ, có chuyện gì thế, mẹ cãi nhau đ.á.n.h lộn với ai à?"

"Hỏi ba mày ấy," Vương Phượng Vân nguýt dài một cái, rồi ngoắt đi thẳng vào nhà.

"Ba, ba gây họa gì à?"

Lý Thiết Trụ tỏ vẻ bối rối, thấy cả nhà đang đổ dồn ánh mắt về phía mình.

"Thì... ba chạy xe đạp chưa rành, lóng ngóng nên bị vấp ngã."

"Đấy không phải do ông chạy chưa rành, mà là do ông xót cái xe đạp hơn xót vợ, cố tình hất văng tôi xuống đất thì có." Vương Phượng Vân chống nạnh đứng ở ngưỡng cửa, lớn tiếng bóc phốt.

Tiểu Nha hớn hở chạy ra: "Ba ơi, ba mua xe đạp mới á? Xe đẹp quá chừng, ba đèo con lượn một vòng đi."

"Cho con đi với," Tiểu Viễn cũng hùa theo.

Lý Thiết Trụ vội vàng dắt hai đứa nhỏ ra ngõ.

"Hai đứa mày liệu hồn đấy, một chốc nữa ba mày làm rớt cả hai đứa xuống cống cho xem."

Vương Phượng Vân vọng theo mắng mỏ, ba cha con phớt lờ, phóng xe v.út đi mất dạng.

Bữa tối, ông lão họ Vương cũng góp mặt lai rai vài ly.

Muốn luộc được nồi lòng lợn ngon, phải chịu khó đầu tư gia vị. Mẻ lòng luộc của Lý Hữu Tài hôm nay cực kỳ xuất sắc, cả nhà ai nấy đều ăn uống ngon miệng.

Ông lão họ Vương nằng nặc đòi gói mang về toàn bộ số lòng lợn còn thừa, ông nội Lý kiên quyết không cho.

Lý Thiết Trụ không chần chừ, gom hết sạch sành sanh gói ghém cho ông cụ họ Vương.

"Ba nuôi, để con đèo ba về tận nhà."

Câu gọi "Ba nuôi" khiến hai ông lão sững sờ, ba nuôi? Đứa nào là ba nuôi?

Ông lão họ Vương chỉ tay vào n.g.ự.c mình.

Lý Thiết Trụ gật đầu xác nhận: "Ba nuôi, ba là ông nội nuôi của con trai con, thì nghiễm nhiên là ba nuôi của con rồi. Từ nay về sau, con thề sẽ phụng dưỡng ba chu đáo như cha đẻ."

Ông lão họ Vương nghệch mặt ra, ông đâu có chủ đích nhận con nuôi.

Ông nội Lý bừng tỉnh: "Chí lý, lão Vương à, để thằng cả nhà tôi phụng dưỡng ông lúc tuổi già là đúng đạo lý rồi."

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa từ ngoài ngõ, kèm theo tiếng gọi "Bà chị dâu ơi".

Bà nội chạy ra mở cửa. Vị khách không bước vào sân, chỉ đứng nán lại trao đổi vài câu rồi vội vã rời đi.

Khi trở vào, sắc mặt bà nội Lý lộ rõ sự bồn chồn.

"Có chuyện gì thế mẹ?" Hai cô con dâu đồng thanh hỏi.

"Bà thím Trương nhà bên nay về thăm ngoại, nghe dân tình đồn đại ông ngoại tụi mày bị ngã gãy chân rồi." Bà cụ xót xa thông báo.

"Mẹ, sáng mai con làm đơn xin nghỉ phép, sang thăm ông ngoại một chuyến." Lý Thiết Trụ nhanh nhảu xung phong.

"Mày cứ đi làm đi, để mẹ tự sang đó thăm ông." Bà nội không muốn con trai bê trễ công việc.

"Ba, sáng mai con đèo nội sang thăm ông ngoại. Công việc trên cơ quan dạo này cũng nhàn rỗi, không cần phải xin phép đâu ba."

"Vậy cũng được, con tháp tùng nội đi nhé." Cả nhà đều tán đồng ý kiến của cậu, dù sao cậu cũng là người có thời gian linh hoạt nhất.

"Bà nội, sáng mai cháu lượn lên huyện sắm ít đồ rồi tạt qua đón bà nhé."

Đường sang nhà ông ngoại ngược hướng với đường lên huyện, phải vòng đi một đoạn khá xa.