Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 57: Lại Làm Kiếp Cày Thuê Cuốc Mướn

"Ông ơi, xưởng xây chừng nào mới xong ạ?"

"Chắc phải hơn hai tháng nữa! Đang khát nhân lực và thợ tay nghề cao lắm, mà người ngoài chẳng ai chịu về cái chốn khỉ ho cò gáy này."

"Tăng chế độ đãi ngộ lên ông." Lý Hữu Tài hiến kế.

"Người ta mang danh chuyên gia, nhân tài, người ta đâu có thiếu tiền tài đãi ngộ."

"Thế thì đ.á.n.h vào chế độ phúc lợi cho người nhà họ. Với những xưởng quy mô như mình, người nhà của kỹ sư, chuyên gia chắc gì đã được cấp suất biên chế."

Ông cụ Vương gật gù ngẫm nghĩ: "Đúng là đối với chúng ta họ là nhân tài, nhưng ở những thành phố lớn, chế độ đãi ngộ của họ cũng chẳng có gì đặc biệt. Vẫn là cái đầu của đám thanh niên các cháu nhạy bén thật."

"Vậy thì mình cũng phải nâng cao tiêu chuẩn tuyển dụng, không phải ai nộp đơn cũng nhận bừa được."

"Điều đó là đương nhiên."

Hai ông cháu vừa đi vừa cười nói rôm rả trở về thôn.

Ăn xong bữa tối, Lý Hữu Tài báo cáo lại những việc đã giải quyết trong ngày.

"Cái lão Bạch béo này lộng quyền quá rồi, kệ xác ổng. Ông đã làm thủ tục thuyên chuyển cháu về xưởng sản xuất từ lâu rồi. Hồ sơ nhân sự của cháu giờ do ông nắm giữ, cháu không cần vác mặt lên Cục làm việc nữa đâu."

"Ông nội nuôi của con ơi, sao ông ém nhẹm chuyện này không báo cho con một tiếng?"

"Chẳng phải ông đã nói với cháu rồi sao?"

"Nói hồi nào?" Lý Hữu Tài tự chỉ vào mặt mình ngơ ngác.

"Thì ông nói rồi đấy thôi." Ông cụ Vương mặt tỉnh bơ, cãi chày cãi cối không hề chớp mắt.

"Đúng lúc xưởng đang neo người, ngày mai cháu qua đó phụ việc đi."

"Cháu còn chưa bàn giao công việc, cũng phải lên Cục báo cáo với Cục trưởng Ngụy một tiếng chứ. Bác ấy đối xử t.ử tế, bao dung với cháu biết bao nhiêu."

Ông cụ Vương lườm cậu một cái sắc lẹm, ẩn ý rõ ràng: "Không nể mặt ta thì lão ta có thèm ngó ngàng đến cháu không!"

Hừ! Cậu thừa hiểu nhưng lười vạch trần. Tới giờ đi ngủ rồi!

Hôm sau, tại phòng Cục trưởng.

"Cháu chào Cục trưởng Ngụy." Lý Hữu Tài bày lên bàn hai hộp sữa bột Mạch Nhũ Tinh, một lon thịt hộp, hai chai Mao Đài, cùng hai con ngỗng mập mạp.

"Cái thằng nhóc thối này, ai cho phép cháu bày ngỗng sống lên bàn làm việc hả?" Cục trưởng Ngụy cuống cuồng vơ vội lấy chiếc bao tải nhét hai con ngỗng vào, vuốt vuốt lại mấy cọng tóc lơ thơ bị xô lệch.

Lý Hữu Tài đứng cười hề hề thích thú.

Cục trưởng Ngụy vuốt lại nếp tóc: "Cười cái rắm, cháu không qua xưởng phụ lão Vương mà vác mặt lên đây làm gì!"

"Cục trưởng ơi, bác nỡ lòng nào 'vắt chanh bỏ vỏ' thế sao! Cháu cống hiến cho Cục bao nhiêu công sức, bác không buông được lời níu kéo nào à?"

"Vậy thì ở lại đây làm tiếp đi." Cục trưởng Ngụy thủng thẳng đáp trả.

"Cục trưởng cứ thích đùa dai." Lý Hữu Tài giở thói da dày thịt béo mặt dày mày dạn.

"Đến xưởng mới phải tu chí làm ăn, đừng có bôi tro trát trấu vào mặt Cục."

"Bác cứ yên tâm, cháu là viên ngọc quý, vứt ở đâu cũng tỏa sáng ch.ói lóa." Vừa nói cậu vừa nháy mắt liên lụy.

Cục trưởng Ngụy thấy điệu bộ của cậu thì phì cười.

"Cục trưởng ơi, hình như Chủ nhiệm Bạch chưa biết chuyện cháu chuyển công tác đâu ạ."

"Mặc xác ổng, cháu cứ dọn đồ đi là được. Lão ta có hỏi thì bác sẽ giải đáp."

"Chuyện gì cơ? Lão ta không phải phe cánh của bác à?" Mắt Lý Hữu Tài sáng lên ngọn lửa hóng hớt.

Cục trưởng Ngụy trừng mắt: "Lão ta thuộc phe ta hồi nào?"

"Lão ta tự vỗ n.g.ự.c xưng tên thế, còn kéo cả cháu vào hội nữa."

"Chúng ta đều là cán bộ mẫn cán của nhà nước, đừng có lôi cái thói bè phái phe cánh vớ vẩn vào cơ quan."

"Chủ nhiệm Bạch dặn hôm nay có sếp mới về nhậm chức, bảo cháu qua họp phòng."

"Họp hành cái rắm, lão ta có quyền hạn gì mà tự tiện đẻ thêm phòng ban, cài cắm nhân sự! Cháu mau cút về xưởng đi."

"Thế cháu xin phép rút lui nhé, từ nay bác mỏi mắt cũng khó mà gặp lại cháu đấy."

"Xéo ngay và luôn!" Nương theo tiếng gầm thét của Cục trưởng Ngụy, Lý Hữu Tài hí hửng tạt qua nhà ăn cơ quan.

Cậu thông báo cho Bếp trưởng Vu chuyện mình sắp chuyển công tác.

"Cháu cứ yên tâm đi lo việc lớn, thằng bé Đại Viễn cứ để bác dìu dắt."

"Lỡ có kẻ nào 'chướng tai gai mắt' gây khó dễ cho Đại Viễn, cháu sẽ lôi nó về xưởng ngay tắp lự, không để nó thành gánh nặng cho bác đâu." Lý Hữu Tài sợ lúc mình đi khỏi, có kẻ mượn cớ trả thù vặt trút giận lên đầu em họ.

"Thằng bé là đệ t.ử chân truyền của bác, không thuộc biên chế nhà ăn này, ngoài bác ra thì đố kẻ nào dám sai bảo nó. Cháu khỏi lo."

Lý Hữu Tài ngẫm nghĩ thấy cũng có lý: "Vậy trăm sự nhờ bác nhé, rảnh rỗi cháu sẽ tạt qua thăm bác."

"Chuyện vặt vãnh thôi, người nhà cả mà, rảnh rỗi cứ ghé nhà bác chơi."

Hàn huyên với Bếp trưởng Vu thêm một chốc, căn dặn Đại Viễn vài câu, Lý Hữu Tài mới yên tâm rời khỏi Cục Thương nghiệp. Ngoái đầu nhìn lại, đây là nơi lưu giữ dấu chân đầu tiên của cậu trên con đường lập nghiệp ở thế giới này.

Cậu không ghé qua phòng Chủ nhiệm Bạch, tới đó lại mang tiếng đi xem trò cười, mai này còn chạm mặt nhau, tránh gây gượng gạo khó xử.

Buổi chiều, cậu chở thực phẩm đến giao cho nhà Chủ nhiệm Trương. Gia đình họ mừng rỡ ra mặt, nài nỉ cậu ở lại dùng bữa, nhưng cậu lấy cớ từ chối khéo rồi chuồn lẹ.

Về đến nhà, cậu xắn tay áo nấu một bữa cơm tươm tất. Ngày mai chính thức bắt tay vào công việc mới rồi, ông cụ Vương chắc chắn sẽ chất cả núi việc lên đầu cậu, không còn cảnh nhàn hạ rong chơi như trước nữa.

Đến cổng làng, cậu bắt gặp Đại đội trưởng đang đủng đỉnh đ.á.n.h xe bò.

"Ông ba ơi, ông đi đâu đấy?"

"Ông lên công xã họp hành chút đỉnh." Trông mặt ông lão dài thượt rầu rĩ.

"Tối mịt rồi còn họp hành gì nữa ông?"

"Chẳng qua là muốn moi móc kỹ thuật trồng nấm, hay bí kíp nuôi ong, không thì cũng xỉa xói vụ làng ta tự ý đào ao thả cá, quanh quẩn cũng chỉ chừng ấy chuyện." Trách sao ông lão xị mặt ra, toàn những chuyện móc họng chọc ngoáy.

"Thế mấy làng khác có kiếm được đầu ra tiêu thụ không ông?" Cậu thắc mắc, nông sản thu hoạch xong cậu cũng đâu thể ôm đồm đi thu mua hết cho các làng khác được.

"Bán chả ai mua thì vác mặt lên huyện làm ầm ĩ lên thôi. Đòi hỏi công bằng, mua của làng ta được thì phải mua của làng họ được. Cuối cùng xôi hỏng bỏng không cả lũ. Rặt một đám khôn nhà dại chợ." Ông lão tức tối vuốt vuốt râu.

"À phải rồi, mẻ mật ong lại thu hoạch được kha khá rồi đấy."

"Cháu biết rồi ông ba. Ông mau đi kẻo trễ, quay về trời lại tối mịt đấy."

Ông lão hậm hực quất roi da cho xe bò lăn bánh. Haizz! Cái đói nghèo nó sinh ra bao nhiêu chuyện phiền toái.

Cậu tạt sang nhà Đại Tráng, nằm ven rìa chân núi, vị trí thuận lợi để hai bà cháu quán xuyến đàn ong.

"Anh Hữu Tài, anh tới chơi ạ." Đại Tráng đang khệ nệ xách thùng mật ong từ trại về.

"Anh ghé đưa cho em mấy cái hũ thủy tinh đựng mật. Chứa nguyên một thùng to tướng thế này bất tiện đem bán lắm. Dạo này thu hoạch ổn chứ em?" Cậu vỗ nhẹ vai động viên cậu nhóc.

"Dạ thu hoạch tốt lắm anh. Đợt này mật bán được, Đại đội trưởng chia phần trăm cho nhà em cũng kha khá." Cậu bé rạng rỡ khoe thành tích.

Trong sân, bà nội Đại Tráng đang lụi cụi đóng thêm thùng nuôi ong.

"Bà ơi, anh Hữu Tài tới này."

Bà lão vội vàng buông dở công việc.

Lý Hữu Tài cất tiếng chào hỏi.

"Hữu Tài à, bà cám ơn cháu nhiều lắm. Nhờ có cháu mà hai bà cháu thân cô thế cô này mới có con đường sống."

"Bà đừng nói thế, thành quả hôm nay là nhờ kinh nghiệm quý báu của bà cả đấy."

Cậu lôi từ trong túi ra 500 hũ thủy tinh, mỗi hũ chứa được chừng hai cân mật. Đóng hộp thế này bảo quản được lâu hơn.

Đại Tráng và bà nội răm rắp làm theo lời cậu, cọ rửa hũ sạch sẽ rồi đun sôi tiệt trùng.

Cậu không nán lại làm phiền, lẳng lặng rút lui.

Thèm sủi cảo quá, tối nay phải xắn tay áo gói một mẻ mới được. Cậu rinh năm cân thịt bò, rau cần tây, thịt lợn thủ, lạc rang, đậu phụ từ hệ thống ra.

"Ông bà nội ơi, tối nay nhà mình ăn sủi cảo nhé."

"Gói luôn, bà đi nhào bột ngay đây. Cháu đích tôn thèm sủi cảo thì phải chiều ngay tắp lự."

Ông nội lườm bà một cái: "Bà lo xách d.a.o đi băm thịt đi."

Ông lão lon ton xách tảng thịt bò ra thớt băm lấy băm để, cậu thì phụ lặt rau cần tây.

"Cháu ngoan này, miếng đậu phụ này phải ngót nghét cả năm trời ông chưa được nếm thử lại. Tối nay trộn chung với hành lá thái nhỏ là bá cháy bọ chét."

"Ngày nào cũng thịt thà ê hề mà ông chưa chán à, còn thèm thuồng ba cái món đậu phụ thanh đạm này. Ông tính bay lên trời làm tiên hay sao?" Bà nội vừa nhồi bột vừa đá xéo ông bạn già.

"Bà không thèm ăn à?"

Chỉ một câu phản pháo của ông lão đã khiến bà cụ bật cười khoái trá: "Thèm chứ sao không, món đậu phụ này lâu lắm rồi chưa được ăn lại."

Cậu ngớ người nhận ra quả thực dạo này vắng bóng mấy gánh hàng đậu phụ. Ra Hợp tác xã cung tiêu xếp hàng từ mờ sáng cũng chưa chắc đã tranh mua được.

"Ông ơi, hay thôn mình mở thêm một lò làm đậu phụ đi."

Bà nội phì cười: "Cháu ngoan, ông ba của cháu bị cháu xoay như chong ch.óng, tối tăm mặt mũi rồi."

Ông nội cũng hùa theo: "Ông ba mày bây giờ cứ có việc gì làm là sướng rơn, dù có đói meo râu cũng ôm bụng cười thầm."

"Ông bà ơi, nhà mình có hạt giống đậu tương không, mà đất đai đâu ra để gieo trồng ạ?"

"Đất hoang thì bạt ngàn, khai hoang cuốc đất không xuể ấy chứ. Mấy năm trước đất khai hoang còn được miễn thuế nông nghiệp kia kìa."

"Ông ơi, cháu có nguồn cung cấp hạt giống đậu tương dồi dào lắm. Trồng bây giờ có kịp vụ mùa không ạ?"

Hai ông bà nhìn nhau, hiểu ý ngay lập tức. Ông nội gật gù: "Kịp chứ, tranh thủ gieo ngay thì vẫn vớt vát được. Cứ tận dụng mấy bờ kênh, mép ruộng, ven chân núi mà gieo hạt. Đất hoang cỗi quá thì vạch cỏ ra mà gieo tạm."

"Cái lò làm đậu phụ của thôn vẫn còn nguyên vẹn đấy, tu bổ sơ qua là đỏ lửa được ngay."

"Vụ này khỏi cần thông qua ý kiến ông ba hả ông?" Thằng nhóc này dạo này bạo gan quá, tự ý quyết định mọi chuyện.